Глава 1. Славные денёчки

Хиллстар, величественный средневековый город, пленяет взгляды своей архитектурой и атмосферой. Среди запутанных улочек, на холме, возвышается старинный собор, являющийся святым престолом короля-бога.

Жители Хиллстара, глубоко погруженные в повседневные заботы, неизменно ощущают присутствие короля-бога в своей жизни. Теплое весеннее солнце заливает площадь, на которой возвышается памятник, символизирующий силу и единство.

Искусная работа мастера позволила изобразить в камне простоту и величие человека. Его фигура олицетворяет дерзкий подвиг, который объединил человечество перед неминуемой гибелью и стал легендой.

Человек что смог объединить пять враждующих домов, во имя спасения королевства. И его сверхъестественная сила была даром небес в трудный час.

Увидев чудеса которые творил человек, простой люд начал олицетворять его богом. А после окончания войны с монстрами нарекли королем, объединенных земель. Так и родился этот глупый титул король-бог.

Глубокое уважение к силе, а возможно просто страх, смог сплотить людей в единое великое королевство которое всего за несколько лет смогло восстановить разрушительные последствия войны с чудовищами. А люди зажили счастливой и такой скучной жизнью.

Подножие статуи окружает небольшой бассейн. В отражение воды, на фоне голубых небес и палящего солнца, видно слишком нежное и светловолосое лицо парня.

“Но это история не о нем.” - произносит парень поднимая руку к солнцу и сжимая её в кулак и его крик разносится по площади: “Моя слава затмит самого короля-бога! ”

На секунду кажется, что всё в городе затихло и остановилось. Озадаченные горожане, стоящие вокруг, пристально смотрят на парня и суеверно крутят пальцем у виска, не понимая его горящей страсти и уверенности в себе.

Сквозь толпу замерших людей пробивается пухлый паренек с тяжелой сумкой, которая висит на его спине. Трудно не заметить, щекастое и круглое лицо в обрамление жестких коричневых кудрей, среди скучных фигур обывателей.

Пристально оглядевшись по сторонам, кудрявый прошептал ему: "Возможно, стоит ограничиться менее громкими заявлениями?"

Паренек оглядывается толпа начинает расходится -  "По крайней мере, избегай подобных высказываний на публике."

Оглядевшись еще раз, парень замечает, что люди продолжают заниматься своими делами. Кудряш продолжает шепотом: "Ты не забыл, что у нас тут побег намечается и нам незачем, привлекать, лишнее внимание."

Светловолосый лишь улыбается в ответ и заверяет: "Тобби, расслабься, мы так долго готовились, все будет в порядке."

Задумчиво мотая головой кудрявый, прошептал : "Сколько не планируй, если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдет."

Светловолосый обнимает друга за шею, гордо указывая на статую: "Скоро это место займет моя статуя, а не этот зазнайки."  - Не успев договорить, внезапно его желудок издает неприятное урчание.

“Матис ты опять не завтракал?!” - Тобби берет товарища под руку.

"Пойдем, сегодня тетка готовит свои фирменные фрикадельки."

Матис задумчиво глянул в небо и уже представил фрикадельки, а несколько секунд спустя бодрость вернулась в него: "Чего мы ждем? Вперед, толстяк!"  - резво подталкивая друга в сторону дома крикнул Матис.

Тоби поправляя сумку: "Сначала нужно вещи в тайник закинуть."

"Как скажешь, мастер предусмотрительности." - продолжает толкать, усмехается Матис.

Ребята шагают вдоль густонаселенных улиц, встречая на своем пути счастливых и приветливых людей, среди которых множество паломников со всех краев света.

Матис, задумавшись, осматривает окружающих: "После того, как король-бог был признан всеми, жители королевство ни дня не сомневались в его силах. Почти все религиозные организации признали его власть над мирской жизнью и объединили свои силы в служении единому богу. Даже те, кто прежде сомневался, признавали сверхъестественную силу нового короля и покорялись его воле. Десятилетия мира и процветания в королевстве ввели людей в новую эпоху - эпоху перерождения."

Ребята проходят мимо группы рыцарей, возвышающихся в своих полированных доспехах и Матис продолжает размышлять: "Масштабные конфликты утихли, а армии прекратили свое существование. Бывшие военные, лишенные прежней работы, рассеялись по всему королевству, занялись своими делами."

Но даже после исчезновения масштабных конфликтов, мелкие разбойники и оставшиеся чудовища все еще давали бывшим воинам возможность проявить себя. Наёмники стали альтернативной силой, решающей мелкие проблемы в королевстве. Позднее они организовали гильдии, которые приносили им деньги и славу. Каждый крупный город имел свою собственную свою, защищающую его от опасностей. Гильдии стали руками короля-бога, выполняя задачи, более мелкого масштаба.

Таким образом и сложился наш мир. Под оком великого и могучего.

Ребята останавливаются в укромном месте, и Тобби прячет рюкзак в заранее заготовленный тайник, где уже находится все необходимое для побега.

"Тобби ты думаешь, у нас есть хоть какие-то шансы стать такими великими, как мой брат?" - пиная по яблоне спрашивает Матис.

"Преследование мелких разбойников не принесет нам громкого имени. Если мы хотим заслужить славу, нам нужно отправиться в западные земли. Торговцы говорят, что за драконьим хребтом народ начали терроризировать монстры."

Матис берет с земли яблоко и  откусывает кусок: "Да, королевство стало слишком мирным под присмотром братца. Но даже у него нет возможности быть везде и сразу."

Тобби вздыхая от очередного сомнения: "Возможно, еще не поздно отменить наш побег. В конце концов, мне больше нравится жизнь кузнеца, чем бесконечная охота за собственной смертью."

