Чхве Ён Хын попеременно смотрел на напряженных Ши Хуна и Ён, тяжело вздыхая.

— Я выполню твою просьбу, но внутрь дома войти не смогу. Сегодня не день для приглашения кисэн.

Услышав ворчание Чхве Ён Хына, Ши Хун, уже сделавший шаг вперед, нахмурился.

— Не беспокойся. Ён подождет неподалеку.

— Но зачем ты ее привел? Боже мой, хочешь познакомить с сестрой? Что она там увидит?

На эти слова Ён подняла голову с возмущенным выражением лица. Ён Хыну не нравился ее взгляд, полный достоинства, несмотря на то, что она была кисэн. Но на этом все и заканчивалось. Чхве Ён Хын не интересовался Ён из-за ее низкого происхождения.

Поэтому он снова обратился к молчавшему Ши Хуну:

— Мне все равно, что ты делаешь, но не позорь меня. Военный министр даже внес тебя в семейный реестр, а ты продолжаешь якшаться с этими низкорожденными, позоря семью. Хотя бы сегодня покажи, на что ты способен. Разве не нужно дать понять той девушке, что именно ты научил ее грамоте?

— Послушай, Ён Хын.

— А?

— Закрой-ка рот. И сделай мне одолжение.

Ши Хун преградил путь Ён Хыну, который цокнул языком, думая, что с ним слишком грубо обращаются, и вдруг крепко схватил его за руки.

— Выиграй для меня время. Совсем немного. Если ты дашь мне достаточно времени, чтобы встретиться с Ын Ха и передать ей письмо, я никогда не забуду твоей доброты.

Видя такую серьезность, Ён Хын предчувствовал, что дело плохо кончится. Он подумывал повернуть назад, но Ши Хун, похоже, не стал бы его слушать.

Ён Хын стряхнул руки Ши Хуна и сказал с беспокойством:

— Не понимаю, чего ты так боишься. Если бы Его Высочество прятал эту девушку и не показывал никому, тогда другое дело. Но, по-моему, она просто игрушка. Его Высочество такой же мужчина, как и мы. Иначе он бы не целовал ее губы так страстно на глазах у всех. Разве не так?

В этот момент ноги Ён подкосились. Ши Хун быстро поддержал ее и, глядя на Чхве Ён Хына, яростно стиснул зубы. Только тогда Ён Хын спохватился и пожал плечами. Затем он усмехнулся, говоря, что не имел злого умысла.

— Если так, уходи.

Услышав слова Ши Хуна, Ён выпрямилась и покачала головой. Ее огрубевшие руки дрожали.

— Я хочу хотя бы увидеть ее лицо. Если с Ын Ха все в порядке... Если она скажет, что с ней все хорошо, я стану служанкой госпожи Со Хён.

Ши Хун смотрел на Ён, которая избегала его взгляда, и чувствовал, как в голове все путается. Он любил ее уже 10 лет. С тех пор как он узнал Ын Ха, он ни разу не думал о другой женщине.

Но как же коварно человеческое сердце. Эта женщина, так похожая на Ын Ха, вдруг стала казаться ему трогательной и привлекательной. Но это была не любовь.

Конечно, это просто жалость...

Ён опустила голову и снова двинулась вперед.

Они приближались. Глядя на роскошный особняк, украшенный яркими фонарями и похожий на спину кита, Ши Хун почему-то почувствовал, что это место напоминает чью-то могилу.

Без причины выступил холодный пот, и сердце забилось быстрее.

***

Ын Ха, умывшись холодной водой, рассеянно сидела, сжав колени и сжимая в руке шелковое полотенце. Вода капала, но мысль о том, что нужно вытереться, не приходила в голову.

«Я знаю. Я знаю, что не имею права надеяться на любовь. И то, что я для вас яд...»

Как она могла сказать такое?

Как она могла сказать господину такую нелепость...

Ын Ха, чувствуя, что вот-вот расплачется, уткнулась лбом в колени. На самом деле она злилась, что опозорилась перед учеными господами. Их смех, блеск в глазах кисэн — все это, казалось, вонзалось в нее, как иголки.

