Хозяин Сон, жаривший каштаны на углях в жаровне, начал икать при виде внезапно ворвавшейся Ын Ха.

— Т-ты, ты.

— Дядюшка, вы ведь знаете новости о сестре? Она не приходила? Я подумала, может, она оставила письмо, вот и пришла.

— Э-э, да. Да, Ын Ха. Да...

Вслед за Ын Ха в книжную лавку вошли Со Чи Хак и воин. И сегодня на нем была надвинутая шляпа, скрывавшая половину лица, но хозяин Сон, чувствуя, как стынет кровь, сглотнул сухой ком.

— Подожди минутку.

Придя в себя, хозяин Сон зашел в соединенную комнату и вернулся с письмом, которое вложил в руку Ын Ха. Он и сам собирался навестить дом Чи Хака, как только потеплеет.

Но хозяин Сон боялся. Недавно, в тот день, когда он сообщил Ын Ха о том, что с Ён что-то случилось. Взгляд Со Чи Хака, сидевшего в сарангче и смотревшего на него сверху вниз, был настолько жутким, что он не осмеливался набраться храбрости.

«Наверняка он недоволен. Тем, что Ын Ха готова засучить рукава, когда дело касается ее сестры».

Хозяину Сону, как мужчине, казалось, что он понимает, что означал взгляд Со Чи Хака. Это был взгляд на Ын Ха не как на простую девчонку, а как на женщину. Если бы он все еще был наследным принцем, Ын Ха, можно сказать, удостоилась бы высочайшей милости.

Хозяин Сон, чья голова была в смятении, украдкой посмотрел на Чи Хака, осматривающего книжные полки, и взял Ын Ха за руку.

— Не читай здесь, прочти тайком дома. Я... Ён выглядела ужасно, так что не знаю, что она там написала.

— Сестра? Что с сестрой?

— Твоя сестра... она живет в доме молодого господина Юна. Я не знаю, почему она ушла из дома куртизанок и живет там, но она выглядела так, словно получила смертный приговор, без единой искры жизни.

Хозяин Сон, болтавший что в голову придет, так как был сосредоточен на Чи Хаке, понял, что оговорился. Если сказать, что ее сестра получила смертный приговор, Ын Ха наверняка взбесится.

И действительно. Застывшая от беспокойства Ын Ха спрятала письмо на груди и с бледным лицом бросилась к Чи Хаку.

— Господин, кажется, мы можем возвращаться. Скорее.

Хозяин Сон отвел глаза, ахнув при виде Ын Ха, без колебаний хватающей Чи Хака за руку.

— Не хочешь посмотреть книги?

— Я прочла все книги, что здесь есть. И получила письмо от сестры. Так что...

— А где твоя сестра?

Хозяин Сон бесшумно поставил стул у входа в лавку и сел. Приходили посетители, чтобы взять книги, но сейчас он не мог их впустить. Он заметил, что в тот день взгляд на Ын Ха был необычным, но между ними явно было что-то большее.

— Ну же, говори.

— Эм... Она говорит, что живет в доме молодого господина Си Хуна.

На лице Ын Ха, погладившей грудь, где лежало письмо, на мгновение промелькнуло облегчение. Чи Хак, глядя на нее сверху вниз, кивнул.

— Юн Си Хун, значит.

— Так что теперь...

— Та книга, которую, как ты говорила, хозяин книжной лавки дал тебе в прошлый раз. Может, это эта?

Он тихо прошептал ей на ухо и усмехнулся.

— Что?

— Разве ты не говорила, что прочла все книги здесь? Мне вдруг стало любопытно.

Озадаченная, она достала книгу, на которую указал Чи Хак, и перелистнула страницы. Книгу, которую она взяла в прошлый раз, она еще не успела просмотреть из-за суматохи.

Увидев слово «эротика» на первой странице, она вздрогнула от неожиданности и поспешно закрыла книгу.

— Н-нет, это не та. Я еще не проверяла, но... Это не может быть она!

— Кажется, ты говорила, что это книга, которая мне понравится. Я ошибся?

— Н-но дядюшка не мог дать мне такую книгу...

Сердце Ын Ха упало, когда она увидела, как хозяин Сон, сидевший у входа, кашлянул и отвел взгляд.

— Не стоит слишком доверять людям, Ын Ха.

— Да... господин.

Она поклялась с покрасневшим лицом, что сожжет эту книгу, как только доберется до поместья. Как она могла читать эротические истории перед таким высокопоставленным человеком?

К тому же, как бы она ни зарабатывала на жизнь чтением, она не хотела читать эротику.

— Я правда не знала...

— Знаю. Та, что краснеет и не может поднять глаза от одного поцелуя, не могла бы так нагло принести такое.

Он прошептал тихо и придвинулся ближе. Отступать было некуда.

Ын Ха, чувствуя, что странным образом загнана в угол, схватилась за ближайшую полку. Тогда он развязал узел чангота, закрывавшего ее лицо, и кончиками пальцев провел по покрасневшей щеке.

— Хотелось бы услышать кое-что. Из твоих уст «Пожалуйста, оближите лоно девушки» или «Это рай, господин»...

