Глава 273.

В застывшей атмосфере.

За железной дверью, единственным входом в узкое, уединённое помещение, где находилось история о привидениях, послышался голос.

– Воспитатель?

– Воспитатель?

– Я принёс с собой подготовленные мною учебные материалы!

– Чт-

Я закрыл рот Пэк Са Хёну рукой. Он рефлекторно попытался вырваться, но тут же замер на месте.

Потому что и я, и начальник Службы безопасности неподвижно смотрели на стальную дверь.

– ......

– ......

Звук прекратился.

Голос воспитателя детского сада больше не доносился из-за стальной двери, словно этого и не было.

Но я уже мог догадаться, кто это.

«...Руководитель Пак Мин Сон».

Человек, работавший на стойке регистрации в пристройке, теперь оказался здесь, покинув свой пост, и стоит прямо за дверью карантинной зоны на втором подвальном этаже.

Полностью загрязнён.

«.....»

Жуткое предчувствие вызвало у меня дрожь по спине. Под моей формой, сквозь деформированного тела, местонахождение которого мне было неизвестно.

«Что же сделала директор Чонг?»

Я осторожно сделал шаг к железной двери карантинной зоны...

*Бип-буп.*

«...!»

Дверь не заперта.

Железная дверь была открыта в результате процедуры аутентификации, проводимой Службой безопасности. Я почувствовал, как начальник Службы безопасности рядом со мной поправил фуражку и сделал шаг вперёд.

*Скрип.*

Железная дверь открылась. И сквозь щель...

Внезапно появилась рука…

– Воспитатель, посмотрите!

С надетой куклой-марионеткой.

– Это для сегодняшнего рассказа. Это...

По движениям пальцев воспитателя кукла махала руками и головой в милом, весёлом танце. С заплетёнными коричневыми косичками и румяными щёчками...

Красная Шапочка.

Ребёнок в маленьком красном капюшоне.

– Жила-была когда-то милая и храбрая девочка. Она всегда носила красную шапочку, которую для неё связала бабушка.

Сбоку.

Раздался странный звук.

– Однажды, по дороге к бабушке с пирожками и маслом...

– Она встретила гигантского голодного волка.

Я попытался подойти к двери, чтобы остановить рассказ.

Но, как ни странно, моё тело не двигалось.

Как будто по чьему-то приказу.

Вот так просто.

– Голодный волк заговорил с Красной Шапочкой.

– «Девочка, куда ты идёшь?»

Из щели в двери показалась ещё одна рука, аккуратно закатанный рукав рубашки. Деформированная кукла-волка, полная интриг, беседовала с Красной Шапочкой.

– Волк узнал, что Красная Шапочка собирается навестить свою бабушку, и, опередив девочку, первым отправился к бабушке и...

– Съел её!

Мелькнула чёрная фигура.

– Вы даже не представляете, как он с удовольствием проглотил её за один укус. Наши воспитанники детского сада тоже должны хорошо питаться, не будучи привередливыми, верно?

– А аппетит этого волка был безграничен, поэтому он приготовил ещё одно восхитительное блюдо, как и планировал...

– Сама Красная Шапочка.

Звук облизывания губ.

Я это услышал.

– Волк, переодетый в бабушку, лежал в постели и приветствовал Красную Шапочку!

– Красная Шапочка наклонила голову и спросила.

– «Бабушка, почему у тебя такие большие руки и ноги?»

– Волк ответил.

– «Чтобы крепко обнять тебя, дорогая».

– «Бабушка, почему у тебя такие большие уши?»

– «Чтобы лучше тебя слышать, дорогая».

– «Бабушка, почему у тебя такие большие глаза?»

– «Чтобы лучше видеть тебя, дорогая».

– И Красная Шапочка снова спросила.

– «Бабушка, почему у тебя такие большие зубы?»

– «Это...»

– Чтобы съесть тебя.

Пространство заполнила чёрная фигура.

Звук разбивающегося каменного алтаря, звук жадно пережевываемых ветвей деревьев, и всё, что было проглочено гигантскими зубами.

Начальника Службы безопасности уже не было на месте.

– ■■ ребёнок.

Черный силуэт задрожал, и изнутри него вырвались бесчисленные выпученные глаза и клыкастые пасти, покрывая пол, а огромные острые когти, выбирая добычу, проглотили марионетку, проскользнувшую сквозь щель в двери, вместе с рукой и всем остальным.

