Гостевая комната.

Примыкающая к ней купальня уже наполнилась всевозможными дорогими и неизвестными магическими снадобьями.

Это был уже далеко не первый раз, когда Юнь Чэнь принимал такую ванну.

Отклонив предложение двух радушных демонических горничных помочь ему, Юнь Чэнь в одиночестве проследовал в купальню. Едва он разделся и погрузился в воду, как тотчас ощутил мощнейший прилив жара.

Это была не просто горячая ванна, потому что он отчётливо чувствовал, как этот жар проникает в его тело, в саму его плоть.

Мириады клеток во всём его теле в это мгновение ощутили небывалую радость и свободу, словно каждая из них пробудилась и ликовала.

Конечности и все кости наполнились невероятным комфортом.

Смутно ощущалось, будто даже его душа и ментальная сила тоже омывались этим теплом. Это было куда приятнее, чем просто нежиться в горячей ванне.

Согласно расчётам, требовалось как минимум два часа принятия этой ванны.

Несмотря на то, что это была всего лишь ванная комната, Юнь Чэнь, отдав голосовую команду, мог активировать дифракционное устройство, создающее голограмму, и проецировать голографический экран.

Так можно было, принимая ванну, параллельно смотреть видео или слушать музыку.

Однако, Юнь Чэнь не стал отдыхать.

Вместо этого он сосредоточенно использовал время в целебной ванне, чтобы тщательно спланировать свои дальнейшие действия.

Не прошло и десяти минут, как в дверь раздался стук.

Тук-тук!

— Господин Юнь, вам сообщение. Это список от административно-хозяйственного отдела университета Цзяннань, чтобы вы выбрали из него ресурсы в награду за чемпионство. И ещё… Только что Министерство образования также прислало вам письмо, видимо, тоже для выбора награды за чемпионство.

Демоническая горничная младшая Ю наконец-то улучила момент, чтобы помочь, открыла дверь и протянула телефон.

Юнь Чэнь взял телефон.

На экране отобразился список различных вещей.

Было очевидно, что это университет Цзяннань выполнял свои обещания по награде за чемпионство.

Согласно тому, что говорилось изначально, по возвращении, помимо получения ста тридцати тысяч кредитов, его также ждали два ресурса ранга S- и один ресурс ранга S+.

Университет не стал вмешиваться в выбор студента и напрямую предоставил список для самостоятельного выбора.

Вскоре после возвращения в университет Цзяннань сто тридцать тысяч кредитов уже поступили на счёт Юнь Чэня. Теперь настала очередь выбирать университетские ресурсы.

Легко проведя пальцем, он спроецировал этот список с экрана телефона в виде голограммы прямо в воздух перед собой.

Конечно же, там была и награда от Министерства образования Сюаньлуна за победу в командном соревновании: один навык ранга S- и один ресурс ранга S+.

Что касается награды за первенство в одиночном соревновании, она была уже давно вручена.

Из-за того, что имеющихся в запасе навыков у него сейчас было слишком много, даже придерживаясь принципа «лучше перебрать, чем недобрать», у Юнь Чэня не было особой нужды выбирать ещё навыки.

Кроме того, в университете Цзяннань знали, что ему нужно. В списке особо выделили действие нескольких ресурсов.

— Из университетских наград за чемпионство я выберу божественное зелье ранга S+ — Зелье Пробуждения Сознания.

Эффект зелья был направлен на очищение души, усиление ментальной силы и устойчивости к ней, расширение радиуса действия ментальной силы. Зелье также обладало огромной пользой для будущего пробуждения третьей профессии. Оно даже позволяло заранее, на этапе второго пробуждения, получить предварительную способность к осязательному восприятию.

Так называемое пробуждение третьего ранга, естественно, означает, что после неё внешняя ментальная сила обретает способность к материальному дистанционному восприятию.

В просторечии это называют сверхдистанционным восприятием!

Приняв его на тридцать седьмом уровне, Юнь Чэнь сможет получить эту способность заранее.

Правда, на нынешнем этапе её мощь и проявления, конечно, будут значительно слабее по сравнению с третьим пробуждением.

