Глава 204.

На стеклянной стене началось воспроизведение видео.

– Невероятно! Я заперт в этой странной тюрьме! Где это может быть? Ага, это кристальная пещера в городе ■■, говоришь? Спасибо, Браун! Что? Ты даже объяснишь, как выбраться? Огромное спасибо! Как и ожидалось, мы лучшие друзья!

Это классический мультфильм в стиле миниатюры. Главный герой, одетый точь-в-точь как я, и кукла-кролик разговаривают. Странно. Просто странно…

Я повернул голову. Но там тоже показывают видео.

– Понятно! Мне нужно разбить стеклянные шарики вокруг, убить других заключённых и использовать их как приманку, чтобы выманить охранника!

– …!

Видео как будто следует за моим взглядом, перемещаясь туда, куда я поворачиваю голову.

Оно воспроизводится на каждой стеклянной стене.

– Какой простой метод!

– Ты действительно потрясающий, Браун!

Кукла-кролик, размером с меня в видео, любезно объясняет, как сбежать, перемещаясь по пространству, которое она демонстрирует. Как пройти сквозь стекло, как пытать тюремщика, даже карту и пути побега. Он спокойно объясняет методы, шокирующе подробные и возмутительно жестокие.

Прямо как обучающий отрывок в детском мультфильме...

Ах.

[– Вот именно! Разве это не соответствует вашим предпочтениям, мистер Косуля? Очень захватывающе, не правда ли? Действительно превосходно…]

В мультфильме, дошедшем до крайностей в своём детском художественном стиле, показаны кровь и крики, оторванные конечности тюремного охранника и спасающиеся бегством сотрудники Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

А в конце «главный герой» и кукла-кролик Браун, наблюдая друг за другом, дают друг другу «пять».

– Отлично! Вот как ты сбежишь!

Финальные слова видео эхом отдаются в моих ушах… и звучат аплодисменты.

*Хлоп, хлоп, хлоп.*

Резкий звук ударяющихся друг о друга перчаток.

[– Ух! Это было короткое, но захватывающее путешествие! Ну что, друг, как думаешь ? Ты готов к побегу, как тебя учил Мини-Браун?]

– ……

Видео на экране — напряжённое, яркое и ещё более пугающее благодаря своему старомодному стилю. Именно такого рода постановку я и ожидал от Брауна.

Но я заметил одну вещь.

[– Ой, не волнуйся. Как я уже сказал, смотреть телевизор – это же обычное, повседневное дело, не так ли?]

«Нет».

[- Хм?]

Я посмотрел на тень куклы-кролика.

«Таким образом ты не нарушишь правила Стеклянной тюрьмы».

[– А?]

Потому что…

«Видео демонстрируется снаружи Стеклянной тюрьмы».

Это просто проецируется в эту камеру. Как и тогда, когда я разговаривал с агентом Бронзой через стеклянную стену.

«Вот откуда ты взял эту идею, не так ли?»

Вот как он обошёл правила.

«Всё сделано так, чтобы создать ощущение, будто всё происходит внутри Стеклянной тюрьмы, для достижения максимального эффекта».

После короткого молчания.

[– Боже мой… Верно, друг! Ваш зоркий глаз и острый ум – кошмар для любого фокусника!]

[– Какой впечатляющий талант. О да, конечно. Каждый раз, когда я так впечатлён, это кажется почти расточительством…]

[– Но ведь это сейчас не главное, правда? Я до сих пор не услышал вашего мнения о программе!]

– ……

[– Ну, и что вы думаете?]

Я заговорил.

«У меня есть вопрос».

[– О, вопрос о том, как сбежать?]

«Нет».

Это не так.

Мне интересно вот что…

«Какую часть моих мыслей ты на самом деле знаешь?»

……

[– Ах.]

[– Я знаю ровно столько, сколько нужно для взаимопонимания между друзьями!]

«Это так».

Каким-то образом именно такого ответа я и ожидал.

После инцидента с Ночного ток-шоу с Брауном я понял, что ведущий может читать довольно многое из того, что я думаю. Возможно, даже те обрывки информации, которые я пропускал мимо ушей.

Возможно, даже метод побега из Стеклянной тюрьмы, который я только что видел, основан на этой информации.

Но…

«Только до этого момента, да».

