Пир в Песне Феи прошел, к счастью, в основном без несчастных слчаев, продолжаясь до глубокой ночи, а следующим утром я проснулся с ужасным похмельем. Авантюристы, те, кто которые были в деле дольше меня и те, которые вступили в гильдию недавно, приходили ко мне один за другим, чтобы налить праздничные напитки. Как звезда пира, я не мог отказать никоим из них, и это стало бесконечной петлей из меня, опустошающего свою чашу, только чтобы ее наполнили вскоре после этого. *Угх, подумать только, что я получу похмелье даже в другом мире...*

Что до того, как обстояли дела у моей веселой банды товарищей...

В случае Эфиль, хотя ей и было шестнадцать лет и, тем самым, она была в законном возрасте, чтобы выпивать, она была довольно слабой к алкоголю. От начала до конца, она пила только сок, обслуживая меня на протяжении пира. Следующим утром, только ее преданный уход позволил мне скорейше восстановиться.

Жерард же, в контрасте, закидывался одной кружкой за другой алкоголя, не заботясь ни о чем в мире. Он, должно быть, выпил намного больше меня, но, видимо, он не был способен напиться. Когда я спустился в таверну следующим утром, я увидел его снова пьющим. Жизнь поистине была несправедлива.

Завязав дружбу с Ульд-саном, у Жерарда был бурный обмен историями о героизме и других интересных эпизодах из их прошлых. Учитывая, что пара представляла одного из сильнейших авантюристов Парта и члена группы, что подчинила демона буквально на днях, все молодые авантюристы стеклись туда, чтобы послушать, восторженные.

Самым большим сюрпризом была Сера. Сера стала чрезвычайно приставучей, когда напилась, она была из тех пьяних, которые не могли остановиться, вопреки тому, что совсем не обладали толерантностью. В начале пира, она примчалась ко мне, громко объявляя "Я тебе налью!", затем она неловко и осторожно налила мне чашу. Это было хорошо. Однако, будучи почти без опыта с алкоголем, ей стало любопытно насчет него, когда увидела, как я проглотил его с таким смаком. Поэтому я спросил ее, "Хочешь попробовать?", и налил ей немного. Один глоток и ее лицо оперативно стало красным, ее раскосые рубиново-красные глаза остекленелись, и...ну, остальное легко представить.

В моему удивлению, Мельфина оказалась самым хлопотным членом группы. Из-за того, что она не смогла присоединиться к пиру, она стала немного надутой. *Да ладно, ты же богиня, не дуйся от чего-то такого...*

::Я не дуюсь. Я молчала только потому, что была очень *занята*, задаваясь вопросом, когда же ты наконец-то сможешь Призвать меня.::

*Разве мы на днях не обсуждали это? Что у меня все еще было бы недостаточно, даже если бы я поднял Энергию, умение, что бустит максимум ОМ, до Ранга S, даже когда мой нынешний максимум ОМ уже больше двух тысяч?*

::Ох, упс...::

*Чего?*

::Эм...я в действительности про это забыла, но ОМ, необходимые для Призыва тех, чей класс относится к богам, нужно в несколько дюжин больше, чем Призывание всего остального.::

*Так, эй, хочешь услышать эту великолепную идею, которая у меня есть? Как насчет того, чтобы ты покинула свою работу? Я начинаю думать, что у меня никогда не будет достаточно ОМ, чтобы в действительности Призвать тебя.*

::Честно, я не совсем против этой идеи, но...хм, думаю, у меня и правда нет выбора.::

*Э, неужели ты собираешься покинуть свою работу?*

::Ох нет, я собираюсь воспользоваться искусственным телом.::

*Я это воображаю, или она опять сказала что-то совершенно из ряда вон выходящее?*

::Для богов и богинь в действительности не так уж редко спускаться в мир смертных на небольшую передышку. И когда мы так делаем, мы создаем искусственное тело, основанное на нас самих. Обладание этим телом позволяет нам выходить в мир, при этом скрывая то, кто мы на самом деле. Естественно, наши способности серьезно ограничены в таком состоянии...но внешность будет точно такой же, так что ты можешь не стесняться еще раз влюбиться в меня с первого взгляда.::

*Я не уверен, что "не стесняться" это верная фраза для использования, но неважно. Так, если ты так сделаешь, тогда количество ОМ, нужных для Призыва тебя, кардинально опустится?*

::Не могу сказать наверняка. Нет прецедента для чего-то такого. Никто с умением Призывания прежде не пытался позвать божество. Естественно, мне нужно будет внести корректировки, имея это в виду...и затем умения...::

*Эм, Мельфина?*

::Сладкий, я беру небольшой отгул.::

*Подожди, опять?!*

::Мне нужно внести некоторые корректировки в тело, которое я буду использовать. Если все пройдет хорошо, ты скоро сможешь меня Призвать без проблем. Сейчас самое подходящее время для этого! Чао!::

И с этим, Мельфина еще раз покинула Сеть. *Как долго она собирается отсутствовать в этот раз...?* Я ничего не мог делать, кроме как молиться, что все эти "корректировки" - чем бы они там ни были - будут сделаны поскорее.

Не считая планов Мельфины, всего прошло три дня с пира, и остальные из нас ныне собрались в моей выделенной мастерской в гильдии. Повестка дня для сегодняшнего собрания была первостепенной важности. В самом деле, это было ничем иным, как-

"Как насчет того, что мы начнем эту презентацию новой экипировки?"

