Вспых!

"""О-о!?"""

Когда вспыхнул огонь зажигалки, Мегумин, Даркнесс и Виз удивлённо ахнули.

Прошло две недели со дня происшествия с Дюллаханом.

Брать квесты мы не могли, так что я потратил около тридцати очков на навык 'кузнечное ремесло' и сразу же приступил к созданию зажигалки.

"О-о, это куда удобнее, чем я думала! Оно работает как 'Искра'! Казума, да за этим очередь выстроится!"

Сияла от радости Виз, не сводя глаз с зажигалки.

В ответ я с грохотом выложил на стойку гору таких же устройств.

Это магазин магических предметов Виз.

Я тут, чтобы показать зажигалку и узнать о её востребованности.

"Хотя конструкция простая, работает на удивление хорошо. Даже не верится, что оно без магии. А если ещё и бережно обращаться, то прослужит очень долго"

Мегумин, с восхищением разглядывая зажигалку под разными углами, поделилась своим мнением.

"Хм, я бы не отказалась от такой вещицы. С кремнем много мороки и времени уходит куча, да и в сырости толком не зажечь. К тому же постоянно приходится таскать с собой сухой трут, да так, чтобы тот не намок. А эта штука решает всё одним махом. ...Казума, дай одну. И сколько с меня?"

Даркнесс взяла зажигалку и потянулась к кошельку, собираясь расплатиться.

"Да брось, какие деньги. Это же вы — Даркнесс, Мегумин — познакомили меня с тем, кто обучил кузнечному делу. Так что берите, если приглянулась. Ах да, Виз, раз уж собираешься их выставлять у себя в лавке, то тоже возьми одну, если хочешь"

Пока троица с восторгом выбирала себе зажигалки, Аква презрительно фыркнула, глядя на них.

"Дикари, чес слово.... Радуются лишь из-за какой-то безделушки. Эта штуковина до смешного проста, понимаете? Вот в чём беда отсталых цивилизаций..."

Поддразнивая троицу с надменным видом, Аква тоже потянулась к одной из моих зажигалок....

Я шлёпнул её по протянутой руке.

"......Ты что творишь, Казума? Дай и мне выбрать"

"Нет, ты должна заплатить"

Я сказал это, как нечто само собой разумеющееся, и Аква мигом накинулась на меня.

"А? Почему, почему же ты постоянно жесток со мной! Этим троим можно, а мне нет, не надо меня за борт команды выкидывать!"

"Если бы ты не издевалась над ними, я, может, и дал одну. Но ты в этот раз вообще ничего не сделала. Эти трое помогли мне с зажигалками, а ты почти две недели только ела да спала в особняке. Так что, если хочешь одну, выйди и хоть клиентов к лавке подзови"

От моих слов у Аквы на глаза навернулись слёзы, и, бросив напоследок что-то обидное, она выскочила из магазина.

"А-а-а-а! Казума, ты жалкий ниит! А ведь я хотела промолчать про то, как ты обнюхивал наши трусики!"

"Эй, погоди! Я-я такого не делал! Не неси чушь! ...честное слово! Мегумин, Даркнесс, не смотрите так на меня.... даже ты, Виз! Да это же клевета, клянусь!"

Пока я изо всех сил пытался оправдаться после слов Аквы, та вдруг показала лицо из-за двери.

"......если я приведу кучу народу, ты мне тоже дашь зажигалку?"

"Да хоть все отдам, только развей уже это недоразумение!"

Перед лавкой собралась просто невероятная толпа.

И по словам Виз, такого наплыва людей на этой улице ещё не бывало.

Возможно, сработало то, что я заранее раскидал листовки с надписью: 'Дешёвые и удобные разжигатели в продаже!'.

В толпе как раз мелькали люди с ними в руках.

"...Ничего себе, сколько тут народа"

"...Это да"

На автомате подтвердил я слова Даркнесс.

"...Вот бы все эти люди пришли только за зажигалками..."

"......хотелось бы"

Бессильно отозвался я на слова Мегумин.

Мы снова взглянули в самую гущу толпы.

А рядом со мной растерянная Виз нерешительно произнесла.

"...Похоже, даже те клиенты, что собирались зайти, уже передумали..."

"Ага, точно! А-а-а-а, да она опять накосячила!"

Перед нами, в самой гуще толпы, Аква с восторгом показывала свои фирменные фокусы, срывая бурю аплодисментов.

Даже те, кто, казалось, пришёл по нашим листовкам, просто влились в толпу, напрочь забыв о дешёвых и удобных зажигалках.

А ведь я просто попросил зазвать клиентов, а не развлечь до самозабвения.

Сама Аква уже напрочь позабыла про привлечение клиентов и с головой ушла в своё представление.

