Глава 292.

Даже если взглянуть на это ещё раз, ничего не меняется.

На человеческом теле, или, точнее, на теле, которое, судя по всему, находится в том же состоянии, в каком я был, когда изначально был человеком…

У него голова ящерицы.

.....

Я резко повернул голову, чтобы посмотреть на ящерицу.

– …?

Aaaa!

Вопрос: В чём причина сходства между культивированным телом, полученным с помощью «Светильника-яйца для создания настроения», и телом Ящерицы начальника отдела?

– Я не знаю.

Мне кажется, я сейчас взорвусь.

Запрос: Предположение

– Да. Согласно руководству пользователя, существует вероятность того, что проявился «спецэффект».

...!

___

Попробуйте сами поработать нервами и мышцами наблюдаемого живого существа! И насладитесь крутыми спецэффектами!

___

Спецэффект.

– Учитывая уникальность изделия, изготовленного в качестве подарка, можно предположить, что для усиления его подарочной функции были учтены некоторые характеристики дарителя.

Так.

«Вы хотите сказать, что биологические черты дарителей, инопланетных рептилий, проявились и были «дарованы» вместе с этим?»

Поскольку подарки обычно являются частью социального обмена. Как в научно-фантастическом фильме, где земных существ дарят в качестве подарка при контакте с инопланетянами...

Нет, даже если это не совсем точная метафора для данной ситуации, это похоже на то, как страны обмениваются местными деликатесами во время дипломатических визитов.

«Это действительно похоже на историю о привидениях».

В том смысле, что это даёт вам то, чего вы не хотите!

– Подождите, подождите! Могла ли генетическая информация быть смешана? Какие, по-вашему, характеристики этого человека и начальника отдела Ли Джа Хона кажутся вам достаточно похожими? Это...

Ты... уходи.

Я отправил Квак Дже Гана прочь.

Квак Дже Ган был довольно навязчив, говоря: «Хотя бы короткое интервью, нет, просто вопросы и ответы», но в итоге его выгнали, когда он понял, что ничего не может изменить.

Он уставился на упаковку и инструкцию к светильнику-яйцу, которой я пользовался, словно пытаясь их запомнить.

Я устал....

Я пользовался только «Светильником-яйцом для создания настроения», но чувствую себя совершенно измотанным.

С тревожным взглядом я посмотрел на корпус светильника, который был завёрнут в полотенце.

– Необходимы ли предположения, почерпнутые из других областей?

Отрицательно.

Для начала давайте проясним ситуацию.

Верно. Если я спокойно об этом подумаю...

«Условия подходящие».

Мне хотелось иметь тело, которое позволяло бы свободно общаться с окружающими, быть социально активным и жить как человек.

У него голова ящерицы, но для других людей он будет выглядеть как человек. Точно так же, как и начальник отдела Ли Джа Хон.

«Ху».

Хорошо.

Я подошёл и снова осмотрел тело.

___

*Предупреждение: Ни при каких обстоятельствах не активируйте полученный продукт.

___

И действительно, оно спало.

Дышащее тело, источающее всепоглощающее ощущение живого существа.

«...Ах».

Я понял.

Возможно, даже стало облегчением, что это была голова ящерицы.

Если бы здесь вот так лежал человек, в точности похожий на меня прежнего, Ким Соль Ым, я не знаю, что бы я чувствовал.

Xy.

«...Как им пользоваться».

___

Для независимого использования нервов и мышц полученного изделия откройте клейкую часть «Светильника-яйца для создания настроения».

___

Я аккуратно закрыл паз светильника и убрал его обратно.

Моя кровь, волосы и физиологический раствор внутри него расплавились, превратившись в странную слизь, но я не должен был это вытирать.

Вместо этого я снял упаковку с нижней части светильника, обнаружив слегка липкую, клейкую поверхность.

___

Расположите открытый «Светильник-яйцо для создания настроения» вблизи спинного мозга пользователя, в месте его соединения с головным мозгом.

