Часть 1

— Странно, никакой стражи. Даже дозорных нет… — подметил Даст.

И правда. Ворота, хоть и закрыты, но совершенно не охраняются. Хотя какому дураку взбредёт в голову пробраться в дом культа Аксис?

— Это не наше дело. Идём, нам туда.

Не долго думая, я направился в сторону леса, что лежал на пути к деревне.

Сначала Даст хотел было что-то сказать, но в итоге решил промолчать.

С собой у нас был стандартный набор вещей для путешествия. Зная, что нам предстоит пересекать обширную открытую местность, я взял самый минимум, дабы не нагружать себя: стандартные меч, кинжал и лук со стрелами, а также рюкзак с провизией на пару дней и спальником. Чем меньше с собой вещей, тем легче использовать «Скрытность», ведь именно с её помощью я планировал добираться до деревни, избегая стычек с врагами.

И вот так мы какое-то время шли в тишине.

— Слушай, а чего ты так на Виз взъелся? Было видно, что между вами что-то произошло.

…Но продлилась она не так долго, как хотелось бы.

Думаю, будет проще ответить ему сразу, чем полчаса отнекиваться выслушивать уговоры.

— …Перед нашей отправкой в подземелье мы заглянули в магазинчик Виз, чтобы оставить на неё питомцев, а заодно присмотреть пару полезных вещей…

И я рассказал ему о том, что произошло.

Кроме Виз в её магазине живёт ещё одна личность — всевидящий демон в маске. Бывало, перед нашими поездками он давал нам расплывчатые предсказания и предостережения. И этот раз не стал исключением.

Смысл его слов был расплывчат, как никогда прежде: «Всевидящий демон провозглашает: этот поход перевернёт твою жизнь с ног на голову, кардинально изменив и тебя, и всех вокруг. Хорошенько подумай, хочешь ли ты этого.»

— Ну и как я должен был это понимать?! Кто вообще мог догадаться, что эти слова означают смерть всех моих товарищей?! Они могли значить что угодно!

— Да понял я, понял, не обязательно так кричать…

— Ни черта ты не понял! Скажи, ты когда-нибудь терял близких? Членов семьи? Любимых?! Нет, никто из вас меня не поймёт…

*Так заставь их понять.*

Что?

В этот раз голос был отчетливым, и я понимал, что это не голос Даста. Что со мной происходит?

— Да, прости, глупость ляпнул… Про босса Ванира я понял, но Виз-то тут при чем? — озадаченно спросил Даст.

— …Когда я наконец вернулся в Аксель, то сначала взял несколько вещей из дома, после чего сразу же пошел в магазин Виз…

«Ах ты сволочь!» — с криком бросился я на Ванира как только увидел его. Но тот легко остановил мой выпад, зажав меч в руке.

Глаза застилала кровавая пелена, и неутихающая ярость овладела мной. Я не понимал, что творю.

«Перевернёт мою жизнь с ног на голову?! Так ты называешь их смерть?! Почему ты не предупредил нас?!» — продолжал я кричать, пытаясь вырвать меч из его хватки. Но лицо Ванира не выражало даже капли удивления. Нет, оно не выражало вообще ничего.

Я слабо помню, что было дальше.

Помню лишь то, что попытался взорвать его маску принесенной из дома шашкой псевдодинамита, но прибежавшая на шум Виз заступилась за демона и заморозила меня магией льда, после чего я потерял сознание.

Очнулся я на втором этаже магазина, куда меня перенесла Виз. Той всепоглощающей злости, овладевшей мной перед этим, как не бывало. Увидев, что я пришел в себя, Виз сразу же принялась слёзно извиняться за всё произошедшее. Не знаю, что на меня нашло, но в тот момент я просто не мог винить её в чём-то. Я тоже извинился, после чего покинул магазин. Перед этим она сказала, что Ванир уехал по каким-то срочным делам, и вернется не скоро.

— Странно. Обычно его предостережения и правда очень расплывчаты, но что ему мешало предупредить вас, если существовала реальная опасность?

— Не знаю, он ничего мне не объяснил. Но я ещё заставлю его ответить за это…

Клянусь, он за всё ответит…

***

— К-Казума, что за паника?..

— Тише! Все быстро прижмитесь к стене и возьмитесь за меня…

Благо, часть подземелья, в которой мы сейчас находились, была довольно просторной, и спрятаться было где.

Как только убедился, что все прикоснулись ко мне, я тут же активировал Скрытность.

— А теперь ни звука…

Девчонки смотрели на меня с непониманием, но, видя, насколько серьёзно я говорил, не стали задавать лишних вопросов и послушно сделали, как я просил.

Вдалеке послышался звук приближающихся шагов. Они звучали размеренно, словно кто-то наслаждался неспешной прогулкой по этому подземелью. Вскоре после этого можно было различить голос. Твердый и спокойный тон мужского голоса мог бы заставить подумать, что он принадлежит человеку, но я всё равно не стал отключать Скрытность.