Что касается двух других наград ранга S- от университета, то прямо сейчас Юнь Чэнь действительно не мог сделать выбор, потому что наград и даров, принесённых международным турниром лучших университетов, было слишком много, и за короткое время их было не освоить.

Поэтому он, не особо колеблясь, прямо выбрал для сестры одно пробуждающее сознание зелье ранга S- и одну генную сыворотку для пробуждения магического потенциала.

Первое должно помочь Юнь Тан начать закалку ментальной силы.

По сравнению с другими профессиями, профессия Мага имела огромную связь с ментальной силой. Если не удаётся ощутить внешние природные элементы и уловить частицы стихий, то невозможно перейти к следующему шагу — управляющим жестам для построения магической формации.

Именно по этой причине некоторые Маги высокого уровня после третьего пробуждения с трудом активируют или вообще не могут использовать магию высокого ранга.

Что касается второго зелья, генной сыворотки, она способна помочь Юнь Тан обрести способность к быстрому произнесению заклинаний и их активации без вербального компонента, что принесёт неоценимую пользу для будущей магии высокого уровня.

«Какой же он заботливый брат…»

Стоявшая рядом демоническая горничная младшая Ю одобрительно кивнула.

Эта демоница со сладкой улыбкой, приблизившись, не ушла, а, напротив, чинно присела на край бортика купальни, устремив свои красные глаза на проецируемый в воздухе список наград.

Юнь Чэнь, полностью погружённый в воду, не стал прогонять радушную служанку, позволив ей остаться и вносить свои предложения.

Он вновь легко провёл пальцем, и голографический экран в воздухе перед ним сменился на другой список.

Это был подарок от Министерства образования страны Сюаньлун.

Казалось бы, выбор в списке был довольно широк.

Однако все навыки ранга S- в нём были исключительно «фирменными» навыками страны Сюаньлун.

Здесь были представлены провинции Дунфу, Сянье, Дачжоу, Цзяннань и так далее… Большинство фирменных навыков со всех провинций Сюаньлуна были включены в этот перечень.

Этот набор, естественно, был значительно лучше того, что предлагал университет Цзяннань.

Уже один только «фирменный» навык ранга S- с низкой вероятностью выпадения стоил на аукционах дороже, чем некоторые сокровища неба и земли S+ ранга.

— Навык Подзарядка неплох, позволяет быстро накопить энергию в твоём оружии, делая следующую атаку невероятно мощной. Навык Сброс тоже хорош, может мгновенно обнулить время перезарядки многих навыков, позволяя использовать их повторно. А навык Исчезновение без Следа ещё лучше, обладает способностью, схожей с Перемещением, но после перемещения позволяет активироваться вторично и мгновенно вернуться на исходную позицию…

В это время не только младшая Ю, но и её сестра, демоническая горничная младшая Лин, тоже вошла и, взяв на себя роль «стратега», принялась вместе обсуждать, какой же навык выбрать Юнь Чэню.

— Давай Сброс.

— Но Исчезновение без Следа тоже неплох.

— А я считаю, что следующий, Плетение, тоже хорош. В Сюаньлуне эти фирменные навыки ранга S- практически все неплохие, все очень полезные.

Две сестры не могли прийти к единому мнению, ведь Юнь Чэнь, будучи мастером всех профессий, столкнувшись со списком универсальных навыков ранга S-, практически любой из них мог бы использовать эффективно. Для него не было ни одного плохого.

Юнь Чэнь, после трёх минут раздумий, дал свой ответ.

— Выбираю Прививку.

Как только эти слова сорвались с его губ, обе демонические горничные специально потратили пару секунд, чтобы вчитаться в описание этого навыка.

— Вот оно что.

— Действительно, для господина Юнь это будет очень полезно.

Они с глубоким пониманием дела кивнули.

Прививка (S-)!

Это был очень непопулярный универсальный навык.

За многие годы, несмотря на крайне низкую вероятность выпадения, находилось совсем немного желающих его получить, потому что для большинства людей он не имел особого применения.

В данном случае «прививка» в названии подразумевала искусственное слияние, как при перенесении ветки или почки одного растения на другое, что позволяло комбинировать разные стили и навыки.

При использовании этого навыка Юнь Чэнь, вооружённый боевым копьём, мог в течение короткого времени применять умения из других профессиональных систем и навыки, требующие иного оружия.