"А теперь взгляните на этот самый обычный платочек! Сейчас из него вылетит голубь!"

Сказала Аква, развернув платочек.

Да это ж баян.

Просто заранее прячешь голубя под одеждой, а потом показываешь так, будто он вылетел из платка.

Аква потрясла платочек и......

""""Ооооооо!?""""

Под изумлённые возгласы публики из платка вылетело несколько сотен голубей.

"Их слишком много! Это уже перебор! Как она это сделала!? Это же физически невозможно!"

Я не поверил своим глазам и в панике спросил Виз,

"Эм, я даже не знаю.... Похоже, она не использовала магию призыва, но ведь и спрятать такую стаю тоже невозможно.... ...э-э, как такое возможно...?"

Будучи сведущей в магии, Лич, к которой я обратился, с задумчивым видом приложила руку ко рту.

"Ой, пожалуйста. Не нужно денег, я ведь не артистка, правда, не стоит"

Аква вежливо отказывалась от горсти монет, летевших к ней из толпы.

Похоже, когда дело касается её искусства, даже у неё появляются принципы.

Да она с такими фокусами может спокойно на жизнь зарабатывать.

Мы, поражённые уровнем выступления Аквы, начали незаметно для себя вливаться в толпу.

'Внимание! Внимание! Все авантюристы немедленно соберитесь у городских ворот в полной боевой готовности!'

О, снова это объявление.

"Опять...? Что-то их многовато в последнее время"

Устало сказал я и получил согласный кивок от Даркнесс.

"Не обращай внимания. Там наверняка какая-то ерунда, а у нас есть дела поважнее"

А ведь и правда.

Для нас куда важнее продать зажигалки, которые мы с таким трудом сделали, чем реагировать на очередное экстренное объявление, с которого всё равно ничего не заработаешь.

Даркнесс, подумав о том же, сжала кулак.

"Смотри, Казума. Аква достала цилиндр! Из него точно вылезет Нероид! Я вчера сама видела, как она гонялась за одним таким по переулкам. Там точно Нероид, я уверена, он вот-вот из шляпы выпрыгнет...!"

А нет, похоже Даркнесс сжала кулаки от детского восторга.

...погодите-ка, она только что упомянула Нероид?

На днях как раз я пил нероидный 'Шавашава', но неужто он делается из существ с переулка?

Как только я собрался спросить у Даркнесс про Нероидов, прозвучало ещё одно экстренное объявление.

А Виз и Мегумин, с головой погруженные в представление Аквы, похоже, вовсе не слышали сообщение.

'Внимание! Внимание! Все авантюристы немедленно соберитесь у городских ворот в полной боевой готовности! ...особенно это касается авантюриста Сато Казумы и его группы!'

Мы оставили продажу зажигалок на Виз и направились к главным воротам.

"Аква, из того цилиндра ведь должен был выскочить Нероид, да? Случайно не тот, за которым ты вчера гонялась?"

"Хе-хе, интересно? Но, Даркнесс. В представлении главное не раскрывать секрет фокуса раньше времени. Может там Нероид, а может и нет. Узнаешь, если встанешь в очередь там же на следующей неделе"

"Поняла, на следующей неделе, да? Ладно, тогда обязательно приду!"

Слушая неуместную болтовню Аквы с Даркнесс, я ломал голову над нашим упоминанием в объявлении.

Хотя, в общем, есть у меня одно предположение.

"О, как и думал. Это снова он"

Когда мы добрались до главных ворот города, там уже собралась целая толпа авантюристов.

И все они смотрели на него.

Да, на того самого Дюллахана.

Заметив меня и Мегумин, он тут же взревел.

"Почему вы не пришли в мой замок, БЕЗДУШНЫЕ НИЧТОЖЕСТВА!!"

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

Я шагнул вперёд, прикрывая Мегумин, и обратился к Дюллахану.

"Эм.... Почему мы не пришли в замок, а с чего бы нам вообще туда идти? Да и при чём тут бездушные то, обиделся, что больше не пускаем по тебе взрывную магию?"

Мои слова его так разозлили, что он едва не швырнул на землю вещь в своей левой руке...но вовремя спохватился и поспешно прижал голову обратно.

"Я уже смирился с тем, что вы не перестанете шмалять по моему замку взрывной магией. Всё равно та безумная девчонка из Алых магов не станет слушать меня. ...Но у вас разве нет ни капли желания спасти товарища? Пусть я и монстр, но раньше, до несправедливой казни, был благородным рыцарем. И мне не понятно, как можно бросить соратницу, принявшую проклятие на себя"

От слов Дюллахана мы с Мегумин невольно переглянулись.

