Что такое отчаяние? Возможно, это когда самые близкие тебе люди решили тебя убить? Или может, когда до исполнения твоей мечты оставалось лишь мгновение, а твоя жизнь оборвалась? А если случилось и, то и другое? Что делать, если ты смотришь на свое обезглавленное тело, над которым сгрудились те, кого ты раньше мог назвать товарищами? Но вернемся немного назад.

***

Зарница от очередного извергнувшегося вулкана озарила небосвод, осветив на короткое время серую пустошь, что протянулась на мили вокруг. В центре этого унылого пейзажа громоздилось величественное сооружение, которое как будто сошло со страниц классического произведения про замок с приведениями, что читают подростки. Новая вспышка подкрасила алым светом контуры остроконечных шпилей башен, стрельчатые окна и тонкие нити арочных конструкций, что выступал наружу из стен замка, соединяя все его части в единое целое. Казалось, что это не каменное строение, а туша гигантского чудища, чей скелет со временем проступил наружу. Снова вспышка. На этот раз свет задержался чуть дольше, а потому смог проникнуть дальше, вглубь замка. Прямо сквозь щель окна он скользнул по мраморному полу тронного зала, пробрался между двух колонн, поддерживающих свод, и застыл, как бы в нерешительности, всего в паре сантиметров от трона. Свет поник и зал снова опустился в темноту. Впрочем, это не мешало его единственному обывателю, что сидел на этом самом царственном месте. Эхо его вздоха утонуло во мраке, заплутав среди ряда колонн. Это так же заставило перелистнуться страницам книги, что он держал в руке. Обладатель трех прекрасных глаз и пары великолепных рогов с трепетом перевернул страницы обратно, чьи пожелтевшие края свидетельствовали о том, что книгу перечитывали не в первый раз. На какое-то время в зале снова восстановилась тишина. Книга полностью помещалась на ладони читателя, чьи габариты соответствовали масштабам замка. С любовью проведя пальцем по последнему абзацу, он хлопком закрыл книгу. В его движениях чувствовалась нервозность, когда он подскочил с трона и широкими шагами направился в конец зала.

Подумать только: владыка демонов, властитель ада! И нервничает перед встречей с человеческой душой. Раньше его никогда не интересовал его внешний вид. Да и окружение было ему под стать. Стандарты демонической красоты? Конкурс «Мисс демонесса»? Чушь какая-то! В аду правит сила – она решает все. А он являлся сильнейшим – значит по определению и красивейшим с точки зрения обывателей преисподней. Владыка ада сам не заметил, как оказался в своих покоях перед огромным зеркалом. Почему огромным? Ну просто в другое он не помещался. Скептически окинул себя взглядом.

«В целом неплохо, – рассуждал он, – не считая рогов, вертикального глаза во лбу и черных острых когтей, внешность почти человеческая. Разве что размер великоват?»

Про кожистые крылья, плотно прижатые к его спине, он и думать забыл, ведь уже давно ими не пользовался. А прикрытые одеждой их можно и не заметить вовсе. Кстати об одежде. Из-под черной шелковой ткани, расшитой золотыми нитями, выглядывала темно-серая кожа. Облачение владыки пошито в стиле «ханьфу» (традиционный китайский костюм ханьцев), от которого он, по правде, носил только «пао», при чем на голое тело, что невежественные подчиненные считали халатом. В прочем, он уже давно прекратил считаться с чьим–либо мнением. Поживите парочку тысячелетием и вам тоже будет все равно на косые взгляды прохожих, лишь бы самому чувствовалось комфортно. Да и в замке уже давно никто не жил кроме него, только лорды демоны, отвечающие за внешние круги ада, раз в год наведывались с отчетами. Не то чтобы их повелитель обладал тяжелым характером (а для демона – он так вообще считался образцовым гражданином), просто угораздило его родиться настолько сильным, что со временем даже находиться рядом с ним стало невыносимо. От чего сейчас перед владыкой ада стояла проблема: не развеется ли, душа его любимого писателя от одной его ауры? Поразмыслив пару мгновений, он решительно запечатал третий глаз. Веки того дрогнули и стали смыкаться, пока не превратились в тонкую вертикальную линию на лбу, что еще через секунду исчезла вовсе. Демон вновь придирчиво осмотрел себя. Глаз стало двое, но человечности это ему не добавила. Ведь в отличие от людей его глаза – черные с тремя серебристо-белыми кольцами внутри. Но это не самая большая проблема, а вот что действительно нуждалось во внимании так это его общий размер тела. Потерев раздраженно большим пальцем свой лоб, повелитель ада принялся уменьшать свое тело. Ни одному другому демону и в голову не пришло бы подобным заниматься, ведь габариты тела на прямую отражали силу жителя ада.

