Глава 310.

– Госпожа Сокол.

– Да?

– Эта записка пришла из вагона №7... Меня попросили доставить её вам.

– ...!

Ын Ха Дже приняла записку, которую ей тихо передала дежурная станции, избегая взглядов окружающих.

И по взгляду дежурной станции она быстро поняла, кто написал эту записку.

«Это должен быть Соль Ым».

Он поспешно убежал в вагон № 8, даже толком не попрощавшись, с бледным, как полотно лицом, а потом вышел на другой станции один, и теперь оставил записку?

– Он случайно не в вагоне № 7?

– Нет. Он не сел в поезд. Он сошёл, оставив после себя только это. Ну что ж...

Что происходит?

Ын Ха Дже наблюдала, как дежурная станции выходит из вагона, а затем быстро позвала Рю Джэ Гвана.

– В чём дело?

Рю Джэ Гван, только что вернувшегося из трудового лагеря, на удивление неплохо адаптировался к этому железнодорожному депо.

Он даже не проявлял ни малейшего признака подозрительности, свойственного человеку, решившемуся раскрыть принципы работы и секреты этого железнодорожного депо.

Однако его глаза время от времени темнели, словно он думал о своих товарищах по команде или о семье, оставшихся с наружи.

«Похоже, он становится немного более гибким».

Ын Ха Дже посчитала это хорошими переменами. При таком темпе он будет хорошо расти.

...Если бы только они смогли выбраться отсюда живыми.

«Чёрт».

Ах, ей ужасно хотелось закурить.

Она и представить не могла, что ей захочется сигареты, даже находясь в мёртвом теле.

В любом случае, заместитель командира Ын Ха Дже похлопала Рю Джэ Гвана по плечу и тихо прошептала.

– ...Это послание от Косули.

– ...!

– Пожалуйста, встань вот так.

– Да.

Ын Ха Дже использовала крупную фигуру Рю Джэ Гвана, который торопливо поворачивался, как своего рода ширму, чтобы скрыть записку, и они вместе проверили её содержимое.

_ _ _ _ _

[Мне нужно срочно кое-что проверить, поэтому я ненадолго схожу в компанию.

Если вам нужно связаться со мной, пожалуйста, оставьте сообщение во временном магазине на станции «Утро».

Р.S. Станция «Полдень» была полностью уничтожена пожаром. Пожар завершён, поэтому посещение должно быть относительно безопасным.

Я отправил исследователей из компании Day Dream, чтобы вы ознакомились с подробностями, так что вы сможете услышать их, когда встретитесь с ними.]

_ _ _ _ _ _

– ...Уничтожено?

– Тише.

Ын Ха Дже в панике хлопнула Рю Джэ Гвана по спине, чтобы заставить его замолчать.

Хотя они делали вид, что не замечают, они чувствовали на себе взгляды со всех сторон вагона. Потому что, по сути, к ним по-прежнему относились как к чужакам.

А ведь в этом скучном месте одним из немногих занятий было просто смотреть на других и наблюдать за ними.

Но, честно говоря, содержание записки было настолько ошеломляющим, что в это было просто невозможно поверить.

«Он даже в этой ситуации уничтожил «Тьму»?»

Разве не прошло меньше суток с тех пор, как он начал выступать один?

И что это за разговоры об исследователях? Почему эти сумасшедшие ублюдки здесь?

«Чем ты, чёрт возьми, занимался, Косуля?»

Эти действия заставили её задуматься, что он за человек, но всякий раз, когда Ын Ха Дже думала о своём компетентном младшем коллеге, у неё появлялась горечь на губах.

Быть компетентным – это хорошо, но в последнее время он, кажется, перебарщивает.

Он был настолько мягкосердечным, что, казалось, постоянно испытывал чувство вины перед другими, даже когда едва мог позаботиться о себе.

«В этом нет абсолютно никакой необходимости».

