Фух, это был тот еще забег. Итак, Деревня Эльфов располагается где-то в этом лесу?"

Моя группа и я были ныне глубоко в Лесу Гербов, зеленом лабиринте, расположенном на юго-восточной части Гауна, рядом с границей Трайсена. Прочитав письмо от Короля-Зверя Леонарта, мы взяли несколько дней на подготовку, а затем пошли прямо туда лично. Путешествие оказалось короче, чем мы ожидали, так как наша скорость на ногах была теперь в несколько раз больше таковой, с какой могла двигаться лошадь.

Содержимое письма было прямолинейным. В том, что предположительно было собственной рукой Короля Леонарта, были слова "Уведомление об Экзамене на Повышение До Ранга S." Это было так неожиданно, что я почти упал от удивления. Смелые штрихи хорошо шли с содержимым письма, доставляя невероятно поразительное впечатление. Моей немедленной реакцией было *Почему именно *король Гауна* выдает мой экзамен на повышение?*

К счастью, Рио был близко, чтобы предоставить некоторое очень нужное объяснение. По его словам, всего было четыре условия, которые должны удовлетворяться авантюристом, чтобы быть ему повышенным до Ранга S.

1)Зачистить десять квестов Ранга A или выше подряд.

2)Опыт в зачистке квеста Ранга S.

3)Признание от двух из четырех монархов во власти на Восточном Континенте (это условие было другим на Западной Континенте).

4)Успешно сдать экзамен на повышение под наблюдением действующего авантюриста Ранга S.

В моем случае, первые два условия уже были выполнены, что оставляло только третий и четвертый пункты.

Рио уже закончил беготню и получил признание от Королевы Тораджа, единственного монарха, которого я знал лично. Она, видимо, дала свое одобрение, не моргнув и глазом. *Наверное, связи важны, в каком бы вы мире не находились.*

Однако, мне все еще нужно было признание от одного другого монарха. Трайсен, вероятно, в этот момент не был готов сотрудничать ни в чем, так что это оставляло Гаун и Дерамис, и просто так получилось, что Король-Зверь Гауна ответил первым.

Королевская семья Гауна имела обычай, где от детей требовалось отправиться в путешествие тренировки, как только им исполнялось десять. Пройдя весь путь до Ранга S во время собственного похода, Король Леонарта вернулся, чтобы незамедлительно захватить чемпионство в королевской битве, проведенной для определения сильнейшего на той земле, тем самым укрепляя свою претензию на трон.

*Я едва ли в том положении, чтобы говорить это о ком-то еще, но у него ведь было немало проблем?*

Письмо, которое я получил от этого впечатляющего правители, было предложением от него лично пронаблюдать за моим экзаменом на повышение в качестве авантюриста Ранга S. Он просто бы наблюдал из теней, впрочем, то есть я бы в действительности с ним не встретился.

Пока я задавался вопросом, как это дело раздулось до такого эпичного размаха, Рио объяснил, что Тсубаки-сама заболтала Короля Леонарта похвалой обо мне. Даже в стране зверолюдей, месте, где сила ценилась превыше всего остального, кандидатов Ранга S было трудно встретить. В других словах, интерес короля был задет, и он служил проктором, чтобы взглянуть на меня собственными глазами.

"Это место чувствуется...ностальгически, по какой-то причине." - пробормотала Эфиль, когда она рассеянно смотрела на деревья, простиравшиеся перед нами.

"Это не потому, что ты полуэльфийка?" - ответил я. - "Эльфийская кровь в тебе, наверное, отвечает на густую магию, исходящую из леса."

Сера вставила. - "Но разве эльфы не раса, что пришла с Западного Континента? Я слышала, что авантюристы и торговцы иногда встречают блуждающих эльфов, но мне преподали, что их основное поселение не расположено в округе."

Чистокровные эльфы были замкнутыми и их было трудно встретить. Как Сера и сказала, немногие блуждающие на Восточном Континенте по собственной воле, как правило, здесь не проживали.

"По словам Рио, группа из них эмигрировала на Восточный Континент несколько десятилетий назад и основала здесь поселение. Даже он не знал причину для этого, но, в любом случае, они сейчас под защитой Гауна."

Жерард понимающе кивнул. - "Ахх, а цель нашего экзамена - защита этого поселения."

Задача, как изложено в письме от Короля Леонарта, была в подчинении пока еще непроверенных монстров, что терроризировали эльфийскую деревню. К несчастью, то, что происходило с эльфами, было, вероятно, частью той же самой проблемы. что происходила по всем границам Трайсена с его соседями. Что до того, что в действительности было не так...в последнее время показывались опасные новые монстры.

В то время как коренные обитателями региона были существа, что могли быть с легкостью подчинены авантюристами Ранга А, там блуждала новая угроза с монстрами Ранга В на хвосте. Основываясь на одном этом факте, считалось, что эта новая угроза, вероятно, была самим Рангом S. Средний гаунианский солдат не мог даже выстоять против его последователей один на один, тем более что-либо сделать с большим плохим, кого те монстры сопровождали. Следовательно, бой не проходил хорошо, мягко говоря.

Обыкновенно, в таком случае были бы отправлены король или более сильные члены армии, чтобы справиться с этой проблемой. Однако, недавнее повышение совокупной агрессии монстров уже истончало военные ресурсы Гауна. С перспективы Короля Леонарта, это было хорошей возможностью, чтобы убить двух птиц одним камнем: он мог оценить мою силу *и* решить эту проблему, лично не участвуя. Я сам не был против этого соглашения. В конце концов, я не каждый день сражался с монстром Ранга S.

"Кел-нии, думаешь, Трайсен как-то в это замешан?"

"Почти определенно, да. Эльфы не стареют, и у мужчин, и у женщин очень привлекательная внешность. Я не был бы удивлен идеей, что люди хотят их как рабов."

"Точно как ты сам, мой король?"

"Верно, точно как Кельвин!"

"Угу, те слова звучат убедительно, когда исходят от тебя, сладкий."

*Почему вы смотрите на меня? Я ничего не делал, чего сама Эфиль не хотела! И я даже не планирую!*

"Итак, ты по эльфийским персонажам, Кел-нии?"

"Это недоразумение, Рион."

Я заметил это только недавно, но знание Рион в действительности было очень искаженным. Одним видным примером было то, когда она регулярно врывалась в мою баню, якобы потому, что "Брат и сестра должен мыться вместе!" Я подозревал, что она, возможно, употребила много манги и ранобэ в своей прошлой жизни, и приняла все, что изображено в них, за правду. Как ее новый брат, моим долгом было дать ей надлежащее образование.

Как только я добавил ту новую и очень благородную цель в свой умственный список дел, Эфиль слегка потянула мой рукав, говоря "Пожалуйста, не давайте этому вас тревожить, Хозяин. Я люблю вас всем сердцем, и я велико горжусь тем, что я ваша рабыня."

*Я знал это; Эфиль нужно быть ангелом.*

◇ ◇ ◇

Лес, где жили эльфы, был назван Лесом Гербов из-за магических гербов, выгравированных на таком множестве деревьев на протяжении всего региона. Согласно Анализирующему Глазу, они служили для поддержки магического барьера, который помогал прогонять злоумышленников. Факт, что мы были равным образом подвержены его эффектам, был проблемой. Я попросил Серу взглянуть с воздуха, но барьер заходил так далеко, что проецировал иллюзию свыше, предотвращая то, что местоположение поселения выявят таким образом.

"Сладкий, я пойду вперед и баффну твои чувства направления, хорошо?"

"Хмм...она в той стороне, Кельвин!"

"Ясно, ясно...Кел-нии, птичка сказала, что деревня в той стороне!"

"Хозяин, я чувствую, что ощущение ностальгии, которое я упоминула, исходит сильно с того направления."

К счастью, мои опасения о поиске деревни были безосновательны. У Мельфины были ее заклинания, у Серы была ее интуиция, Рион могла завязать отношения с местной дикой жизнью и спросить дорогу, а Эфиль тянулась за то, что бы она ни чувствовала от своей эльфийской крови. Вкратце, у нас было множество способов обойти магические барьеры.

Мы вдарили по прямому пути через деревья, что вскоре довел нас до пары смотровых башен и большой деревянной стены.

*Что, если мы бы потерялись на этом пути? Кто тогда бы подчинил монстров? Конечно, полагаю, что пробраться через него самостоятельно - предназначенно быть частью экзамена...*

К несчастью, мы не встретили монстра Ранга S или любого из его лакеев по пути.

"Вы там, стоять!" - прокричал голос с одной из смотровых башен, когда мы приблизились ко вратам. - " Этот лес защищен магией! Вы не могли забрести сюда по ошибке! Представьтесь!"

Поднимая взгляд наверх, мы заметили троих эльфов, нацеливающих натянутые стрелы в нашем направлении.

"Мы здесь в ответ на королевскый вызов от Короля Леонарта. Я авантюрист Кельвин, а это моя группа."

"Посланник от Его Величества?"

"Вот наше рекомендательное письмо. Пожалуйста, взгляните." - Я поднял рекомендательное письмо, написанное Леонартом, которое Рио отдал мне перед тем, как мы ушли, затем воспользовался Зеленой Магией, чтобы сгенерировать нежный ветерок, что унес письмо вверх в руку эльфа.

"Погодите мгновение, мы пойдем проверим со Старейшиной. Пожалуйста, ждите здесь."

"Конечно; нет проблем."

*Вау, прямо к Старейшине. Неудивительно, учитывая, что это письмо от самого короля. Это, конечно, чудесно работает, когда есть такие связи. Хотя это тревожит меня немного, что остальные два все еще направляют на нас свои стрелы. Наверное, они, должно быть, на грани ото всех недавних атак.*

Не прошлого много времени, прежде чем вернулся стражник, взявший мое письмо.

"Благодарю за ожидание. Мы приветствуем вас как гостей. Пожалуйста, примите мои извинения за этот неприятный прием. Открыть ворота!"

Деревянная дверь поднялась с глубоким грохочущим звуком. Мы прошли через них и обнаружили большое число эльфов, собравшихся в том, что, должно быть, было главной площадью деревни. Каждый из них выглядел молодо и прекрасно, без единой морщины или признака старости на любом из их лиц.

Впереди толпы стоял один мужчина. *Он "Старейшина"? Проклятье, даже *он* выглядит молодым.*

"Благодарю, что прошли весь этот путь. Я Неллас, Старейшина этой деревни."

*А, так я был прав.* - "Рад с вами познакомиться. Я Кельвин, а это..." - Я продолжил представять всех своих компаньонов по очереди.

Но когда я дошел до Эфиль...

*Грох!*

"К-Как это может быть?!"

"Старейшина? Что случилось?"

В тот момент, когда его глаза увидели Эфиль, колени эльфа подкосились и он упал прямо на свой зад. Некоторые другие внутри толпы тоже выглядели чрезвычайно пораженными.

"Р-Румиль?! Почему...как ты все еще жива?!"

*Ээ...кто такая Румиль?*

◇ ◇ ◇

Как только Неллас вернул свое самообладание, волнение быстро затихло, и толпа разошлась. Мы были приглашены в его дом, где мы могли продолжить разговор за закрытыми дверями.

Когда мы расположились на диванах, служанка принесла нам напитки, что выглядели как черный чай, но отдавли аромат, незнакомый для меня.

*Что это за чай?*

::Судя по запаху, это высококлассный купаж из нескольких сортов изобилующих магией трав, что могут быть найдены в этом лесу.::

Профессор Мельфина ответила на мой вопрос без промедления. *Способность определить его только по одному лишь запаху...она, конечно, высокоспециализированна в самых страннейших местах. Итак, поскольку нам подают высококлассный чай, вероятно, значит, нам рады? В таком случае, почему эльфы только что были такими удивленными?*

"Кельвин-доно, мне ужасно жаль за это." - извинился Старейшина.

"Ох, не переживайте об этом. Я не обеспокоен, как и Эфиль. Вместо того, чтобы извиняться..."

"Вы желаете знать, почему я так отреагировал, да?"

"Если вы желаете рассказать нам, мы счастливы выслушать."

Опустив глаза на мгновение в мысли, Неллас поднял свою голову, чтобы посмотреть на меня и Эфиль по очереди.

"Очень хорошо. Это история, что не имеет прямого отношения к просьбе от Его Величества, но она чрезвычайно важна для вас, Эфиль-сан."

"Важна для меня?" - Я мог видеть, как Эфиль неосознанно сжимает свои кулаки на коленях.

"Это случилось давно, когда мы все еще жили на Западном Континенте..."

◇ ◇ ◇

История Старейшины произошла около двадцати лет назад. В то время, эльфы жили мирно в глубине леса на Западном Континенте. Как и в Лесу Гербов, это поселение тоже было скрыто позади нескольких слоев магических барьеров и почти не имело контакта с внешним миром. Были эльфы, которые уходили по собственной воле, но подавляющее большинство популяции оставалось изолированным в деревне.

Эльфы всегда были целью для других рас из-за своей редкости и прекрасной внешности. Это было той причиной, по которой они стали такими замкнутыми, и даже теперь они связывались регулярно только со зверолюдами.

Годы назад, эльфы приняли крайнюю меру эмиграции на другой континет после опустошительного столкновения с драконом. И это был не обычный дракон, но один из видных королей расы драконов, Пламенный Король-Дракон. Его сила была далеко за пределами того зверя, которого мы встретили в Торадже. Вопреки тому, что оба монстра были Ранга S, Пламенный Король-Дракон был в самом мощном конце этого спектра.

