Тяжелое солнце неумолимо уходило за горизонт, унося с собой последние надежды. Листва деревьев мягко шелестела, подыгрывая песням птиц и сверчков, отражала последние лучики света, падавшие на неё. Приятный вечерний ветер приносил запах свежести, тепла и уюта. Вся эта картина была на столько умиротворенной, что казалось, будто вся жизнь состоит только из счастья и радости. Если бы только не решётка на окне темницы, Катрина бы сразу же растаяла, вдохнула полной грудью этот воздух, стала частью природы, растворившись в ней. Почему она раньше не замечала, как прекрасен этот мир? Приближающаяся смерть и правда заставляет чувствовать человека что-то новое, недоступное ранее, словно открывает ему глаза, как Бог, снизошедший к слепцу, чтобы дать ему возможность видеть.

Сердце девушки разрывалось от противоречивых желаний. Смысл её существования был утерян, в сердце затесалась безграничная и холодная пустота. Но мысль о том, что она могла бы быть счастлива, иногда проскакивала в её голове, заставляя слезы катиться одну за другой. Внутренний голос навязчиво твердил, что нужно бежать, но рассудок на столько помутился, что ни сил, ни желания на это не оставалось. Катрина лежала на койке, сделанной из соломы, безучастно глядя в каменный потолок. Темно-каштановые волосы неаккуратно рассыпались по расслабленным плечам и матрасу, а темные круги под глазами придавали бледному лицу болезненный вид.

По стене торопливо прополз паук в поисках угла для своего нового дома. Запах затхлости забил нос, влажные холодные стены покрылись слоем грязи и мха, казалось, что темница живет своей жизнью, отдельной от внешнего мира. Лишь редкий стук клацающих шагов и вопли других заключённых прерывали тишину, царящую там.Безграничная пустота, что поселилась в сердце Катрины заражала разум, душу и всё её тело. Минута шла за минутой, словно сыпался песок. Часы на Кельтинской башне громко пробили шесть утра. Зов механизма достиг ушей девушки, она вскочила со своей постели и встала напротив решётки. Заплаканными глазами девушка оглядела тёмный коридор и камеру напротив. Мужчина, находящийся там, спал, облокотившись на стену. Медленно осев на пол, девушка судорожно прислушалась к гудящей тишине.

Ожидание длилось недолго: звон доспехов не заставил себя долго ждать. Сначала тихие отдаленные шаги, а после приближающийся громкий топот сабатон¹.

Катрина вцепилась в прутья решётки, от чего костяшки на руках побелели. Слёзы снова навернулись на глаза. Сердце пропустило удар.Мужчина остановился напротив решётки Катарины. Девушка подняла свои заплаканные глаза. Рыцарь равнодушно оглядел её в ответ, покачал головой и тряхнул ключами, подбирая нужный. Сострившееся и потрепанное работой лицо мужчины выражало усталость, щетина еще больше добавляла возраста. Серые выцветшие глаза пристально взлянули на девушку:- Отойди.

Нервно перехватившись девушка осунулась, стараясь как можно плотнее прижаться к полу. Мужчина выждал около минуты.

- Твою же... - раздраженно выдавил он.

В тот же момент ключ звонко открыл замок. Рыцарь с усилием дёрнул решётку так, что Катрина, не успев среагировать, растянулась на полу. Щека засаднила, песок и пыль забились в рот, по подбородку потекла теплая капля. Девушка вновь села на колени и рукавом стёрла кровь с лица.

Мужчина грубо схватил её за руку, заставляя подняться с пола. Катрина дёрнулась в попытке освободиться, но рыцарь лишь сильнее сжал её плечо. Заскулив от боли, девушка оставила свои попытки сопротивляться. Немного пошарив, рыцарь снял со своего пояса наручники и, заведя руки Катрины за спину, сковал ее.

Вскоре послышался звук удаляющихся шагов.

¹Сабатон - кольчужная или пластичная тяжелая обувь. Часть доспехов, покрывающая ноги.