...И посреди всего этого она подсознательно чувствовала его беспомощность перед лицом собственного заражения, что заставляло её ещё больше сочувствовать ему.

Её сердце немного затрепетало.

«...Мне нужно выжать из этого железнодорожного депо всю возможную информацию».

Разве это не помогло бы Косули, который ещё не смог самостоятельно уйти на пенсию?

«Сначала мне нужно будет отправиться на станцию «Полдень», как только появится возможность».

Ын Ха Дже горько причмокнула губами и уже собиралась сложить записку обратно, когда...

– Хм?

– Внизу есть ещё одна строчка.

Услышав слова Рю Джэ Гвана, она развернула конец записки, чтобы прочитать её.

...Как ни странно, предложение, которое, казалось, было наспех набросано и добавлено, было втиснуто без каких-либо полей.

Как будто это было написано в спешке в последний момент.

_ _ _ _ _

[Если вам удастся найти какую-либо информацию о машине под названием «Инкубатор снов», пожалуйста, как можно скорее свяжитесь с временным магазином на станции «Утро».]

_ _ _ _ _

В отличие от предыдущей части, здесь даже тон был напряжённым.

«...Инкубатор снов?»

_ _ _ _ _

[Это устройство является прототипом для аппарата по производству зелий Day Dream.]

_ _ _ _ _

– ...Вы что-нибудь об этом знаете?

– Нет.

Ын Ха Дже замолчала.

Это была случайная фраза, но именно поэтому она инстинктивно всё поняла.

«Он кое-что выяснил».

Если так, то что же, собственно, узнал Ким Соль Ым?

* * *

Я бежал.

Покинув особый город Секванг, я направился к человеку, с которым мне нужно было встретиться.

Чтобы подтвердить то, что я должен подтвердить.

– ...Ха.

В моей голове царил хаос.

Цель «Весёлого исследовательского института», недавно открытые факты...

Личность яйца, находящегося внутри «Инкубатора снов».

– Цель этого Инкубатора снов – создать новый мир.

– ...Это вывод, который я сделал. Ха-ха-ха!

А что если этот новый мир... это «мир без историй о привидениях»?

Что если бы «Весёлый исследовательский институт» попытался создать мир без историй о привидениях и преуспел в этом?

А что если это тот мир, из которого пришёл я?

...Что со мной произойдёт?

«Нет».

Это нелепое предположение.

Сколько же логических скачков и связей должно быть правильным, чтобы это стало возможным? Существует более чем достаточно возможностей и случаев, когда это неверно...

«Но почему у меня такое плохое предчувствие?»

Ощущение инстинктивного осознания.

Ощущение, что «до» и «после» идеально сочетаются друг с другом.

Мотив и результат переплетаются, как пазл, и проносятся в моей голове почти как вдохновение.

Вот почему, даже отрицая это в глубине души, я сейчас действую, основываясь на этом выводе...

Но всё же.

«Это странно».

Это место представляло собой мир внутри вики-сайта «Истории о привидениях».

<Записи исследований «Тьмы»>

«В мире, где не было историй о привидениях, они создали мир историй о привидениях».

Но если они говорят, что создали мир без историй о привидениях внутри мира, в котором есть истории о привидениях... разве порядок не теряет смысл?

[– Ох. Что появилось раньше, курица или яйцо? Кажется, пришло время использовать эту избитую, но мудрую метафору!]

Я схожу с ума.

Я хочу схватить любого человека и рассказать ему всё о происходящем, попросить ответа.

Теперь, когда вычет сделан, я не могу больше терпеть, пока не подтвержу его, поэтому мои ноги несут меня к месту назначения.

...К тому, кого я хотел избегать, но совершенно не мог.

– .....

Я остановился.

Я находился в деревне Джисан.

Кто-то стоял перед колодцем на окраине этой заброшенной сельской деревни.

– Агент.

Агент Чой посмотрел на меня.