Гнездо Пламенного Короля-Дракона было расположено в жерле вулкана, достаточно далеко, чтобы у него обычно не было бы причины связываться с эльфами. Но в тот роковой день что-то изменилось. Погода была прекрасной, а небо было ясно-голубым. Деревья шелестели от нежного бриза, а солнце сияло тепло.

Затем, тень пала на площадь деревни. Все, кто заметил ее, сначала подумал, что это облако. Но пока она постепенно становилась больше, они начали становиться подозрительными. Настоящий признак опасности был тогда, когда деревья, окружающие деревню, были внезапно вырваны массивными порывами ветра. Защитный барьер, что был кастанут на лес, сломался, когда огромная форма рухнула среди них.

"ПРИВЕДИТЕ МНЕ ЭЛЬФА, КОТОРЫЙ МЕНЯ ОБЕСЧЕСТИЛ! ЕСЛИ НЕ ПРИВЕДЕТЕ, ТОГДА Я ОБРАЩУ ВСЕХ ВАС В УГЛИ, ВМЕСТЕ С ВАШИМ ДРАГОЦЕННЫМ ЛЕСОМ!"

Каждый присутствующий эльф был ошеломлен, их умы изо всех сил пытались понять ситуацию, в которой они внезапно оказались. Пока они смотрели в ошеломленном изумлении, несчастливый деревенский, которому случилось быть ближайшим, был цапнут за мгновение ока. Он, вероятно, даже не заметил факта, что его ели.

"НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!"

Весь ад опустился на деревню. Лес был подожжен, а эльфы бегали в панике. Дракон ел людей без разбора, мужчин, женщин и детей, а те, кто избегал его челюстей, вскоре умирали в жадном пламени.

Когда популяции была сведена, примерно, до четверти от своего первоначального числа, произошло нечто необычное. Одинокая женщина встала перед драконом, говоря "Я предлагаю себя, чтобы принять на себя твой оставшийся гнев. В обмен, пожалуйста, отпусти всех остальных!"

Эльфийка, которая преподнесла себя со спокойствием и уверенностью, имела исключительную красоту даже для своего рода, и обладала великим и щедрым сердцем. Даже дракон пробудился из своей бешеной ярости, когда посмотрел на нее и прекратил свое буйство.

"Ты не тот эльф, которого я ищу. И все же твоя красота такова, что даже я, как член другой расы, нахожу тебя привлекательной и приятной для глаза. Очень хорошо. Если ты согласишься быть моей женой, я готов списать бесчестие, что твой соотечественник причинл мне."

Высокоранговые драконы имели способность принимать человекообразную форму. В других словах, они могли зачать детей с другими расами, если они так желали. Вопрос того, что изначально разъярило Пламенного Короля-Дракона, был все еще неясен, но, по меньшей мере, был путь для примерения.

После краткой внутренней борьбы, женщина ответила. - "Я соглашусь быть твоей женой. Но можно ли мне немного времени, чтобы попрощаться с моей семье и друзьями?"

"Очень хорошо. Я вернусь сегодня ночью. Делай то, что тебе нужно, до тех пор. Я уверен, что нет нужды это говорить, но не думай убежать."

С теми словами, монстр взмыл в небо. Женщина наблюдала, как он исчезал вдаль, и как только она была уверена, что он убыл, упала на колени и разразилась слезами. Она все еще была юной и была помолвлена. Но ее жених упал в брюхо дракона и был теперь потерян.

Старейшина деревни тоже потерял свою жизнь во время этого потрясения, в результате чего его сын, Неллас, стал их новым лидером. При нормальных обстоятельствах, было общепринято отпраздновать такое событие весельем и пиршеством, но в настоящий момент это было последней вещью на уме каждого.

Оказавшись в этой роли, Неллас обнаружил, что встречается с несколькими задачами неимоверного веса, не меньшей из которых был мониторинг женщины, которая должна быть женой дракона, чтобы убедиться, что она не убежала, и выяснение, как перестроить их расу после этой опустошительной атаки.

Под бдительными глазами, осужденная женщина провела свое драгоценное оставшееся время со своими выжившими родственниками. Затем пала ночь, и обещанное время прибыло.

Дракон вернулся, шумное хлопанье его неимоверных крыльев изгоняло тишину. На лице женщины больше не было слез. Прямо перед тем, как ее забрали, последние слова, произнесенные ей, были "Пожалуйста, забудьте обо мне."

Несколько лет спустя, тело женщины было найдено лежащим в лесу. Наполненные ужасов от этого открытия, эльфы решили бросить свой родовой дом. Выжившие из их расы объединились и отправились в новые земли, возлагая свои надежды на страну Гауна на Восточном Континенте.

◇ ◇ ◇

"И вот история того, как наша раса стала жить здесь." - подытожил Неллас. - "Даже по этот день никто из нас не знает, почему Пламенный Король-Дракон атаковал нас, как мы и не знаем, кем был эльф, который так его разозлил."

Тяжелая атмосфера наполнила комнату. Я слегка прочистил свое горло. - "А женщина, которую унес дракон, была..."

"Румиль, да. Именно за нее я ошибочно принял Эфиль-сан."

*Итак, если все правильно понимаю, эта Румиль была матерью Эфиль и...погодите, ее *отец* это Пламенный Король-Дракон?!*

::Это невозможно, сладкий. Эфиль же полуэльфийка, это значит, что она была рождена из союза человека и эльфа. Она была бы совершенно другой расы, будь Пламенный Король-Дракон действительно ее отцом.::

*Ох, окей, тогда.*

Я вздохнул в облегчении. *Тайна углубляется. Что мне напоминает, Эфиль страдала от Проклятия Пламенного Короля-Дракона, когда я ее впервые встретил. Сейчас проклятие было обращено в благословение, но она страдала долгое время из-за него. Впрочем, можно было бы предположить, что из-за проклятия она и я сошлись, но...погодите, как это воспринимает Эфиль?!*

Неллас продолжил разговаривать. - "Я знал Румиль лично, и я видел ее тело собственными глазами. Эфиль-сан, мне так жаль это говорить, но..."

"Все в порядке, Неллас-сама. Я никогда в жизни не знала отца или мать. У меня нет и никаких воспоминаний о них. Так что нет нужды переживать за меня. У меня сейчас есть Хозяин и все мои компаньоны." - ответила Эфиль, опираясь головой на мое плечо.

*Думаю, что мне не нужно волноваться, в конце концов.*

"Значит, вы нашли своего компаньона на всю жизнь. Как один из вашей расы, я счастлив за вас."

"Чего? Ох, нет, Хозяин и я не такие!"

Эфиль была вся взволнована в редком проявлении смущения. Чувствуя, как дыры бурятся в моей спине взглядами Серы и Мельфины, я не мог заставить себя ответить. - *Как говорят, молчание - золотое.*

◇ ◇ ◇

Узнать что-то о рождении Эфиль, даже если это была просто сторона ее матери, было неожиданным бонусом. Однако, наша цель прихода сюда была в защите эльфов. Самое время было перейти к настоящему делу.

"Неллас-сан, у вас есть карта области вокруг деревни?" - спросил я.

"Карта? Конечно, есть." - ответил он, давая сигнал служанке.

*Тебе не нужно *так* сильно торопиться,* - подумал я, когда она покинула комнату в спешке. - "Согласно тому, что мне было сказано, новый вид монстра и его последователи разгуливают в округе, похищая ваш народ. Это так?"

"Да, это верно. У нас есть барьер, кастанутый на весь лес, что сбивает с толку чувства направления тех, кто ступает в него, но похоже, что он неэффективен против этих новых существ."

*Ну, такой барьер может быть обойден с правильными умениями. Мы только что доказали это сами. Не было бы удивительным, что высокоуровневые монстры способны на такую же вещь.*

"Мы уже пострадали от трех налетов. Что странно, они не атакуют нас, пока мы не атакуем их первыми. Если мы не отбиваемся, они готовы отступить мирно, схватив несколько наших жителей."

"Это звучит ужасно организованно для монстров." - *Они показывают дисциплину, не убивают без необходимости и способны придерживаться своих приказов, чтобы похищать эльфов?*

"Естественно, мы поначалу пытались сопротивляться. Но нашей силы было недостаточно, чтобы одолеть даже слабейших. Солдаты, отправленные Гауном, были не намного лучшее. Теперь, все, что мы можем делать, - ждать в страхе, когда эти изверги уйдут, чтобы предотвратить дальнейшие ненужные жертвы."

*Такими темпами, у эльфов не останется выбора, кроме как опять бросить это поселение и уйти. Хотя Старейшина так не сказал, я думаю, что это решение он уже взвешивает в своем уме.*

"Ты можешь расслабиться, Неллас-доно." - сказал Жерард. - "Мы пришли остановить эту вещь, чтобы она никогда вновь не случилась."

"Это верно. Мы обещаем защитить вас всех." - добавила Мельфина.

Рион подняла сжатый кулак в воздух в демонстрации уверенности. - "Алекс и я сделаем все свое лучшее!" - Теневой волк проследовал своим "*Ауф!*".

Очевидно, мои компаньоны были немало мотивированы, возможно из-за связи Эфиль с этой деревней. Я сам чувствовал себя почти так же.

"И вот что у вас есть, Неллас-сан. Моя группа более чем жаждет начать. С этой целью, у меня есть вопрос: можем ли мы получить разрешение, чтобы внести несколько изменений в деревне?"

"Изменения? Вы планируете расставить ловушки?"

"Что-то вроде того. Как только у нас будет ваше разрешение, я обещаю, что этот монстр никогда вновь не коснется ни волоска на любой из ваших голов."

"Если ничего не делается, число жертв будет только расти. Очень хорошо. Поступайте так, как считаете нужным, Кельвин-доно."

"Огромное спасибо."

*Ладно, мы получили разрешение. Похоже, что все вот-вот станет напряженным!*

◇ ◇ ◇

"Старейшина, мы сделали все, что просили нас сделать авантюристы, но..."

"Кельвин-доно, что это такое?"

Через половину дня после того, как моя группа помчалась действовать, Деревня Эльфов подверглась полному преобразованию. Я был чрезвычайно удовлетворен нашим качеством работы, и было отрадно видеть, как местные дрожат от возбуждения и признательности.

"Все подготовлено для следующего нападения монстра. Мы сделали довольно хорошую работу, на мой взгляд. Что касается объяснений...Мел, не окажешь ли чести?"

"Конечно." - Мельфина охотно ответила с яркой улыбкой. - "Неллас-сан и жители деревни, можно ли мне вашего внимания, пожалуйста?"

Мельфина была в чрезвычайно хорошем настроении, главным образом потому, что она только что поглотила пугающее количество тарелок местной кухни. К этому моменту, она бесстыдно приняла должность прожорливого члена нашей группы. Я вздрогнул представить истощение наших финансов, если я был бы способен на Призывание ее в начале моего путешествия. *Слава богу, что ей потребовалось так долго, чтобы закончить свое искусственное тело.*

"Прежде всего, деревянная стена вокруг этой деревни была почти целиком бесполезна для остановки вторжения монстров Ранга B. Она и близко не была достаточно высокой, тем более прочной."

Основываясь на деталях, которые дал нам Старейшина, большинство монстров, что приходили за ними, были гигантскими гуманоидами, что звучало во многом как циклопы или огры. Против таких противников, предыдущей стене недоставало прочности и масштаба. Шрамы, оставленные предыдущими нападениями, давали подтверждение тому факту.

"Итак, то, что мы сделали, - воздвигли новую стену за нынешней. Это новое укрепление, созданное целиком Зеленой Магией, в три раза выше и достаточно крепкое, чтобы выдержать нападение монстров Ранга A. На верх этой новой стены можно попасть по лестницам внутри, а защитники вольны выпускать магию и стрелы свыше на нападающих"

"Более того, внешняя часть стены окружена рвом, единственным проходом в деревню служит подъмный мост у главных врат. Подъемный мост, конечно же, сделан из того же материала, что и стена. Вода во рву, как вы можете догадаться, не простая вода. Я вам бы настоятельно советовал *не* прикасаться к ней при любых обстоятельствах, так как это могло бы вас убить."

"Ясно..."

"Не волнуйтесь, мы вернем вашей деревне в то состояние, в каком она однажды была, как только это все закончится." - добавил я. - "Ничто, что мы сделали, не нанесет необратимого вреда окружающей среде."

По сути, я окружил деревню множественными кастами Адамантитового Вала, Мельфина наполнила окружающую траншею водой, а Сера набросала тонну заклинаний Черной Магии в новый ров. Честно говоря, это было лишь страховкой и ради видимости. Мы, в первую очередь, не намеревались давать монстрам подойти близко к поселению.

"Тогда, как насчет этой, эм...это же сторожевая башня?" - спросил Неллас.

"Это верно! Она просто немного выше, чем обычно, вот и все." - Мельфина ответила.

То, на что Старейшина указывал дрожащей рукой, было особой башней, которую я поднял посреди деревенской площади. Я собирался назвать ее стреловой башней, поскольку она была создана для эксклюзивного использования Эфиль и была настолько выше других сторожевых башен. Я ее тоже создал Адамантитовым Валом. *Какое полезное заклинание. Я могу сделать почти любое здание, какое хочу, пока я думаю о нем как о совокупности стен.*

"Это платформа, построенная специально для Эфиль, с которой она будет стрелять." - Мельфина продолжила. - "Она была сделана невидимой для любого, находящегося за стенами, моему заклинанию Синей Магии Фальшивому Туману. Благодаря иллюзиям, предлагаемым барьерами, что у вас были первоначально на месте, этот эффект двухкратен!"