___

«...Где он?»

Мозг... хм, судя по ощущению плавления в прошлый раз, он был где-то рядом с рёбрами... примерно здесь, так что размещение его в этой области должно сработать.

«Даже если мои органы перепутаны, всё, что нужно соединить, всё равно должно быть соединено».

Спинной мозг должен быть соединён с головным мозгом.

Лежа, я расстегнул молнию на форме Службы безопасности и прикрепил «Светильник-яйцо для создания настроения».

Затем, максимально застегнул все оставшиеся зазоры.

___

После завершения установки вы можете включить «Светильник-яйцо для создания настроения».

Надеемся, вам понравится им пользоваться!

___

Я включила «Светильник-яйцо для создания настроения».

«...!»

Дрожь.

Мои чувства затуманены, ощущение, будто меня засосало в шланг и полностью отбросило. Превращаясь во что-то хрупкое, моё сознание и эго куда-то уносятся...

Ощущение движения.

«.....»

– Хуа.

Я издал звук и сел.

Я рефлексивно схватил полотенце, которым прикрывал себя, так как оно вот-вот должно было упасть, и огляделся вокруг с головокружением.

«Руки».

Пара человеческих рук.

Мои руки.

...Я проснулся в теле «Светильника-яйца для создания настроения».

Я обернулся, чтобы посмотреть.

Тело 130666 лежало на боку, окоченевшее, словно чучело.

Зрелище того, как чёрный дым то врывается, то вырывается, испуская дыхание, было пугающе странным, но в то же время каким-то умиротворяющим.

А на теле возле рёбер было прикреплено и мигало круглое, яйцеобразное образование, по форме напоминающее «Светильник-яйцо для создания настроения».

Словно отражение моего сознания.

«Ха».

Обмен телами.

Я только что пережил клише, словно из фильма ужасов. На мгновение мне показалось, что я вот-вот упаду в обморок, и я прикрыл глаза руками, но...

«...У меня всё лучше, чем я думал».

У меня хладнокровная голова.

Страх и ужас присутствуют. Но я не чувствую жжения и пульсации.

Как будто отфильтровывается то, что не нужно выражать.

И это напомнило мне об одном существе, которое раньше работало со мной в одной команде и которое наблюдало за мной прямо сейчас...

– ...Начальник отдела.

– Да.

– Это тело, которое я сейчас использую, это «мы»?

Ответ пришёл сквозь тишину.

– Да.

...!

Боже мой.

Теперь я действительно превратился в инопланетного рептилоида.

Часть некоего разумного коллектива, управляющего «Космическим торговым центром».

– Но вы не имеете к этому отношения.

Может быть, дело в связи?

– ...Вы имеете в виду стать частью «нас»?

– Да!

«Когда же мы установим связь?»

Глаза начальника отдела Ли Джа Хона уставились на меня.

– Индивиды, рождённые в одной и той же колонии, становятся «нами» в момент вылупления.

Колония.

Это слово обычно означает поселение или общину, но здесь оно, кажется, приобретает другое значение.

«...Похоже, это имеет скорее биологическое значение».

Подобно тому, как микроорганизмы, такие как плесень или бактерии, размножаются, образуя единое скопление.

В этом случае кластер определяется как единое целое и распространяется дальше, а не отдельные лица, составляющие эту группу.

С точки зрения примата, такого как человек, это была странная экологическая ситуация.

– Тогда этот «Светильник-яйцо для создания настроения» был сделан «вами»?

– Нет.

– Позвольте мне перефразировать. Было ли оно, по крайней мере, создано для того, чтобы обеспечить среду, похожую на «вашу» экологию?

– Да.

Глаза рептилии осмотрели «Светильник-яйцо для создания настроения».

– Процесс выращивания этого продукта соответствует методу, с помощью которого «мы» создаём новое тело отдельного организма в колонии. Вероятно, он был создан под влиянием скопления организмов со схожей экологической средой.