Например, Юнь Чэнь, используя боевое копьё, мог использовать Поступь Ветра, а затем нанести атаку Яростным Разрезом.

Он также мог, используя длинный меч, применить навык Воина Штурм и в завершение — навык Верхняя Подсечка, чтобы подбросить противника в воздух.

Выглядело это чрезвычайно разнообразно и давало массу возможностей для тактических вариаций.

В некотором смысле это даже экономило время Юнь Чэня на смену оружия, создавая трудновообразимое и невероятное ощущение неожиданности.

Стоит отметить, что навык ранга S- Плетение из того же списка позволял объединять две разные силы воедино.

— Действительно, неплохо, — демоническая горничная младшая Ю, тщательно всё рассмотрев, тоже пришла к выводу, что этот навык из предложенного списка лучше всего подходит для бесклассового.

Этот, для остальных совершенно непопулярный и бесполезный навык ранга S-, для бесклассового был поистине божественной техникой!

Не важно, насколько он высокого качества, важно лишь то, насколько он подходит.

— Давай, теперь ресурс ранга S+! — младшая Лин, тоже преисполненная энтузиазма, подгоняла с выбором последней крупной награды.

Вскоре после небольшого обсуждения Юнь Чэнь остановил свой выбор на сокровище неба и земли ранга S+ — Пространственной Земле, весом целых пятьсот килограммов.

Эта земля, пронизанная колебаниями пространственной силы, позволяла создавать пространственные артефакты или расширять внутреннее пространство.

Пространственные аксессуары для хранения сокровищ были делом второстепенным. Да и особой нужды в них не было.

Как правило, многие важные персоны использовали эту Пространственную Землю для строительства мобильных дворцов, которые можно было перемещать по своему желанию.

В сокровищнице учителя Ся Цинчэн, несомненно, было использовано немало Пространственной Земли, и её количество намного превосходило то, что получил он.

Причина, по которой он взял именно Пространственную Землю, заключалась в том, что он тоже хотел создать для себя нечто подобное — мобильный дворец.

Это также было обусловлено соображениями, что, находясь в отъезде или в будущем, оказавшись на вражеском поле боя, ему может быть крайне неудобно с ночлегом.

Кроме того, это, несомненно, имело огромную связь с его пространственным талантом ранга S+.

Ему также хотелось посмотреть, не возникнет ли между ними какой-либо новой взаимосвязи.

Выбор ресурсов был завершён.

Отказавшись от дальнейшей помощи двух служанок, через полтора часа Юнь Чэнь завершил приём целебной ванны.

Мириады клеток во всём его теле, конечности и кости всё ещё были наполнены приятным теплом. После омовения клеточная активность организма заметно возросла, да и плотность костей стала значительно выше.

Юнь Чэнь взглянул на свою панель характеристик.

Без бонуса от Мрачной Печати, прикреплённой к тыльной стороне ладони, его базовые характеристики в среднем подскочили примерно на сорок.

Если округлить, это равносильно получению ста шестидесяти очков характеристик. Целых шестнадцать дней ежедневных наград.

Польза от этой целебной ванны, специально приготовленной из множества драгоценных магических снадобий, была поистине огромна.

Юнь Чэнь надел прежнюю белую рубашку и повседневные брюки и, благоухая ароматами трав, вышел из гостевой комнаты и вернулся в кабинет учителя Ся.

Высокая стройная Мрачная Тень в длинном чёрном платье всё это время неотступно следовала за ним, словно тень. Поколебавшись мгновение, она не осмелилась войти в эту дверь и осталась ждать у порога.

В этот раз он вернулся главным образом по одному делу.

— Спасибо, учитель.

Выражая благодарность, Юнь Чэнь также вернул ту самую чёрную карту.

Эту чёрную карту ему передала демоническая горничная перед международным турниром, главным образом для того, чтобы он мог купить на аукционе желаемое.

Глядя на протянутую чёрную карту, обычно холодная, как иней, учитель Ся Цинчэн посмотрела на стоящего перед ней Юнь Чэня и бесстрастно спросила:

— Ты ею не воспользовался?

— Не воспользовался, — кивнул Юнь Чэнь.