Неллас засмеялся недоверчиво. - "Но башня ведь такая высокая, как она сможет поразить свои цели? Как эльфы, мы очень уверены в наших умениях стрельбы из лука, но даже мы-"

"Не волнуйтесь." - Эфиль сказала обнадеживающе. - "Оставьте огневую поддержку на меня."

"Вот и ваш ответ. Если Эфиль говорит, что она может это сделать, тогда она может это сделать. Во время нашей обкатки, каждая стрела, которую она выстреливала, попадала точно туда, куда должна была." - сказал я, удерживая сверток тушек кроликоподобных монстров и фруктов, обычно встречающихся в этом лесу. У всех существ-кроликов из лбов торчали стрелы, а каждый фрукт был пронзен прямо через середину. Эфиль поразила их безупречно со своей башни.

Эльфы разразились аплодисментами одобрения.

С завершением объяснений Мельфины, я перешел к обсуждению наших планов к приближающемуся бою.

"Когда прибудут монстры, Эфиль и я будем предоставлять поддержку всему полю боя с той башни. Жерард будет защищать подъемный мост. Сера, Мел, Рион и Алекс будут за стенами, чтобы перехватить нападение."

Клото будет нашим секретным тузом. В зависимости от того, как пройдет первоначальная конфронтация, я буду Призывать слизня везде, где бы он ни был нужен, как ультимативную силу нападения с последующим оступлением.

"О, и на всякий случай я размещу поблизости и несколько големов. Каждый из них имеет силу монстра Ранга А, так что они должны быть немного поле-"

"Кельвин-донооооооо!"

"Что такое?!" - Старейшина внезапно схватил мои руки, когда слезы полились по его лицу. *Что, черт возьми, происходит?!*

"Вы, должно быть, спаситель, которого мы ждем все это время! Ох, Леонарт-сама! Мы не можем отблагодарить вас достаточно, что вы послали Кельвина-доно к нашим рядам! Все, сегодня мы устроим пир!"

Эльфы взревели с восторгом, возвращая радость и надежду, чтобы прогнать подавленное настороение, что ранее окутывало деревню. - *И даже так, разве Старейшина не *слишком* эмоционален?!*

Получив величайшее количество гостеприимства, что эльфы могли предложить, оставалось только защитить деревню. А потом, конечно, заставить Трайсен заплатить, так как они, по всей видимости, были каким-то образом замешаны.

◇ ◇ ◇

Когда настала ночь, тишина воцарилась в Лесом Гербов. Большинство существ, что жили здесь, были дневными и, следовательно, вернулись в гнезда и крепко крепко спали в этот час, оставляя только несколько видов на ногах.

Эта ночь, однако, видела присутствие монстров, что не были аборигенными для экосистемы. Фигур, возвышающихся так высоко, как деревья, движущихся вместе в группе, что выглядела слишком организованной, чтобы быть дикими зверями, занимающимися собственными делами. Фактически, если кто-нибудь дал бы этому имя, это выглядело как армия монстров.

"Генерал-Лейтенант, наши приготовления завершены." - сказал молодой мужчина с резким салютом.

На упавшем бревне перед ним сидел мужчина в своих тридцати. У обоих на бедрах были кнуты, которые скорее предназначались для привитя покорности, чем для атаки. Эта характеристика идентифицировала их двоих как Укротителей.

"Было быстрее, чем я ожидал."

"Естественно! Сегодня это наш четвертый раз, в конце концов. И Более того, сеночь это когда мы наконец-то сможем окружить всех тех низших недолюдей! Хотя я и понимаю, что мы похищаем их мало-помалу, чтобы Гаун рассеивал свои войска, мы все так заскучали от этого. Ты не чувствуешь того же, Генерал-Лейтенант?" - молодой мужчина спросил с противной ухмылкой.

Трайсен был страной, что навязывала человеческое превосходство. Наученные этой идеологии с рождения, граждане считали рабов-полулюдей как стоящих меньше, чем грязь. Этот молодой мужчина не был исключением. По собственному согласию, он вступил в Смешанный Орден Монстров, что использовал полудюдей и монстров как рабские войска. Он так хорошо справлялся, что заслужил ранг полковника вопреки своему молодому возрасту.

"Как ты бы не поверил! Однако, вид того, как эльфы беспомощно трусят, самая чертовски забавная вещь. Они честно верят, что мы не атакуем их, если они не будут сопротивляться."

"Даже если похищенные или идут в лабы или назначаются войскам, чтобы они могли немного выпустить пар. Просто говорю, но я лично никогда бы не притронулся к грязному получеловеку. Угх, просто думаю об этом и чувствую себя грязно."

"Это из-за того, что ты дворянин. Все не так уж плохо, правда. Как там говорят, не суди об этом, пока не попробуешь."

"Думаю, что воздержусь. Я бы скорее бросил их в загоны, где спят мои монстры. Вот *это* развлечение."

"Ты же в курсе, что это равным образом ебануто?"

Именно тогда облака, что закрывали луну, сместились, и освещение раскрыло войска, что ныне лежали в засаде вокруг них. Это было воинство, что с легкостью исчислялось более, чем тысячей, и представляло неимоверное разнообразие видов, не только гигантских типов, увиденных Старейшиной. Более того, каждый из них был Ранга В или выше.

Вопреки наличествованию наименьшего числа человеческих войск - редко превосходящего пять сотен солдат - Смешанный Орден Монстров обычно назначался на передовую битв Трайсена. Это было из-за того, что все его человеческие члены был Укротителями, каждый из которых контролировал многочисленных монстров. Эти Укротители не чувствовали любви или сострадания к своим рабам, видя их лишь как легкозаменяемые инструменты войны, предназначенных для того, чтобы ими воспользовались и выбросили. Во время века великой войны, Трайсен бросал орды этих "одноразовых" монстров на своих врагов для большего эффекта, погружая многие противостоящие армии в ужас и отчаяние.

В настоящее время, была собрана половина войск Смешанного Ордена Монстров. Мужчина, возглавляющий операцию, был вторым в командовании ордена, генерала-лейтенантом.

"Идея Генерала Тристана была в целенаправленном сливе информации Гауну и сокрушении войск, что они направят в ответ. Мы уже имеем некоторый успех с последней попыткой, но те, кто пришел, были простыми пехотинцами. Мы отпустили достаточно отставших и дали Гауну много времени на подготовку, так что я ожидаю какое-нибудь серьезного сопротивления в этом четвертом налете. Впрочем, если они *не* послали больше войск, мы просто не будем торопиться с захватом эльфов, так что все получится в любой случае."

"Не волнуйся, Генерал-Лейтенант. Со всеми солдатами, которых мы привели, мы могли бы легко достичь победы, даже если бы сам Король-Зверь и его сыны показались. Более того, у нас есть та монструозность позади тебя."

Позади пожилого мужчины стоял молча на коленях исключительно большой гигант, на чьей шее был толстый ошейник, украшенный древним письмом.

"Где генерал вообще достает эти ошейники? Не то чтобы я жалуюсь. Благодаря им, стало гораздо проще захватывать монстров."

"Я только слышал слухи, но якобы они поставляются торговцем, который посещает замок довольно часто в последнее время. Я понятия не имею, кто он такой, но я знаю, что эти ошейники должны быть довольно высокоранговыми предметами, учитывая, как легко они подчиняют даже самых яростных существ. Потом у нас есть еще эти специально сделанные, что эффективны даже против монстров Ранга S. Я все еще не могу не удивляться их эффективностью."

"Я уверен, что ты говорил мне, что их было сделано только три, верно? И что Генерал Тристан даже отдал один из них Принцу Азграду?"

"Какая пустая трата, да? Когда я думаю о том, насколько сильнее тот один ошейник мог бы сделать сильнее наш орден! Но мы говорим об Генерале Тристане. Я уверен, что это было с некоторой конкретной идеей на уме. Вероятно, чтобы сделать принца обязанным ему, если мне пришлось бы угадывать."

"Значит, сейчас принц должен ему услугу?"

"Я просто говорю 'наверное'. В любом случае, уже пора. Ты же знаешь план? Ты отправишься первым с Четвертым Полком, затем Полковник Дилл последует через некоторое время с Пятым Полком."

"А что ты, Генерал-Лейтенант?"

"Зависит от того, как разыгрывается ситуация. Ладно, давайте растопчем лесную мразь!"

Генерал-лейтенант поднял руку высоко, затем обрушил ее в направлении деревни. Армия монстров начала неуклюже идти вперед, их шаги отбивали глубокий барабанный бой неотвратимой смерти.

◇ ◇ ◇

Несмотря на то, что он прошел почти половину пути через лес, Четвертый Полк - включающий летающих монстров, что разведывали впереди - еще не увидел ни намека на сопротивление.

"Полковник, похоже, что трусов из Гауна тут нет. Думаешь, что они испугались нас и убежали?"

"С тем, как много шума мы издаем, они никак бы не незаметили наше приближение. Оставайся бдительным насчет засад, просто на всякий случай. Это та жалкая стратегия, что они бы использовали."

Шумный смех поднялся от солдат, собравшихся в задней части процессии. Эти Укротители казались такими спокойными из-за того, что они думали, что находятся в безопаснейшей позиции построения? Или это было из-за того, как они чувствовали себя защищенными, стоя позади такого множества сильных и мощных монстров?

В любом случае, они продолжали расхаживать с важным видом дальше, явно никогда не научившись, что в битве нигде не безопасно, или же вытеснив все такие предупреждения из своих умов. Никто ничего не заметил, когда они вступили прямо в зону поражения.

"Угх..." - Укротитель, который был верхом на монстре, внезапно свалился.

Полковник, которому случилось смотреть в его направление в это время, спросил в тревоге. - "Что случилось?!"

Ближайший солдат ответил. - "Без понятия, сир! Он просто упал!"

Окружавшие солдаты подошли, чтобы разбудить товарища.

"Ты...что за-?!"

Маленькая, хорошо обозначенная дыра между бровей мужчины могла быть видна, почти как будто что-то пробурилось прямо через него. Кровь струилась из дыры. Даже дилетант мог сказать, что он уже мертв.

"Э-Это от стрелы?"

"Этого не может быть! Я не слышал никакого шума! И скауты не предупредили нас! Кроме того, поселение все еще далеко!"

"Но как вы тогда объяс-"

"Кргххх!"

Звук другого предсмертного крика раздался невдалеке. Вторая жертва пала.

"Мы под атакой! Мы под атакой!"

"Воспользуйтесь монстрами как стенами и защищайтесь! Враг использует некий вид невидимой атаки!"

Расслабленная атмосфера из мгновения прежде резко сменилась паникой и хаосом. Солдаты быстро укрылись за монстрами и деревьями, но любой, кто пытался выглянуть, оперативно получал стрелу в голову.

"Я никогда прежде не слышал о такой атаке! Как мы должны продвигаться к поселению при таких условиях?! Это самоубийство!"

Медленно, процессия двигалась вперед под постоянной угрозой этого непостижимого нападения. Лицо молодого полковника становилось бледнее и бледнее с каждой минутой.

◇ ◇ ◇

"Эфиль, забери дальше парня, скрывающегося за троллем."

"Да, Хозяин."

"Оставь того, кто выглядит более высокоранговым, чем остальные. Мы позже его поймаем, чтобы спросить несколько вопросов."

С того момента, как войско Трайсена пришло в радиус лука Эфиль, она убивала их одного за другим со своей стреловой башни. Я стоял рядом с ней и - позаимствовав Дальнозоркость Поглотителем Умений - предоставлял некоторую дополнительную поддержку.

Из того, что я видел, все человеческие солдаты были Укротителями. Стратегия, с которой они шли, казалось, была простым лобовым ударом грубой силой. Было очевидно, что армия развалится на части, если мы убьем солдат сзади. В конце концов, без их контроля, монстры, за которых они были ответствены, потеряют любое чувство цели или направления. Если бы те Укротители были близки ко своим монстрам и в действительности заботились о них, мы бы воспользовались другим подходом. Но с теми шутниками, шансы на такую связь были нулевыми.

"Похоже, что лук выступает хорошо." - прокомментировал я.

"Я чувствую, что если я просто введу достаточно магии, то смогу выстрелить так далеко, как захочу! Более того, это удивительно, что он совсем не издает никаких звуков."

Новейший лук, который я представил Эфиль, был сделан для скрытого использования. Мерсилесс работал таким образом: пользователь вливал свою магию в лук, чтобы сгенерировать особые стрелы, а радиус можно было свободно регулировать на основе количества магии, каким напитывалось оружие.

В дополнение, он был абсолютно тих при использовании - не было ни треска тетивы во время натягивания, ни свиста от полета самих стрел. Более того, стрелы скрывались Сокрытием после покидания лука и исчезали полностью после поражения своих целей. Это было оружием, что могло убить тихо и не оставляя ни следа улик.

*Наши гости прибыли. Когда бы вы кого-либо ни видели, передавайте эту инфу мне, и я добавлю ее.*

Благодаря карте, которую я получил от Старейшины, и небольшой разведки заблаговременно, я был теперь очень знаком с окружающей местностью. Благодаря Параллельной Обработке, я мог отдавать приказы, при этом обновляя карту в реальном времени.

::Вы, молодежь, повеселитесь там!::

::Конечно, повеселимся!:: - Сера ответила. - ::Ты сегодня не получишь никакого времени в центре внимания, Жерард, так что просто оставайтся там, где ты находишься, и вздремни!::

::Сера, ты помнишь, что мы не должны убивать их всех, верно?:: - упрекнула Мельфина.