И на губах начальника отдела Ли Джа Хона появилась улыбка.

– В качестве вознаграждения мы решили подарить вам предмет, изготовленный по проверенному нами методу.

И это становится очевидным.

...Эти инопланетяне дали мне тело, которое могло стать частью их самих, в качестве «награды».

Если они этого предвидели, то это была пугающая услуга.

«Тело нового человека... хм».

Значит ли это, что тело начальника отдела Ли Джа Хона также было создано аналогичным образом, чтобы оно могло сливаться с человеческим телом?

Я сжимал и разжимал кулак.

В действительности, это отвечало моим требованиям.

«Я ведь единственный, кто видит голову ящерицы, правда?»

В таком случае, проблем с естественным общением и налаживанием взаимопонимания возникнуть не должно...

[– ...О, Боже мой.]

Ax.

[– Боже мой, какой ужас! Друг! Быть таким же, как этот безрадостный, бестолковый, бескультурный ворчун! Какой ужасный выбор!]

Как красноречиво. Если бы слова имели форму, начальника отдела Ли Джа Хона уже давно бы разрезали на куски...

[– Мистер Косуля, вы уже вдоволь повеселились и увидели результат, так что, может, вернёмся?]

– .....

«Подожди!»

[– Друг?]

Я нашёл деньги в кармане 130666. Я вынул монетку и согнул eё.

...Оно прогнулось, словно по волшебству.

– ...!

Устрашающая физическая сила.

«Это физическая сила начальника отдела Ли Джа Хона...!»

Нет, этот парень, наверное, может гнуть стальную арматуру, как ттокпокки, так что, может быть, дело не совсем в этом, но важно то, что я могу использовать силу, сравнимую с его.

– Господин Косуля. Пожалуйста, оденьтесь.

– Ах, да.

И, как ни странно... мне кажется, я лучше понимаю выражение морды Ящерицы!

«Если подумать, я и раньше не обратил внимания на его дружелюбное выражение лица».

Мне кажется, я даже могу разглядеть в этом странное чувство гордости... Хм.

– ...Тогда в таком состоянии могу ли я тоже связаться с «вами»?

– Да. Это необходимо?

– Нет! Всё в порядке. ...Но в чём метод? Буду признателен, если вы объясните его словами.

– Да.

И вот я получил подробное объяснение, как связаться с «ними».

«Я не могу позволить себе ошибиться».

Что бы я ни делал, я не хотел начинать новую жизнь в качестве инопланетного рептилоида. Но...

– Спасибо!

– Да.

Я перевёл дух, надевая одежду, которую одолжил у начальника отдела Ли Джа Хона.

Да. Я могу дышать и издавать звуки своим голосом.

Я могу сделать это.

Я могу есть и могу разговаривать с людьми.

Так.

«...Браун».

[– Вы звали меня, мистер Косуля.]

«Есть несколько вещей, которые я хотел бы попробовать в этом теле».

Я слышу, как ведущий постукивает пальцами по столу и вздыхает.

[– Хорошо. О, я понаблюдаю, сможет ли мой друг высказать остроумное суждение, даже будучи частью этого невнятного бормотания...]

Не знаю, почему мне пришлось спрашивать разрешения, но, в общем...

«Давайте используем это тело с пользой».

Я внимательно прочитал рекомендации на обороте руководства пользователя.

___

Полученные рекомендации по использованию продукта:

1. Если устройство используется непрерывно более недели, прекратите использование и зарядите его.

2. Не отсоединяйте приклеенную лампу с усилием.

3. Прекратите использование светильника-яйца, если клейкая основа ослабнет.

4. Будьте осторожны, чтобы полученный продукт не вышел из строя во время использования.

Рекомендуемый период использования: продолжительность жизни живого организма.

___

И.

– Тебе нужна консультация?

– Я был бы благодарен, если бы вы это сделали.