[– ……]

[– Мистер Косуля. В ваших словах есть какой-то странный оттенок… О, ха-ха. Должно быть, это мне показалось. Вы же не хотите сказать, что этот Браун недостаточно хорошо понимает моего друга?]

«Нет».

На моих губах появилась легкая сардоническая улыбка.

«Ты понимаешь ровно столько, сколько тебе нужно».

А вы просто выбираете.

Исходя из того, что для вас наиболее важно.

«Разумеется, развлечения».

Раздался весёлый голос.

[– Для артиста нет ничего важнее этого!]

[– И вы сами это охотно обещали, мистер Косуля. Я отчётливо помню, как вы обещали меня развлечь…]

– Верно. Но… я понял, что немного ошибался.

[– Ошибался? Не могли бы вы объяснить, что вы имеете в виду?]

Я говорил, сдерживая вздох.

Теперь я наконец мог взглянуть правде в глаза.

«Я подсознательно предполагал, что ты сначала примешь во внимание мою точку зрения, а уже потом получишь удовольствие от шоу».

Честно говоря, это было совершенно необоснованное ожидание.

Даже не знаю, чего я надеялся от странного ведущего ток-шоу, словно сошедшего со страниц историй о привидениях.

Но после того, как мы поделились столькими секретами и инцидентами и даже сбежали с ток-шоу по обоюдному согласию, у меня, полагаю, развилось некое смутное доверие, которое не согласовывалось с рациональными суждениями.

Ощущение, что «каким-то образом тебе просто кажется, что ты бы это сделал».

Я даже забыл логику, которую я всегда использовал, чтобы убедить его, что это «для более развлекательного шоу».

Вероятно, это потому, что он помогал мне в каждый решающий момент, и это неизбежно приводило к эмоциональной предвзятости.

К этому «Хорошему другу».

Это было одностороннее доверие, которое формировалось логическим путём.

«Я больше не буду этого делать».

И, честно говоря, даже эти слова ничего не значат. Мне просто нужно быть осторожнее.

Но…

По крайней мере это я могу сказать.

«Ты же говорил, что тебе было больно, да? Я чувствовал то же самое».

……

[– Боже мой.]

Ведущий вздохнул.

[– Так вот в чём дело… Я подозревал, но теперь понимаю. Мистер Косуля, теперь я вижу, что вы были глубоко разочарованы, когда я отказался вам помочь несколько дней назад.]

Хуу.

– Какое недоразумение! Этот Браун всегда хотел только помочь моему другу. Давайте подумаем об этом вместе…

Голос ведущего становился тише.

[– Если бы я «просто» помог вам тогда, как вы думаете, что бы произошло? Вы бы исчезли, как по волшебству.]

[– Вы бы не смогли продолжить эту замечательную роль шпиона, и вам пришлось бы просто сбежать, полностью вырвав её из контекста.]

Невероятно.

[– Все истории, которые вы выстраивали до сих пор, закончились бы так пусто и внезапно. Есть ли более бессмысленный финал? Вы действительно этого хотели, мистер Косуля? Конечно, нет.]

«Это…»

В этот момент пламя Доккэби, прилипшее к стене, переместилось в мою сторону.

Хм?

«Что такое?»

Я осторожно взял его в одну руку. Пламя Доккэби, словно призывая смелость, потянулось к кукле-кролику и сделало жест.

Большой палец вниз.

– ……

Затем оно (вероятно) уткнулось своей «головой» мне в бок и спряталось.

– О, Боже.

[– Не злись. Это ведь так весело, правда? Так что придётся потерпеть.]

– ……

[– Извините. Но разве это не похоже на то, что вы сами сказали?]

Было немного безумно делать это так открыто, но каким-то образом это принесло мне некоторое облегчение.

«В любом случае… это всё, что я хотел сказать. Я не говорю, что твои действия были неправильными».

Реакция ведущего была именно такой, как я и ожидал.

…Теперь я больше не буду разочарован.

Я буду просто рад, зная, что у меня есть кто-то, с кем я могу поговорить, кто, возможно, просто случайно, поможет мне.

[– …Друг. Вы не верите тому, что я говорю.]

[– Хорошо. Недопонимание всегда сопровождает любые отношения. Полагаю, это тоже моя доля…]

Послышалось несколько недовольных шагов, но вскоре они стихли.

Это было немного неожиданно. Я не думал, что он будет сдерживаться.