Ей было страшно, стыдно и унизительно. Но чем больше она об этом думала, тем иначе все воспринималось. То, что она чувствовала, было не столько гневом, сколько обидой. И горечью.

Неужели она надеялась на ту нежность, с которой он целовал ее, написав на ее руке три иероглифа своего имени?

Неужели она желала того сладкого дыхания, которым он обдавал ее, крепко обнимая?

И поэтому так смутно боялась, что эта надежда рухнет?

Все называли ее ядом. Указывали на нее пальцем, говоря, что она портит господина и вредит ему. Почему... Ведь она просто обычный человек, который прожил жизнь, не совершив ни одного преступления.

Но одно было ясно: чем нежнее он становился, тем тяжелее становилось у нее на сердце.

Нахлынули чувства, которых она так опасалась. Эти эмоции превратились в бурный поток и начали причинять кому-то вред.

— Сестрица чтец!

Ын Ха, сидевшая, уткнувшись лбом в колени, подняла голову, услышав голос Гари. Та, оглядевшись, взяла ее за руку и повела на ближайшую кухню.

На кухне стоял стол, уставленный изысканными блюдами.

— Что все это значит?

— Думали, что сегодня снова будет пир, и приготовили много еды, но господин велел подать только чай. Поэтому нам нужно все это съесть. Давайте быстро, пока не пришли тетушки и дядюшки. Вот это тушеное мясо, давайте съедим его, хорошо?

— Но я не голодна...

— Сестрица! Вы и так выглядите так, будто даже жидкой каши не ели, не отказывайтесь, ешьте скорее.

— Не надо так, давайте есть все вместе. Ведь когда делишься, еда вкуснее... Я в доме куртизанок ела много мяса, так что все в порядке.

Ын Ха погладила по голове погрустневшую Гари и встала, чтобы выйти из кухни. В этот момент от ворот донесся шум, и было видно, как слуги выбежали встречать гостей.

Ын Ха невольно отступила на полшага назад. Затем, заметив странно знакомого мужчину, она застыла на месте.

— Молодой господин Ши Хун?..

Ши Хун, одетый в красивый розовый халат, приподнял край шляпы и огляделся. Затем его взгляд встретился с Ын Ха, стоявшей перед кухней. Ши Хун, широко раскрыв глаза, вздрогнул и хотел сделать шаг, но стоявший рядом молодой господин схватил его за рукав.

— Нужно сразу идти в павильон. Сначала поприветствуем, а потом скажешь, что хочешь увидеть Со Хи, и уйдешь.

Услышав слова Чхве Ён Хына, Ши Хун попытался успокоить бешено колотящееся сердце и отвел взгляд.

Ын Ха стояла перед кухней, одетая в красивый ханбок. В его глазах мелькнул лишь ее прекрасный образ.

Ши Хун поднялся в павильон, ведомый Чхве Ён Хыном. Приглашенных гостей было десять. Ши Хун сел на место, где стоял поднос с закусками, и открыл окно павильона, чтобы посмотреть вниз. Тут он увидел Ын Ха, которая прибежала, запыхавшись.

Их взгляды встретились, и они улыбнулись одновременно.

Сразу после этого она, нервно поглядывая на павильон, достала из-за пазухи письмо и засунула его в щель между камнями неподалеку.

Ши Хун почувствовал, как вся накопившаяся обида и досада растаяли, словно весенний снег. Эта девушка, которая не принимала даже пару обуви, которую он ей дарил. Эта холодная женщина, которая не давала ему и шанса показать свои чувства. Но его сердце все еще болезненно билось.

Глядя на удаляющуюся спину Ын Ха, Ши Хун вдруг увидел в ней спину Ён. Он невольно начал наклоняться к окну, и его руки покрылись потом.

Желая громко крикнуть хотя бы ее имя, он лишь беспомощно вздыхал.

— О-о, послушай. Вон тот человек — это Юль Че, который был мечником в страже наследного принца. Ого, и правда...