Ся Цинчэн ещё немного посмотрела на Юнь Чэня, но ничего не сказала.

Лишь когда Юнь Чэнь уже собрался уходить, она произнесла:

— Усердно повышай уровень, постарайся до отправки на поле боя поднять свою силу ещё на одну ступень.

— Я понял.

Это были первые наставления, которые Юнь Чэнь услышал от учителя Ся.

Пожелав спокойной ночи и попрощавшись, Юнь Чэнь покинул роскошный кабинет, усеянный мерцающими звёздами.

Выйдя за дверь, его уже ждали две демонические горничные.

— Господин Юнь, вы уходите?

— Да, — ответил Юнь Чэнь.

— Кстати… Господин Юнь, наверное, останется в университете на зимние каникулы? Мы тоже будем в университете Цзяннань. Если будет нужна помощь или что-то понадобится, можете обращаться к нам, — сказала на прощание демоническая горничная младшая Ю.

Через три дня начнутся зимние каникулы. К тому времени некоторые студенты обязательно покинут университет и вернутся домой.

Но Юнь Чэнь не относился к их числу. Ему ещё нужно было воспользоваться хорошо оснащёнными тренировочными сооружениями и площадками для повышения уровня в университете Цзяннань, чтобы за время каникул совершить новый рывок в силе.

Попрощавшись с двумя демоническими горничными, в сиянии телепортационной вспышки фигура Юнь Чэня исчезла с места.

Перед телепортацией Мрачная Тень скользнула в тень Юнь Чэня и вместе с ним покинула кабинет декана.

* * *

Вернувшись в особняк номер один, время было уже около десяти часов вечера.

После того, как ранее был определён список наград от университета Цзяннань, университетский административно-хозяйственный отдел не стал медлить и уже час назад отправил беспилотный транспортёр, который быстро доставил всё в особняк номер один.

Юнь Тан, приняв груз за брата, уже разместила три подарка в гостиной.

Юнь Чэнь забрал себе Зелье Пробуждения Сознания ранга S+. Что касается двух других ресурсов, они были переданы в руки Юнь Тан.

— Брат… — Юнь Тан с виноватым видом смотрела на своего брата.

— Не думай об этом лишнего. Усердно занимайся и стремись вперёд — это и будет лучшей ответной благодарностью для меня.

Юнь Чэнь легонько погладил Юнь Тан по голове.

Брат с сестрой немного поболтали, после чего Юнь Чэнь наконец прошёл в свою спальню.

Из-за того, что учитель Ся подарила ему существо для духовной связи, приносящее огромную пользу, он не мог убрать его в пространство призыва с помощью призывного контракта, поэтому рядом с ним внезапно появилась женщина.

Вум!

В то же мгновение из его тени вырвался сгусток черноты. Смутный, изящный женский силуэт мгновенно превратился в высокую, стройную фигуру в чёрном платье.

Её утончённое лицо под загадочной чёрной вуалью с благоговением смотрело на него.

— Хозяин…

Она низко опустила голову и слегка присела в реверансе.

Раньше Юнь Чэнь и представить себе не мог, что ужасающее существо восемьдесят второго уровня станет его рабом.

Это стало возможным лишь благодаря тройной печати, наложенной учителем Ся. Иначе это было бы просто из области фантастики.

— Каковы твои силы сейчас? — спросил Юнь Чэнь.

— Примерно соответствует человеческому сорок пятому-сорок шестому уровню. Конечно, уровню выдающегося человека, — ответила Тень.

Затем Юнь Чэнь подробно расспросил о её личных способностях и в целом узнал о возможностях Мрачной Тени.

Её личный талант заключался в манипуляции всей тьмой и тенями.

Она была чрезвычайно искусна во вмешательстве в чужие тени, чтобы таким образом влиять на само тело, включая, но не ограничиваясь: связыванием, контролем и подчинением.

Самым ужасающим было её коронное умение — божественная тайная техника Искусство Бесследного Рассечения Тени. Когда она рассекает тень любого объекта, это наносило урон и самому объекту.

Поскольку тень по своей природе не обладает никакой сопротивляемостью или бронёй, когда чью-либо тень рассекают, это создаёт эффект рассечения самого тела надвое.