"Я старалась шить изо всех сил."

... презентацией и вручением различной экипировки нашим членам группы. Благодаря уровням, которые Эфиль и я приобрели от битвы с Виктором, оба из нас наконец-то достигли Ранга S в наших умениях Шитья и Ковки, соответственно. До того, как усердно бы мы ни пытались, мы были способны только делать предметы до Ранга A. Сейчас, однако, у нас наконец-то была способность создавать экипировку высочайшего ранга в этом мире.

"Мой король, я вне себя от нетерпения!"

"Так и мое боевое снаряжение готово?!"

Благодаря повышению моего умения до Ранга S, количество времени, требуемого для создания каждого предмета экипировки, снизилось кардинально, и всего за три дня я сумел сделать все, в чем нуждался каждый член моей группы. Фактически, я теперь чувствовал себя так, будто могу сделать абсолютно все, что хочу, пока у меня есть необходимые материалы.

"Давайте начнем с нашего новейшего члена, Серы, которая сейчас впервые переживает одну из наших презентаций. Я отвечал за твое оружием, пока Эфиль занималась защитным снаряжением. Как и было запрошено, я использовал панцирь Виктора для изготовления тебе пары руковиц. Эм, это, может, немного подновато спрашививать, но...ты уверена в этом?"

"Стопроцентно."

Это был мой первый раз, когда я делал Сере экипировку, поэтому я спросил ее, есть ли у нее что-либо конкретное на уме. Почитая ее просьбу, я затем использовал часть панциря Виктора, которую мы принесли с собой в качестве доказательства подчинения, чтобы сделать "что-то, что использовал бы кулачный боец." Но теперь, когда пришло время действительно передать это ей, я обнаружил, что слегка колеблюсь. *Демонов устраивает пользоваться частями тел кого-то из такой же расы - кого-то, с кем они были так блзики, не меньше - в такой манере?*

Сера повторилась, дополняя слегка в твердом тоне. - "Это будет чувствоваться, будто Виктор одалживает мне свою силу, когда бы я ее ни использовала."

*Это ее желание, так что давайте его уважать.*

"Ладно тогда. Эта пара называется Арондайт. Попробуй их и дай мне знать, как они чувствуются."

Как только я их ей передал, Сера выглядела совершенно потерявшей голову от черного цвета и золотой отделки, что простиралась от кулака до локтя. Это был предмет Ранга S, который, благодаря особым свойствам панциря Виктора, хвастался невероятно крепкостью в паре с такой высокой гибкостью, что это совсем не будет мешать даже самым мелким из движений пальцев.

"А это от меня. Я надеюсь, что сей дизайн вам по вкусу."

Я также спросил Серу о ее вводных данных, касающихся ее наряда, но натолкнулся там на неожиданную стену. Казалось, что сама Сера не знала, что ей нравится. Будучи взаперти в замке всю свою жизни, все готовилось за нее - включая ее одежду - поэтому ей никогда не приходилось выбирать самостоятельно. Чтобы помочь ей, я загрузил дизайны для каждого типа одежды, которые я знал, в Последовательскую Сеть, и попросил ее выбрать один среди них. (п/р: всмысле "загрузил"? Который раз убеждаюсь что эта их последовательская сеть имбища, какую ещё поискать надо, но мне нравится)

"Хмм..."

Впрочем, количество дизайнов одежды, что я видел, пока жил в Японии двадцат три года, было довольно ошеломляющим. Сера, просматривая все варианты, в итоге затратила больше времени, чем его потребовалось Эфиль, чтобы в действительности сшить. Только через два дня Сера наконец-то воскликнула, - "Это! Мне нравится это!"

"Ох, ты уже сделала выбор? Какой это...о, военный, ха."

"Сделай черным, пожалуйста! Я хочу соответствовать всем!"

В итоге, Сера остановилась на военной униформе. Не было наряда, более подходящего для битвы, а с красотой и идеальными изгибами Серы, это был выбор, который очень хорошо ей подойдет. *Не считая дизайна...опять черный? Следует ли нам просто пойти вперед и сделать его нашей цветовой темой?*

Моя разговор с ней был передан Эфиль, которая затем придумала наряд, который она теперь передавала Сере.

"Название этого наряда - Ужас Королевы. Эмм, мне ужасно жаль, но я неспособна изменить название..."

*Ох, я тебя так хорошо понимаю, Эфиль. В конце-концов, название этого предмета определилось само по себе, как только ты его закончила, верно? И теперь ты переживаешь о том, что Сера обидится внешне негативно звучашим названием? Но ты можешь расслабиться на этом фронте.*

"Что с этим не так? Ужас Королевы? Мне нравится! Звучит реально круто!"

"А? Неужели? Эм, благодарю...что понравилось...?"

Сера оказалась прямиком в разгаре фазы чунибье.

"Мой король, что насчет меня? Что я получу?" - Неспособный держаться дольше, Жерард перебил разговор.

"Погоди, просто...просто погоди. Не то чтобы я собираюсь убежать."