::Спасибо за напоминание, Мел-ни. Мы должны поймать самого важновыглядящего, верно?::

*Если возможно, да. Но наш высший приоритет - защита деревни. И попытайтесь держать ущерб окружающей среде на минимуме.*

Я наблюдал, как Сера, Мельфина и Рион рассеялись по лесу.

*Ладно, давайте растопчем монстров!*

◇ ◇ ◇

Я мчалась через деревья, направляясь к своему пункту назначения, с движениями такими же легкими и грациозными, как у акробата. *О, карта говорит, что впереди враги.*

Эфиль подтвердила местоположения врага Дальнозоркостью, затем Кельвин незамедлительно добавил информацию на карту. Я поправила свое направление соответственно, чертя прямую линию до них

::Я вот-вот прибуду. Что насчет вас двоих?::

::Я почти та- Ты уж сражаешься, Мельфина?!::

Восклицание Серы побудило меня взглянуть на карту. Разумеется, метка Мельфины был аккурат посреди целой кучи красных точек.

::Угу, я прибыла первой. Начала без тебя!::

::АРГХ! Мне тоже оставь!::

::Не могу ничего обещать.::

Судя по ее голосу, Сера, казалось, чувствовала себя довольно разочарованно, что ее опередили. *Сера в последнее время немного с ней соперничает. Интересно, почему.*

::Алекс, если мы опять сделаем хорошую работу, Кел-нии признает нас даже больше. Давайте сделаем наше лучшее!::

::*Ауф!*:: - Алекс ответил энергично сбоку от меня. Благодаря его Уникальному Умению, Теневому Путешествию, мой партнер был способен оставаться внутри теней и свободно между ними передвигаться, и он ныне скрывался в моей.

*Поскольку ему нравится оставаться в моей тени на долгие периоды времени, наверное, там действительно комфортно.*

Между Алексом и мной, я была с более высокой статой Ловкости. Вот почему я практически несла его до самого поля боя.

*Хотя Мельфина *все еще* меня там обошла...*

::Рион, судя по информации от Кельвина, монстры, по-видимому, Ранг B. Ты должна быть в порядке со своей нынешней силой, но будь осторожна, ладно?::

::Сера права. Я не выделяю тебя, но те, кто находится на полпути между начинающим и ветераном, имеют высочайшую тенденцию переоценивать собственные возможности и в итоге попадать в беду.::

::Не волнуйтесь, Сера-ни, Мел-ни. Я поняла! Верьте в меня!::

*То, что другие люди переживают за меня, меня счастливит, но вот бы они перестали относиться ко мне как к ребенку. Эфиль только на два года старше, а они к ней так не относятся! Впрочем, я легко проигрываю в департаменте сисек...нет, так не пойдет. Я сама себя загоняю в депрессию по глубой причине. Это верно, один размер сисек не определяет ценность девушки! Я уверена, что Кельвин умнее. Более того, я все еще переживаю всплеск роста, я пью молоко каждый день, а мой нынешний образ жизни намного здоровее, чем таковой в моей прошлой жизни. Так что у меня все еще есть шанс! Ладно, я сумела вернуть свои мысли под контроль.*

::*Грррр!*::

::Ага, мы почти там. Они должны теперь прийти в поле зрения в любой момент.::

Алекс уже встал в боеготовую позицию. *Мне тоже следует сосредоточиться на том, что я делаю сейчас.*

Когда я внимательно прислушалась, я уловила некоторые звуки, исходящие из в остальном тихого леса. Я немного больше набрала скорости и пронеслась оставшуюся дистанцию как порыв ветра.

Внезапно, мой вид открылся и я обнаружила, что столкнулась с огромной толпой монстров. Неллас сказал, что обычно были только гиганты, но я здесь увидела намного большее разнообразие, включая больших ящеров и ходячих деревьев. Сзади также доносились человеческие голоса, но я не могла их видеть с того места, где я была.

По земле тут и там были разбросаны гигантские птицы и летучие мыши, что, скорее всего, были прикончены делом рук Серы. Небеса были совершенно чистыми, а значит она, возможно, позаботилась обо всех летающих монстрах.

Что довольно странно, я также увидела, как некоторые существа сражались среди друг друга, даже если они должны были быть на одной стороне. - *Они поссорились?*

"Монстры, которых ты видишь буйствующими, суть те, что раньше контролировались Укротителями, который теперь мертвы."

"О, приветик, Мел-нии."

Там была моя большая сестра, неторопливо выходящая из драки со внушающим трепет копьем в одной руке и голубой броней, сверкающей прекрасно в лунном свете. Вопреки тому, что она сражалась немалое время, на ней было ни крупинки крови или пыли.

Однако, на острие ее копья висел парень.

"Кто это? Заблудившийся?"

"Этот парень?"

Мельфина подняла свое копье повыше, чтобы дать мне вид получше. *Ох, посмотрите, таинственного парня душат.*

"Он коммандер этой группы. Думаю, я слышала, как его подчиненные называли его 'Полковником'. Так что я пошла вперед и поймала его первым."

"Чего?! Уже?!"

Когда я посмотрела получше, я осознала, что мужчина в самом деле носит довольно высококачественную одежду. - *Он выглядит довольно вялым. Он в порядке?*

::АРРРГГХ! Ты меня опередила!::

Громкий телепатический крик раздался далеко впереди на поле боя. Видимо, Сера тоже прибыла раньше меня.

::Это же была Сера-ни?::

"В этот раз я выиграла." - сказала Мельфина с самодовольным выражением лица. Я видела, как она делала то лицо, только когда она объедалась едой Эфиль. Наверное, соперничество Серы с ней было не совсем односторонним, в конце концов.

"Ууу, я опоздала на вечеринку..." - *Даже если я довольно сильно напряглась, чтобы добраться сюда побыстрее*.

::Сера пошла добивать отставших. Что тебе сейчас хочется делать?::

"Я еще ничего не сделала! Я пойду помочу Сере, наверное."

"Тогда давай пойдем вместе. Я иначе не смогла бы перестать волноваться-

"Боже! Прекрати относиться ко мне как к ребенку! И что ты собираешься делать с этим парнем?" - *Разве он не мешается, вот так свисая с ее копья?*

"Дай мне секунду." - ответила Мельфина, прежде чем переключиться к Сети. - ::Сладкий, я захватила цель. Пожалуйста, Призови Клото для меня.::

::Сделано.::

Резко, перед нами появился маленький магический круг, и выскочил маленький слизень

"О, приветик, Клото." - сказала я с небольшим взмахом руки.

::Этот клон принесет цель к моему местоположению. Я могу Призвать клонов Клото где-угодно и в какое-угодно время, так что просто дай мне знать, что тебе нужно.::

::Благодарю, сладкий.::

Мельфина бросила мужчину на слизня, который оперативно раскинул тентакли, чтобы захватить его, и попрыгал в сторону деревни.

"Как-то так. Не пойти ли нам? Кажется, другое войско приближается вслед за этим."

"Мел-ни, не могла бы ты, хотя бы, оставить немного для меня?" - *Когда же я смогу не отставать от своих сестер?*

◇ ◇ ◇

"Где регулярные доклады? Что-то случилось?"

Генерал-Лейтенант Ульфред из Смешанного Ордена Монстров, со своей позиции в главной силе, отправил своих рабов на разведку. Они должны были докладывать периодически, чтобы давать ему знать, что происходит в битве, но он еще не увидел возвращения ни одного из них, вопреки тому, что он прождал долгое время.

В дополнение, не было ни слова от двух полковников, которых он послал вперед. Обыкновенно, они посылали бы гонцов туда и сюда верхом на быстрых монстрах, чтобы поддерживать постоянный контакт.

"Доклад! Доклад!"

"Наконец-то."

Солдат появился из тьмы леса впереди. Он, должно быть, был в той еще спешке, поскольку он почти загнал своего скакуна до смерти. Ульфред покачал своей головой с неодобрением этого зрелища.

"Г-Генерал-Лейтенант, ужасные новости!"

"Успокойся. Что, появился Король-Зверь?"

"Это был не Гаун! Враги показались прежде, чем мы даже добрались до Деревни Эльфов! Полк Четыре был полностью уничтожен, а Полковник Казена был взят в плен!"

"Чего?! Если не Гаун, откуда вражеская армия? Торадж?! Дерамис?!"

"Сир, это не армия, а группа авантюристов! Мы подтвердили присутствие трех женщин и одного теневого волка, принадлежность неизвестна! Все из них такие сильные, что наши монстры Ранга B ничего не могут сделать против них! Более того, необнаружимые атаки, что похожи на стрелы, непрерывно проливаются свыше, делая продвижение невозможным!"

"Какого черта?! Это только несколько людей?!"

Разум Ульфреда бежал. *Эта экспедиционное войско было сформировано, чтобы противостоять Королю-Зверю, и все же нас децимируют за считанные минуты?! Мы все недооценили, или же эти авантюристы *гораздо* сильнее правителя Гауна?!*

"Генерал-Лейтенант! Пятый Полк Полковника Дилла продолжает наступать на врага, но это лишь вопрос времени, когда их ряды дрогнут. Пожалуйста, дайте нам приказы!"

"Дерьмо! Ладно, пора тебе пошевеливаться, Влыдыка Гигантов! Поднимай свою ленивую жопу!"

Огромная фигура, которая стояла на коленях позади Ульфреда, медленно поднялась. Во весь свой рост, он возвышался намного выше полога деревьев.

"Итак, это то самое секретное оружие, о котором я так много слышал!"

"Неважно, кто эти авантюристы, монстра Ранга S никак не победить! Приведи Владыку Гигантов на фронт с собой и скажи Диллу перестроить свою формацию с этим существом в центре и другими монстрами в качестве прикрытия! Ты, ты слушаешь?!"

Солдат ранее внезапно начал смотреть в другом направлении. Видя это, Ульфред не мог не рявкнуть на него.

Но мужчина, казалось, ни слова не услышал. Вместо этого, он поднял дрожашую руку и указал. - "Г-Генерал-Лейтенант..."

Дурное предчувствие поднялось как гейзер внутри Ульфреда. *Нет, этого не может быть. Это слишком быстро. И это Второй Полк. Это наша основная сила!* И хотя его разум был в полном отрицании, он не мог не посмотреть.

"Боже мой. Я, кажется, уже пробилась на другую сторону войска. Ох, ладно, я уверена, что Сера позаботится об остальном."

"Смотри, смотри! Тот гигант такой большой, Мел-ни! Это как что-то прямо из манги!"

Перед глазами Ульфреда были две девушки, которые несли впечатление пары сестер, вышедших на прогулку по городу. - "Ты, должно быть, мне хуй в уши вкручиваешь. Это же просто девочки!"

Недоумение Ульфреда было вполне понятным. В конце концов, Рион была почти ребенком и даже Мельфина выглядела немало под двадцать. Судя по одним лишь внешностям, ни одна из них не казалась способной на уничтожение знаменитого Смешанного Ордена Монстров Трайсена.

"П-П-Помилуйте!" - гонец заикался. Он впал в такой страх, увидев этих девушек, что Ульфред не мог не задаться вопросом, что он на самом деле засвидетельствовал в лесу.

"Спасибо, что направил нас сюда." - Мельфина сказала с ангельской улыбкой. - "Это избавило нас от утомительной необходимости осматриваться."

"Мел-ни, ты такая умная! Следовать за ним было верным выбором!"

"Ты...*целенаправлено* отпустила его и была у него на хвосте?!"

Монстр, которого гонец загнал почти до смерти, был наземной птицей - существом, что, в обмен на наличие регрессированных крыльев, неспособных летать, могло бежать быстрее самой стремительной лошади. Факт, что девушки имели Ловкость, чтобы идти по следу наземной птицы, загоняемой за ее пределы, как будто это было пустяком, привел к тому, что Ульфред отбросил любое колебание или предубеждение.

"Владыка Гигантов, сражайся с ними так, как будто ты мстишь за свой род! Ни на секунду не ослабляй свою бдительность!"

Генерал-лейтенант стегнул кнутом монстра, чтобы разозлить его. Разумеется, он проревел в слепой ярости и помчался вперед, каждый топот его ног сотрясал землю.

◇ ◇ ◇

"Чем ближе он подходит, тем больше он выглядит. Он почти такой же высокий, как стены, которые делает Кел-нии, не так ли?"

Мельфина поднесла руку ко своему подбородку, указывая, что она о чем-то думала - "Мы *могли бы* просто сразиться с ним, но..."

"Мы *не* будем с ним сражаться?" - спросила Рион в озадаченности с уже обнаженным мечом.

Мельфина слегка прищурила свои глаза, затем переключилась к общению через Сеть.

::Рион, попробуй победить этого монстра с одним лишь Алексом.::

::Чего, серьезно?::

::Противники, с которыми ты до сих пор сражалась, не были достаточными для того, чтобы подтолкнуть тебя до твоих пределов: Способность победить тех, кто слабее тебя, ничего не значит и не помогает тебе вырасти. Ты хочешь, чтобы твой брат признал тебя настоящим авантюристом, ведь так?:

::Это...ну, я хочу.::

::Победив этого монстра, ты докажешь, что можешь стоять на своих собственных. Что до отношения к тебе как к ребенку...я сделаю свое лучшее, чтобы сбавить тон.::

::Значит, ты не собираешься прекращать его полностью?::

Вопреки тому, как они относились к ней, члены группы Кельвина понимали, как сильна Рион. Они, однако, переживали о том, сможет ли она задействовать всю ту силу в запале. Часть тех опасений была, вероятно, из-за того, что ее видели частью "группы маленьких сестер" вместе с Рюкой. Эта тенденция была верна для всех их знакомых, но особенно больше среди основных членов группы.