Матис бросает остаток яблока в друга: "Тебе то не нужно, каждое утро петь дифирамбы нашему спасителю."

Тобби ловит яблоко и бросает его на землю: “Твой брат велик, нравиться тебе или нет. Но пытаться превзойти бога, это просто самоубийство.” Кудряш топчет ногой яблоко. “Так или иначе я не дам тебе наделать глупостей.”

Ребята двигаются в сторону дома Тобби: "Поешь ты кстати ужасно!" - начинает вспоминать кудряш.

“Помню мы посещали собор на праздники. Но в церемониальном платье ты просто сногсшибателен.” - Тобби впервые искренне улыбается.

Матис бьет кулаком в плечо кудрявого: “Кто последний до дома тот сидит с дедом!” и бежит со всех ног. Тобби в очередной раз вздыхает и возвращает свою хмурую физиономию.

За огромным столом, куча детей, Матис, Тобби и дедуля. Все взахлеб поглощают фрикадельки и пюре. Тетка Тобби едва успевает подтаскивать добавку.

Старик говорит: "Ешьте, детишки, такая благодать от Матери не часто встречается."

Женщина усмехается и отвечает: "Не говори глупостей, с тех пор как ты начал работать в гильдии, наш дом просто ломится от еды." Старик смеется в ответ: "Ну я шучу. С тех пор, как король-бог стал у штурвала, жизнь бьет ключом."

Старик продолжает: "Кто бы что ни говорил, но оружие и блестящие доспехи сейчас даже ценнее, чем во время войны с чудовищами. Был бы жив твой отец Тобби, мы бы таких дел наворотили на все королевство бы расширились. Не знаю сколько я еще протяну, но кузница перейдет тебе. Так что учись пока я жив юнец.”

Матис жадно уплетает из нескольких тарелок. Старик замечает это: "Вот это аппетит у парня. Как будто несколько дней не ел." Затем он смеется и выпивает из стакана.

Звон колокола застает всех врасплох во время обеда. Тетка говорит: "Рановато сегодня." Старик с силой бьет кулаком по столу и говорит: "Пришло время отдать честь нашему королю."

Матис мысленно восклицает: "Опять! Я опаздываю!" Он внезапно встает из-за стола и говорит: "Спасибо большое за обед."

Женщина спрашивает: "Куда ты, а как же помолиться?" Светловолосый парень выбегает из дома, крича: "Простите, я как-нибудь на ходу!"

Старик говорит: "Ну и чудак твой друг, ни какого уважения в великим." Друг главного героя отвечает: "Да, в этом весь он."

Все за столом берутся за руки и начинают читать молитву.

Улицы затихли, и люди склонились в молитве, рынок, ранее наполненный шумом и гулом, окутан мертвой тишиной. Звон колоколов разрывал эту тишину, а молодой парень бежал по улицам, не оглядываясь, на встречу очередному наказанию.

Недалеко от главного собора находилась церковная школа для мальчиков, где главный герой и несколько десятков ребят обучались учению короля-бога. Звон колоколов прекратился, что означало, что пришло время для выступления хора, в котором участвовал и главный герой.

Проникнув через заднее окно, герой незаметно проскользнул мимо старших товарищей и оказался в зале для пения.

Хор уже начал распеваться.

Парень сбросил деревенскую одежду, под которой скрывалось белоснежное платье с золотой отделкой и незамысловатым узором. Используя свои навыки скрытности, главный герой пробрался на балкон, где его товарищи уже в полную силу исполняли песню. Он ловко вклинился в пение, чтобы не выделяться.

По завершении пения старший священник, руководящий хором, отправил всех на занятия. Ребята, шли ровным строем,  и направились к выходу. Матис пытался спрятаться в середине ряда, но священник ловким движением схватил его за ухо и вытащил из колонны.

Старший Священник:”Молодой человек, я хочу провести с вами отдельную беседу. Пройдемте со мной.” и они уходят за колонны подальше от любопытных глаз.

Священник продолжает: ”Юноша, вы обещали мне прекратить прогулы в школе. Весь год я терпел ваше безответственное отношение к нашему священному долгу и порядку. А то, что вы являетесь сыном архиепископа, не дает вам права делать все, что вам заблагорассудится. Я уже слышу разговоры о том, что я слишком много позволяю вам. Это может повлечь за собой мое изгнание.”

Матиас пытает сдeлать жалобный вид и пустить слезу: ” Это было последнее нарушение, я обещаю.”

“Хотелось бы верить вам, но я не могу рисковать своей репутацией и должностью, полагаясь только на вашу порядочность. Я намерен сегодня же обсудить вашу проблему с Архиепископом.”

Матис раздосадовано: “Делайте что считаете необходимым, король-бог нам всем судья. Разрешите идти на занятия.”

“Боюсь, что не могу просто так отпустить тебя. Во избежание побега от правосудия мне придется задержать тебя.”  В зал входят два рыцаря в сверкающих доспехах.  И пытаются надеть кандалы на парня.

Матис сопротивляется и отбивается:” Вы не имеете права! Я ничего плохого не сделал!”

Старший священник не скрывая радости: “Во имя Короля-Бога, я действую как его преданный, смотрящий и слышащий. И имею полное право задерживать всех, кто подозревается в одержимости демонами.

Если совет признает тебя одержимым, вас ожидает смертная казнь. А если нет, ты вернешься обратно в школу. Тебе нечего бояться. Если ты действительно всего лишь непослушный парень, ты будешь и дальше проказничать, а я же получу искупление.”

Рыцари скручивают и уводят парня.

Священник поправляя свой колпак: “Правда, никто так и не смог доказать, что он не одержим.

И все обвиненные в одержимости горели на кострах правосудия.”

Священник ехидно улыбается и уходит приговаривая: ”Все это ради высшего блага. Ради. Высшего. Блага.”