Хаос, пыль, боль, вязкие, смолоподобные телесные жидкости чудовища, поглощающие пространство, тошнотворный звук и бесчисленные глазные яблоки.

Огромное тело Четвероногого Чудовища, кое-как и ненадлежащим образом сшитое, вырвалось из узкой карантинной комнаты, словно взорвавшись.

Огромный волк, словно пропитанный смолой, с которого капали липкие, чёрные, как горелая, телесные жидкости.

Его морда открывалась.

С обеих сторон головы.

– ■ Вкусно ■ ■■■■!

Беги быстро!

В пространстве разносился отфильтрованный звуковой сигнал.

Оно закатило глаза.

Огромная передняя лапа с когтями, согнутыми так, чтобы схватить человека с повязкой на глазу, пыталась проникнуть в узкий угол. Тающая голова, пытающаяся просунуть кончик своей морды в щель двери, чтобы попасть в коридор за полуоткрытой стальной дверью...

В тот момент, когда я стал свидетелем этого зрелища.

Моё тело начало двигаться.

«...!»

Я тут же рванулся вперёд, словно столб чёрного дыма, и вцепился в морду гигантского зверя. Это сложно. У него две морды.

В то же время, другой струёй дыма, я пытался заслонить от глаз многочисленные глаза на его когтях. Глазные яблоки пытались вылезти из дыма. Я чувствовал слюнявый нос в дыму. Головокружительное ощущение, что в тот момент, когда я отпущу руку, это будет означать гибель, я должен как-то держаться, пока начальник Службы безопасности не придёт в себя...

*Чавк.*

...?

*Хруст, хруст.*

Звук жевания. Звук глотания, звук, похожий на вдох, звук проталкивания остатков пищи в глотку...

Оно исходило изнутри дыма.

Одна из волчьих морд…

Он глотал мой чёрный дым.

!!

Я снова вцепился в эту морду. Это мерзкое, отвратительное, мерзкое чудовище пожирает меня! Как смеет эта третьесортная дрянь так поступать со мной, и при этом испытывать непреодолимое чувство насилия и ненасытного аппетита…

«Замолчи!»

Что это было? Что это за чувство отвращения только что было? Что я говорю? Мне нужно взять себя в руки. Опять, опять... нет! Нужно как-нибудь остановить начальника Службы безопасности...

Ах.

Я почту Вики и удалю это.

Да, в конце концов, это всё, что есть. Это гигантское, странное чудовище может вскоре «пережевать меня», проскользнуть сквозь щель и проглотить целиком руководителя Пак Мин Сона и Пэк Са Хёна. Времени осталось мало. Я тоже не могу удержаться! А пока, чтобы хоть как-то успокоиться, мне придётся рискнуть побочными эффектами и почитать...

....

....!!!

Я понял.

«Если это директор Чонг».

Она бы тоже к этому стремилась.

«Используя свои способности...!»

Причина, по которой я внезапно потерял способность двигать телом «как будто по чьей-то команде», а затем внезапно смог двигаться в отчаянной и критической ситуации.

«Чтобы я в панике действовал и опрометчиво использовал свои навыки работы с Вики...!»

Тогда я вернусь в состояние 130666.

Потеряв эмоции и человеческую рассудительность Ким Соль Ыма, я вернусь в опустошённое состояние, где смогу принимать решения только как сотрудник Специального отдела, основываясь на своём трудовом договоре.

Тогда я бы автоматически...

«Директор Чонг это заметила».

...быть снова лишённым рассудка тем, кто спланировал эту ситуацию извне, и послужить хорошей пешкой.

Это отличный способ заставить 130666 покинуть проект директора Хо одним махом.

«Нет».

Мне нужно было избежать этой безвыходной ситуации. Но что, если тем временем руководитель Пак Мин Сон или Пэк Са Хён умрут? Даже если нет, то Служба безопасности на том же этаже наверняка будет отправлена на место, и ситуация выйдет из-под контроля.

Меня загнали в угол одним движением.

«Чёрт!»

Более того....

Последний, нерешённый вопрос.

«Откуда, собственно, директор Чонг узнала о моём состоянии...?»

Откуда она знает, что если я попытаюсь подавить и нейтрализовать сущность из истории о привидениях, я потеряю личность Ким Соль Ым?

Не знаю. Но времени нет.