После весьма болезненной процедуры владыка, вынужденно признал, что это его придел. И все же, он до сих пор в полтора раза превышал обычного человека. Его «халат» стал сильно велик и теперь волочился по полу, но альтернативы естественно не существовало, так что пришлось подвязать его по туже, подобрать в руки подол и прошествовать обратно в тронный зал, дожидаясь прибытия своего кумира.

«Знал бы, что будет так неудобно идти по лестнице назад: сначала бы вернулся к трону, потом бы уменьшил тело» – но как говорится: хорошая мысля – приходит опосля.  К сожалению, человеческая мудрость, распространяется и на демонов.

На подлокотнике его трона все еще лежала книга с гордым названием «Как стать Владыкой демонов», написанная известным китайским автором Мосян Ту. Роман повествовал о становлении сильнейшим в мире культиваторов юного последователя демонического культа. Нынешний повелитель ада искренни им восхищался. Не раз за время прочтения у него возникала мысль: вот таким должен быть настоящий повелитель ада! Вот у него жизнь интересная, а я уже столько лет тухну от скуки в своем замке!

Его хобби к чтению книг возникло относительно недавно: лет где-то десять назад. В рамках его продолжительности жизни, так вообще считай нисколько не прошло. Особенно ему нравились романы про антигероев, желательно, чтобы они захватывали весь мир, попутно уничтожая все и вся на своём пути. И в этом плане книга Мосян Ту оказалась лучшим представителем подобного жанра! По ней даже фильм сняли. Как жаль, что ему пока не удалось провести кабельное в ад, но ничего, со временем он это исправит.

***

На верхнем этаже «Рабской корпорации» готовилась приветственная вечеринка в честь нового сотрудника. Точнее будет сказать «очередной жертвы нового увлечения владыки демонов», но последнее надо произносить шепотом. Не дай Бог черти с нижнего этажа услышат. В данном случае черти выполняли роль редакторов, а сотрудниками выступали писатели, чьим трудам при жизни не посчастливилось приглянуться королю преисподней. И вот теперь они обречены вечно писать новые романы для Его Величества, а черти, то есть редакторы, бесконечно им вносили правки и кричали про дедлайн. Тот еще ад, в прочем, они в нем и находились.

– За какие такие прегрешения я очутился тут?! – оставался на протяжении десяти лет самым часто задаваемым вопросом среди несчастных писателей, но никто из них не знал, что Владыке потребовался целый год, чтобы собрать всех прокуроров в аду для судебных тяжб с Раем. Таким образом, благодаря стараниям последних, многие из авторов здесь и очутились. Возможно, Рай сможет отсудить себе их души обратно, но к этому моменту они уже успеют написать новый роман для короля Ада. Хитроумный план владыки работал и каждый месяц он получал новую книгу.

– Подтяни повыше. Слово «добро» провисает, – подсказал товарищу по несчастью один из горя писателей.

– Можно подумать, есть что-то доброе в том, чтобы попасть сюда, – проворчал его коллега, но все же обернул веревочку, к которой крепилась картонная надпись «добро пожаловать», дважды вокруг кнопки. Спустившись с табуретки, литератор оценил свой труд, – все равно криво висит.

– Да ладно вам! Главное же это не обстановка, а душа! Душа коллектива!

– Учитывая, что от нас остались одни души, то ее тут как раз с избытком будет.

– А вы раздобыли алкоголь? Какая же вечеринка без алкоголя?

– А то! Ты во мне сомневаешься, что ли? Вот, прошу вашего внимания чистейшие слезы редактора пятидесяти летней выдержки! – возгласы восхищения «душ коллектива» стали говорившему наградой.

Собравшись вместе под покосившейся надписью и, заготовив стаканы заранее, души в ожидании уставились на дверь. Время шло, а новый коллега все никак не появлялся.

– Может заблудился?

– Да нет! Быть такого не может.

Двенадцать пар глаз снова уставились на дверь. Тишина затянулась.

– Может без него начнем?

– Тихо ты, кажется я что-то слышал.

Дверь скрипнула, и из-за нее показалось маленькое красное тельце беса.