::Тот монстр, скорее всего, Ранга S. Думаешь, что сможешь это сделать?::

::Я...я смогу. Я не дам всем тем тренировкам с мечом от Дедули и тренировкам с магией, которые я получала от Кела-нии за прошлые несколько дней, пропасть зря!::

Как Герой, Рион была в самом деле гораздо сильнее, чем указывал ее уровень. В дополнение к ее дополнительным статам от повышения уровня, она обладала тем же умением Нервов из Стали, какое было у Кельвина, которое даровало ей умственную стойкость, чтобы оставаться спокойной в любых ситуациях - с одним единственным исключением, когда комментировались ее физические атрибуты - и справляться со всем в хладнокровной манере.

Превыше всего, у нее было пылающее желание защитить свою новообретенную семью. Эта простая и прямолинейная причина вела ее через все тяжелые тренировки, которые ее наставники бросали в ее сторону.

::Я знаю, как тяжело ты работала. Не волнуйся, если ты сможешь воспользоваться всем, чему ты училась до сих пор, ты определенно выиграешь.::

Тихий голос Мельфины был обнадеживающим. Факт, что ее сестра - которую Рион уважала так же, как она уважала Кельвина - так сильно верила в нее, помогал развеять любые последние капли нерешительности, что были в сердце юной девушки.

::Спасибо! Ну, пошли!::

::Спасибо! Раз так, тогда погнали!::

Через одно биение сердца после того, как гигант начал свой натиск, Рион помчалась вперед.

◇ ◇ ◇

Ульфред едва ли мог поверить своим глазам. *Только одна из них?! Эти ебаные суки смотрят на нас свысока!*

Его едва ли можно было винить за его неверие, так как все, что он видел, - одну девушку-подростка, носящую легкую броню, пытающуюся взять на себя монстра Ранга S в одиночку. Меч в ее руке выглядел очень закаленным, но он мог быть только Ранга В в лучшем случае. Это, может быть, было достаточно для того, что она встречала до сих пор, но Владыка Гигантов имел кожу даже крепче стали.

*В то мгновение, как ее меч приземлится, клинок начисто сломается! Прокляни собственную безрассудность, как только твое возлюбленное оружие будет разрушено!*

Ульфред опять хлестанул гиганта. С громким ревом, он поменял направление, чтобы направиться по прямой линии к Рион. Его серое тело рвануло вперед как пуля, достигая скоростей, которые едва ли можно было представить от такой громадной фигуры.

"Иди, Владыка Гигантов!"

"Вот так!" - отозвалась девушка, прежде чем резко исчезнуть из видимости.

Глаза Ульфреда расширились от шока. *Какого черта?! Куда она подевалась?!*

Он не мог знать, что к этому моменту стата Ловкости Рион уже превосходила таковую Серы и Мельфины. Однако, ее запас сил был все еще ограничен, поэтому она обычно использовала только часть этой той скорости, чтобы ускорить себя. Для этой битвы, однако, ее ключ к победе лежал в стремительном решении. Поэтому, она подтолкнула себя до своей максимальной скорости за мгновение ока.

Даже так, Владыка Гигантов был способен следить ее движениям. Без промедлений, монстр нанес удар кулаком вперед и немного правее, точно туда, где располагалась Рион. В то мгновение, как его кулак вступил в контакт с землей, появился массивный кратер, а ближайшие деревья рухнули в волне крошащейся грязи. Масштаб ущерба был как ночь и день по сравнению с тем, что мог сделать Могильный Огр Смерти Ранга А Мийаби. Если кто-нибудь бы взлетел в небо и посмотрел вниз, это выглядело бы так, как будто плешь внезапно появилась в море зелени.

"Фух, это была довольно мощная атака!"

"Чего?! Т-Ты *уклонилась* от этого?!"

Когда Ульфред увидел Рион после ее восклицания удивления, он не мог поверить своим глазам. Девушка не только уклонилась от атаки Владыки Гигантов, но и даже забралась на его вытянутую руку и поднялась на его плечо.

"Алекс!"

Волк выпрыгнул из ее тени. Час был поздним, и везде было изобилие теней благодаря тускло светящейся луне.

Зверь атаковал своими острыми когтями и зубами, а гигант пытался отбиться, хлопая по собственному телу ладонями. Но это было бесполезно, так как у его нападающего было мало проблем с уклонением, просто ныряя в другую тень каждый раз.

◇ ◇ ◇

*Резь! Резь! Резь!*

*Уу, не очень глубоко.* - отметила Рион внутренне, видя как Алекс еще не сумел пролить кровь. *Кожа толще, чем ожидалось. В таком случае...*

Пользуясь занятостью гиганта с волком, Рион забралась на его голову в мгновение ока. Она подняла свой меч высоко и обрушила его на череп монстра со всем своим могуществом.

*Треськ!*

Клинок сломался. Как Ульфред и предсказывал, прочность оружия была недостаточной. Этот меч - который был назван "Усиленным Мифриловым Мечом" - был тем самым клинком, который Кельвин однажды конфисковал у Кашеля, а затем перезакалил. Явно, он не был лучшим выбором против Владыки Гигантов.

Атака Рион побудила гиганта сместить свой фокус на нее.

"Ха! Теперь ты всосала, сука!" - закричал Ульфред.

"Д-Дыаа, убей ее!"

Вид того, как меч Рион сломался, побудил генерал-лейтенанта и его подчиненого радостно воскликнуть. Мельфина посмотрела на них жалостными глазами.

*Эти двое так занялись боем, что совершенно забыли обо мне? Пока Рион заботится об гиганте, вы полностью ослабили бдительность. Я могу просто...нет, неважно. Это не будет благоприятно для ее обучения, если я сделаю это за нее.*

Двое мужчин еще не заметили огромную стену изо льда, что теперь стояла позади них. Мельфина подняла ее тайно на тот случай, что они побегут, но она начинала думать, что это было напрасным усилием. - *В любом случае, кто вообще сказал, что у Рион есть только один меч?*

Герой продолжала уклоняться от атак Владыки Гигантов, обе ее руки были теперь свободны благодаря потери ее меча. Временами, она пользовалась Небесной Ходьбой, чтобы изменить свою траекторию в воздухе. В других случаях, она карабкалась прямо по телу монстра.

Алекс тоже атаковал, когда бы он ни видел возможность, но гигант игнорировал волка полностью, посчитав его недостойным своего внимания.

*Такими темпами, дела будут плохи.* - подумала Рион. - *Если я получу одно единственное попадание, это будет концом меня. Я так рада, что послушала совет Кельвина взять Нервы из Стали.*

::Алекс, Клото, соответствуйте моему таймингу!::

Крошечный клон Клото выскочил из-под ее наруча. Затем он выплюнул три меча с Хранилища: два в сторону рук Рион, а один в последнюю тень, в которую прыгнул Алекс.

"*Ауууу*!" - Алекс провыл, выпрыгивая из тьмы. Он поймал меч в пасть посреди воздуха, потом приземлился на левую руку гиганта.

Все три меча излучали очень необычные ауры.

"Бой Двумя Руками?! Но этим умением могут обладать только Герои!"

"Серьезно? Я увидела, что он указан во вкладке Умений, как и любое другое умение, так что я не сильно об этом думала. И мы не сражаемся двумя руками."

Рион и Алекс встали в стойку со своими мечами.

"Союз Человека и Волка, Бой Тремя Руками! Громовой Край!"

Как только Мельфина кивнула одобряюще на это зрелище с удовлетворенной улыбкой на своем лице, внезапно вспыхнула ослепительная вспышка света и раздался грохочущий звук словно раскат грома. Это было так неожиданно, что Ульфред и его подчиненный сразу съежились, непреднамеренно закрывая свои лица. Гигант тоже был вынужден закрыть свои глаза на мгновение.

Причиной внезапного хаоса был Громовой Край, заклинание Ранга A Красной Магии, которое Рион придумала, беря за эталон Вихревой Край Кельвина. То, чего она достигла, - обуздание пугающей силы самой природы в форме клинка.

Это был меч в ее правой руке, Демонов Меч Каладболг, что Рион зачаровала этим заклинанием. Пристальный взгляд бы обнаружил, что каждый дюйм металла облизывали крошечные искорки молнии.

"Мы теперь готовы стать серьезными, Господин Гигант."

Она еще раз исчезла. В этот раз, Ульфред *и* гигант - закрыв свои глаза - потеряли ее из виду. Единственной из присутствующих, кто мог сказать, куда она подевалась, была Мельфина.

Рион поднажала, чтобы двигаться так быстро, как могла, еще раз взбегая по руке Владыки Гигантов во вспышке. Но в этот раз она погрузила меч глубоко в кожу монстра и тащила меч за собой, пока бежала, широко разрезая плоть по мере движения.

Кожа, которая считанными мгновения прежде казалась такой же твердой, как железная стена, разошлась как палочка для еды, разрезающая тофу. Остаточные искры молнии выбежали из раны, а воздух наполнился ужасающим запахом горящей плоти. Демонов Меч Каладболг был зачарован усилением молнии. Меч был способен испускать электричество самостоятельно, но его разрушительная сила повышалась использованием магии. А когда магия, наполняющая его, была *магией молнии*, это повышение усиливалось экспоненциально.

"РОООААРРРРРРРРР!"

Даже Владыка Гигантов не мог не кричать. В сущности нося естественный полнотельный доспех всю свою жизнь, это было первым разом, как он вообще получал рану, не говоря уже о такой тяжелой.

Как только она достигла верха головы существа, Рион осыпала его атаками. Это было повтором той сцены с Усиленным Мифриловым Мечом, но в этот раз проведенной двумя мечами ошеломительно более высокого ранга. Разрезы, которые делались быстрее, чем мог видеть глаз, быстро пятнали лицо монстра красным.

В это время, Алекс атаковал из слепых мест гиганта с мечом в своих зубах. Время от времени, пурпурный клинок отражал свет луны и сверкал ужасной красотой. Как фантом, теневой волк появлялся и исчезал тут и там, оставляя порезы по всему громадному телу своего врага. С каждым разрезом оружие брало больше и больше крови гиганта.

Меч Алекса, который имел такую же остроту, как и Демонов Меч Каладболг, назывался Мечом Смертельного Опиата. Опровергая свой заманчивый внешний вид, он обладал поистине ужасной способностью: первым разрезом, он лишал жертвы ее чувства вкуса. Вторым разрезом, исчезало чувство запаха цели. Оттуда следовала потеря зрения, слуха и, наконец, осязания. Эта способность была разрушительно эффективной не только против людей, но и против больших монстров с высокой Выносливостью и значительными пулами ОЗ.

Владыка Гигантов уже получил больше пяти ударов. Другими словами, он сейчас был без всех своих чувств.

Рион и Алекс внимательно наблюдали за движениями зверя и атаковали с идеальной координацией. Для нетренированного глаза, это могло бы выглядеть как то, что каждый из них делал собственное дело, но они в действительности сплетались в финтах и внезапных атаках, чтобы создавать возможности друг для друга, помогая друг другу максимизировать эффективность. Это было превосходной иллюстрацией того, что поистине означал бой тремя руками.

*Шмяк!*

Полностью потеряв ориентацию в пространстве, Владыка Гигантов в итоге рухнул на колени. Бой был уже реше-

"ВЛАДЫКА ГИГАНТОВ! ПОСПЕШИ, БЛЯДЬ, И ТРАНСФОРМИРУЙСЯ УЖЕ!"

"Чего?"

От крика Ульфреда Рион сделала краткую паузу в удивлении. Алекс, по-видимому, ощутив изменение, отбежал на некоторую дистанцию от гиганта.

"РОООАААААРРРРРР!"

Когда монстр заревел во всю мощь своих легких, его раны стали ярко-красными. И это не было цветом крови.

"Итак, это его истинная форма."

"Э, Мел-нии, сейчас не время спокойно оценивать зрелище. Тут на самом деле становится довольно жарко!"

"Он потерял и свое чувство слуха, так что я сомневаюсь, что это реакция на приказ того мужчины. Монстр, должно быть, почувствовал, что его жизнь в опасности, и его инстинкты внезапно подействовали."

Багровое пламя вырвалось из всех ран гиганта, горя так же горячо, как магма. Жар было таким неистовым, что он даже влиял на стену льда, которую создала Мельфина. Когда монстр встал обратно, было ясно, что трансформация каким-то образом вылечила урон, что он перенес.

"ХАХАХА! Думаешь, что его бы оценили S за то, что он крепок и силен? Это истинная сила Владыки Гигантов! Теперь даже твоих костей не останется! Хватай ее, Горнильный Владыка Гигантов! Сожги их своим адским плам-"

"Ну, не то чтобы это что-либо меняет. И пламя этого существа слабее, чем у Эфиль-ни, честно говоря."

С синхронным дыханием, Рион и Алекс возобновили свою атаку. Это не имело значения, что атаки монстра усилились, так как ему недоставало *скорости*. Он не мог прежде попасть атаками в своих двух нападающих, и теперь все еще не мог сделать так. В других словах, его еще раз односторонне били. Что еще печальнее для него, Рион и Алекс раньше сталкивались с пламенем Эфиль и были обучены как с ним справляться.