Благодаря своей Эволюции, Жерард достиг нового уникального умения: Самомодификации. Это было невероятное умение, которое не только даровало ему способность ассилимилировать новую экипировку, но и повышало любое снаряжение, приобретенное в такой манере, на один ранг. Именно благодаря этому умению Дредноут был баффнут даже дальше. Однако, экипировка, что была ассилимилирована, не могла быть удалена, а ассилимилирование нового предмета экипировки в занятый слот приводило к тому, что предыдущий предмет в том слоте исчезал навсегда. Вкратце, было невозможно просто менять предметы по желанию.

"Я в этот раз сделал тебе новый великий меч. Я смоделировал его тщательно, основываясь на том, который ты ныне используешь, так что ты должен привыкнуть к нему в два счета."

"Интересно. Даже орнаментальное украшение выглядит таким же. Я не могу сказать о различии между этими двумя."

"Точно как я сказал Сере, попробуй его и дай мне знать, как он чувствуется. Уверяю тебя, это, клянусь Богиней, оружие Ранга S."

Я сделал демонов меч, Даинслейф, сначала выбрав самое мощное проклятое оружие из Хранилища Клото, очищая его самым мощным заклинанием Белой Магии, на которое я был способен, а затем перековывая его в великий меч. Перед очищением, на клинке были красные линии, ползающие по всей его поверхности, пульсируя будто кровеносные сосуды. Теперь, однако, они все исчезли, оставляя после себя выжженно-черную поверхность, такую чистую и приятную для глаза, что почти казалось, будто она омывается темным светом.

"Так, а что вы, двое, сделали для себя?"

"Я получил новую робу и пару рукавиц, а Эфиль получила новый лук...знаешь что, просто жду с нетерпением проверить их во время нашей следующей битвы."

"Ээээ?!"

Сера озвучила свое недовольство громно и ясно, но я был не в том состоянии, чтобы обращать на нее какое-либо внимание. Хотя умение Ковки и в самом деле помогло существенно ускорить процесс, мне все еще пришлось работать ночи подряд, чтобы закончить все за такой короткий период времени. С завершением абсолютного минимума объяснений, я не мог дождаться, чтобы нырнуть прямо в кровать.

"Я сопровожду вас..."

Очевидно, Эфиль была в том же состоянии, что и я.

"Эмм, в таком случае, тогда я-я тоже...подождите, не оставляйте меня позади!"

Сера рванула из мастерской, оставив Жерарда и Клото одних.

"Кажется, что у Принцессы есть очередная соперница, тебе не кажется, Клото?"

Слизень слегка задрожал в ответ.

◇ ◇ ◇

*Клац, клац, клац.*

Со звуком стука колес нашей повозки на фоне, я пробегал глазами по странице открытой книги, которую протягивали мне. Эфиль сидела рядом со мной, ныне стараясь изо всех сил справиться с ней словом за слово.

"Босс, разве тебе не тошно читать книгу в дороге?"

"Мы привыкли путешествовать. Такого количества шаткости недостаточно, чтобы мы что-либо почувствовали."

"Воу, наверное, авантюристы действительно на голову выше остальных из нас, люда."

Было тактично со стороны нашего кучера убедиться, что мы в порядке, но ни Эфиль, ни я не были склонными к укачиванию. Во время наших битв, мы двигались даже быстрее и гораздо беспорядочнее.

"Хозяин, эта часть..."

"Ты применяешь ту же самую технику произношения, которую мы только что обсуждали."

Ныне, мы направлялись из Парта в Торадж, Страну Воды, в крытой повозке. Мы выбрали Торадж большей частью из-за моей ненасытной нужды в рисе. Это было непросто понять кому-то в современной Японии, кто прежде никогда не покидал страну, но поев продолжительный период времени только иностранную кухню, внезапная и ошеломляющая тяга к рису неизбежно всплывала на поверхность.

Проведя несколько месяцев в этом мире, я быстро приближался ко своему пределу. Поэтому я хотел посетить Торадж, - который, по слухам, обладал чем-то похожим на рис,- уже долгое время. Что странно, Гильдмастер Рио охотно нам дал разрешение на поездку, поэтому я решил воспользоваться этой возможностью.

Вместо того, чтобы чем просто пялиться на пейзаж по пути, я пользовался этим временем, чтобы учить Эфиль тому, как читать. Хотя она и пережила огромадный рост в широком спектре областей, варьирующиеся от боя до работ по дому, ей впроне было куда идти в чтении, письме и других академических предметов.

"Кельвин! Там река! Вон там течет река!" - прокричала Сера.

"Что, ты хочешь пойти порыбачить?"

"Что такое "порыбачить"?"

"Аххх...давай поищем день, чтобы сходить порыбачить вместе, когда доберемся до Тораджа."

Сера, которая высунула свою голову из задней части повозки, пристально смотрела на проходящий ландшафт. Уже некоторое время, она поднимала большую суматоху над каждой мелочью, которую она замечала.

Кроме моего отчаяннго поиска риса, была еще одна причина, по которой мы направлись в Торадж. В соответствие нашему обещанию Виктору, мы давали Сере шанс увидеть больше мира. Эта девушка прожила жизнь такую запертую, что она даже не знала, что такое рыбалка, но она теперь путешествовала и основательно наслаждалась видами. Несомненно, она узнает и испытает многое в этой поздке.

::Сера, деваха, ты, кажется, веселишься.::

Как оказалось, Жерард был плох в путешествии на повозке. Как только мы покинули Парт, он отступил в мой пул магии. Якобы, от всей тряски у него болели бедра, пока он материализирован. Не было бы никаких проблем, если он бы остался духом внутри своей брони, но так как прошло немало времени с тех пор, как у него было тело, он хотел наслаждаться чувством от него, пока Призван.