– А вы чего здесь собрались? – удивился вошедший.

– Хотели встретить нового коллегу. Познакомиться с ним, так сказать. Рассказать, что да как, – перебивая друг друга стали оправдываться писатели.

– Так его сразу к Владыке повезли. Сегодня не будет. Идите лучше работать. Дедлайн уже скоро.

– К Владыке? – несчастные души переглянулись. Хоть каждый из них и знал для кого пишет, но ни разу в жизни своей загробной последнего не встречал.

– Помянем? – робко предложил один из писателей. Остальные дружно поддержали.

***

Вагон мягко качнулся, сбрасывая скорость. Приятный женский голос объявил: «Поезд приближается к остановке «Последняя надежда». Уважаемые пассажиры, будьте внимательны, не забывайте свои вещи в вагонах. За оставленные вещи администрация ответственности не несет».

«Так сразу и не скажешь, что это загробный мир», – промелькнуло в голове у Мосян Ту, задумчиво глядевшего на приближающийся перрон сквозь широкое окно вагона. Делать это оказалось крайне неудобно, но любопытство победило. Писатель не помнил, чтобы с пяти лет он нуждался в том, чтобы его подсаживали на сидение, а вот теперь довелось снова на себе испытать. Он чувствовал себя крайне неловко, когда один из сопровождающих его демонов подтянул его за рубашку, как котенка берет мама за шкирку, помогая забраться на сидение. А сейчас, растоптав остатки своей гордости, он забрался на мягкий диван с ногами, чтобы смотреть на мелькающие перед глазами пейзажи. Ад сильно отличался от того, что он себе представлял. Ни тебе котлов с кипящим маслом и уж тем более сковородок, ни чертей, что вилами подгоняли бы грешников. Где та «гиена огненная», что так часто изображается на древних манускриптах? Перед ним предстал вполне себе современный мегаполис с высокими остекленными башнями, тротуарами, оснащенными дорожками для слабовидящих, фонарями, расположенными через каждые 50 метров. Всемогущий прогресс был на лицо.

«Внимание пассажиры! От станции «Последняя надежда» до станции «Полное отчаяние» поезд проследует без остановок», – объявил по рубке связи машинист.

Демон, сидящий слева от Мосян Ту, недовольно передернул плечами и потянулся к журнальному столику, на котором лежала стопка свежих газет. Надпись «Forever News» первой бросалась в глаза на титульной странице. Исполин с красной кожей неловко перевернул страницу и тут же возмущенно взревел:

– Безобразие! Нет, ну вы это видели: уважаемые сотрудники Ада будьте внимательны, приближается конец месяца, не забудьте взять талон, чтобы занять очередь на кипящий источник. Души без талонов к пытке допущены не будут, – закончив цитировать газету, он отшвырнул оную прочь, – и так теперь везде! Хочешь отправить грешника на дыбу? Изволь получить талон и встать в очередь. Сдирание кожи, загнать иглы под ногти? Вам повезло сегодня акция! Запишитесь на иглы под ногти на руках и вам бесплатно проведут болезненную процедуру еще и на ногах! Раньше, если я хотел отправить грешника на дыбу, я его отправлял. А теперь все дыбы зарегистрированы на полгода вперед. Кто в аду должен страдать мы или души сюда попавших! А эта его новая идея: вечный ад для мотогонщиков. Поставить на дорогах эти, как их, светяшки с красной лампочкой.

– Светофор, – услужливо подсказал демон напротив.

– Точно! Так вот, что эта за странная идея посадить их всех в машины и оставить стоять в вечной пробке. Что это за пытка? Где они страдают-то?

– Но недавний независимый опрос показал, что уровень несчастья человеческих душ вырос на 7% по сравнению с прошлым, – подала голос единственная представительница женского пола, среди пяти собравшихся здесь лордов демонов.

– Тьфу! То же мне скажешь: опрос. Даже люди знают, что самая большая ложь – это статистика! Если и есть что-то, что надо позаимствовать у людей так это выборы. Говорю вам, когда вся власть сосредоточена в одних руках, ничего хорошего из этого не следует. Полюбуйтесь во что превратился наш любимый Ад! Нельзя позволять править слишком долго кому либо, он неизбежно становится либо тираном, либо самодуром. И лучше бы первое, чем второе. Но наш то случай как раз последний! Примчится ночью со своей безумной идеей, поставит всех на уши, чтобы выполняли, а сам уползет к себе обратно читать свои человеческие романчики, – слушавшие его лорды сочувственно закивали. Из них всех именно краснокожий жил ближе всех к шестому кругу, где и находился замок лорда демонов, от чего страдал больше прочих от творческих порывов их короля. Вдохновленный всеобщим одобрением, демон продолжал, – не вылезает из своей спальни месяцами, превратил тронный зал в читальный, ходит в одном халате 24/7. Настоящий правитель Ада должен внушать трепет и ужас! Он попирает традиции предков. А я вот считаю, что если раскаленные угли жгли грешников 500 лет назад, то и сейчас меньше жечь не будут.