«…Бесят… Как же бесят…» — смог уловить я из речи мужчины. Местами повторяя эти слова, он продолжил говорить будто сам с собой:

«Как же бесят эти архангелы… Всегда нападают толпой, и сорят повсюду своими вонючими перьями… Хуже них только мерзкие богини… Бесят!»

Что за бред? Пока я пытался разгадать смысл этой белиберды, из прохода, что в дальнем конце зала, показался хозяин голоса. Несовершенное ночное видение моего «Зоркого глаза» не позволяло разглядеть его с такого расстояния, но одну деталь его внешности я заметил моментально — он носил маску.

***

Даст ничего не ответил, и вместо этого о чем-то глубоко задумался, всматриваясь в даль.

Наконец-то, снова успокаивающая тишина…

— Смотри, там кто-то есть.

Тц, опять он говорит… Хм? И правда, на опушке леса виднелся силуэт человека. Заметив нас, он оживленно замахал нам рукой. Где-то я такое уже видел…

Подойдя чуть ближе, я смог разглядеть незнакомца.

— Не верю… Это что, Безмятежная девочка?

Часть 2

На камне у тропы сидела зеленоволосая девочка, которой на вид было лет одиннадцать-двенадцать. В глаза бросались её эльфийские уши, запредельная миловидность и вселенская печаль во взгляде.

— Да, это и правда она…

— Что, ты её знаешь?

Неужели Даст никогда не слышал о Безмятежных девочках? Авантюрист, называется…

Эта девочка — монстр растительного типа. Она не способна навредить нам физически, но я бы не сказал, что она безоружна…

— Ух ты, какая она миленькая! Для меня, конечно, слишком молодая, но если бы она была чуть старше!.. Эй, она, кажется, ранена. Нужно помочь ей!

Когда мы подошли ближе, Даст смог разглядеть окровавленные повязки на лодыжке и руках девочки.

— Даст, не теряй бдительности. Она монстр…

Но белокурый хулиган и не думал меня слушать. Миловидность девочки моментально пленила его. Вот он и попался на крючок этой твари. Прямо как Аква с остальными когда-то…

Тц, как же бесит.

Сначала я думал, что это та самая девочка, что повстречалась нам на этом же месте, но вблизи были заметны разительные отличия. У этой волосы были длиннее, глаза другого цвета — карие со слабым зеленым оттенком — а повязки находились на совсем других местах.

После встречи с Безмятежной принцессой я понял, что для полного уничтожения этого монстра необходимо не только убить надземное тело, но и выкорчевать и сжечь корни, иначе она вырастет снова. В тот раз корни я не трогал. Неужели восстановилась?

Не важно, итог всё равно будет один…

— Малышка, не бойся нас, мы тебе поможем. Как тебя зовут? Где твои родители?

Подбежав к девочке, Даст принялся расспрашивать её, будто потерявшегося ребенка. В ответ она со слезами на глазах потянула к нему свои хрупкие ручонки, всем своим видом прося о помощи.

…Смотреть тошно. Я обнажил меч и подошел ближе.

В ответ девочка повернулась ко мне и ярко улыбнулась, но затем заметила в моей руке меч. Её глаза наполнились ужасом, но изменить выражение лица она так и не успела.

Одного удара было более чем достаточно. Смахнув с лезвия зеленоватую жижу, я вернул меч в ножны. Тем временем Даст ошарашенно смотрел на подкатившуюся к его ногам голову девочки, на которой так и застыла предсмертная улыбка.

Я применил «Искру» и поджег тело монстра, но в этот момент Даст оправился от шока и тут же схватил меня за грудки.

— Какого черта ты творишь?! Зачем?! Зачем ты это сделал?!

— Ты что, последние мозги пропил? Присмотрись повнимательнее. Она же монстр… — спокойно ответил я на его крик.

— Я знаю, что она монстр! И знал это с самого начала!.. Я думал, что ты не знаешь, и хотел… Кем нужно быть, чтобы без колебаний обезглавить маленькую девочку, даже если это монстр?!

Как же он бесит. Если он сейчас не отпустит, то я за себя не ручаюсь. В голове начала мелькать мысль потянуться за мечом…

В этот момент он разжал кулаки и отпустил меня.

— Что же с тобой стало? Я уже не знаю, кто ты. Но точно не тот Казума, который когда-то закатывал пирушки на всю гильдию, пьяный жаловался на своих спутниц, но всё равно отказывался бросать их...

*Заставь его понять*

От слов Даста ярость вскипела во мне с новой силой.

— Что… со мной стало? Разве не ты лучше многих должен знать что со мной стало?

«Хватит.» — мысленно пытался я остановить себя.

— Это ведь ты «по старой дружбе» рассказал мне про то подземелье.

«Прекрати.»

— Ты уговорил меня исследовать его под предлогом «вы там будете первыми»!

«Я не должен так говорить!»

— И теперь ты хочешь знать, что со мной стало?! Представь…

«Нет, остановись!»

— Представь, что твою драгоценную Рин вместе с остальными выпотрошат прямо у тебя на глазах, а тебе останется лишь беспомощно наблюдать, как они в агонии умирают один за другим, захлёбываясь собственной кровью! Вот тогда ты поймёшь, что со мной ста!.. Гх!