Ши Хун хотел было вспылить из-за того, что Чхве Ён Хын дергал его за халат, но, заметив приближающегося Юль Че, напрягся.

Воин с прищуренными глазами встал справа от пустующего главного места и легко ударил ножнами по полу. Тут же открылась дверь, и вошли служанки с чайниками, наполненными горячей водой, которые они поставили перед каждым гостем.

Павильон наполнился сладким и нежным ароматом цветов. Поскольку впервые вместо алкоголя подавали чай, все неловко улыбались.

— Его Высочество немного задержится, так что пока выпейте чаю и побеседуйте.

Услышав слова Юль Че, гости наконец отодвинули полы халатов и с почтением налили себе чай. Однако некоторые не решались прикоснуться к чайникам.

Все они знали, как Его Высочество потерял зрение. Ши Хун тоже.

Ши Хун схватил за руку Ён Хына, который спокойно наливал себе чай.

— Ты знаешь, что пьешь?

На это Ён Хын фыркнул, а затем, стерев улыбку с лица, уставился куда-то и поднял чашку.

— Это проверка. Его Высочество не так прост. Сможешь ли ты выпить чай, который может быть отравлен, или нет. Станешь ли ты человеком Его Высочества или нет. Очень простая проверка.

— Ён Хын...

— Яда нет.

С этими словами он сделал глоток горячего чая, словно смакуя его. Ши Хун, пытаясь успокоить участившееся дыхание, дрожащей рукой налил себе чай.

***

Молодой господин Ши Хун. Молодой господин пришел.

Это значит, что можно передать письмо сестрице.

Ын Ха мялась перед мужскими покоями, сжимая руки.

— Эй, Ын Ха.

Служанка Чан окликнула ее, стоя на веранде. Ын Ха обернулась и, скрывая дрожь, быстро подбежала.

— Да, что случилось?

— Помоги господину одеться. Воина нет, так что ты должна помочь ему надеть одежду.

— Ах, да!

Ын Ха поспешно сняла обувь и поднялась на веранду мужских покоев.

Успокоив сердце, она открыла раздвижную дверь и увидела его, стоящего перед зеркалом в нижней рубашке.

— Это Ын Ха.

— Подойди.

Ын Ха, скрывая взволнованное лицо, подошла к нему сзади. Он, пристально смотревший в зеркало, повернул голову и усмехнулся.

— Почему у тебя такое красное лицо?

— Я бежала.

— Бежала? Почему?

— Вы сказали, что я нужна...

Он молча указал на одежду, висевшую на стене. Увидев ее, Ын Ха вздрогнула от удивления и сложила руки. На черном шелке золотыми нитями был вышит дракон, казалось, готовый вот-вот взлететь.

Это был драконий халат, который не должен был носить отрекшийся наследный принц.

— Господин...

— Надень его на меня. Чего ты ждешь?

— Вы действительно собираетесь надеть это?..

— Ты узнала его.

Он вздохнул и снова посмотрел в зеркало, кивнув.

— Надевай.

Ын Ха несколько раз глубоко вздохнула, а затем с серьезным выражением лица сняла драконий халат и накинула его на его плечи. Она помогла ему просунуть руки в рукава, расправила складки, а затем обошла его спереди, чтобы запахнуть полы.

Она так старалась не дрожать, что даже не заметила, как покрылась холодным потом. Когда она завязывала шнурки, ее руку вдруг потянули. Оказавшись в его объятиях, она почувствовала, как он поднял ее руку и прижал губы к маленькой ладони, прищурив глаза.

— Если я скажу, что хочу оставить тебя рядом с собой... Если я дам тебе то, что называется любовью... Ответь. Что ты дашь мне взамен?

Главы 77-106 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей!

Главы 107-122 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах!

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ Бурная ночь на нашем сайте: novelchad.ru/novel/f721a2bc-d778-4d56-913d-1710e5b11739

→ Телеграм канал: t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: t.me/chad_reader_bot