Суммируя это...ну, ситуация просто разыгралась таким же образом, что и прежде.

*БУМ!*

"КАКОГО ХУЯ ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ГОРНИЛЬНЫЙ ВЛАДЫКА ГИГАНТОВ?! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРОСТО УПАСТЬ!" - Ульфред закричал.

"Тебе легко говорить, но имеешь ли понятие, как тяжело быть без всех пяти чувств?" - Мельфина ответила иронично. - "И похоже, что пламя также гаснет."

"Ро...ааа...арр..."

Вскоре, все пламя гиганта исчезло. На этот раз, он выглядел основательно побежденным.

"К-Как это могло случиться? Как мог Смешанный Орден Монстров...но мы трайсеанцы! Мы не можем проиграть..." - Ульфред рухнул на землю, явно потеряв волю к сражению. Время от времени, он мямлил "Как я могу объяснить это Тристану-саме..." в голосе, наполненном отчаянием.

"Замечательная работа! Ты хорошо справилась." - Мельфина сказала Рион.

Девушка застенчиво рассмеялась. - "Думаешь, что Кел-нии меня теперь признает?"

"Угу, конечно, признает."

Рион прыгнула в руки Мельфины и закрыла глаза блаженно, когда богиня погладила ее голову.

Видимо, юная девушка еще не осознала, как много этих ее манер способствовали тому, что все относились к ней как к ребенку.

◇ ◇ ◇

"Рион-сама, похоже, выиграла свой бой без казусов."

"Она, конечно, стала сильнее за такое короткое время."

Эфиль и я следили за боем нашего маленького Героя Дальнозоркостью. Несколько раз я чувствовал сильное побуждение одолжить руку помощи, но мне удалось себя контролировать. *Твой большой брат верит в тебя, Рион!*

*И все же, подумать только, что она уже стала способна победить монстра Ранга S самостоятельно. Теперь, мы *должны* признать ее как полноправного члена группы и воздержаться от того, чтобы относиться к ней как к ребенку. Ну...мы постараемся сделать все возможное, так или иначе. Не могу обещать многого.*

"Безопасно ли сказать, что враг был аннигилирован?"

"Хочу сказать, что не чувствую ни- ЭФИЛЬ!"

"Чего?!"

Мое Обнаружение Опасности внезапно раздалось словно взрыв внутри моей головы. Прежде, чем у меня было даже время подумать об этом, я инстинктивно переформировал часть башни в щит и укрепил нашу оборону с того направления, откуда приходило предупреждение.

В тот самый момент, какая-то магическая атака столкнулась с моим щитом, и они друг друга отменили. Мой щит был довольно буквально взорван в пыль.

"Чееегооо? Показалось мне, что я тебя прикончил, но ты не мертв."

"Сначала стреляй, а вопросы задавай потом, да? Это было то еще приветствие."

Пять людей парили в воздухе, высоко от земли, примерно на той же высоте, как наша башня.

*Проклятье, они, должно быть, скрывались заклинанием. Я меня нет Обнаружения Магии, а Сера вышла в поле.*

Тот, кто высказался, был мужчиной с жутко идеальными лицевыми чертами, а остальные были женщинами, носящими легкую броню с сомнительный значением обнажения.

"Хозяин..." - пробормотала Эфиль, когда подняла свой лук.

"Хм? Хмммм? Ох, погляди-ка, это мой счастливый день!" - мужчина внезапно пустился в маленькую джигу.

*Мне это только кажется, или его внешность и манеры очень противоречат друг другу?*

"Хе-хе...хе-хе-хе...я довольно много эльфиек видел прежде, но ты, ты самая лучшая! Ты с первого взглядя нравиться мне начала!"

"Эй, чувак..."

"Ох, да, ты мне нравишься. Нравишься мне ты очень!" - мужчина хлынул, полностью игнорируя меня. Я чувствовал себя немного раздраженно, но затем он сказал что-то даже более предосудительное. - "Ладно, тогда. Моей рабыней ты будешь!"

"Нет, спасибо."

"Подожди, чего?! Ты в мою внешность не влюбилась? Серьезно?!"

*Этот парень...не притворяется. Он действительно кажется удивленным от всего своего сердца. И похоже, что Эфиль устала от его дерьма. Погодите минуту, этот парень-*

"Какая ты странная. Что такого хорошего в персонаже второго плана рядом с тобой, так или иначе? Но не переживай! Я тебя спасу!" - Он выпятил грудь и поднес одну руку к подбородку, вставая в претенциозную позу. - *Теперь ты в меня влюб-*

С *вхужом*, Сияющее Копье, которым я выстрелил, поцарапало щеку мужчины.

"Да ладно, зачем это было?"

"Ты только что собирался кастануть на Эфиль Очаровывающий Глаз, да?"

В соответствие Анализирующему Глазу, этот мужчина обладал Уникальным Умением Очаровывающий Глаз, который он готовился использоваться на моем компаньоне. *Какая наглость у этого охуевшего парня.*

"Как я и сказал, так что? Что, думаешь, что *ты* сражаться со мной можешь?" - ответил он с принижающим фырканьем.

Я был из тех, кто смеялся над большинством вещей, но этого не мог проигнорировать даже я. Хотя и банально, я должен был сказать то, что необходимо было сказать.

"Ты не посмеешь поднять руку на мою женщину."

Челюсть мужчины упала в преувеличенном выражение удивления. - "Ох, ууугх. Это в первый раз я слышу, как кто-то говорит что-то такое в реальной жизни! Ты обиделся? Эй, ты обиделся?"

"Эфиль, направляйся на стену. Я буду разбирать эту стреловую башню через мгновение."

"Аллооооо! Ты меня игнорируешь теперь?"

"Поняла, Хозяин. Берегите себя!"

Эфиль оперативно исчезла, активировав Скрытое Действие. Я предположил, что она сразу начала спускаться на землю.

"Чееегооо? Куда Эфиль-чан пошла?"

"Просто...заткнись уже, а."

"Нет, *ты* заткнись. У меня к тебе дела нет, это Эфиль-ча-"

"*Заткнись.*"

Взмахом моей правой руки, мужчина и его компаньоны были сдуты мощным порывом ветра, посылающим их в общем направлении Трайсена. Так как мой гнев совершенно закипел, даже я не был уверен, как далеко они улетели. По крайней мере, это было лучше, чем сражаться с ними рядом с деревней. Мы не очень могли позволить себе потери, не после того, как зашли так далеко.

Группа использовала заклинание Полета Зеленой Магии, чтобы парить. Это было заклинание, что позволяло кому-нибудь двигаться так, как будто у него были крылья, но те, кто также не обладал умением Полета, были легко подвержены внезапным ветрам не под их контролем.

Поэтому, все, что я должен был сделать, - направить удар ветра на злоумышленников, достаточно мощный, чтобы сдуть дракона.

"Полет. Звуковое Ускорение."

Я кастанул такое же заклинание, что использовали на себе мои противники, затем бустанул свою скорость поверх него. В конце концов, я должен был их догнать.

Я с легким касанием, я спрыгнул с башни, затем повернулся, чтобы разобрать ее, паря в воздухе. Адамантитовый Вал потерял свою форму и сконвертировался в нечто более полезное для непосредственной ситуцаии.

"Обсидиановый Край, Четыре - завершить!"

Материал, что составлял стреловую башню, спрессовался в четыре меча в длину с мое тело. Я дальше баффнул каждый из них дополнительными заклинаниями

"Они там."

С Дальнозоркостью, я сумел найти своих противников, которые все еще находились в разгаре сдутия. Благодаря тому, что в моей группе было два человека с крыльями, я сумел овладеть использованием Полета давным-давно, не беря умение Полета лично, поэтому я мог сократить дистанцию за мгновение ока.

Я проносился через пустое небо так быстро, что оставлял позади себя звуковые взрывы. Учитывая, как высоко я находился, мне не нужно было переживать, что повлияю на что-либо не земле, поэтому я мчался вперед на максимальной скорости, заряженный радостным возбуждением не намеренности сдерживаться.

"Эй, там."

Мужчина первым сумел вернуть свой баланс и был почти готов вернуть полный контроль над собой. Тоже самое не могло быть сказано про его подчиненных. Я остановился резко перед лидером, чтобы дать ему принять полную силу моей ударной волны, но она, казалось, совсем не него не повлияла. Более пристальный взгляд показал, что он окружил себя каким-то барьером.

"Фууух...ты для персонажа второго плана довольно хорош, хм?"

"Кого, блядь, ты называешь персонажем *второго плана*?" - *Как грубо. Ты знаешь, как много раз меня хвалили мои компаньоны-женщины за мою замечательную улыбку, когда я в бою?*

"Ладно, ты меня удивииииил немного, такого дурака из протагониста этой истории делая. Но я, конечно, рад, что у Тристана возможности прийти сюда попросил. Должно быть, это судьба Эфиль-чан ко мне привела!"

"Протагонист, ха. Ты воображаешь себя главным персонажем новеллы или чего-то такого?"

"Аха-ха-ха, я себя оным не воображаю, я оный и есть! Не то чтобы я ожидаю, что простой батрак, вроде тебя, это поймет."

"Ты трансмигратор, да?"

"Чеееегооо? Как ты узнал?"

*Я знал это. Его прибытие из современного мира объясняет его неестественный выбор слов и странное поведение.*

"Ну, неважно. Поскольку я великодуше и боооольшое сердце у меня, я самого себя представлю! Я-"

-----------------------------------

Клайв Тераази (18 лет, Мужчина, Человек, Зеленый Маг)

Уровень: 91

Титул: Генерал Ордена Магических Рыцарей

ОЗ: 847/847

ОМ: 2,050/2,400 (+1,600)

Сила: 234

Выносливость: 263

Ловкость: 255

Магия: 802

Удача: 402

Умения: Очаровывающий Глаз (Уникальное Умение), Зеленая Магия (Ранг S), Анализирующий Глаз (Ранг A), Обнаружение Магии (Ранг A), Сокрытие (Ранг A), Нервы из Стали (Ранг A), Дух (Ранг S), Разговор (Ранг B), Хранилище (Ранг B),Удвоенный Темп Роста, Удвоенные Очки Умений

------------------------------------

"Генерал Клайв Тераази из трайсенианского Ордена Магических Рыцарей, верно?" - *Если он Зеленый Маг, тогда он будет пользоваться или магией ветра, или земли, или, наверное, обеими. Та первая атака на упреждение была, вероятно, магией ветра. Остальные умения, которыми он обладает, также тяготеют к гибкому стилю боя.*

"Как ты узнал? Ну, я знаменит, так что, наверное, это не слишком удивляюще."

*Он даже не рассмотрел возможность, что я взглянул на его экран Статуса, просто потому, что у него Сокрытие на Ранге А? И более того...* - "Ты изменил внешность во время трансмиграции, я прав?"

"О чем это ты мог бы говорить?"

"Ха! Как будто такое неестественно идеальное лицо случайно бывает." - *Чувак, ты зашел так далеко, что это выглядит жутко вместо того. Если Тоуйа ультимативный образец естественного красавчика, но ты ультимативный образец проекта пластической хирургии.*

"Ты трансмигратор тоооожееее?"

"Все это общеизвестно. Что более важно, ты уверен, что тебе следует быть таким спокойным? Ты уже в моем радиусе атаки."

Пока я говорил, я выстрелил три Обсидиановых Края в Клайва на такой невероятной скорости, что они, казалось, гарантировано откроют три огромных дыры в его теле. Однако, они были остановлены без особых усилий барьером, окружающего его, отдавая измельчающий шум и снопы искр в точках контакта.

"Ну, это довольно внезапно было."

"Ты это начал."

"Но это бесполезно, конечно же. Мой Спиралевый Барьер все может заблокировать, будь это физическим или магическим. Обычно, он все, что в контакт с ним вступает, измельчает совершенно. Похоже, что мечи твои очень крепки!"

Я, конечно же, проверил барьер Клайва, пока смотрел на его статус несколькими мгновениями прежде. Как оказалось, щит был сделан из ветра, стремительно вращающегося в спиральной форме, чтобы перенаправлять силу любых входящих атак. Он не лгал, когда сказал, что все, что вступает в контакт с ним, обычно измельчалось на ленточки.

"Тогда как насчет этого?"

"Куда ты со- Аха! Сверху!"

Я облетел его за долю секунды и бросил последний Обсидиановый Край в своей руке прямо вниз.

"Как я и сказал, это бесполезно. Спиралевый Барьер меня с каждого угла защищает. У него зон слепых неееееет."

К несчастью, он был прав. Мой меч был остановлен барьером во второй раз. Я продолжил атаковать немного дольше, но безрезультатно. *Продолжать в такой момент просто было бы пустой тратой магии.*

"Вернуться."

Все Обсидиановые Края прилетели обратно ко мне, недвижимо паря в воздухе. *Он без проблем поспевает за моей скоростью. Он пользуется Обнаружением Магии, чтобы отслеживать следы моей магии? Не считая его характера, похоже, что у него за плечами действительно неплохое количество боевого опыта.*

"Вааааау, какое лицо. Ты с ума внезапно сошел?"

"Мм? О, не, я просто не чувствовал себя так возбужденно немало времени." - *Я опять ухмыляюсь, да?*

"Это довольно отвратительно. Пожалуйста, умри быстро."

Обнаружение Опасности внезапно отреагировало на угрозы, приходящие разом с нескольких направлений. Благодаря Параллельной Обработке, я идентифицировал каждую входящую атаку одновременно и точно перехватил ее кастом Выстрелом Ветра.