Как только наша повозка вошла на узкий участок дороги, что был тесно зажат деревьями, Сера внезапно повернулась ко мне.

"О, верно, Кельвин. Что-то беспокоит уже некоторое время."

"Что именно?"

"Ты осознаешь, что за нами скрытно наблюдают?"

"Угу, конечно."

"О-ох да ладно, босс. Пожалуйста, не пугай меня..."

Наш кучер пытался воспринять это как шутку, но мое Чувствование Присутствия в самом деле что-то улавливало. Если быть точнее, нашу повозку окружало в сумме двенадцать человек, соответствуя нашему темпу, чтобы поддерживать осторожную дистанцию от нас. Некоторые из них даже обладали Сокрытием на довольно высоком ранге.

"Мы говорим это не просто для того, чтобы напугать тебя. Проклятие, они такие беспокоящие, что я не могу сосредоточиться на наслаждении пейзажем!"

Сера была во владении еще большими навыками обнаружения, чем даже я, вероятно, ее настоятельно призвали инвестироваться в них в качестве одной из идее ее обожающего отца, чтобы помочь ей защититься.

"П-подожди, так они бандиты?!"

"Трудно сказать. И, по слухам, бандиты в самом деле показываются на этом маршруте."

"Б-босс, ты все еще читаешь, даже в такой обстановке...? Эта твоя горничная тоже кажется очень спокойной в отношении всего..."

Наши способности, конечно, давно прошли ту точку, где новости о приближающихся бандитах причинили бы какое-либо беспокойство. Если мне бы действительно пришлось назвать проблему, то это было бы то, что мы немного притупились к нашему умению Обнаружения Опасности. И теперь, когда этот вопрос поднялся, Эфиль и я тоже оказались слишком отвлеченными, чтобы продолжить учение.

"Эй, эй, Кельвин!"

"Нет нужды говорить это, я знаю, что ты имеешь в виду. О, эй, похоже, что они начинают делать ход."

Шестеро людей, носящих черное, вышли с обочины дороги, останавливаясь прямо перед нашей повозкой. Оставшиеся стояли позади, продолжая оставаться Сокрытыми. Явно, они не намеревались дать нам уйти.

"Ты, в повозке, стой прямо там!"

К моему удивлению, объявление было в голосе женщины. Все шестеро разбойников с большой дороги крепко сжимали оружие в своих руках.

"Охх! Босс, мы в этот раз сорвали джекпот. Там *две* красотки!"

"Серьезно? Дай посмотрю...охо, ты прав, они выглядят так, будто принесут довольно немало пенни. Шеф будет в восторге."

Женщина и мужчины, которые казались ее подчиненными, смотрели на нас так - нет, смотрели на Эфиль и Серу - как будто они оценивали продукт. *Это будет повтором инцидента с Принцем Табурой?*

"К-кто вы?! Вы осознаете, что вы устраиваете этот произвол в отношении повозки с авантюристами на борту?"

Наш кучер повысил голос, как будто чтобы их напугать. Вопреки тому, что он ожидал, однако, бандиты ответили смехом, таким сильным, что они вскоре стали хвататься за животы.

"Бва-ха-ха! Авантюристы, говоришь? Конечно, мы это знали. Вы едете из Парта, верно? Города, знаменитого за свою слабейшую гильдию на континенте - гильдию, в которой нет даже одного авантюриста Ранга B или выше?"

"Мы - Черный Ветер, банда, чье само имя заставляет взрослых мужчин обоссаться. Авантюристы Ранга C ничто, как шелуха для нас."

*Хах, так они ошибочно принимают нас за Ранг C или ниже. По крайней мере, они кажутся всецело уверенными насчет победы над троими авантюристами этого ранга. Но, раз они знают, откуда мы пришли, они, должно быть, держали глаз на нашей повозке с начала поездки.*

"Черный Ветер?! Разве эта бандитская шайка уже не была уничтожена?!"

*Ну, окей, он не совсем обсыкается, но похоже, что наш кучер в самом деле слышал о них.*

"Босс, пожалуйста, относитесь к ним с осторожностью. Черный Ветер - бандитская шайка, которая стала замечена примерно год назад. С того, что я слышал, они были так сильны, что даже авантюристы Ранга C не многое могли с ними сделать. Но, если память не изменяет, они должны были быть уничтожены группой Ранга A, поэтому я не совсем уверен, что тут происходит..."

"Это...звучит подозрительно."

"Извини, что ты только что сказал, босс?"

"О, ничего, не волнуйся об этом. В любом случае, кажется, что мы никуда не пойдем, пока не решим эту ситуацию, верно?"

*Ладно, я закончил использовать Анализирующий Глаз на всех шестерых из них. Как нам бы следовало с ними разобратсья?*

"Ке-ке-ке, посмотрите, как они безмолвно дрожат в страхе, услышав наше имя!"

"Карна, пожалуйста, позволь нам немного повеселиться перед тем, как мы продадим добро!"

"Парни, достаточно этой бесполезной болтовни. Если вы хотите награду, то сделайте то, что заслуживает оную." - наставила их женщина, прерывая вульгарные разговор своих подчиненных. - "Что до вас, авантюристы, ваша удача закончилась, как только мы нацелились на вас. Впрочем, не весело, если вы не будете сопротивляться, так что сделайте все возможное с теми жалкими способностями, которые у вас есть, хорошо? Парни! Захватить груз! Хватайте женщин и убейте мужчин!"