Мосян Ту, а чьем присутствии демоны явно забыли, старался слиться с интерьером, мысленно повторяя про себя: я – торшер! Я – торшер! Наверное, мантра не помогла, потому что в вагонах не бывает торшеров. Красный громила, неожиданно ткнул в него обличительно пальцем:

– А этот! Что нам пришлось пройти, чтобы его душа попала в Ад. Отыскали кота, которому он в 10 лет наступил на хвост. К счастью, коты весьма злопамятные создания, поэтому собрав всю свою многочисленную родню, усатые завалили Райскую канцелярию жалобами, а мы его под шумок умыкнули. Нет, ну вы представьте пять Лордов демонов бегают за котом, а за тем носятся с жалкой душонкой этого литератора как с писанной торбой. Ничем более унизительным в жизни своей не занимался! А главное, зачем!? Чтобы наш ненаглядный владыка смог пожать ему лично руку и попросить автограф?

– Тише, друг мой, – подал голос женоподобный демон напротив. Он откинул белокурый локон, загородивший лицо, холенной рукой. Среди лордов он выглядел самым человекоподобным, но почему-то внушал Мосян Ту наибольшее отвращение, возможно из-за его жеманной манеры поведения, – мы должны быть благодарны, нашему дорогому гостю за предоставленную возможность. В его присутствии Владыка не сможет драться в полную силу.

– Почему ты так уверен в этом? Демоны эгоистичны по своей природе, а инстинкт самосохранения куда выше, желания получить чей-то автограф, – задавшей вопрос снова оказалась демоница. Мосян Ту не удержавшись пробежал по ней глазами: сияющая. Вот что первым пришло ему в голову, глядя на нее. Ее кожа точно снег, ничем не прикрытая, отражала свет пробегающих мимо фонарей. Одежды ей служили пластинчатые наросты, напоминающие чешую рептилий. Кожистые крылья сложились под неестественным углом, создавая подобие юбки с подолом. Впрочем, под неестественным углом у нее складывались не только крылья: ее ноги и руки так же изгибались в обратную сторону, как будто ей кто-то вывернул коленные суставы. Правда сейчас все конечности сгибались в правильном направлении. Ее локти и колени завершались шипами, которые судя по всему могли втягиваться и выступать сильнее по желанию хозяйки. Лицо отличалось бесстрастностью, но даже так оставалось весьма притягательным. Слегка пухлые губы прямой чуть вздернутый нос, внешний край глаз слегка задран вверх. От надбровных дуг начинались рога. Сначала два небольших пирамидальных холмика, затем более отчетливо выступающие выросты на стыке лобной и теменной кости начинались уже массивные рога. Они шли вдоль головы, повторяя форму черепа, и закручивались по бокам от шеи, слегка касаясь мочек ушей. Женщина заметила его пристальный взгляд и скосила свои черные глаза с серебристо-белой радужкой, такой же сияющей, как и ее кожа, на писателя:

– Чего уставился?

– Простите. Просто…вы очень красивая, – Мосян Ту смущенно отвел глаза. Можно ли назвать исчадие Ада красивой? В обычной ситуации нет. Возможно, дело было в том, что именно она помогла ему взобраться на сидение. Такая мелочь заставила несчастную душу почувствовать себя немного лучше.

– Надо же, какой галантный кавалер! – воскликнул женоподобный демон, при этом он почему-то облизнул свои алые губы длинным черным языком. Мосян Ту передернуло, пока красные глаза демона жадно разглядывали его фигуру, как будто первый раз увидел.

– Хватит смотреть на него как на кусок мяса Агарес! Съешь его после того как расправимся с Владыкой, – до этого не принимавший участия в разговоре Лорд демонов неожиданно подал свой хриплый голос. Мосян Ту оставался уверен до этого момента, что тот так вообще не может разговаривать. Ведь лицо последнего напоминало воронку с одним единственным отверстием – ртом. И когда этот рот открылся, взору предстали бесконечные ряды зубов, уходящие куда-то в глубину. Одним словом – жуть!