«Это потому, что впереди нас ждёт что-то более важное?»

[– Сейчас есть кое-что поважнее, чем ссора между друзьями. Неприятно видеть, как вы снова тратите время, запертый в этом тесном, душном месте.]

Побег.

[– Теперь вы готовы?]

Хм.

Я встал с места.

В поле зрения появился небольшой стеклянный шар — круглая одиночная ячейка.

И к этому моменту «метод побега» из видео запечатлелся у меня в памяти.

Теперь, как ни странно, я знаю, как сбежать из этой печально известной Стеклянной тюрьмы, устроив ужасный переполох.

Если бы я сделал так, как показано, это стало бы неординарным инцидентом, достойным быть записанным в <Записях исследований «Тьмы»>.

Но…

……

«Нет».

Я обдумал это.

И я принял решение.

Я бы выбрал лучший из доступных мне на данный момент методов.

[– Вы же не собираетесь всерьёз просто так пройти допрос?]

……

«Вообще-то да, я такой».

Я снова сел в кресло.

«…Я собираюсь довести до конца допрос. Полностью».

* * *

– ……

Агент Чой опустил голову.

___

Номер заключённого: 37-999

Заключенный: Ким ■■ (кодовое имя агента: Виноград)

Принадлежность: Команда Хёнму 1, Диспетчерско-спасательное подразделение (отстранён)

___

Он держал в руках обновлённые протоколы допросов заключённого.

Каждая перевёрнутая страница демонстрировала ужасную неделю допросов.

Отказ от дачи показаний, ухудшение здоровья, всё более экстремальные формы допроса.

Но после этого болезненного периода начали проявляться перемены.

Так.

___

День 8

Состояние заключённого: плохое. (Выздоравливает)

После допроса накануне в поведении заключённого наблюдались существенные изменения.

Значительно сократились проявления несотрудничающего поведения, такие как намеренное создание слуховых или визуальных помех с целью избегания ответов на вопросы или сохранение постоянного молчания во время допроса.

Время сна и приёма пищи увеличилось до уровня, близкого к рекомендуемому. Заключённый также наблюдал за тем, как ухаживал за своим пламенем Доккэби или присматривал за своей игрушкой (которая сама себя называла «другом»).

Предполагается, что эти изменения стали следствием назначения нового следователя, с которым заключённый знаком лично.

Всё началось с того момента, как появился Рю Джэ Гван.

Личная заметка сотрудника: состояние заключённого, похоже, стабилизируется. Вместо того, чтобы усиливать интенсивность допроса, вероятно, эффективнее будет побудить его к естественному признанию посредством постоянного взаимодействия.

Большинство соответствующего персонала согласилось с этой оценкой без возражений.

___

И так страницы накапливались.

___

День 9

Состояние заключённого: плохое (выздоравливает).

Разрешалось специальное питание (гальбитанг). Следователь приносил с собой то же меню и ел вместе с заключённым во время допроса.

Заключенный горячо участвовал в сеансе вопросов и ответов.

Он признал, что следы загрязнения возникли в результате отдельных сверхъестественных катастроф, произошедших до его работы в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

Заключённый в Стеклянной стране начал говорить всё больше и больше, и вокруг есть намёки на то, что следователь и заключённый вели более глубокие беседы.

Личные истории, характер, привязанность к Бюро, страх перед сверхъестественными катастрофами, даже облегчение и чувство вознаграждения, испытываемые при спасении мирных жителей.

Так проходит несколько дней…

В конце концов, мы достигаем этой точки.

____

День 12

Заключённый свидетельствует, что ранее он работал в ■■■ Inc.

Он утверждает, что в процессе подачи заявления в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами имело место внешнее давление, и что у него была отдельная цель, которую он должен был достичь во время работы.

Однако установлено, что на него было наложен запрет, столь же сильный, как смертельное проклятие, что у него не было намерения причинить вред Бюро, и что за время его работы не было причинено никакого реального вреда в результате действий заключённого.

Подтверждено, что заключённый желает продолжить работу, независимо от первоначальных причин его присоединения.

Следователь передаёт эти показания вышестоящему начальству.

____

– ……

Агент, руки которого слегка дрожали, взял себя в руки и перевернул следующую страницу.

Последняя страница.

___

День 13

Статус заключенного: Хороший.

