К счастью, снег прекратился. Толстый слой снега, накопившийся на карнизе, таял под солнечными лучами и капал вниз. Казалось, к ночи он превратится в сосульки.

Ён впервые за долгое время надела обычную одежду и взяла узелок. Освободившись от профессии кисэн, она выглядела скромно, без макияжа.

Но она совершенно не понимала, что происходит. Она не могла ни радоваться, ни требовать объяснений у кого-либо — её просто бросили.

Ён на мгновение остановилась, оглядываясь на Дом куртизанок, откуда её никто не вышел проводить.

— Поторопитесь, следуйте за нами, — подгоняли её охранники, которые должны были сопроводить её до нового места жительства.

— Правда ли, что мне можно уйти?

— Спросите у хозяйки. Разве вам ничего не сказали?

— Нет.

— Мы тоже ничего особенного не слышали. Только то, что вы больше не кисэн, и нам нужно вас проводить.

— Куда... куда вы меня ведёте?

Кисэн, освобождённая из реестра без мужа, должна была сама найти жильё и работу.

Ён, которую внезапно исключили из реестра без всякой подготовки, растерянно схватила охранника за рукав.

— Скажи мне. Куда вы меня ведёте?

Охранник, которому, похоже, было неловко отвечать, выхватил у неё узелок и быстро зашагал вперёд.

Удивлённая Ён поспешила за охранниками. В узелке лежал кошелёк с деньгами, о котором говорила Ын Ха. Ён ускорила шаг, боясь потерять с таким трудом накопленные деньги.

— Верни мне мои вещи! Быстро!

— С такой тяжестью вы будете идти медленно. Не волнуйтесь, о вас хорошо позаботятся.

— Да куда же вы меня ведёте? А?

— Мы просто выполняем приказ господина.

Раздосадованная уклончивыми ответами, Ён попыталась отобрать свой узелок у охранника. В этот момент двое охранников остановились перед знакомыми воротами и подали сигнал.

— Сюда!

Ён в оцепенении наблюдала, как открываются ворота. Хэнранабом, увидев Ён в сопровождении охранников, не успел полностью открыть ворота и преградил путь.

— Э-э, зачем вы пришли?

— Нас послал господин. Вот письмо.

— Господин?

Хэнранабом взял протянутое охранником письмо и побежал в сарангче.

Ён всё ещё не могла осознать происходящее. Она не знала, кто освободил её из реестра, но почему её привели не в храм или трактир, а в дом молодого господина Юна?

Испуганная Ён медленно попятилась в суматохе. Но охранник, заметив её движение, грубо схватил её за руку.

— Я должен выполнить приказ, так что спокойно войдите в дом.

— О-отпусти меня. Почему я должна туда входить?!

— Я больше не ваш охранник, так что не грубите.

— Что?

Когда растерянная Ён попыталась вырваться, ворота открылись, и из сарангче вышел Ши Хун.

Его рука, сжимающая письмо, дрожала. Взгляд Ши Хуна скользнул от Ён к охраннику, который тянул её за руку.

Ён смотрела на него взглядом, словно время остановилось. Она помнила их последнюю ночь, когда она дрожала от унижения и позора, а потом расплакалась от его поцелуя. Она помнила его руки, крепко обнимавшие её плечи, и тепло его объятий. Тот момент, когда казалось, что он извиняется...

За спиной застывшего Ши Хуна появилась Со Хи, накинувшая на плечи толстый чанот.

— Всё в порядке, молодой господин. Наверняка господин хорошо всё обдумал, прежде чем принять такое решение. Примите это.

— Вы уверены, что так можно?

— Конечно. Она когда-то была кисэн, но теперь уже нет. Я не беспокоюсь.

— Раз вы так говорите... Эй, выделите ей комнату.

Обессиленную Ён почти втащили за ворота. С ней обращались, как с непослушным скотом, дёргая за руки и толкая в плечи.

Охранники, втолкнув Ён в хэнранчхэ, куда её проводил хэнранабом, сверкнули глазами и сказали:

— И не думайте сбежать отсюда. Глаза и уши господина повсюду, так что если хотите жить, лучше тихо сидите здесь и ждите, пока не придёт ваша сестра.

— М-моя Ын Ха придёт?

— Ну... Может, сама придёт, а может, и за волосы притащат. Как бы то ни было, я ухожу. Запомните мои слова.

За широко распахнутой дверью комнаты виднелся стоящий Ши Хун. Ён, заметив Со Хи, которая осторожно взяла его за рукав, поспешно закрыла дверь.

Место, где из-за неплотно подогнанных дверных створок свободно проникал холодный ветер. Ён горько усмехнулась и запрокинула голову.

Так не может быть. Причина, по которой она хотела покинуть Пуён, заключалась в том, чтобы отдалиться от Ши Хуна. Потому что она не могла вынести мысли о том, что однажды он станет чьим-то мужем. Потому что она боялась, что её сердце растает в тепле его крепких объятий.

Ён дрожащими руками развязала узелок и достала кисть и бумагу.

Всю дорогу сюда она думала о господине, которому служила Ын Ха. Возможно, именно господин Ын Ха освободил её из реестра.

Нужно сообщить.

Что с сестрой всё в порядке. Что она благодарна... И что теперь они вместе покинут эту страшную и печальную харе.

Открыв дверь в поисках воды для растирания туши, она обнаружила Ши Хуна, стоящего перед её обувью, и уронила чернильницу.

Он медленно поднял голову, глядя на её потрёпанные соломенные сандалии. Мышцы на его скулах нервно подёргивались, а сжатые кулаки дрожали.

— М-молодой господин.

— Как ты посмела...

— Молодой господин.

— Ты действительно... становишься наложницей моего отца? Это правда?!