Мужчина, который до этого смотрел в колодец запавшими глазами, почувствовал моё присутствие, остановился и повернулся ко мне.

Долгое время он пристально наблюдал за мной, пока я не подошёл.

Я сглотнул.

...Агент Чой был на грани того, чтобы в одиночку проникнуть в особый город Секванг.

И я знал почему.

Потому что именно я сообщил ему новость о том, что его товарищ по команде погиб и оказался в ловушке внутри катастрофы санкционированной уничтожением.

– ...Ты.

Агент Чой перевёл дух, а затем снова открыл рот.

– Ты сообщил об этом через записку...

– Простите.

Я первым склонил голову.

– Я не просил извинений...

– Мне очень жаль. Я как-нибудь это улажу...

– Соль Ым.

– .....

– Извиняться тебе следовало бы за то, что ты оставил всего лишь одну записку и не вышел, думая, что сам всё решишь. Понимаешь?

В голове промелькнуло множество контраргументов, но я говорил решительно.

– Да. Извините. Но...

– Но?

– ...Я только что обнаружил кое-что внутри этого особого города. Мне нужно это подтвердить прямо сейчас.

Стыд и чувство вины за то, что я произнёс такое в данной ситуации, грозили нахлынуть, но они исчезли в моей нетерпеливости. И вот, наконец, я это сказал.

– «Инкубатор снов»... где он?

– .....

– Подземная лаборатория, скрытая за канализационным люком, та самая, которую вы тоже видели, агент. Комната «Инкубации снов».

Выражение лица собеседника стало безразличным.

Этот человек, должно быть, принял какие-то меры в отношении комнаты «Инкубации снов» после моего исчезновения или передал её в ведение Бюро.

Мне нужно выяснить, куда он делся.

– Почему именно сейчас?

– Мне он нужен немедленно. Я... когда я говорил вам об этом в прошлый раз...

– Для чего ты собираешься его использовать?

– .....

Агент Чой потёр лицо руками.

– Хааа, что же с тобой не так...

– .....

Я сглотнул.

– Простите.

– Нет. Я не прошу извинений... Виноград.

Тон агента Чоя смягчился.

– Иди, отдохни.

– ...Что?

– Если ты скажешь мне, для чего это нужно, я этим займусь. Вот тут-то и следует передать эстафету.

Подождите, минутку.

– Ты сказал «Инкубатор снов», верно? Для чего ты хочешь его использовать?

Сначала я перевёл дух, а затем достал из кармана листок бумаги.

Письмо, спрятанное в углу вагона, было свёрнуто в рулон, как винт.

– ...Что это такое?

– Я нашёл это в особенном городе.

_ _ _ _ _

О, ты разгадал?

Тогда вы вполне вправе прочитать этот полезный совет, ха-ха.

_ _ _ _ _

История, которая начинается именно так.

Это было спрятанное письмо, оставленное Ли Кан Хоном.

– .....

– Вы случайно не знаете, кто написал это письмо?

Взгляд агента Чоя скользил по бумаге, словно он быстро пробегал глазами. Прочитав всё содержимое без всякого выражения, он отвёл взгляд и посмотрел на меня.

И.

– Я не знаю.

– .....

– Ты принёс его мне из-за имени Ли Кан Хон. Но я тоже не знаю, кто настоящий Ли Кан Хон. У меня даже нет предположений, поэтому я и использую это имя. В любом случае, зачем тебе «Инкубатор снов»...

– Агент Чой, – тихо сказала я. – Я был бы признателен, если бы вы не лгали.

– ...!

– Если бы вы действительно не знали, разговор бы свёлся к тому, что «я выясню, кто это написал». Потому что вы считаете важным подтвердить, кто стоит за всем этим.

Агент Чой замер.

– Если так сменить тему разговора, значит, у вас уже есть на примете человек, который, по вашему мнению, является автором письма.

– .....