И обернувшись, я заметил, что Даркнесс всё ещё не подошла.

Возможно, из-за тяжести брони и Аквенной бредовой болтовни.

Но только вспомнили о ней, как в тот же миг явилась Даркнесс.

Мы тут же обернулись к Дюллахану и с усмешкой указали на неё.

"Что――――――!?"

Ошарашено воскликнул Дюллахан.

Шлем скрывал его лицо, но на нём, скорее всего, читается немой вопрос: "Почему!?".

"Что? Что случилось? Почему этот Дюллахан так странно реагирует?"

Аква, пришедшая вместе с Даркнесс, любопытно поинтересовалась о происходящем.

"Похоже, он в шоке от того, что спустя две недели Даркнесс всё ещё в добром здравии"

Услышав объяснение, Аква рассмеялась и ткнула в него пальцем.

"Ах-ха-ха-ха! Серьёзно!? Этот Дюллахан всё это время сидел в замке, ожидая нашего прихода? Неужто думал, что только он может снять проклятие? Пфф-ха-ха! Это так смешно!"

Лица, как и прежде, не видно, но по дрожащим плечам ясно, что он просто вне себя от ярости.

Но раз уж проклятие снято, то идти в явную засаду нет ни смысла, ни нужды.

"...Эй, ты. Если меня, даже такие ничтожества как вы, выведут из себя, я могу вас не пощадить, поняли? Если захочу, то смогу вырезать тут всех авантюристов и жителей. Моё тело бессмертно и не знает усталости. Вы, сорванцы, даже поцарапать меня не сможете!"

Похоже, провокация Аквы удалась, ибо Дюллахан просто излучал зловещую и напряжённую ауру.

Но прежде чем он успел что-либо предпринять, она уже вскинула правую руку и выкрикнула.

"Причин отпускать тебя у меня нет! На этот раз ты точно не уйдёшь. Как грубо с твоей стороны привлекать столько внимания, будучи нежитью! Исчезни, 'Изгнание нежити'!"

Из её руки вырвался ослепительный поток белого света.

Увидев, как Аква выпускает заклинание, Дюллахан даже не попытался уклониться, будто бы демонстрируя, что он такого не страшится.

"Думаешь я не подготовился, узнав, что в этом городе живёт верховная жрица? Зря. У меня есть доспехи с различными свойств-ааааааааааааааааааааааааа!!"

Под его ногами вспыхнул белый магический круг.

И поток света устремился к небесам и ещё какое-то время неугасимо сиял, будто пытаясь вознести Дюллахана на сами небеса.

Ещё недавно самоуверенный, он начал источать чёрный дым, поднимающийся из каждой части его тела, и, пошатываясь, вытащил свой огромный меч.

Увидев это, Аква вскрикнула.

"Эй, эй, Казума! Что-то не так, на нём это не сработало!"

Да нет, вроде бы подействовало, он же буквально недавно орал как резаный....

Дюллахан едва держался на ногах.

"Хе-хе-хе.... Всегда дослушивай своего собеседника. У меня есть множество доспехов с различными свойствами, и я меняю их, подстраиваясь под противника. Обычно на мне те, от которых ваши тупые мечи отскакивают.... Но сегодня особый случай, так что на мне доспехи из светопоглощающего металла, почти полностью нейтрализующего святую магию. Поэтому-то твоё заклинание и не сработало. ...не сработало, но....... Эй, ты. Какой у тебя там уровень? Ты точно новичок? Это же город, где собираются начинающие авантюристы, правильно?"

Аква уже было хотела ответить на вопросы, но тут авантюристы, до этого молча наблюдавшие за происходящим, вдруг зашумели.

"Светопоглощающий металл...? Он только что сказал, что его броня из светопоглощающего металла...?"

Что? Этот металл какой-то особенный?

Услышав его голос, Даркнесс тут же вытащила свой огромный меч. Не зная, что не так в светопоглощающем металле я уставился на неё.

"Такой материал невероятно хрупкий. Если его броня действительно сделана из этого металла, то даже обычное оружие может её повредить. ...Иными словами, любой авантюрист в этом городе может его одолеть"

Услышав слова Даркнесс, авантюристы города нервно сглотнули.

...и вскоре множество авантюристов окружило Дюллахана.

В ответ он, держа в одной руке голову, а в другой меч, лишь с усмешкой пожал плечами.

"...О? Вы думаете, я буду щадить тех, кто сам нарывается? ...Меня зовут Вердия. Я Вердия — Дюллахан, генерал армии Короля Демонов и глава ударного отряда. Вы наверняка получите солидную награду за моё убийство. ...Идите же авантюристы, мечтающие о вознаграждении. Нападайте все вместе!"