Страх и тревога переплелись, когда все эти мысли пронеслись в одно мгновение.

Но есть и другой способ подавить это...

– Хуу!

Пэк Са Хён, который быстро переместился в место, где было как можно меньше чёрного зверя и дыма, уронил конфету «Ностальгия».

Я её подобрал.

___

Пока конфета тает во рту, она возвращает пользователя в состояние, когда он был здоров физически и морально на протяжении последних 10 лет.

___

Конфета показалась мне в руке на удивление больше, чем раньше.

– Подожди! Не используй её! Она точно не сработает! Это просто чудовище!

Я знаю.

Помню, как «Ностальгия Китти», которая висела у меня на шее, будучи 130666, не выдержала и сорвалась.

Но....

Одного этого достаточно.

Времени хватиткак раз на то, чтобы использовать другой метод, который сработал для меня.

«Нужна лишь небольшая брешь!»

Мне с трудом удалось забросить конфету «Ностальгии» в морду чудовища, которое меня жевало и проглатывало.

*Щёлк.*

...Глык.

Конфета «Ностальгия», которую следовало бы какое-то время повалять во рту, таяла на языке чудовища, словно слизень, посыпанный солью, но...

В тот момент оно мелькнуло и проявилось.

Человеческая фигура.

«...!»

Но в следующее мгновение оно исчезло.

Я достал ещё одну конфету «Ностальгия» и бросил её между зубами гигантского зверя.

И на этот раз, в унисон с мерцающей человеческой фигурой...

*Дингл.*

Я достал запасную нефритовый колокольчик и воткнул её ему в плоть.

Ценный артефакт Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, призванный восстановить здравый смысл, отчётливо зазвонил.

– ■■! Стой ■■■!

Если бы это было состояние настолько сильного заражения, что изменилась бы сама его суть, как у меня.

«Мне просто нужно использовать тот же метод, который сработал на мне...!»

Мне нужно было вернуть ему рассудок.

Гигантское Четвероногое Чудовище с двумя мордами, бесчисленными глазами и чёрными зубами, с которых капала смола, затряслось... а затем замерло, словно его ударило током.

И я достал ещё один колокольчик и воткнул его в туловище волка. И я продолжал трясти его, убеждаясь, что звук слышен.

И снова следующий колокольчик...

– Не делай этого.

Оно схватило меня за руку.

Человеческая рука с гигантскими когтями.

– Любые дальнейшие действия приведут к обратному результату...

И феномен волков сошёл на нет.

Тело, торчащее из дверного проёма, превратилось в липкую чёрную жидкость, и обгоревшее и зашитое тело чудовища задрожало…

Появился начальник Службы безопасности.

«....»

Глаза на его висках всё ещё вращались, словно в поисках добычи, а острые когти, прогрызшие железную дверь, оставили жестокие следы.

Но в то же время начальник Службы безопасности достал что-то из своего пальто и воткнул это себе в живот.

Как транквилизатор.

Но это была не жидкость...

«...Камень?»

Вскоре силы постепенно покидали тело начальника Службы безопасности.

Он медленно вернулся к своему привычному, вялому и безразличному виду, вновь обретая свой первоначальный облик...

Но я вспомнил.

Форма, которую только что продемонстрировала конфета «Ностальгии».

«Похоже, что нынешний внешний вид начальника Службы безопасности изменился...»

Мужчина в костюме, в маске волка.

Мне показалось, что я его уже видел.

«....»

Посреди полностью разрушенной карантинной зоны, в комнате с Каменным алтарём.

Начальник службы безопасности остановился, широко раскрыв глаза, словно погружаясь в молчание.

...Покорение успешно.

*Тух.*

– Ха…ха…

Рядом со мной я слышал, как Пэк Са Хён задыхается, а из щели в двери доносился искажённый голос руководителя Пак Мин Сона, который, истекая кровью из культей своих отрубленных рук, зачитывал учебное пособие.

С трудом поднявшись, я подошёл к руководителю Пак Мин Сону...

– Какой бардак.

Сломанная железная дверь полностью открылась.

Тот, кто вышел из-за спины воспитателя класса «Ростков», который свернулся калачиком, пытаясь вытереть кровь.

Вместе со звуком туфель раздался и этот голос...

– Что это за шум?

Директор Чонг Даль Рэ.

Взгляд человека, возраст которого невозможно было определить, скользнул по окрестностям и остановился на мне.

