Глава Пятьдесят Семь — Пуф

***

Ворота Грин Холда охранял одинокий пожилой гренол с морщинистой кожей и боевым посохом рядом с ним. Когда он увидел, что мы идем, он включил волшебный свет из своей башни и переместил его так, чтобы он осветил нас двоих.

Амариллис пришлось крикнуть ему, что мы из Гильдии Исследователей и что мы возвращаемся с миссии, прежде чем он приоткрыл ворота и впустил нас.

— Обычно я не впускаю людей в такие часы, но нехорошо не пускать двух барышень, когда на улице темно, — объяснил охранник Гренол.

— Благодарю вас, сэр, — сказала я.

Я была немного разочарована тем, что мне не удалось увидеть Грин Холд днем, когда там, без сомнения, кипела активность, но я все же полюбовалась красивыми каменными и глинобитными домами. Некоторые из зданий были немного странными, большими круглыми штуками, которые напомнили мне римский Колизей, но намного, намного меньше, со словами «Дом головастика» на нескольких вывесках над дверями. Другие были достаточно просты: магазины, дома и, конечно же, большая гостиница.

Мы направились к последнему из них, самому высокому зданию в городе, не считая нескольких сторожевых башен. Оно было сделано из камня и дерева, с синей черепичной крышей. Звук тихой болтовни доносился из здания, смешиваясь с инструментом, который звучал немного как волынка, но выше по тону.

— Давай найдем этого ублюдка, — сказала Амариллис, пинком распахнув дверь и войдя в гостиницу.

Я на мгновение была застигнута врасплох. Я знала, что Амариллис немного рассердилась, но не ожидала, что она вдруг так разозлится.

Толпа в таверне замолчала, десятки лягушачьих мордочек повернулись к входу, где стояла Амариллис, уперев руки в бока, и яростно хмурилась. Она оглядела комнату, и я смогла точно определить момент, когда она заметила Габриэля, потому что ее рука взметнулась вверх, и она указала на мужчину.

Габриэль сидел у стойки, перед ним стояло несколько пустых чашек, и его большие дряблые щеки приобрели приятный румянец. Посетители вокруг него отодвинулись от него, когда Амариллис заговорила.

— Ты! Ты с жабьей кожей, нехороший ублюдок!

Я вошла позади нее и помахала всем милым гренолам, которые сидели вокруг и смотрели шоу.

— Иди сюда, скользкий придурок! — крикнула Амариллис, протопав через весь этаж, схватив Габриэля за шкирку и потащив в заднюю часть гостиницы. Сбоку стояли маленькие комнатки, но она прошла мимо них и поднялась прямо по лестнице, предположительно, чтобы добраться до комнат наверху. Габриэль начал немного суетиться и драться, но все его удары были нелепыми и не очень сильными, а Амариллис подпитывала её сдерживаемая ярость.

— Ах, — сказала я, когда они исчезли наверху лестницы. Все глаза обратились ко мне. — Я извиняюсь за мою подругу. У нас был тяжёлый день, понимаете? Итак, хм, я слышала приятную музыку снаружи, кто это играл?

Я улыбнулась всем им.

Никто не ответил, но они вернулись к еде и пиву, и я слышала, как несколько человек размышляли о том, что сделал Габриэль, чтобы вызвать гнев молодой девушки.

В углу большой гренол начал дуть в странную волынку, в то время как другой вытащил аккордеон, а третий начал перебирать струны чего-то, что звучало как контрабас, но выглядело как очень большая скрипка.

Я хотела посмотреть еще немного, но услышала хлопок наверху и решила не мешкать слишком долго.

— Эй! — крикнул гренол за прилавком. — Если она что-нибудь сломает, ты за это заплатишь!

— Да сэр! — ответила я и стала подниматься по лестнице перепрыгивая через ступени.

Верху начиналась уютная зона отдыха, хотя она была пуста, если не считать одного гренола, который выглядел так, будто свалился на кушетку. Одна из дверей спальни была широко открыта, и я могла видеть, как Амариллис трясет Габриэля внутри.