– ...Эту записку написали вы, агент?

Агент Чой тихо вздохнул.

И он заговорил, снова взглянув на записку.

– Возможно, это действительно написал я.

– ...!!

– ...Некоторые мои привычки, когда я оставляю записки... довольно заметны. Выбор слов, тон, размер согласных...

Его взгляд, беглый и механический, скользит по записке.

Взгляд, улавливающий подозрительные детали, словно бегло их изучающий.

– Что касается почерка, его можно было бы замаскировать, написав другим почерком.

– .....

– Конечно, я ничего об этом не помню.

Агент Чой поднял голову.

– Но поскольку это было обнаружено в области, где нарушена когнитивная функция, есть вероятность, что я это написал, но не помню.

И, всё ещё глядя на записку, он сложил её и сам убрал.

– Тог-

– Но я не говорю, что я в этом уверен, понимаешь?

Он покачал головой, глядя на меня.

– Само предположение, что я могу знать подобную информацию, уже само по себе странно. И, Виноград, неужели, если есть такая возможность, стоит слепо доверять ей?

– .....

– Ты в это веришь?

_ _ _ _ _

Нужно каким-то образом украсть «Инкубатор снов», который скопировала компания Day Dream Inc. и установить его в оставшемся помещении «Весёлого исследовательского института».

_ _ _ _ _

– Ты хочешь попробовать это, даже не зная, какая цель стоит за этим?

– Агент.

Я поднял голову.

– Мы должны попробовать, чтобы выяснить, каковы намерения.

– …!

– Я не говорю, что буду слепо следовать написанному. Я говорю, что хочу дойти до самого момента, непосредственно предшествующего действию.

– Непосредственно дойти до самого момента?

– Да!

Я указал на содержание записки.

– Если присмотреться, то здесь речь идёт не просто о каком-нибудь «Инкубаторе снов».

То есть...

– Он запрашивает версию, которую скопировала Day Dream. Другими словами, похоже, он предлагает мне украсть машину у этой компании...

Я сглотнул.

– Вместо этого я предлагаю сначала установить «Инкубатор снов», идентичный тому, что изначально находился в «Весёлом исследовательском институте» в городе Секванг, и понаблюдать за его нормальной работой.

– .....

– Отсюда мы сможем сделать вывод.

Затем, если по какой-то случайности что-то будет обнаружено и это увенчается успехом…

– Если эта записка действительно является намёком, то разве нет возможности хотя бы вытащить людей, оказавшихся в ловушке, наружу... или же положить конец сверхъестественной катастрофе?

– .....

– Агент Чой.

Я сказал это с силой.

– Я это сделаю. Нет, по крайней мере, я должен пойти с вами и попробовать это.

Агент Чой посмотрел на меня, затем снова на записку и замолчал, словно погрузившись в глубокие размышления.

К тому моменту, когда его левая рука, которая до этого сжимала рукоять джагды, остановилась.

– Xyу…

Агент Чой тяжело вздохнул.

И он повернулся ко мне и посмотрел на меня с горькой улыбкой.

Вместе с голубоватым свечением в глазах.

– Хорошо. Значит, ты хочешь взять «Инкубатор снов» и протестировать его?

– ...! Да!

Агент Чой отступил на шаг от колодца.

Сквозь куртку агента, слегка развевавшуюся на ветру, я увидел, как на мгновение показалось какое-то необычное ритуальное снаряжение, а затем оно исчезло.

По спине пробежал холодок, но в то же время я почувствовал облегчение.

Я не опоздал, прежде чем этот человек в одиночку спустился в колодец.

– ...Следуй за мной.

– ...!

Я проследил за агентом Чоем, когда он удалялся от колодца.

* * *

[– Это трудно понять, мистер Косуля. Подземная лаборатория – это место, которое первым обнаружил мой друг, так почему же этот государственный служащий присваивает себе эту заслугу?]