Пять бандитов побежало вперед. Шесть позади оставались скрытыми, не проявляя никаких признаков движения.

"Сера, не хотела бы ты позаботиться о них? Впрочем, они, вероятно, не смогут оказать достаточно сопротивление, чтобы сделать это интересным."

"Конечно, я не против. Но, просто подтверждая, под "позаботиться" ты имеешь в виду, что я могу...?"

"Кажется, что их банда была якобы уничтожена в глазах мира, так что я не могу сказать с уверенностью, есть ли на их головы награды, но...они точно выглядят злодеями, верно? Возможно, что можно и просто их убить. Но мы хотим информации. Так что оставь женщину в живых."

"Поняла. Давненько я не веселилась! Не могу дождаться!"

Сера ударила облаченные в Арондайт кулаки вместе, поднимая шумный лязг металла об металл, чтобы себя завести. К несчастью, я вскоре пролил дождь на ее парад.

"О, верно, вот идея: как насчет того, чтобы не использовать Арондайт в этой битве? Попробуй это только со своими голыми кулаками."

"Ээээ? Но почему?!"

"Разница в силе между тобой и теми ребятами уже и так достаточно большая. Использование Арондайт сверх этого против кучи средних Джо, которые выучили только трюк или два, привело бы к чрезвычайно грязным результатам."

"Ну, если ты настаиваешь..."

Сера выглядела очень несчастно, когда ветер был убран из ее парусов прямо в начале. Ее желание попробовать свое новое снаряжение в битве было почти ощутимым, но сейчас для этого действительно было неподходящее время.

"Ааах, я полностью потеряла всю мотивацию, чтобы это сделать, но с этим ничего не поделать, так что, наверное, я составлю вам, парни, компанию на недолго." - сказала она, вяло спрыгивая с повозки.

"Чего, думаешь, что сможешь справиться со всеми нами пятью одна?!"

"Бва-ха-ха, она сказала, что составит нам компанию! Конечно, давайте сделаем что-нибудь веселое!"

Бандиты сместили свои взгляды на прекрасную женщину, которая внезапно встала перед ними, ссорясь среди друг друга за право одолеть ее. Ни ошметка командой работы не было видно между ними.

"Как насчет нет."

За время меньше, чем требовалось моргнуть, Сера уже сблизилась с мужчиной, который нес все те омерзительные фразы ранее, и всадила удар прямо ему в тело. Ее кулак погрузился сильно в его торс, вызывая болезненно-звучащие трески и хрусты. Было не трудно оценить по тем звукам, сколько внутреннего урона он только что получил. Моментум от удара послал бандита в полет на несколько метров.

*Оооох, он приземлился на голову. Это не может быть хорошо, верно?*

"Ох ты ж, а я-то думала, что придержала кулак. Думаю, все еще было слишком много?"

::Он умер мгновенно, деваха.::

*Подумать только, разница в силе так чрезвычайна! Похоже, что бандиты совсем не могут поспеть за движениями Серы. Я даже сомневаюсь, что они могут ее видеть.*

"Э?"

Неспособный обработать то, что только что случилось, бандит стоял заставше в шоке. В этот момент, ранее надутый вид на лице Серы совершенно рассеялся.

"Что случилось? Разве каждый только что не выглядел, будто так сильно веселился? Вы, парни, хотели поиграть со мной, верно? Эмм...Мягкий Ветер, оно?"

*Ох, эта девушка сущая садистка.*

"Вы, шестеро там, как насчет этого?"

Сера посмотрела прямо на шестерых бандитов, которые все еще прятались. Мне даже не пришлсоь говорить ей об их позициях.

"Хозяин, эм, вы неправильно написали это выражение?"

"Упс, ага, хороший улов...так оно и должно быть."

Я повернулся обратно, чтобы сосредоточиться на учебе Эфиль.

◇ ◇ ◇

*Что это за шутка?*

Сцена перед моими глазами могла быть описана только как неостановимое неистовство абсолютного хищника. Эта женщина, про которую мы считанные секунды назад думали, что она ничто иное, как легкая цель, вырезала моих людей прямо перед моими глазами.

Первым, кто умер, был Энс. Эта женщина, которая стояла перед повозкой, внезапно появилась прямо перед ним и ударила один раз кулаком в живот. Как ее стройное телосложение смогло выдать так много силы? К тому времени, как я услышала ужасный звук его разламывающихся костей и разлавливаемых внутренних органов, он уже летел ко мне, его мертвые, бездушные глаза смотрели прямо в мои.

"Э?"

Мои другие подчиненные были так же шокированы, как и я. Они все застыли в своем ранее яростном рывке к тому, что, как они думали, было легкой добычей

"Ох ты ж, а я-то думала, что придержала кулак. Думаю, все еще было слишком много?"

*Это так она придерживала кулак?!*

Мои мальчики никоим образом не были слабыми. Фактически, они были сильнее, чем средний авантюрист. Все из них были, по меньшей мере, Уровня 25, и если они работали вместе как следует, я знала, что тогда у них есть способность достаточно легко подавить группу Ульда, сильнейшего авантюриста Парта. Тот, кто мог говорить об придержании своих ударов кулаком, имея дело с моей бандой, должен был бы быть Ранга A или, упаси Богиня, Ранга S.