– Вы знаете, что подобное несанкционированное вторжение является основанием для дисциплинарного взыскания? Дойти до того, чтобы нанести ущерб сотруднику ресепшена, который к вам обратился?

– Вам не удастся избежать дисциплинарного взыскания. Жаль, но вам придётся выйти из этой нелепой проектной команды.

Мне конец.

Меня охватило чувство обречённости. Я попытался отступить, но ноги не двигались. Рука директора Чонг Даль Рэ потянулась к моей голове...

*Тук-тук.*

– ...!

За открытой дверью виднелась дверь в изоляционную комнату напротив.

Оттуда раздался вежливый стук, и затем дверь открылась, словно по волшебству.

Это был «Консультационный офис Лиса».

Хо Ю Вон вышел оттуда под ослепительными лучами света.

– Хаа, говорят, даже тигр приходит, если его упомянуть. Неужели из-за всего этого блефа ты начал путать своё положение?

– Исполнительный директор Чонг Даль Рэ.

Подошёл директор Хо.

– Что всё это значит? Я действительно в недоумении.

Он встал рядом со мной и положил руку мне на плечо.

– Номер 130666 просто ненадолго патрулировал территорию по моей просьбе, и, похоже, внезапно произошёл несчастный случай, который он затем уладил. Интересно, кто стал причиной этого происшествия. Действительно, похоже, что сотрудник ресепшена внезапно оказался в состоянии крайней степени заражения.

– ....

– Если подумать, я слышал, что вы предпочитаете методы, использующие заражение Службы безопасности, директор Чонг.

– И вы произвольно перевели сотрудника Специального отдела в свою проектную группу.

– Это совершенно другой случай!

Голос директора Хо стал мягче, словно он выражал сочувствие.

– Привлечение сотрудника Day Dream Inc. к участию в проекте находится в моих полномочиях как руководителя. Это может показаться неуместным заявлением, если вы пытаетесь использовать человека, имеющего контракт с компанией, в личных целях, как если бы он был вашим личным слугой...

– В личных целях, говорите?

Я слышал, как директор Чонг рассмеялась.

– Я не думаю, что вам следует мне это говорить, директор Хо.

– .....

– Недавно...

Её взгляд остановился на двери изоляционной комнаты, которую директор Хо использовал в качестве прохода.

– Мне поступило сообщение о том, что «Консультационный офис Лиса» часто пустует.

Выражение лица директора Хо не изменилось.

– Ах, конечно, у вас и «Консультационного офиса Лиса» нет никакой особой связи. Просто начинают распространяться слухи о том, что ваши действия в этом году непонятны...

– Я с нетерпением жду вашего выступления в этом году. Мне любопытно, как долго мы сможем использовать звание директора отдела развития.

Взгляд директора Чонг снова обратился ко мне.

– И как долго вы будете удерживать моего сотрудника?

Если бы у меня была слюна, я бы сглотнул.

– Даже выращенное животное знает, что не следует кусать своего хозяина. Я никогда не думала, что сотрудник, едва державшийся на плаву благодаря предложенному мной контракту, совершит что-то подобное...

– …..

– Что ж, я всё равно помогу с уборкой. Ведь это пойдёт на пользу и моей компании.

Директор Чонг протянула руку и...

Схватил за голову руководителя Пак Мин Сона.

Воспитатель класса «Ростков», который всё ещё в приступе ярости зачитывал учебное пособие.

– Теперь давайте вызовем Службу безопасности и попросим их перевести его в тренировочную зону Службы безопасности?

Стоп.

– Учитывая, как сильно его поглотила заражение, ему будет трудно работать некоторое время, поэтому, разве ему не потребуется переподготовка? Конечно, образовательные услуги будут предоставляться по специальной цене для сотрудников, но учитывая глубину...

Сказала директор Чонг, глядя на руки, из которых я пытался остановить кровотечение.

– Думаю, он, вероятно, наберёт ещё немало долгов...

– ......

– Здесь я считаю необходимым предложить довольно выгодные условия.

По её тону я это понял.

Директор Чонг знает это наверняка.

Руководитель Пак Мин Сон сотрудничал со мной и с директором Хо.

– Я позабочусь о нём.

…..

– Для этого «неудачливого» сотрудника ресепшена в пристройке мне придётся специально подготовить новый трудовой договор...

…..

– Точно такой же, как тот, который вы получили.