Полагаю, это потому, что меня там обнаружили во время шпионажа...

«Ху».

– Сюда.

В любом случае, вместо того чтобы куда-то меня увезти и порекомендовать принудительный отдых, агент Чой проводил меня в «Комнату Инкубации снов».

Удивительно, но оно всё ещё находилось на том же самом месте, возле канализационного люка.

Однако, судя по всему, это было скрыто каким-то шаманским ритуалом, благодаря чему оно стало неузнаваемым для мирных жителей.

– Я думал, вы передадите это в Бюро...

– Я собирался это сделать. После того, как немного изучу всё здесь.

Агент Чой небрежно открыл дверь.

– Как только вы передаёте что-то подобное, начальство обычно запрещает полевым агентам доступ к этому и пытается контролировать ситуацию самостоятельно.

– .....

– Сюда.

За дверью была натянута золотая верёвка.

Это, должно быть, знак того, что агент Чой осмотрел и очистил помещение.

Мы осторожно переступили через золотую верёвку и вошли внутрь.

И я наконец-то это осознал.

Нормально функционирующий «Инкубатор снов».

«...Оно здесь».

Внутри всё ещё огромного резервуара с жидкой «Эссенцией снов» виднелся едва различимый силуэт. Что-то золотистое, круглое, яйцевидной формы.

Яйцо.

– ...Нужно перенести его.

– Да. Будет не просто. Уф.

Я медленно, по одному, отсоединил провода, подключённые к устройству, слил жидкость «Эссенции снов», которая его заполняла, в сборщик, а затем вынул выключенный прибор.

Благодаря тому, что я находился в теле Ящера, перемещать тяжёлые вещи не составляло труда, но в конечном итоге возникла проблема с хранением, поэтому мне пришлось сменить тело.

В свою форму 130666.

– ...Ты так и не оправился.

Я молча кивнул.

И хотя на возвращение к колодцу ушло ещё несколько часов, на этот раз агент Чой настойчиво расспрашивал меня о моих исследованиях всё это время.

К тому моменту, когда я всё рассказал, я был совершенно измотан: от новости о том, что агент Бронза и заместитель командира Ын Ха Дже находятся в поезде, до всего, что я пережил на каждой станции.

И всё же где-то внутри я почувствовал облегчение.

Но в итоге я так и не смог заставить себя рассказать о своих предположениях относительно «Инкубатора снов».

Мир без историй о привидениях.

Поэтому я спросил.

Вопрос:

Каково мнение агента Чоя?

– Хм?

Цель «Весёлого исследовательского института» (вывод):

Создать мир, где никто не страдает от сверхъестественных катастроф.

▶ Мнение агента Чоя, исходя из предположения, что этот мир действительно существует.

– ...Хм. Звучит замечательно.

Агент Чой буднично спросил.

– Ты ведь знаешь, что секты заманивают людей подобной историей?

…..

– Но, Виноград, почему тебе это пришло в голову? Что такой мир действительно может существовать?

...Потому что я оттуда родом.

Простой вывод:

▶ Основываясь на следах, оставленных в «Весёлом исследовательском институте»

– Хорошо.

Агент Чой посмотрел на меня со странным выражением лица.

– Агент Виноград, если кто-нибудь на улице скажет тебе, что у тебя прекрасная аура благодаря твоим предкам, тебе не следует с ним общаться. Понял?

.....

– Почему не отвечаешь? Ты понял?

Положительно

Похоже, мои слова были восприняты иначе, поскольку я работал в компании, которую Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами признало сектой...

«Xy...»

На этом разговор и закончился.

К тому времени, как мы добрались до колодца и вернулись в город Секванг, уже была середина ночи.

Платформа в особом городе Секванг, где я открыл глааза, оказалась подземным пространством, где течение времени невозможно было измерить, но именно поэтому мы могли передвигаться более свободно к «Весёлому исследовательскому институту», расположенному на противоположной платформе.