— Скажи-ка! Скажи мне, кто заплатил тебе, ты слизняк, ты, кувшинопечёночный амфибастард, поедающий жуков... грязелиз!

Я моргнула, пытаясь разобрать, что она говорит. Я была совершенно уверена, что по крайней мере половина из них были ужасающе грубы.

— Хм, — прокашлялась я, войдя в комнату и положив руку на плечо Амариллис. — Все в порядке? Может, не убивать? Пожалуйста?

Амариллис надулась. Буквально. Ее перья взъерошились вверх, и даже волосы немного встали дыбом. Она вдруг стала казаться в два раза больше, чем была, но все это было перьями.

— Он предал меня! — закричала она.

Я прикрыла рот рукой, но было поздно, смешок уже вырвался.

Она перевела взгляд на меня.

— Над чем ты смеешься?

Я не могла сдержаться. Может быть, потому что я устала, или из-за долгого дня, но когда она повернулась ко мне, все, о чем я могла думать, это тихий «пуф», который издали её перья.

Я согнулась вдвое, схватившись руками за живот.

Амариллис надулась еще больше.

— Почему ты смеешься?

Габриэль тоже начал хрипеть.

— Ты похожа на петуха, — пробормотал он.

— Я не похожа! — воскликнула Амариллис.

Но она была похожа.

Габриэль и я посмотрели друг на друга, и мы оба начали смеяться вместе. Амариллис понадобилось целую минуту топать ногой и обзывать нас обоих всякими гадостями, чтобы мы успокоились.

— Сейчас, — начал Габриэль, вытирая слезы. — Что там о предательстве? Я недостаточно выпил, чтобы иметь дело с твоим язвительным отношением.

— Кто-то пытался похитить Амариллис.

— Ох. Ну, у них не получилось, — заключил Габриэль.

— Не просто кто-то, — поправила меня Амариллис. — Цервидские наемники. И они преследовали конкретно меня.

Это немного отрезвило гренола.

— Это плохие новости. Цервиды на этой стороне границы означают, что они нашли способ пересекать границу так, чтобы их не заметили. Не то чтобы патрули в последнее время были особо внимательны. Ты уверена?

— Конечно, я уверена, — воскликнула Амариллис. — Если бы не Брокколи, я была бы уже на полпути к Манамере или другому месту, откуда меня хотели выкупить.

— Наш корабль обратно в Порт-Рояль отходит завтра рано утром, — сказал Габриэль, подходя к кровати в комнате и садясь. — И нам нужно будет дождаться, пока мы все сядем на борт, прежде чем отправиться в путь. Мы можем направится к нему утром и вернуться в Порт-Ройял. Я оставлю послание мэру Грин Холда. Цервиды... это плохие новости.

— Они были здесь из-за Амариллис, — сказала я. Я еще не знала всего контекста с цервидами и гренолами, но могла догадаться. Форт Лягушатник был построен давным-давно, чтобы следить за вторжением, так что, очевидно, отношения были несколько враждебны. — Они знали, где мы будем.

— Брокколи права, — подтвердила Амариллис.

— Ну, я только получил цели своей миссии от Рэйнньюта. Они меня не особо интересовали, потому что такие миссии по присмотру за детьми, как эта, не в моем вкусе, — сказал Габриэль.

— Тц. Давай, Брокколи, мы найдем комнату и установим дежурство на ночь, — сказала Амариллис, уходя.

Я последовала за ней, и уходя сказала Габриэлю:

— Извини, она немного напряжена... Кстати, пить на работе очень неприлично.

— Ха, вали отсюда малышка, — пробормотал Габриэль. Он позволил себе упасть спиной на кровать, когда я вышла и закрыла за собой дверь.

Я последовала за Амариллис обратно вниз. Мне казалось, что с тех пор, как мы прибыли в Грин Холд, Амариллис взяла поводья и протащила меня за собой. Пока все было в порядке, но я как бы уже свыклась с мыслью, что я хозяйка своей судьбы. Мне нужно было подумать об этом еще немного и, возможно, установить некоторые границы с Амариллис, прежде чем она решит втянуть меня в то, частью чего я не хотела бы быть. В конце концов, давление со стороны сверстников не было в порядке вещей.