– Да. Отдых. Живому организму необходимо время для отдыха, чтобы выжить и повысить эффективность жизнедеятельности.

– .....

– До следующей экспедиции есть несколько дней свободного времени. Обязательно используй их для отдыха.

Я пока кивнул.

«Хотя я не могу просто так отдохнуть безоговорочно».

Но если бы я мог наслаждаться тем, что не могу чувствовать себя так, как 130666, и хотя бы немного отдохнуть, не имея отношения к особому городу Секванг...

– Я хочу встретиться с людьми.

– Да.

* * *

В тот вечер.

Здание штаб-квартиры Day Dream.

– Вы ведь ознакомились со всем руководством, верно?

– Конечно!

«Думаешь, я бы так не поступил?»

Вместо того чтобы сердито посмотреть на исследователя, который констатировал очевидное, Пэк Са Хён улыбнулся и смиренно сел.

Дело было не только в офисных интригах.

Всё дело было в заместителе командира, сидевшей напротив него, чьи глаза были неестественно ясными и блестящими.

Ли Сон Хэ.

Член элитной команды в маске дельфина, как она и заявила в Консультационном офисе Лиса, последние несколько дней следила за ним как ястреб!

Не в дилетантском смысле, а следила за каждым шагом.

– Руководитель Козёл, нам снова позвонили из команды B.

Она специально попросила взять его с собой...!

Благодаря ей, Пэк Са Хён слышал лишь слухи из вторых рук о том, что «проект директора Хо» принёс невероятно высококачественную «Эссенцию Снов», и не смог незаметно слить соответствующую информацию, чтобы получить преимущество.

Вместо этого....

Он сопровождал элитную команду, с относительной лёгкостью собирая высококачественную «Эссенцию снов» и набирая баллы.

«Это определённо не услуга».

Он знал.

«Ну и что?»

Какая разница? Важно было то, что он всё равно мог извлечь выгоду из сбора «Эссенции снов».

И сегодняшний день не стал исключением.

– Что ж, тогда я буду под вашей опекой.

– Ага.

Закончив объяснение того, в какую «Тьму» им предстоит сегодня войти, исследовательская группа покинула комнату, оставив за столом только его и Ли Сон Хэ.

– .....

– .....

– Заместитель командира. Вам что-нибудь нужно?

– Нет.

«Чёрт возьми!»

Пэк Са Хён едва смог преодолеть странное напряжение в глазах Ли Сон Хэ, выдавив из себя улыбку. Хотя его и прошиб холодный пот.

Это было тогда.

*Тук-тук.*

Кто-то постучал в дверь.

Подумав, что, возможно, команда А, которая должна была войти вместе с ними, пришла сюда вместо точки входа во «Тьме» Пэк Са Хён перевёл взгляд в ту сторону, почувствовав некоторое удовлетворение.

– Да, заходите!

С разрешения Ли Сон Хэ дверь открылась и вошёл...

– Привет.

Мужчина в маске чёрной кошки.

– .....

В составе группы полевых исследований работают люди в самых разных масках. Поэтому, включая филиалы, не было бы ничего удивительного, если бы среди сотрудников всё ещё находился кто-то в маске, о котором Пэк Са Хён не знал...

«Xм?»

Он почему-то казался ему знакомым.

Пэк Са Хён рефлексивно приподнял повязку на глазу, чтобы слегка проверить силуэт его нимба...

...!!

«П-Подождите минутку».

В тот момент, когда по его спине пробежал холодок, он услышал голос Ли Сон Хэ рядом с собой.

– Талисман?

Мужчина повернул голову к заместителю командира Дельфину и улыбнулся.

– Здравствуй, Дельфин.

И он также поприветствовал его, глядя в его сторону.

– Привет!

– ...?!

– Похоже, ты живёшь на широкую ногу, руководитель Козёл.

«Чёрт возьми!»

Это был Ким Соль Ым.

«Что это!»