Глядя на упавший к ногам чангот, она опустила голову, и его губы коснулись ее щеки.

— Сегодня ночью я обязательно услышу это, Ын Ха.

— В-вы заходите слишком далеко!

Она оттолкнула его грудь с рассерженным лицом и первой схватила его за руку. Затем подняла чангот, засунула его в карман и быстро зашагала.

Он рассмеялся от довольно сильного рывка, наполовину ведомый ею. Ын Ха подумала, что ее сердце бьется так быстро из-за этого смеха. Если бы не этот голос, внезапно раздающийся то тут, то там, ее сердце не болело бы так, словно она заболела.

Как только они переступили порог книжной лавки, хозяин, притворявшийся занятым, вышел следом и несколько раз низко поклонился.

Пока она пыталась не вспоминать строки из эротической книги, они уже вышли на лесную тропу, ведущую к поместью.

— Я встретила главного охотника, который участвовал в последней охоте на тигра. Он сказал, что поблизости есть тигр размером с дом, такой умный, что портит все ловушки и убивает и детей, и взрослых без разбора.

Ын Ха первой нарушила молчание, ставшее неловким. Тогда он, державший ее за руку и следовавший за ней, подстроился под ее шаг и пошел рядом.

— Что. Боишься?

— Конечно, страшно. Это же тигр. Но не волнуйтесь. Я замечу присутствие тигра быстрее всех.

— Очень обнадеживает.

Звук шагов трех человек эхом разносится по тихой лесной тропе. Хотя прогулка была короткой, Ын Ха была рада, что смогла узнать новости о Ён. Конечно, она не знает, почему сестра живет в доме молодого господина Си Хуна. И почему у нее было плохое настроение. Возможно, все это будет написано в письме, которое оставила сестра.

Погруженная в свои мысли, она даже не заметила, как они подошли к поместью, пока капля воды с карниза не упала ей на щеку.

Удивленная этим холодным ощущением, Ын Ха, прищурив один глаз, решительно шагнула через широко открытые ворота. Видно, как слуги, разбив лед, суетливо носят продукты. Почему-то у нее было странное чувство, будто она вернулась домой, и кончики пальцев рук и ног покалывало.

***

— Наложница военного министра?

Чи Хак, только что закончивший умываться, рассмеялся, принимая полотенце. Новости принес хэнранабом. Пока они осматривали рынок, господин Ким быстро выяснил местонахождение Ён и доложил Чи Хаку.

Вытирая стекающие по подбородку капли воды, Чи Хак легко догадался, кому принадлежат быстрые шаги, раздавшиеся на веранде в поздний час.

Хоть от тигра она может скрыть свое присутствие, но его не обмануть.

— Следи за девушкой.

— Да, господин.

Господин Ким, увидев мимолетное выражение лица Чи Хака, съежился и попятился из ванной комнаты.

В последнее время он часто улыбался и, казалось, спал довольно глубоко... Но выражение, которое он только что показал, напомнило его во времена, когда он был наследным принцем.

Господин Ким бесшумно последовал за Ын Ха. Она, бежавшая по веранде, осмотрелась вокруг с побледневшим лицом, а затем спустилась на задний двор, где жгли мокрую траву. Затем она снова что-то достала, просмотрела и тяжело вздохнула.

«Что-то есть».

Господин Ким инстинктивно почувствовал, что с Ын Ха что-то не так. Она с выражением то ли страха, то ли глубокой печали бросила толстое письмо в огонь и ушла.

«Ох, нет!»

Господин Ким поспешно подбежал, затоптал тлеющие угли и поднял наполовину сгоревшее письмо. Затем он прижал его к телу и похлопал, чтобы погасить оставшиеся искры.

Один из слуг, заглянувший с любопытством, недоуменно высунул голову. Господин Ким приложил палец к губам, давая понять, что нужно молчать.

«Думал, весна пришла, а оказалось, нет...»

Глаза господина Кима, читающего оставшиеся на письме слова, дрожали. Он слишком хорошо знал, что произойдет, если это содержание дойдет до ушей Его Высочества.

В тот день, когда олени в Чосоне чуть не вымерли. В тот день тоже было так тепло. Единственный теплый день среди суровых холодов.

«Давай убежим, Ын Ха. Сестра выберет день и сообщит тебе. Так что ты тоже поскорее выбирайся оттуда. Больше... в Харе нет места для сердца. Я скучаю по тебе, Ын Ха».

За спиной господина Кима, который не знал, что делать, разглядывая обгоревшее письмо, появилась темная тень.

Слуги, греющиеся у огня, встали, низко поклонились и начали потихоньку уходить.

— Очень... интересное содержание письма. Дай-ка сюда.

— Г-господин.

Обернувшийся господин Ким, опустив голову, протянул письмо Чи Хаку. На губах Чи Хака, взявшего письмо из дрожащих рук, появилась холодная улыбка, похожая на бледный лунный свет.

— Побег... Побег. Вот оно что, собирались сбежать...

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ Телеграм канал, где главы выходят гораздо РАНЬШЕ: t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: t.me/chad_reader_bot

→ VK: vk.com/novelchad