Я обнаружила, что Амариллис разговаривает с трактирщиком. Она положила горсть серебра на прилавок и получила пару ключей. Она кинула один мне.

— Наша комната на третьем этаже.

— Наша? — уточнила я.

— Обычно я предпочла бы свою собственную комнату, но, учитывая то, что произошло сегодня, я думаю, что к лучшему будет жить вместе, — объяснила она.

— Хорошо, если что-то случится, мы будем сражаться вдвоем, — согласилась я.

Она кивнула.

— Я пойду сейчас, ты идешь?

— Я сначала возьму что-нибудь поесть.

Она пожала плечами, и я заметила, что в какой-то момент её перья распушились и снова легли на ее руки.

— Делай, как удобно. Постучи дважды и выкрикни свое имя, прежде чем войти. Я собираюсь наложить заклинание на дверь.

— Лучше бы ее заклинание не повредило мою дверь, — пробормотал трактирщик.

Я улыбнулась и пододвинула стул.

— Я знаю, что уже немного поздно, но ты все еще подаешь ужин? — спросила я.

— Да, мы этим живем, — сказал трактирщик. — Что ты будешь есть?

— Что-нибудь сытное... но никаких жуков.

— Ах, люди, — протянул трактирщик, прежде чем отковылять к задней части. Пока его не было, я вытащила из рюкзака пригоршню медяков, и к тому времени, как он вернулся и поставил передо мной поднос, они ждали аккуратной стопкой.

Это была простая еда. Немного курицы, немного картофеля с соусом и еще несколько овощей на гарнир. Тем не менее, она приятно пахла, а стакан с молоком, который он поставил рядом, был холодным на ощупь. Была ли у них магия, чтобы сохранить еду свежей? Это имело бы смысл.

— Значит, ты из гильдии исследователей, как этот негодяй Габриэль?

— Ага, но я не негодяй, — ответила я, копошась в еде.

Хозяин рассмеялся.

— Ты действительно не выглядишь, как он. Я Жюль, владелец этой прекрасной дыры в стене.

— А, я Брокколи, Брокколи Банч. Извините, что не представилась раньше. Я была голодна и немного нервничала. Как называется ваша гостиница?

— Это — «Квакает и Шатается», — сказал Жюль с явной гордостью. — Мой дедушка какое-то время был плутом в армии. Построил гостиницу, женился на моей бабушке, и с тех пор моя семья жила здесь.

— Это милая история, — я сделала глоток молока. У него был немного странный вкус, но, возможно, оно было просто не пастеризовано, так что на всякий случай я применила к нему немного магии очистки. — Эй, Жюль, не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о цервидах?

— Цервидах? Об этих не хороших лошадиных подражателях? Ох. Не могу рассказать вам слишком много. Вся нация стремится занять как можно больше места. Странный народ. Плохой.

Я не верила в это, но не собиралась говорить об этом вслух.

— Это правда, что они когда-то приходили сюда?

— Они, конечно, пытались. Но мы хорошенько их выпороли, и они больше никогда не пытались. Эти трусы не выдержали даже небольшую драку в грязи.

— Хм, так что, если бы вокруг сейчас были цервиды, это было бы необычно, не так ли? — поинтересовалась я.

Жюль долго и пристально смотрел на меня.

— Да, да, было бы.

Я допила остатки молока и отставила чашку в сторону, затем провела тыльной стороной ладони по рту, чтобы избавиться от молочных усов.

— Спасибо, Жюль, еда была супер вкусной. Увидимся утром!

— Да, я позабочусь о том, чтобы ваш завтрак был таким же хорошим, — сказал трактирщик, когда я встала с табурета и пошла наверх.

Мне нужно было о многом подумать и немного поспать, чтобы наверстать упущенное. Я надеялась, что полуночи отдыха будет достаточно.