– Я это уберу.

Снова в сгоревшем офисном коридоре.

Вместе с агентом Чоем я отодвинул полуразрушенный, едва функционирующий «Инкубатор снов» и поставил на его место принесённую мной машину.

– ...Ты сказал, что подключишь его?

Я кивнул головой.

– Это инкубатор, идентичный полусломанному аппарату. Поэтому проблема не должна возникнуть. Но если возникнет проблема, пожалуйста, немедленно отключите питание.

– Конечно.

Я подключил провода и трубы к «Инкубатору снов».

И когда я провёл своим служебным удостоверением...

*Шух.*

...Устройство активировалось, и загорелись лампочки.

– .....

Больше ничего не произошло.

Я посмотрел на инкубатор снов, который работал так же тихо, как и до того, как я его переместил, и погрузился в размышления.

🥰🥸🤯🧐🤪🥱

Детский сироп.

Кнопки, из которых изготавливается оригинальная жидкость для зелий компании Day Dream Inc.

А ниже них – след от кнопки.

Всего один.

◎

Что-то вроде остатка от того места, где с силой вырвали кнопку.

«...Я думал, что именно здесь находится «Билет Желания»».

И во время исследования города Секванг, кажется, я разгадал название зелья, приготовленного с помощью этой кнопки.

___

Использование сиропа «Детский рай» в этом исследовании приглашения

-> Моё мнение!

___

Рай.

Если это так...

«Неужели это... кнопка, которая служит истинным предназначением «Инкубатора снов»?»

Кнопка, связанная с «яйцом».

Я внимательно рассмотрел его.

Место, где была выдернута кнопка.

«Где же, чёрт возьми, могла быть эта кнопка?»

Тот факт, что повреждена была только эта часть, явно неестественно. Кто-то её вырвал.

И если это была основная функция устройства, то, скорее всего, она была разработана таким образом, чтобы ею могли пользоваться только авторизованные лица, а не была полностью сделана непригодной для использования.

Например, таким образом, чтобы кнопка была скрыта, и найти её мог только квалифицированный специалист.

...Скрыта!

Мне вспомнился недавний случай, когда я нашел кое-что, что кто-то спрятал.

Я имею в виду записку Ли Кан Хона.

Несоответствие, скрытое рядом с жилым пространством.

Винт, изготовленный из переработанной крышки от зелья Day Dream.

Колпачок, использованный неожиданным образом, был искусно спрятан на месте винта.

Как будто так было всегда.

«...А кнопку этого инкубатора можно было спрятать подобным образом?»

В неожиданном месте, небрежно.

...Возможно, стоит ещё раз обыскать ту подземную «Комнату Инкубации снов». Или же мне, возможно, придётся обыскать все помещения, связанные с «Весёлым исследовательским институтом».

«Может ли в <Записях исследований «Тьмы»> содержаться какая-либо подсказка?»

Я имею в виду, что касается «Комнаты Инкубации снов».

Прежде чем задать этот вопрос агенту Чою, я взял свой смартфон, чтобы воспользоваться самым доступным мне источником информации.

«Круглая деталь...»

И когда я просмотрел содержимое...

[– Друг?]

Круглая деталь.

Скрытое применение.

В неожиданном месте.

Небрежно.

Я перевернул свой смартфон.

На нём был кружок.

Устройство, которое отображало мне Вики.

Мемориальный попсокет.

– Виноград?

Я посмотрел на «Инкубатор снов».

Затем я поднял свой смартфон и дрожащей рукой отсоединил попсокет.

*Тук.*

Я отделил клейкую часть от декоративной части снятого попсокета. Поскольку он модульного типа, эта часть легко отделилась простым нажатием на края.

И я поднёс этот кусочек попсокета к тому месту на «Инкубаторе снов», где была вырвана кнопка.

*Щёлк.*

Они совпали.