Точно так же, если Мрачная Тень рассекала тень, отбрасываемую горным хребтом, она могла разрезать и всю горную цепь целиком.

Именно поэтому Тень и прозвали в мире Убийцей Ночи.

Это чрезвычайно жестоко.

Её Искусство Бесследного Рассечения Тени было ещё ужаснее по своему эффекту, чем истинный урон, и от него было гораздо труднее защититься.

Тот, кто с ней не сталкивался, кто не был знаком с манерой ведения боя Тени, практически гарантированно был обречён на гибель.

На самом деле, этот демон из Семидесяти Двух Столпов, рождённый на восемьдесят восьмом слое Бездны, появился на свет и пробудил своё истинное имя всего двадцать пять лет назад, а месяц назад его следы затерялись, и о нём не было никаких вестей.

Сейчас же, благодаря Снежной Королеве Ся Цинчэн, он был из, по праву заслуживающего это имя, Короля Демонов Бездны превращён в жалкого порабощённого духом, после того как на него наложили тройную печать.

Даже её божественный меч Ночной Убийца был запечатан вместе с ней.

В настоящее время он не был при ней. Потому что с падением уровня она не могла им пользоваться.

Убийца Ночи, будучи всего восемьдесят второго уровня, из-за того, что, как и магические звери, не подпадает под систему пробуждения профессий, по своей реальной боевой мощи превосходила некоторых недавно прошедших четвёртое пробуждение существ.

Не зная её подноготной, с ней можно было крупно просчитаться и потерпеть серьёзное поражение. Как-никак, эта Убийца Ночи была одной из Семидесяти Двух Столпов Бездны.

— Месяц назад?

Юнь Чэнь задумался о временных рамках: это было, должно быть, спустя некоторое время после национального турнира первокурсников.

Уже тогда учитель Ся Цинчэн начала обдумывать, как компенсировать его слабые стороны, как повысить рост всех его характеристик.

Что и говорить, помощь учителя Ся была для него поистине неоценима.

Божественное зелье Сущность Короля Демонов S+ ранга.

Лечебные ванны!

Секретное искусство Короля Демонов, не передаваемое посторонним, — Пожирание Душ.

А теперь ещё и Мрачная Тень, способная в состоянии прикрепления усиливать все его характеристики.

Таким образом, с помощью ежедневных наград от системы, не рассчитывая на медленное накопление, возможно, уже через год его показатели всех характеристик будут значительно выше, чем у сверстников.

— Айрилия. Отныне я буду называть тебя так.

Юнь Чэнь взял часть её истинного имени, упрощённо перевёл с демонического языка и назвал свою порабощённую духом Айрилией.

— Спасибо хозяину за дарованное имя.

К этому моменту внешность Мрачной Тени вернулась к возрасту восемнадцатилетней девушки, став совершенно непохожей на прежний образ Убийцы Ночи.

Это было сделано для того, чтобы её никто не узнал.

Юнь Чэнь был не из тех, кто любит выделяться лишний раз.

Он ещё не отправился на передовую, и у него не было нужды слишком сильно раскрывать свои козыри.

Даже без превращения в Мрачную Печать, прикреплённую к тыльной стороне его ладони и усиливающую все его характеристики, уже одной только боевой мощи самой Айрилии было достаточно, чтобы она стала его крупным козырем.

В будущем, оказавшись в условиях крайне сложной боевой обстановки на поле боя, это, по крайней мере, принесёт немало пользы.

— Ты можешь спать в гостевой комнате снаружи, — сказал Юнь Чэнь.

На утончённом лице Айрилии отразилась нерешительность, словно она хотела что-то сказать.

Она произнесла:

— Хозяин, мне не нужно спать лёжа. Я могу погрузиться в тень в углу вашей спальни.

На это Юнь Чэнь ничего не возразил, позволив этому на сто процентов верному существу, связанному контрактом души, превратиться в тень и устремиться в тёмный угол главной спальни.

Поскольку после целебной ванны клеткам организма тоже требовался отдых и адаптация, Юнь Чэнь, хоть и не особенно хотел спать, всё же лёг на мягкое ложе и погрузился в сон.

Так и прошла эта ночь после возвращения в университет.