"Что случилось? Разве каждый только что не выглядел, будто так сильно веселился? Вы, парни, хотели поиграть со мной, верно? Эмм...Мягкий Ветер, оно?" - сказала женщина провокационно, с улыбкой такой завораживающе прекрасной, что даже я почти влюбилась в нее. Она не только смотрела на нас совершенно свысока, она даже удосужилась целенаправлено исковеркать имя банды.

"С-сука! Парни, как долго вы еще планируете стоять там как идиоты! Забудьте про ее захват, вместо этого убейте ее!"

Я привела моих ошеломленных подчиненных обратно в чувства и приказала им атаковать. Думая об этом теперь, это, очевидно, было ошибочным решением. Я никогда не отступала, когда кто-то затевал бой со мной, а моя вспыльчивая личность побуждала меня делать то, что я делаю, без раздумий. Я должна была распознать нашу разницу в силе, основываясь на том, что случилось с Энсом, и приказать всем рассеяться и сбежать. Если бы так, возможно, она могла бы дать нам уйти живыми. Возможно, мы могли бы перегрупироваться с теми, которые скрывались в готовности недалеко позади. Одакно, теперь уже было поздно.

"О...я думаю..." - пробормотала женщина, бросив быстрый взгляд за себя.

Неверно интерпретируя это как возможность, Дойл и Понд продолжили свой спринт к ней. Оба из них были экипированы кинжалами. Те двое, которых признавали даже офицеры Черного Ветра за их высокие статы Ловкости, осуществляли идеальную внезапную атаку с безупречной командной работой.

"О?"

Когда женщина заметила приближение Дойла и Понда, их кинжалы находились уже в считанных дюймах от ее шеи и сердца.

*Попалась!*

Наверняка мои две сошки подумали тоже самое. И все же, нам не потребовалось много времени, чтобы изменить свое мнение.

◇ ◇ ◇

*Швах.*

Понд подумал, что это странно, что он не может чувствовать никакой обратной связи от своей ведущей руки. Обычно, это было бы моментом, когда тяжелое чувство разрезания плоти затопило бы его мозг. В этот раз, однако, он ничего не чувствовал. Фактически, он даже не мог чувствовать хватку на отравленном кинжале, которым он так привык владеть...

"Эй, это довольно ухоженный кинжал, которым ты пользуешься. Ну, для бандита, то есть."

Непреднамеренно поднимая взгляд на источник того голоса, Понд обнаружил женщину, про которую он думал, что убил, невозмутимо удерживающую его собственный кинжал и оценивающую его. *Почему она все еще жива? Ее глотка должна быть вскрыта, а мой нож должен быть погребен в ее сердце!*

Только затем фигура его партнера, Дойла, со сломанной рукой и свернутой шеей под невозможным углом, попала в зрение Понда. Он внезапно понял, что, по всей видимости, он сам в таком же состоянии.

*Какого черта...только что произошло...?*

Никто не ответил на его неозвученный вопрос, а сознание Понда погрузилось в вечную тьму.

◇ ◇ ◇

И Дойл, и Понд были убиты. Но как? Я даже не могла понять, что только что случилось. Одно мгновение я была убеждена, что они поразили женщину, но в следующее именно они лежали на земле, руки и шеи полностью раздавлены. Значило ли это, что она атаковала их каждого дважды за долю секунды?

В руках женщины держались кинжалы Дойла и Понда. Возможно, она даже не рассматривала их приближение покушением на ее жизнь. Когда она выхватила кинжалы? Когда она сломала руки моих подчиненных, и когда она сломала их шеи? Я не уловила ни секунды того, что случилось.

К этому моменту, мой следующий подчиненный настроился на атаку. Это был силач, Жильдер, который был таким сильным, что ему требовалась только одна рука, чтобы взмахнуть своим полностью железным молотом. В дополнение, вопреки бытию силачом, он был также достаточно быстрым, чтобы держаться Дойла и Понда. В целом, он был чрезвычайно способным членом нашего боевого отряда.

Пользуясь кратким мгновением, во время которого женщина была занята кинжалами, Жильдер поднял свой молот так высоко, как он мог, затем обрушил его с каждой унцией силы, которую только мог собрать. Удар обладал достаточной силой, чтобы разбивать доспехи и распылять щиты.

"О, в этот раз мы делаем состязание по силе?"

Молот, со всей его предполагаемой разрушительной силой, был легко остановлен женщиной. Ничем более, как одной из ее тонких, стройных рук, не меньше.

"Не то чтобы я против, все же. Ладно, я подыграю."

Не было даже капли пота на ее лбу.

"ХААААААХХХХХ!"

Жильдер проревел во всю мощь своих легких, прижимая молот так сильно, что вены были видны на его громоздких руках. И даже так, молот не двигался с места.

Я не могла не ляпнуть свое удивление. "Это невозможно...стата Силы Жильдера больше 200!!"

"Это так? Хмм, так вот что может сделать Сила двести, мм?" - пробормотала женщина, которая, видимо, услышала меня, в скучном голосе. - "Ну, пора мне сделать ход, я полагаю."