"Неплохо. Но пока мы это делали, мои кошечки маленькие наконец-то вернулись."

Разумеется, четыре компаньона Клайва опять парили позади него.

"Это фаворитки мои. Они крайне сильны!"

"Они все Очарованы? Из тебя довольно говнистый протагонист, знаешь?"

Статусы женщин были Сокрыты, но не на достаточно высоком ранге, чтобы противостоять моему Анализирующему Глазу Ранга S. У каждой из них в поле Пассивных Эффектов было указано "Очарован".

"Ох, пшш, в наши дни все виды протагонистов есть. И я уверен, что эти кошечки это любят. В конце концов, у них есть честь такого красавчика потрясающе красивого обслуживать."

"Какое эгоистическое заблуждение."

"Заблуждение? Вовсе нет! Я уверен, Эфиль-чан тоже к понимаю всего великолепного во мне придет. Особенно, как только мы в постель вместе пойдем!"

"Верно. Похоже, что мне придется как следует тебя прикончить."

"Вот бы ты такие вещи с такой зловещей ухмылкой на лице своем не говорил. От нее у меня серьезно мурашки! Но ты выглядишь спокойным. Ты осознаешь, что теперь пять против одного, верно? Как говорят, сила в числах и все такое."

"Спасибо за беспокойство, но я, наверное, не в таком меньшинстве, как ты думаешь."

Вдалеке раздался взрыв, после чего багровая искра прорвалась через чернильную ночь, двигаясь прямо на Клайва.

"Чего?!"

Мой противник выглядел слегка взволнованным, но Обнаружение Магии, видимо, хорошо ему послужило. Он смог уклониться от атаки на ширину волоска, но она все еще столкнулась с его барьером.

Эта атака была Пламенной Стрелой Эфиль, ходом, который она разработала, что сосредотачивался на проникающей способности. И, разумеется, она успешно пронзила щит Клайва и уничтожила его.

"Дерьмо, мой Спиралевый Бар-"

"Тебе действительно не следует отворачиваться во время боя."

"Че-?!"

Четыре голема, которых я изначально расположил в лесу, внезапно появились вокруг меня. Это были последнейшие и новейшие модели, совместно разработанные Серой и мной. Для их внешности, мы воспользовались броней Жерарда как образцом и сделали вид даже моднее.

Вкратце, они выглядели как рыцари. Рыцари, которые теперь парили в воздухе, каждый с собственным Обсидиановым Краем в руке.

"Что там было о силе в числах?"

◇ ◇ ◇

Клайв и я парили там лицом друг к другу, его компаньоны-женщины находились позади него, а мои големы, экипированные Обсидиановыми Краями, позади меня. Он находился в состоянии чрезвычайного недоумения, его прежнего спокойствия больше нигде не было видно. Частью этого явно было его неверие, что барьер, в который он так верил, в действительности был разрушен. Другой причиной было внезапное появление моих големов.

"Эти...действительно големы?"

"Немного модифицированные, но дыаа, они, конечно, големы."

◇ ◇ ◇

Это может быть и немного долгим, но позвольте мне объяснить.

Основа моих големов в самом деле пришла от заклинания Адамантитового Стража, но их внешность была совершенно переработана. Во время боя с Героями, эти выглядели как большие, грубые скафандры из металла. Теперь, однако, я сумел компактировать их до размера обычного человеческого взрослого, как будто они были настоящими рыцарями, облаченными в соответствующий доспех. В обратной пропорции к их изменению в росте, их способности были велико увеличены.

Первое, я бы хотел привлечь внимание к Нефритовым Самоцветам Ветра, что были встроенны в их тела. Когда они наполнялись магией, эти камни имели способность генерировать порывы ветра, более, чем достаточно сильные, чтобы поддерживать свои нелепо тяжелые формы в воздухе. Эти предметы были в действительности довольно дорогими, будучи Рангом А и все такое, но, к счастью, на моей стороне был Клото.

Мой дружбан обладал умением, Металлизацией, которое позволяло ему конвертировать любую часть своего тела в любую металлическую субстанцию по желанию, единственным требованием было в том, что ему нужно было прежде коснуться целевого материала. Даже субстанция Ранга S могла быть воспроизведена в любое время, где угодно, и в любом желаемом количестве.

На протяжении всего пути, я просил Клото касаться всего примечательного, на что мы натыкались в магазинах и в наших путешествиях, чтобы расширить его базу данных для Металлизации. Эта коллекция, естественно, включала Нефритовые Самоцветы Ветра - которые мы обнаружили в Пещере Моря Дракона, когда тренировали Героев. Клото "коснулся" их, пока подбирал все доступные материальные образцы и швырял их в Хранилище.

В комбинации с другим умением, Разделения, истинная ценность Металлизации становилась очевидной. Дело было в том, что тело моего дружбана-слизня выросло до довольно неимоверных пропорций, в результате большая часть его массы была упакована в Хранилище.

С другой стороны, это значило, что у Клото было много дополнительной массы, что ему не была нужна, и он мог менять те лишние части тела в любую металлическую субстанцию, какая ему была нужна, и отделять ее совершенно от своей основной формы. В других словах, он мог производить почти безграничное число самоцветов и руд. В дополнение к обеспечению камнями големов, мой партнер был огромным жертвователем в мои кузнечные начинания с самого начала.

Вторая характеристика моих големов заключалась в том, что они обладали настоящими умениями. В отличие от тех, что естественным образом появлялись в мире, големы, созданные Зеленой Магией, обычно не обладали этим преимуществом и, тем самым, были ограничены сражаться попросту с теми статами, что им были дарованы в самом начале. Дайте оному меч и он просто бы махал оружием с грубой силой.

Затем ко мне пришла идея о том, чтобы големы стали одержимыми душами.

Сера знала Контроль Духов, заклинание Ранга A Черной Магии, которое могло заставить призракоподобных монстров овладеть неодушевленными хостами, вроде трупов и доспехов. Души, овладевающие моими големами, были бы способно пользоваться любыми умениями, какими они уже обладали. Высокоранговые души могли быть использованы для этого процесса, но, по словам Серы, она была "плоха с заклинаниями для контроля людей и вещей!" Я подозревал, что ее силы, вероятно, приходили с определенными ограничениями, точно как я встречал ограничения в Призывании.

Интеграция Разума могла быть кастанута только на души, которые были дружелюбны к Сере и желали сотрудничать. Тем самым, была вовлечена Рион, так как она могла воспользоваться своим умением Компаньонства, чтобы завязать связь и убедить любые души, что желали слушать. Но она могла общаться с ними только с помощью интерпретации Мельфины. Сера, Рион и Мельфина, стоящие вместе с призраком и договаривающиеся с ним - не говоря ни слова вслух - создавали поистине сюрреальную сцену.

После долгого поиска разумных духов, которые казались хорошо подходящими для големов, мы, в конечном счете, остановились на боевых призраках, которые, как и говорило имя, были духами, что овладевали оружием, оставшимся в подземельях, манипулируя и сражаясь им со злоумышленниками.

Стараясь избежать битвы, мы приближались к ним по одному, чтобы договориться. К счастью, их вид считал неимоверной честью возможность служить архидемону, и разговоры прошли так гладко, как можно было надеяться.

Последние четыре духа, которых мы взяли на борт, теперь овладевали големами, что ныне были на моей стороне. Они были, технически, под командованием Серы и становились тем сильнее, чем больше врагов они побеждали. Даже если големы, которыми они овладевали, были бы разрушены, сами духи никак бы не пострадали - мы уже протестировали и подтвердили это заранее. Хотя их статы и были заблокированы, чтобы они соответствовали статам големов, их умения все еще могли повышать ранг как обычно, что было огромным бонусом. А подчиненные Серы технически были и моими подчиненными, если судить по тому, что мое умение Распределения Опыта влияло на них.

В действительности лелеял секретную мечту об основании армии големов с этими четырьма на вершине, но мы оставим это на другой день. Это объяснение уже заняло немало времени, так что давайте вернемся на сцену.

◇ ◇ ◇

"Хмм..."

Как Зеленый Маг, Клайв, возможно, тоже был очень осведомлен о големах. Тем самым, хотя я и скрыл их Статусы Сокрытием, он знал достаточно, чтобы быть настороженным в отношении их. - *Он принимает спокойный тон, но что он на самом деле думает?*

"Ну, как бы то ни было. Кошечки, о тех куклах никчемных позаботьтесь. Я о препятствии раздражающем говорящем сам позабочусь."

"Големы, дайте им узнать ваше превосходство. О, но не убивайте женщин, ладно? Мы потом развеим Очарование на них. Я сокрушу этого самопровозглашенного протагониста самостоятельно."

Женщины-рыцари обнажили свои клинки, тогда как мои големы подняли собственные мечи перед своими лицами таким же образом, каким делают это рыцари.

"После того, как я тебя и твоих марионеток одолею, я Эфиль-чан должен буду забрать."

"Больше не произноси ее имя этим отвратительным голосом. Ты оскверняешь его." - Мы оба улыбались и излучали ауры ярости одновременно.

"Вперед!"

"Вперед!"

Наши одновременные приказы побудили женщин-рыцарей и големов перейти к действию. Первые рассеялись по разным направлениям Полетом, а последние бросились в погоню, выбрасывая воздух, что генерировался их Нефритовыми Самоцветами Ветра как реактивные двигатели. Несколькими секундами спустя, вокруг нас мог быть слышим звук сталкивающегося оружия.

"Ты увееерен в том, чтобы им давать поступать по-своему? Они, может, отличаются, но они просто големы, в конце концов. Кошечки мои доверенные слуги. Они очень сильны, чтобы ты знал."

*"Доверенные" слуги, ха. В любом случае, если он выражется так, значит ли это, что его генерал-лейтенант среди них четверых? Они все выглядят довольно схоже по статам.*

"Вместо того, чтобы переживать за других людей, почему бы тебе сначала не переживать о себе, ваннаби-протагонист?"

"Ясно..." - Клайв смахнул свою челку назад в жеманной манере. - "Похоже, что ты в некотором наказании нуждаешься. Не волнуйся; я нежен и добр!"

Он достал чисто-белый посох из ниоткуда и швырнул расширяющуюся стену из ветра в меня на высокой скорости.

*Он только что вытащил его из Хранилища? В таком случае...*

Я попросил Клото достать для меня Посох Дерева Злого Мудреца, и оперативно кастанул Вихревой Край на посох.

"Значит, ты умением Хранилища тоже владеешь! Ты этот меч очень грязно выглядящий оттуда достал. Но я признаю, что он тебе идет идеаааально!"

Мой противник, очевидно, находился под небольшим недопониманием из-за того, как быстро я кастанул Вихревой Край. Я, однако, не видел особой нужды поправлять его.

Анализирующий Глаз сказал мне, что приближающаяся стена была только заклинанием Ранга B, что приоритезировало AoE, а не разрушительную силу. С помощью своего умения Владения Мечом, я сумел рассеч его достаточно легко своим облаченным в магию посохом. Обнаружение Опасности предупредило меня, что в атаке было что-то большее, впрочем.

"Я тебе честь быть сокрушенным мной лично дам!"

Клайв, окутанный свежим кастом Спиралевого Барьера, был с другой стороны стены и он двигался на меня через ту самую дыру, что я сделал. - *Ты планируешь раздавить меня этим насмерть? Ты, конечно, вкладываешь много доверия в этот свой барьер.*

Я атаковал Спиралевый Барьер Клайва своим Вихревым Краем.

"Аха-ха-ха! Если ты думаешь, что барьер мой опять может быть разбит только из-за того, что это однажды было сделано, у меня для тебя новости плохие! Это больше не сработает теперь, когда я этим посохом экипирован: Шион!"

(Примечание переводчика: Шион(Сион) - цветок Астра Татарикус на японском.)

"Черт побери."

Вихревой Край держался, но Посох Дерева Злого Мудреца начинал трещать под давлением его заклинания. Слова Клайва были не просто блефом. Его барьер в самом деле стал значительно мощнее и крепче, чем прежде.

"Ха-ха-ха! Победа моя не за горами! Эфиль-чаааан, вот я-"

Я был уверен, что слышал звук того, как вена лопается внутри моей головы. - "Я СКАЗАЛ ТЕБЕ НЕ ГОВОРИТЬ ЕЕ ИМЯ, ЕБУЧИЙ ХУЕСОС!"

В своем гневе, я влил максимально возможное количество магии в Вихревой Край, что позволило ему в иттоге пронзить барьер Клайва и рассечь глубокую рану ему по щеке. Он незамедлительно отринулся. И даже так, боль в этот краткий момент, должно быть, была довольно невыносимой, учитывая, что Вихревой Край более-менее двигался как цепная пила.

"ЭТО БООООЛЬНО!! ЭТО ТАК СИИИИИИЛЬНО БОЛЬНО!!!"

"Ууу, вот и нет твоего красивого лица. Какая жа-"

Пока мой противник разваливался на части среди боли, я взмахнул своим посохом, чтобы нанести атаку. Но мой удар не приземлился.

"А, верно, он сломался."

Мой голова остыла незамедлительно, когда я посмотрел на сломанные половинки своего посоха. После столкновения со Спиралевым Барьером, поток магии, которым я его напитал, для оружия оказался слишком сильным, чтобы оно могло его выдержать. - *Спасибо, что оставался со мной все это время до конца, партнер. Ты можешь теперь отдыхать.*

"Как ты СМЕЕШЬ...лицу моему...!"