– Уж прости, что на тебя мне смотреть тошно, Самигин.

– Заткнитесь оба! Мы прибыли.

Как бы в подтверждение этих слов приятный женский голос снова объявил: «Уважаемые пассажиры, поезд прибывает на конечную остановку «Полное отчаяние». Просьба выйти из вагонов».

–  Выходим, дальше придется идти пешком, – пятый Лорд демонов и тот, кто недавно приказал замолчать другим, первым встал со своего места. Все это время он держался особняком и не принимал никакого участия в разговоре. Судя по поведению остальных, это их лидер. Сказать что-то про его внешность представлялось трудным ведь он облачился в латы с ног до головы, напоминая собой живой черный доспех.

– Слушаемся, господин Баал, – откликнулась белая демонесса и в ее голосе звучало больше страха, чем уважения. Она снова повернулась к человеческой душе и неожиданно очень бережно помогла ему спуститься на пол.

Первым к двери после Баала гордо процокал копытами Агарес, оставив позади себя легкий шлейф парфюма. Из манжет своего камзола он достал ажурный платок и как бы невзначай приложил его к носу именно в тот момент, когда проходил мимо Самигина. Тот не мог не заметить этот жест, но предпочел проигнорировать, лишь фыркнув вслед: «пижон». Соскочив с сиденья, Самигин проследовал вслед за женоподобным демоном. Когда он встал разница в их росте стала еще более очевидна. Последний сильно горбился от чего, его и без того длинные руки с крючковатыми пальцами почти достигали колен, а непонятный черный балахон лишь подчеркивал уродство тела. В противовес ему Агарес щеголял в костюме эпохи короля Солнца и лишь козлиные ноги портили вид.

Демонесса подтолкнула следом Мосян Ту. Замыкал их шествие все еще кипящий праведным гневом красный гигант, чье тело с трудом протиснулось в открывшиеся двери вагона. Странная компания из пяти сильнейших демонов и одной человеческой души очутилась на перроне. Кроме них здесь никого не было. Да и сам перрон выглядел куда хуже предшествующих. Казалось, он просто завис над пропастью, внизу расположилась серая пустошь почти идеальной круглой формы, заключенная в кольцо гор. В центре этой сюрреалистичной картины находился замок, чьи очертания прослеживались с высоты перрона. Справа громыхнуло, а затем небосвод окрасился в красный.

– Как-то сегодня тихо, – поежился краснокожий демон, – прогноз погоды обещал всего 15 извержений в день. Может он догадался?

– Что за странная логика? Да и что–что, а на прогноз погоды даже Владыка не может повлиять, – отрезала демонесса.

– Спускаемся, – отдал короткий приказ Баал и первым прыгнул с перрона. Агарес с Самигином тут же последовали следом.

У Мосян Ту перехватило дыхание, может он уже и умер однажды, но страх перед высотой у него так и остался. Писатель попятился назад и в итоге, споткнувшись о позади стоявшего, стал падать. Сильные белые руки подхватили его, подняли как ребенка, прижав к груди, следующее, что почувствовала несчастная душа, это ощущение невесомости. В приступе паники он обхватил руками шею демонессы и уткнулся лбом ей в плечо, сильно зажмурившись. Литератор не сразу понял, что они уже прекратили падать, а свист ветра в его ушах вызван скоростью, с которой бежала демонесса по пустыне. Повернуть голову, чтобы посмотреть с какой скоростью к ним приближается пункт назначения Мосян Ту не решался по двум причинам: боялся свернуть шею и потерять глаза из-за сильного давления ветра. Поэтому, перехватив поудобнее руки, он шепнул на ухо несущей его Лорда: «Спасибо».

Демонесса сбилась с шага и стала бежать чуть медленнее.

– В чем дело Вассаго? Почему замедлилась? – подогнал ее, бежавший сзади красный исполин.

– Боюсь, что человеческая душа не выдержит такой скорости, нам стоит замедлиться, Марбас, – ответила белая демонесса.

– Плевать! Через какое-то время он нам больше не понадобится – крикнул Самигин.

– И как ты собираешься объяснить Владыке, почему мы принесли ему полу распадающуюся душу?

– Вассаго права. Замедлимся, – Баал как всегда оставался краток.