Когда она это сказала, трещины паутиной распространились по поверхности огромного молота Жильдера. Они распространились быстро, треща громко, пока двигались. Мгновением позже, все оружие развалилось на куски. Единственной вещью, что оставалась позади, была женщина, которая все еще держала свою правую руку поднятой, и Жильдер, который держался за рукоять, которая превратилась лишь в простую палку. Пока я наблюдала, она медленно выскользнула из хватки Жильдера, после чего его огромное тело тоже рухнуло на землю. Поскольку он лежал на боку, я могла видеть, что его грудь совершенно проломилась.

Кто мог бы предвидеть такой безумный исход? Четверо моих людей умерли в считанные секунды друг от друга. Единственными оставшимися были я и Юро, мой последний оставшийся подчиненный.

"К-кто ты...?!"

"Эм...авантюрист из Парта, наверное?"

"Почему ты отвечаешь вопросом?! Ты, должно быть, выебываешься...!"

Поскольку ситуация быстро выходила из-под контроля, была только одна последняя вещь, которую я могла сделать. Хотя этот вариант и превратил бы всю повозку в золу, мы больше не были в таком положении, чтобы переживать насчет этого. Я дала сигнал группе позади нас.

"Этот беспечный взгляд больше не останется на твоем лице!"

Все шестеро членов банды, которым я приказала держаться позади, были магами. И они были не просто какими-то магами, но специалистами в Красной Магии, самого разрушительного элемента из всех. Через мгновения, вся зона передо мной была бы бомбардирована заклинаниями Ранга С Красной Магии. Было жалко, что мы потеряем такую ценную добычу, но на нашей стороне и были людские потери. Я не совсем могла дать смертям моих мужчин уйти неотомщенными.

"Провести бомбардировку!"

Я махнула рукой вниз, давая сигнал к низвержению ада на землю.

"....."

"Сколько я еще должна ждать?"

"Э..."

*Это странно.* Я повторила сигнал еще несколько раз, но никаких заклинания не полетело сзади. *Не говорите мне, что они все оставили нас здесь умирать и убежали?!*

"Что случилось? Эфиль, ты знаешь?"

Женщина повернулась, чтобы посмотреть на своим союзников в повозке. На задней части повозки стояла грациозно горничная с луком в руке.

"Мне интересно, что, в самом деле. Боюсь, что я тоже не имею ни малейшего понятия." - ответила горничная в прозаичном тоне, когда убрала свой лук.

◇ ◇ ◇

"Ха, по какой-то причине, я в лучшей форме, чем был перед тем, когда меня запечатали. Значит, это запитка от обеспечения магией Призывания?"

Хотя она сначала и принялась за задачу довольно неохотно, сейчас она была в великолепном настроении после того, что оказалось шансом ей побуйствовать так, как ей заблагорассудится.

::Это было довольно приятное зрелище. Если ты заинтересована, я бы хотел поспарринговаться с тобой на днях.::

Оказалось, она впечатлила даже Жерарда. Я никогда бы не сказал это вслух, но я задавался вопросом, может ли в действительности принцесса, которая жила такой защищенной жизнью до этого момента, постоять за себя в бою. Однако, мои тревоги явно были необоснованными.

*Вероятно, что это результат ее высокоспециализированного обучения, которое организовал ее отец для нее. Кажется, что она действительно могла бы и сражаться на равных против Жерарда.*

"Да ладно, неужели была какая-то нужда так затягивать?"

"Но я совсем не затягивала."

Сера наклоняла голову в озадаченности, когда я спускался с повозки и подходил к ней.

"Я не про тебя говорил, но про шесть человек сзади, которая прятались сзади. Ты ведь их тоже ощутила?" - вздохнул я, когда указал большим пальцем в сторону повозки позади себя.

"Это же не было проблемой? Я подумала, что ты и Эфиль легко сможете справиться, даже если те лакеи выстрелят своей магией или луками, чем там еще."

*Бедный кучер совершенно выскользнул из ее ума...?*

"Б-богиня милостивая, справиться с членами Черного Ветра, как будто они были просто детьми...!"

"Ах!"

От вида нашего кучера, осторожно сползающего со своего места и направляющегося к нашу сторону, Сера вздрогнула, когда наконец-то вспомнила, что он был там.

"Э...ну...суть в том, что Эфиль позаботилась о них всех, так...так что все хорошо, что заканчивается хорошо!"

"Пожалуйста, будьте в следующий раз более осторожной..." - *Хотя это и было правдой, что Эфиль в самом деле застрелила всех парней сзади, ты ведь просто используешь это в качестве оправдания?*

Однако, этот разговор бы не продолжился, если я бы продолжал подталкивать его, поэтому решил пока отложить вопрос на задний план. Я отвернулся от все более и более волнующейся Серы к бандитам, которые были связаны.

"Итак, почему якобы уничтоженная бандитская шайка, Черный Ветер, снова в деле?"

"....."

"....."

*Молчание, серьезно?* Единственные двое выживших - лидер-женщина и один из ее головорезов- выглядели так, будто они не намеревались открывать рты.

"Босс, давайте передадим этих двоих властям в Торадже. Учитывая, как нагло они на нас напали, несомненно, что они, должно быть, прежде нападали на других людей, а значит есть хорошая вероятность, что на них есть награды."

"Я согласен с этим, но сначала я бы хотел вытянуть из них столько информации, сколько возможно."