Куда он дел свою маску, и что это за маска? И...

«Его до недавнего времени можно было считать сотрудником Службы безопасности...!»

Почему он снова появился, выглядя совершенно как человек!

В разгар этой жуткой и сводящей с ума ситуации глаза заместителя командира Дельфина загорелись счастливым выражением, когда она подошла ближе к Ким Соль Ым.

– Теперь можешь есть!

– Мм. Верно.

Это самое важное?

– Тогда пойдём куда-нибудь поедим? Я знаю одно отличное место. Бибимбап с морским ушком!

– ...Звучит отлично.

Почему ты смотришь на меня?

– Было бы неплохо, если бы и другие присоединились.

– Ого! Звучит здорово!

А заместитель командира Ли Сон Хэ сияет от радости.

– Главное, чтобы это были хорошие люди.

– .....

– ...Заместитель командира, нам пора отправляться во «Тьму».

– Ax.

Услышав слова Пэк Са Хёна, заместитель командира Ли Сон Хэ захлопала в ладоши, словно пришла в себя.

– Тогда ты хотел бы пойти с нами?

Что??

– С талисманом эта «Тьма» не страшна, и мы сможем пойти пообедать сразу после зачистки!

– ...Стоит ли?

Не иди!

– Ух ты! Да!

Пэк Са Хён внутренне закричал.

От серийного убийцы до кота — существовало ли когда-нибудь существо, способное так манипулировать его разумом?

...И вот здесь кроется источник внутреннего крика Пэк Са Хёна.

Что касается душевного состояния Ким Соль Ым...

«Я могу вести беседу!»

Он был просто доволен!

Разыскав знакомых, которые в данный момент были свободны, он даже раздобыл и надел через директора Хо нечто, похожее на «маску группы полевых исследований».

«Попасть в компанию крайне важно».

В конце концов, он не мог рисковать, ходя с лицом Ким Соль Ым.

«Кроме того, для сбора информации мне нужна была такая идентичность, которая органично вписывалась бы в атмосферу Day Dream».

И поэтому он отправлялся в места, куда не мог попасть в теле 130666, осознавая ситуацию и испытывая небольшое чувство удовлетворения...

Кроме того, предложение Ли Сон Хэ подтолкнуло Ким Соль Ым к разработке довольно эффективного плана.

Исследование «Тьмы».

«Мне нужно выяснить, можно ли извлечь «Эссенцию снов» и из этого тела».

А если бы её удалось извлечь, он планировал обменять её на бонус через Хо Ю Вона.

«Даже если нет, разве я не смогу теперь довольно легко избавиться от «Тьмы»?»

Поскольку он обладал невероятной физической силой.

Ким Соль Ым считал, что у него были все основания с радостью принять предложение Ли Сон Хэ.

– Тогда пойдём?

– Звучит отлично.

И вот он присоединился к этой исследовательской группе, изучающей «Тьму».

Безопасное посещение «Тьмы» с заместителем командиром Дельфином!

«...Хм?»

Внезапно Ким Соль Ым ощутил странное чувство дежавю, но отмахнулся от него.

И.

Ему ещё предстоит понести за это карму.

– Мы на месте. Вот она!

– .....

Горная дорога после захода солнца.

Там, в горе, прорезался кромешный, похожий на пещеру туннель.

(«СТОП — Авария в тоннеле. Въезд запрещён!»)

– Думаю, они полностью перекрыли доступ, потому что многие говорили, что видели призраков и пропали без вести. Это место известно и среди обычных людей, потому что там очень много сообщений о встречах с призраками.

– …..

– Но ничего страшного. Это «Тьма», где нам нужно всего лишь бродить всю ночь и рассказывать страшные истории!

В его памяти промелькнула сцена первой встречи с руководителем Дельфином.

Безумная история о привидениях, связанных с хлопками в ладоши.

– Просто игнорируй всё, что покажется странным. Вот!

Ах.

Ааа!!