Он, даже не сняв обувь, переступил через порог и резко закрыл дверь, а затем грубо схватил Ён за плечи и прижал к полу.

— Отвечай... Быстро!

***

Сердце бешено колотилось в груди.

Снег прекратился на рассвете, и две птицы, усевшись на подоконник, громко щебетали, пока не испугались звука открывающегося окна и не улетели. Ветер, дующий из леса, принёс свежий аромат снега.

Ын Ха высунула голову из окна комнаты и вслушалась в тишину леса, в небо, переливающееся от голубого к красному, и в звук открывающегося где-то окна.

Это была комната господина.

Ын Ха, высунув голову, мельком увидела его руку, и её сердце, как ни странно, забилось быстрее.

Это было странно. Она не слышала его голоса и не испугалась... Почему же её сердце так колотится, а внутри всё переворачивается?

Ей это не нравилось. Это незнакомое и неудобное чувство, от которого краснеет лицо, ей очень не нравилось.

Отойдя от окна, Ын Ха переоделась и направилась к колодцу. Там она присела на корточки и умылась ледяной водой. Но жар, охвативший её лицо, не спадал.

— Сестра, господин вас зовёт. Вы не слышали?

Гари, обнаружив Ын Ха, рассеянно сидящую у колодца, протянула ей шелковое полотенце. Ын Ха прижала полотенце к лицу, с которого капала вода, и повернула голову в сторону, куда украдкой поглядывала Гари.

Там стоял Юль Че, неизвестно с какого времени.

— Скорее идите. Скоро подадут завтрак.

— Спасибо.

Ын Ха, глубоко вздохнув, подошла к Юль Че. По её лбу стекала капля воды, которую она не успела вытереть. Хотя на его лице была заметна усталость, словно он не спал всю ночь, его внешний вид был таким же аккуратным, как обычно.

— Господин не спал всю ночь. Поэтому его манера речи и поведение могут быть раздражительными и грубыми. Будь готова.

— Да. Но почему он не спал, ведь выпил так много?

— С тех пор, как его отравили, он ни разу не спал нормально.

Ын Ха замешкалась, не зная, что сказать. Она не могла поверить словам Юль Че, ведь сама не раз видела спящего господина.

— Поняла. Я буду осторожна.

Ын Ха, поклонившись Юль Че, отряхнула подол юбки, на котором остались следы воды. Хотя одежда, принадлежавшая Гари, была коротковата в рукавах и открывала щиколотки, сейчас не было возможности подогнать её по размеру.

Поправив одежду, она встала перед комнатой Чи Хака, подала сигнал и открыла дверь. Он, одетый лишь в нижнюю рубашку, повернул голову. Ын Ха, словно крадучись, на коленях приблизилась к нему, сидящему у окна, откуда дул холодный ветер.

— Я слышала, вы меня звали.

Она скромно опустилась на колени рядом с борё и внимательно посмотрела на лицо Чи Хака. Как и говорил Юль Че, он выглядел нездоровым, словно всю ночь мучился.

Молча держа незажжённую курительную трубку, он протянул ей книгу, лежавшую по диагонали.

— Читай.

— А завтрак...

— Я уже поел, ешь сама.

Его затуманенный взгляд, словно он был чем-то опьянён, устремился на неё. Ын Ха старалась не отводить глаз, но в тот момент, когда их взгляды встретились, её сердце начало бешено колотиться, вызывая даже боль.

Поэтому она низко опустила голову и, притянув к себе книгу, наугад открыла первую страницу. Это была не книга на западном языке, а сборник корёских песен. Озадаченно подняв голову, она увидела, как он встал, снял со стены танджа и небрежно накинул ей на плечи.

Затем он сам свернулся калачиком и лёг рядом с ней.

Чи Хак, сжимая в руке подол её юбки, испачканный брызгами воды, моргнул полузакрытыми глазами и сказал безэмоциональным голосом:

— Читай скорее. Я хочу услышать твой голос.

Ын Ха, глядя в его глаза, которые смотрели на кончики её пальцев, начала читать первую страницу.

— «Кто сказал, что бамбук, согнувшийся под снегом, слаб? Даже если согнуть его, разве он не останется зелёным под снегом? Воистину, лишь ты один обладаешь благородством, не поддающимся невзгодам«. (*Вон Чхонсок: »Бамбук, согнувшийся под снегом»)

Её тихий и нежный голос мягко разносился, подавляя холод. Кончики пальцев коснулись её запястья, держащего книгу. Он нахмурился, закатывая и без того короткий рукав её одежды. Ын Ха поняла, что это из-за раны, полученной прошлой ночью от огня. Задыхаясь от бешено колотящегося сердца, Ын Ха посмотрела на своё запястье, которое он держал, и продолжила:

— Среди вещей, которые вы сожгли вчера, было стихотворение, написанное мной. Я глупо хотела сохранить хотя бы его... Поэтому оттолкнула вас.

— Вот оно что.

— Вы не сердитесь?.. Ведь я вас поранила.

Её голос стал тише. Она осторожно погладила небольшую царапину на его ладони, взяв его за руку, которой он ласкал её покрасневшее запястье.

— Мне так... страшно. Моё сердце бьётся так больно. Если оно будет биться так быстро, я действительно... боюсь, что не доживу до своего срока. Наверное, я заболела смертельной болезнью, господин.

Ын Ха посмотрела на него со слезами на глазах. Но он уже закрыл глаза. Крепко держа её руку, он закрыл свои красивые глаза и уткнулся лицом в складки её юбки.

Хотите читать новые главы раньше всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ Телеграм канал, где главы выходят на час раньше: t.me/NovelChad

Подробности, реферальный код и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: t.me/chad_reader_bot

→ VK: vk.com/novelchad