"Извини, мужчина. Я планировал дать тебе быструю смерть, но вот этот парень говорит мне, чтобы я продолжил твои страдания." - сказал я, вверяя сломанные части Клото.

"Какого черта, ты оружие свое *жалеешь*?! Насколько ты псих?!"

Видимо, вид того, как кто-то взрывается от гнева, действительно *может* вас успокоить.

"Ты ведь не думаешь, что у меня в рукаве только Спиралевый Барьер есть?! Ха-ха! Отлично! Поскольку ты этого попросил, я тебе покажу! Ты теперь труп, раз меня заставил заклинанием Ранга S своим воспользоваться!"

"Заклинание Ранга S, говоришь? Звучит забавно. Надеюсь, что оно сильнее моего."

Я услышал это от Эфиль только позже, но, видимо, моя улыбка в этот момент была моей самой лучшей в то время.

◇ ◇ ◇

Заклинания Ранга S были своего рода высшим достижением для магов. Конечным пунктом назначения, если хотите. Хотя приобретение заклинания Ранга S было лишь вопросом сбора достаточных очков для него, тем, кому недоставало таланта и опыта, могли провести свои жизни в попытке и все еще не сумении обрести одно такое. Более того, контроль, требуемый для владения таким заклинанием, был таким высоким, что даже среди тех, кого расхваливали как мудрецов, многие не могли претендовать на истинное обладание над оным, что они приобрели.

Разрушительные силы заклинаний Ранга S не подлежали обсуждению. Каждое из них могло генерировать феномен на масштабе природного бедствия. Один взмах руки и целый город мог быть низведен до обломков.

"ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Я ТЕБЯ НАШИНКУЮ ВМЕСТЕ С ЭТИМ ТУПЫМ ЛЕСОМ!"

Ветер бушевал в спиральном паттерне вокруг Клайва в манере, схожей с его обычным барьером. Единственное отличие было сейчас в количестве магии, теперь кружащейся вокруг него. Моя догадка была в том, что он, вероятно, потратил почти всю свою полоску ОМ на каст этого заклинания.

*Я надеялся избежать причинения вреда этому лесу, так как он связан с происхождением Эфиль, но...Клото, дай мне новый длиннопосох.*

Монохромно-черный посох, который был даже длиннее меня - я был 170см - был оперативно внесен в мои руки. Некто, глядящий издалека, мог бы даже ошибочно принять то, что было у меня, за копье. И, по стечению обстоятельств, цвету моего нового оружия случилось быть в полном контрасте к белому Шиону Клайва.

Я взмахнул своим длиннопосохом несколько раз, чтобы узнать, как он чувствовался в моих руках.

"Что ты сейчас делаешь?"

"Разминку."

"Какого хуя?!"

В тоже самое мгновение, когда Клайв поднял голос, раздался взрыв. Эфиль выстрелила очередную Пламенную Стрелу со стены деревни. Пылающая ракета приближалась к нашему супостату, но, по какой-то причине, он не проявлял никакого намерения сдвинуться. Она нанесла чистое попадение по его стене из спиралящейся магии.

"АХА...АХА-ХА-ХА-ХА!"

Громкий смех раздался из пылающего шара пламени. В конечном счете, пламя отступило, и там стоял Клайв, совершенно невредимый. Пламенная Стрела не смогла пробить новое заклинание, что он использовал.

"Это бессмысленоо! Это более чем в два раза сильнее Спиралевого Барьера. Я не знаю, что *это* было, но это на мне больше не сработает! И теперь..."

*Барьер...сжимается?*

"Пора тебе показать *настоящую* мощь заклинания Ранга S моего, Буревого Барьера!"

Как только я подумал, что барьер сжимается, ветра начали тянуться к небу и к земле. Эта финальная версия заклинания Клайва была гигантским торнадо с ним, находящимся прямо в глазу, неимоверным миксером, перемалывающим небеса и землю. Его мощное всасывание выдирало лесные деревья из их корней, безжалостно разрывая на части все, что его касалось.

"Буревой Барьер это заклинание ультимативное, атаку с защитой комбинирующее! Ты уже его способность защитную на себе испытал. И теперь это торнадо стало, что прямо на тебя нацеливается! Ха...ха-ха...ХА-ХА-ХА! Выхода нет!"

Стена смерти медленно, но верно продвигалась. В тоже самое время, нагнетающиеся ветра поймали меня, притягивая меня ближе и ближе к себе с силой, находящейся далеко за пределами способности Полета сопротивляться.

"Это цена тяжкая, что ты за разрушение лица протагониста заплатишь! Умри, отброс!"

Клайв выглядел теперь чрезвычайно ликующим, когда ему казалось, что у него есть абсолютное преимущество. Его жизнь больше не была в опасности, и было похоже, что я полностью в ловушке. Он уже развлекался отвратительными мыслями о планах на Эфиль и эльфов. Я мог видеть это в его глазах.

Я не паниковал, однако. Борясь против притяжения торнадо как только мог, я сосредоточился на кончике своего посоха.

"Коса Смерти Борея."

Клинок из магии вышел из кончика моего кромешно-черного посоха, давая ему вид большого, изогнутого клинка. Это больше не было простым длиннопосохом, но было самим символом Мрачного Жнеца, того, кто управлял смертью. Если Буревой Барьер Клайва был магией, рассредоточенной для нанесения разрушения по большой области за раз, моя Коса Смерти Борея была предназначена для того, чтобы сжать магию в сравнительно крошечную область клинка.

Я чуточку сдвинул свой посох, и в самом конце появилось маленькое искажение в пространстве.

"Не имеет значения, что ты пытаешься. УМРИ!" - прокричал Клайв, когда приближение Буревого Барьера набрало скорости.

*Он так завелся, что забыл воспользоваться Анализирующим Глазом. Впрочем, у него это заклинание только на Ранге А, поэтому он бы не почерпнул никакой полезной информации из него. Так что...полагаю, в любом случае ничего не меняется.*

Я знал, что он также обладал Обнаружением Магии, но он или был так ослеплен своей грядущей победой, или у него была такая вера в свою магию, что он просто не мог постичь истинную природу моего заклинания. Казалось, ему не пришло в голову, что ему от этого определенно нужно уклониться.

К этому моменту, торнадо было почти перед моим носом. Я повернулся встретить его напрямую и поднял свою косу, выкрикивая. - "Как насчет того, что ты сьешь собственные слова?!"

Я взмахнул клинком один раз, горизонтально. Летящий разрез вылетел по всей длине его траектории, расходясь в веерообразном эффекте, искажая саму ткань космоса, где он проходил. Как и ожидалось, Клайв не попытался уклониться от удара. Не уклоняясь, он продолжал свой натиск, окруженный крепостью из ветра.

Затем моя атака достигла его.

"Проклятье, немного не туда. Похоже, что мне все еще нужно практиковаться в контроле."

"Что ты сд-?"

Буревой Барьер внезапно рассеялся, вызывая ударную волну, что пронеслась по всему лесу. Разрез от Косы Смерти Борея рассек Буревой Барьер и ноги Клайва одинаково. Как раз выше его колен, если точно.

Атака не остановилась там. Она продолжила расширяться шире и шире по мере того, как дальше она шла, в конечном счете вступая в контакт с деревьями и землей. Все на ее пути было начисто располовинено, и земля обрушивалась там, где она входила в почву. Стремительно расширяющаяся область урона в итоге остановилась у края леса. Деревья, что покрывали область, оказались в абсолютно ужасном состоянии.

"А ведь я целился на твой торс, чтобы это полетело параллельно земле. Дерьмо, приятель. Как я объясню это Нелассу-сану?"

"Н-Ноги мои...НОООООООООГИИИИИИИ МОИ?!"

Ноги Клайва громыхнулись на землю внизу. Кровь струилась из его отсеченных культей как из крана. Если он незамедлительно бы не пошел искать медицинской помощи, мне не пришлось бы поднимать и пальца, а у него все еще бы вскоре закончили ОЗ. Хотя я и был слегка впечатлен, что ему удается поддерживать Полет в таком состоянии, я никоим образом не собирался его отпускать.

"Если я сделаю это прямо на такой дистанции, я же не промажу, ведь так?"

Используя мобильность, дарованную Звуковым Ускорением, я сдвинулся, чтобы парить перед ним. Как только я был готов обрушить свою косу...

"Пока."

"П-Погоди на м-"

Клайв больше не был в том состоянии, чтобы волноваться о внешности. Его лицо было сморщено и запятнано слезами, пока он умолял о своей жизни, но клинок Мрачного Жнеца не мог быть остановлен, когда им взмахнули. Атака рассекла то, где должно было быть его плечо, до дальнего бока его брюха.

"Подожди, чего?" - *Я не почувствовал никакой отдачи. Более того, я вообще не могу его увидеть.*

В тот момент, когда моя атака должна была попасть, фигура Клайва внезапно исчезла.

"Этого достаточно." - сказал голос, что я не узнал.

Я рефлекторно воспользовался Чувствованием Присутствия, чтобы разведать свое окружение, затем повернулся посмотреть в том направлении, в которое оно указывало. Там стоял большой монстр, подобных которому я никогда прежде не видел, и на его раскрытой ладони стоял мужчина, одетый как дворянин. Я мог покляться, что ни одного из них не было там долей секунды назад.

Клайв лежал вяло у ног мужчины, видимые белки его глаз указывали, что он потерял сознание.

"Ты только что это сделал?" - спросил я, направляя кончик своей косы в сторону таинственного новоприбывшего.

"Пожалуйста, нет нужды быть настороже со мной. Я здесь не для того, чтобы сражаться с вами." - сказал мужчина, поднимая свои руки в позу сдачи, с определенно тенистой выглядящей полуулыбкой на лице. - "Первое, следует представиться, полагаю. Я Тристан Фаази, генерал Смешанного Ордена Монстров. Перед тем, как вы спросите, да, именно я организовал это нападение на эльфийское поселение. Приятно с вами познакомиться, действительно."

Мужчина закончил, снимая свою оперенную шляпу и поднося ее к груди с модным росчерком и поклоном.

"Значит, именно *ты*...я разбирусь с тобой позже. Первое, отдай мне тот кусок мусора у своих ног."

"Боюсь, что не могу этого сделать. Мне все еще многое нужно, чтобы Генерал Клайв сделал для меня."

"Ладно, ты напросился на это" - Я поднял свою косу, но Тристан и его монстр исчезли и перепоявились позади меня.

"Как уже я сказал, я здесь не для того, чтобы сражаться с вами."

"Ты Призыватель."

"Ох, эй, верно подмечено. Каким образом вы это понимаете?"

"И это не все. Это же было не просто нормальное Призывание? У твоего монстра, должно быть, есть довольно интересное умение."

"Хаха...хахахахаха. Вы хороши, вы очень хороши. Это довольно поразительная проницательность. Я уверен, что она будет восторжена услышать это."

""Она"? Кто "она"?"

"Ах, нет, не переживайте об этом." - ответил трайсенианец, прежде чем прочистить горло в вопиющей попытке сменить тему. - "Если я скажу, что я сегодня пришел сюда, чтобы встретиться с вами, то от этого я буду казаться жалким неудачником. Поэтому я признаю это: это наше полное и окончательное положение. И поэтому, мы сейчас будем улепетывать. Мы отступаем."

"Думаешь, что я тебе позволю?" - Я быстро переключился к Сети. *Клото, дай мне зелье ОМ.*

"Аха, я вижу, что вы делаете. Но мы уйдем прежде, чем у вас будет время восстановиться. Однако, я уверен, что мы снова встретимся."

Все мои противники резко испарились, а эти слова зловеще повисли в воздухе. *Странно, я не увидел никакого магического круга. Но...они пропали. И не чувствуется, что они ушли в сторону деревни.*

Я проверил Последовательскую Сеть. Големы успешно обездвижили женщин-рыцарей. Сера большей частью закончила на своей стороне. Мельфина и Рион уже возвращались.

*Битва завершена. Вражеский генерал сбежал. Я сейчас возвращаюсь в деревню. Жерард, оставайся начеку.*

::Да, мой король.::

::Х-Хозяин?! Я-Я буду ждать!::

*Она только что заикнулась? Неважно, я скоро вернусь. Я могу проверить ее лично.*

Сделав тот краткий доклад, я поспешно выпил залпом зелье ОМ. *Полагаю, что все не всегда получается безупречно. И почему этот Тристан не атаковал деревню своим Призыванием? Но прежде всего остального...*

Я посмотрел на небо, глубоко вдохнул, и прокричал. - "В РООООООТ ЕЕЕЕБИИИИИСЬ!"

Пока мой рев сожаления отражался по лесу, я взмахнул Косой Смерти Борея вверх, посылая атаку, что рассекла облака на своем пути. Одна та атака потратила всю магию, какой я наполнил оружие, возвращая его в свой первоначальный вид длиннопосоха.

Я почувствовал себя почти сокрушенным от угрызений совести, что позволил кому-то, находящемуся в обладании умением Очаровывающего Глаза, сбежать. После всего того моего благочестиво-показного разговора, оказалось, что я тоже полностью не контролировал собственную магию. И теперь мои компаньоны, или другие невиннные люди, заплатят за это.

*Если я бы как следует приземлил ту первую атаку Косой Смерти Борея, все бы так не закончилось.*

Хотя это заключение и бросило тень на мое сердце, не было ничего делать, кроме как лететь обратно в деревню. Я подумаю о том, куда направить свое разочарование, в другой день.

На данный момент, мы успешно защитили Деревню Эльфов.

(Примечание переводчика: глава проверена и отредактирована от 23.06.24.)