Слыша это, лидер презрительно рассмеялась. *Ну, будем надеяться, что они заговорят прежде, чем нам придется прибегнуть к использованию силы.*

"Хах! Кто, черт возьми, говорил бы с просты-"

"Ваши имена - Карна и Юро, ваши уровни - 31 и 26. Это довольно высокие уровни для бандитов. Почему вы просто не работаете как обычные авантюристы? Вы могли бы заработать довольно много денег, делая так."

"Ублюдок, у тебя Анализирующий Глаз?!"

*Бинго.* Моим планом было медленно раскрывать ее личную информацию мало-помалу. Если это того стоило, она также обладала Сокрытием на довольно высоком ранге, но оно было бессмысленным перед превосходством Ранга S. Раскрытие чей-то личной информации без его выраженного разрешения, было чрезвычайно оскорбительной вещью.

"Что мне следовало бы раскрыть дальше? Твой возраст? Твои умения?"

"Босс..."

"Ха! Делай, что хочешь!"

Женщина отвернула свое лицо. *Какая упрямая.*

"Кельвин, если ты находишь это слишком раздражающим, как насчет того, что я кастану на них заклинание Черной Магии?"

"Хм? Ты знаешь хорошее?" - Предложение Серы пришло среди ясного неба. *Есть заклинание для допроса?*

"Я могу так не выглядеть, но я была даже лучше Виктора в магии!"

"О, это так? Тогда да, пожалуйста."

Выражение Серы было самодовольным и она выглядела совершенно уверенной. Учитывая то, какой уверенной в себе она прозвучала, я подумал, что она может попробовать. По какой-то причине, маленькая крупица беспокойства оставалось в моей голове.

"Много заклинаний Черной Магии не могут быть использованы быстро, но мой класс - Проклятый Кулачный Боец. Я обвиваю свой кулак в магию, а затем бью своих противников. Таким образом, магия имеет стопроцентный шанс попадания. Хотя, разумеется, нет нужды делать это против людей, которые связаны и неспособны уклониться."

Улыбаясь весело, Сера положила руку на голову бандита. Вероятно, вспоминая сцену, как его друзей убивали в быстрой последовательности, он начал дрожать бесконтрольно. Кулак, который разламывал кости и раздавливал органы, хватал его собственную голову в когтеподобной хватке. У него было каждое право быть напуганным.

"Итак, что за заклинание ты планируешь кастануть?"

"Хмм, как насчет того, которое заставит его истекать кровью из каждой поры в его коже?"

"Эм...он не умрет до того, как мы получим информацию от него?"

*Наверное, что я выбрал не того человека для этого, в конце концов...оу, погляди на это, парень уже начал плакать.*

"Я шутила, конечно. Просто шутка. Заклинаниям, которые вызывают кровотечение, нужно некоторое время время, чтобы вступить в полную силу. Кажется, его рот плотно сжат, так что, думаю, Гипноз сделает свое дело."

Черная Магия начала излучаться из руки Серы. Это выглядело именно так, что Виктор делал во время нашего боя с ним. *Подождите момент. Неужели это значит...*

"Эй, Сера. Могло ли быть такое, что Виктор использовал Черную Магию таким же образом, как и ты?"

"О чем ты говоришь? Виктор тоже был Проклятым Кулачным Бойцом. Конечно, он использовал ее при любой возможности, какую он получал. Я уверена, что вы уже знаете это, ведь сражались с ним лично, но он тоже сражался, обвивая свой кулак одним заклинанием Черной Магии или другим."

*Ой-ей, значит, что нас бы прикончило, если мы бы хотя бы раз вступили в контакт с его кулаками? Хвала небесам, что никто из нас не вступил! Я даже не заметил, что он использует такую магию. Если я бы обладал Обнаружением Магии как Сера, я смог бы как-нибудь с этим иметь дело, но теперь нет смысла останавливаться на всех этих 'что если'.*

"Почему ты спрашиваешь?" - Еще раз, Сера посмотрела на меня с озадаченностью.

"Неважно, не переживай об этом. Значит, это заклинание Гипноз. Я попробую сделать дикое предположение и скажу, что оно гипнотизирует цель?"

"Угу, оно заставляет сознание цели затуманиться. Посреди битвы, от этого заклинания цель только потеряет сознание на долю секунды, но если я продолжу применять его продолжительный период времени вот так..."

Внезапно, вся сила покинула тело мужчины. *Значит, он сейчас загипнотизирован?*

"То это превратится в идеальное заклинание для допроса! Давай, спроси у него все, что хочешь!"

*Отлично! Поначалу, я волновался, как все получится, но кажется, что Сера действительно может добиться цели, когда настраивается на это. Извини, что сомневался в тебе.*

"Чег- Юро, проснись! Член Черного Ветра не должен так легко поддаться!"

Женщина начала поднимать переполох в попытке разбудить свою сошку. Несмотря на это, Сера оставалась невозмутимой.

"Следует ли мне вставить ей кляп?" - предложила Эфиль.

"Не волнуйся об этом," - ответила Сера. - "Громких звуков недостаточно, чтобы разрушить заклинание."

"Богиняпрокляни..." - лидер бандитов сжала свои зубы, пытаясь, по-видимому, засмотреть нас до смерти. Впрочем, ее нынешние обстоятельства едва ли позволяли ей делать что-либо еще.

"Ладно, давайте начнем допрос."

(Примечание переводчика: глава проверена и отредактирована от 08.06.24.)