Глава 2: Йонеры и Тень Будущего

Копья дрогнули, но не опустились. Маньи встала между мной и эльфами, её глаза пылали, как угли.

— Он спас вашего командира, — сказала она, указывая на Кельвара. — А вы хотите проткнуть его, как свинью?

Эльфы переглянулись. Кельвар шагнул вперёд, его шрам дернулся:

— Ты не человек. И не йонер. Что ты?

— Заблудший, — ответил я, пряча почерневшую руку за спину. Кости под кожей всё ещё светились.

— Мистиколог, — прошептала Маньи, и эльфы отпрянули.

Ветер донёс запах гари. Тенепсы были мертвы, но их трупы таяли, превращаясь в чёрные лужи. Кельвар нахмурился:

— Эти твари шли за нами три дня. Они словно знали...

— Знали, где вы будете, — закончил я. В моём времени тенепсы служили Тени Первородного.

Маньи вдруг схватила меня за запястье. Часы показывали 3.83.850 — прошёл всего день, но циферблат дрожал, будто пытался прыгнуть в будущее.

— Тебе нужны ответы, — сказала она. — А им — твоя помощь. Веди переговоры, дыра.

Кельвар усмехнулся:

— Мы не ведём переговоры с нежитью.

— Тогда умрёте через час, — сказала Маньи. — Вон уже идут.

Все обернулись. На опушке леса стояли они — десятки теней с пустыми лицами и когтями вместо рук. Те самые, что называли Слугами Истинно.

---

Я вырвал кросвер из груди. Боль пронзила тело, но чёрный кристалл вспыхнул, разрывая пространство. Тени взвыли, исчезая в трещинах.

— Бегите! — закричал я эльфам. — Они вернутся!

Кельвар схватил меня за плечо:

— Ты знаешь, что это было. Иди с нами.

Его пальцы впились в кожу там, где светились кости. Мана эльфа жгла, но часы на запястье вдруг показали 3.83.1349 — дату из моего времени.

«Они реагируют на него...»

— Веди, — кивнул я, понимая: этот эльф — ключ. Тот самый, кто в будущем уничтожит мой мир.

Маньи шла сзади, напевая странную мелодию. Её голос сливался с шелестом листьев:

— Ты увидишь кости богов, дыра. И пожалеешь...