***

В пустом тронном зале скучал на своем гигантском троне повелитель преисподней. Забраться на него стоило ему не малых усилий, и вот теперь он уже несколько часов прибывал на нем умирая от безделья. Где черти носят его Лордов? По залу разнесся нервный стук пальца по подлокотнику. Не выдержав ожидания, сильнейший из демонов спрыгнул с трона и, подхватив длинные полы своей одежды, направился на встречу своим подчиненным. Как говорится: если гора не идет к королю демонов, король демонов идет к горе.

Уже на подходе к холлу он услышал знакомые голоса.

– Ого! Я совершенно не чувствую давления, похоже я стал намного сильнее за прошедший год – судя по тембру это был здоровяк Марбас.

– Ага, конечно, а заодно умнее! Ставлю бутылку лучшего вина из своей коллекции, что Владыка просто подавил свою силу, – а это должно быть Агарес, он всегда поддевает простака гиганта.

– Заткнитесь, Владыка уже здесь, – единственный, кто может приказать заткнуться другим Лордам, Баал.

Почувствовав их ожидающий взгляд даже сквозь массивные створки двери, владыка великодушно соизволил явить себя народу. Четверо демонов не сразу его заметили, Марбас дольше всех пялился в пустоту прежде чем сообразил посмотреть чуть ниже. Замешкав из-за этого, лорды с опозданием упали на одно колено, прижав правую руку к груди: «Приветствуем повелителя!» – хором отрапортовали они. Но взгляд владыки ада прикипел к единственной стоявшей в окружении демонов человеческой душе. Когда Мосян Ту умер, ему стукнуло уже 70, но сейчас он выглядел снова на 25. Кожа с медовым оттенком загара, стройное телосложение, на лице все еще сохранилась юношеская припухлость, широко распахнутые глаза уставились на него в ответ. В первые за свою долгую жизнь повелитель почувствовал, как у него вспотели ладони. Он двинулся навстречу человеку, протягивая руки, от чего неизбежно споткнулся о волочившуюся по земле ткань.

– Я так рад вас видеть. Здесь. У себя в аду. Тут… – повисла неловкая пауза.

Из всех демонов, с которыми уже успел познакомиться Мосян Ту, этот был наименее внушительным. Тем временем неловкий хозяин замка (и ада по совместительству), зашел внутрь образованного лордами круга и протянул писателю руку, скрытую под длинным рукавом.

Баал без предупреждения достал меч, чье лезвие светилось само по себе, и рубанул наискось, целясь в основание шеи. Почувствовав опасность, владыка резко обернулся и поймал меч голой рукой. Его веки дрогнули и стали медленно открываться. Казалось, даже воздух потяжелел от этого легкого движения. Душа литератора заколебалась и стала исчезать. Заметив это, правитель быстро зажмурился и, стиснув зубы, пробормотал: «И так справлюсь». Следующим ударом Баал направил в его сторону струю огня. В нормальном состоянии повелитель преисподней бы этого удара и не заметил, но запечатав свои силы, он сильно ослабил и свое сопротивление урону, от чего принявшие удар руки обгорели до черноты.

Новый удар прилетел со стороны Агареса. Он снова зашел за спину их противнику и нанес четкий удар по лодыжке свои кнутом. На этот раз повелитель решил увернуться, резонно предполагая, что эта атака может оставить его без ноги. К сожалению, он оставался окружен со всех сторон и, уворачиваясь в одну сторону, неизбежно приближался почти вплотную к своему другому противнику. Марбас только этого и ждал и, замахнувшись своим гигантским кулаком, отправил его в полет. Впервые в своей жизни владыка ада летел без помощи своих крыльев. Инерция удара направила его в точности на Вассаго, но та вместо удара неожиданно рванула в центр и, подхватив на руки, сидевшего там на корточках человека, вынесла его из круга.

– Спасибо сестрица, – наконец приняв устойчивое вертикальное положение, сказал их король. Украдкой он вытер с губы выступившую кровь.

– Не стоит. Ведь я собираюсь тебя убить, – без эмоционально ответила белая демонесса, при этом ее шипы на локтях стали удлиняться, а чуть позже от ее предплечья отделились клинки.

– Я его обездвижил. Быстрее! – крикнул Самигин. Все демоны только этого ждали, одновременно бросившись на своего повелителя.

«Если бы у меня было чуть больше времени, чтобы вернуть свой истинный облик», – пронеслось в голове повелителя преисподней, пока она по красивой дуге падала на пол.