___

И.

___

Достоверность показаний, полученных в ходе допроса, была проверена.

Освобождение 37-999 (кодовое имя агента: Виноград) из-под стражи и восстановление статуса агента одобрено.

Выход запланирован на завтра.

___

И это «завтра» — сегодня.

*Так.*

Агент Чой закрыл дело.

На его усталом лице отразилась смесь напряжения и облегчения.

– Он скоро выйдет.

– Да.

– Перестань ходить.

– Я должен.

Но даже несмотря на это, агент Чой продолжал ходить взад и вперёд по залу ожидания.

Потому что его планы на будущее уже обретали в его сознании чёткие, конкретные очертания.

«Это не конец».

Поскольку официально признано, что он был шпионом, ему, возможно, придётся пройти довольно сложную процедуру.

Но это был вопрос благодарности и дисциплины, оказываемой агентам.

Ким Соль Ым подвергнется соответствующему расследованию как член команды Хёнму 1…

«Тогда я смогу как-то помочь».

Вот что имело значение.

Теперь существо, управляющее Стеклянной Тюрьмой, должно было забрать стеклянный шарик, в котором был заточен агент Виноград, снять с него оковы и передать его под их опеку.

Перед началом дисциплинарного процесса необходимо будет провести надлежащую беседу о Day Dream Inc., а также о секретах, предметах и способностях, которые он скрывал...

«Но это можно сделать постепенно».

Важно то, что допрос завершился успешно, и состояние Ким Соль Ыма восстановилось.

Это был долгий путь, но он увенчался успехом.

Агент Чой наконец вздохнул с облегчением.

Последние две недели, полные нервов, подошли к концу.

Он понятия не имел, сколько разных методов он перепробовал, чтобы прийти к этому выводу. А потом…

– …Джэ Гван.

– ……

– Спасибо. Ты много работал.

Агент Бронза, сидевший напротив него, слегка кивнул.

Его поведение было резким, но агент Чой мог прочитать в нём мягкий жест примирения и просто спокойно посмотрел на своего подчинённого.

На лице агента Чоя снова появилась улыбка.

Чувства извинения и благодарности смешались.

– Сначала нам троим нужно съездить на горячие источники. Серьёзно. Я заплачу за всё, что мы там сделаем.

– Да.

Он похлопывал Рю Джэ Гвана по спине...

*Тук-тук.*

– …!

Дверь открылась, и появился смотритель.

– Арест снят.

– Тогда…

– Да. Агент Виноград сейчас ждёт в комнате отдыха.

– Спасибо.

Агент Чой поспешно пожал руку смотрителю, а затем быстро двинулся вперёд.

– П-Подождите…

Он уже знал, где находится комната отдыха. Не раздумывая, агент Чой вошёл в пещеру и направился к железной двери с табличкой у входа.

Он должен быть внутри.

Ким Соль Ым.

– ……

…Он все ещё не знал, с чего начать разговор.

Честно говоря, он до сих пор не знал всей правды.

«Что же это было?»

Та самая странная лаборатория и появление сверхъестественного существа.

Но он мог быть уверен в том, что в ту ночь, когда ему наложили запрет, Ким Соль Ым пытался его спасти.

Рискуя своей жизнью.

– ……

Итак, он подумал,

«Я могу начать учиться прямо сейчас».

Не раздумывая, агент Чой распахнул железную дверь. И…

Внутри никого не было.

– ……

Комната отдыха была совершенно пуста. Не было ни следа присутствия человека.

Как будто там никогда никого не было.

– Агент?

Агент Чой на мгновение замер, затем снова оглядел комнату.

На стальном стуле осталось только что-то совершенно белое, неестественно неуместное.

Один аккуратно сложенный лист бумаги.

На лицевой стороне было написано всего одно слово.

Отставка

Агент Чой поднял лист бумаги.

На пол вывалились какие-то мелкие предметы: круглые конфеты, шприцы-ручки.

Они выглядели как обычные безделушки, но на самом деле каждая из них, вероятно, была предметом.

– ……

Он замер на мгновение, затем развернул сложенную бумагу.

Появились рукописные, отпечатанные буквы.

___

Здравствуйте, агенты.

Я хочу искренне извиниться за всё, что произошло до сих пор.

Мне искренне жаль.

___

Так начиналось письмо агента Винограда.