И тут мощный удар в челюсть вывел меня из равновесия и заставил рухнуть на землю.

— Ты переходишь все границы, Казума! Так говорить я не позволю даже своему лучшему другу!

Это было последней каплей. Глаза начала застилать кровавая пелена, а ладонь оказалась на рукоятке меча.

*Вот так, правильно, позволь ярости овладеть собой.*

Снова этот дьявольский голос. Он будто заглушал всё вокруг, даже мои собственные мысли.

Жажда крови медленно окутывала мой разум.

Даст должен заплатить за то, что сделал. Он и все его друзья. Они во всём виноваты! Они должны!..

— …Прости, — пробилось сквозь оглушительную тишину, словно лучик света, разогнавший окружающую меня тьму. — Клянусь, если бы я знал, что вас там ждёт, то ни за что бы не предложил пойти в то подземелье. Знаю, я никогда не смогу искупить этой вины, но всё же… Прости меня…

Слова раскаяния Даста вернули мне способность здраво мыслить. Пелена понемногу отступила, а ярость угасла так же быстро, как и вскипела.

*Он раскаивается. Твой друг не желал тебе зла. Даруй ему прощение* — раздалось в моих мыслях. Этот мелодичный, успокаивающий женский голос словно согревал мне душу. Он кардинально отличался от того, что призывал к ярости.

Нет, это не нормально. Голоса в голове? Я что, постепенно схожу с ума?

— Эй, ты меня слышишь? Я слишком сильно тебя треснул? — озадаченно спросил Даст.

— Н-нет, всё нормально.

Услышав мой ответ, Даст протянул мне руку, предлагая помочь подняться с земли.

Да, он ни в чем не виноват. Я должен простить его.

Преодолевая неуверенность, я принял предложенную руку, после чего снова поднялся на ноги.

— Ты тоже прости меня. Я не должен был так говорить.

— Да, ты и правда перегнул… Хорошо, вот проставишься в таверне, и я сразу тебя прощу!

— Договорились, — с улыбкой ответил я ему.

Надо же. Оказывается, я ещё не разучился прощать… или улыбаться.

Часть 3

За деревьями уже виднелся вход в деревню Алых магов.

После обширных равнин пробираться через густой лес пришлось почти не отключая Скрытность. Обнаружение врагов не умолкало ни на секунду, и маневры между обнаруженными монстрами отняли намного больше времени, чем я рассчитывал.

И всё же, пункт назначения был уже почти перед нами.

— Фух, ну наконец-то. Умоляю тебя, скажи, что местные умеют телепортировать в Аксель. Я лучше останусь тут жить, чем ещё раз ступлю на равнину орков… — устало произнёс Даст.

Да, на равнинах нам пришлось знатно побегать. Хотя, если кому-то расскажем, что когда орки почти догнали нас, из ниоткуда появился грифон и напал на них, вряд ли нам кто-то поверит. Нам вдвойне повезло, так как упитанные орки показались грифону более привлекательной целью, чем два тощих авантюриста. Удача вновь спасла меня…

— Не переживай. Насколько я помню, они могут телепортировать тебя куда угодно, даже на глубочайший уровень самого большого в стране подземелья, если захочешь.

— Нет уж, вот от этого прошу меня избавить…

И вот так, болтая о подобных глупостях, мы дошли до ворот деревни. Там нас встретил бессменный лидер отряда защиты деревни, НИИТ Бузукойли.

— Приветствую вас, чужеземцы! Добро пожаловать в нашу деревню!.. О, тебя я вижу уже не первый раз. Ты ведь авантюрист и состоишь в одной группе с Мэгумин, верно?

— …Привет. Да, так было когда-то. Как поживаете? Всё спокойно? Ах да, это мой друг, Даст. Он тоже авантюрист.

Черт, я совсем забыл предупредить Даста об особом представлении Алых магов. Сейчас начнётся…

— Имя мне Бузукойли! Я — сын владельца лучшего обувного магазина в деревне Алых магов и лидер отряда защиты деревни! Архимаг, владею продвинутой магией!..

— Ага, привет, я Даст. Приятно познакомиться.

Хм? На удивление спокойная реакция. Он уже имеет опыт общения с Алыми магами?

Ах да, Юнъюн ведь пару раз называла его своим то ли другом, то ли знакомым.

Видимо, именно она первой показала ему, что такое «Приветствие в стиле Алых магов.»

— Так что привело вас к нам? Все достопримечательности деревни к вашим услугам.

— Нет, в этот раз я тут по делу… Мне нужно увидеться с родителями Мэгумин.

— Хм, с родителями Мэгумин? — озадаченно переспросил Бузукойли.

— Очень жаль, но ты немного разминулся с ними. Они совсем недавно отправились в подземелье за материалами.

— Вот как. Действительно жаль. А когда они вернутся?

— Не знаю. Спроси у Мэгумин, она должна знать.

Хм, и правда, откуда простому НИИТу знать… Стоп, что? Смысл последних слов Бузукойли никак не укладывался у меня в голове. Он оговорился? Или это мне послышалось?

—…Что т-ты сказал?

— Я говорю: спроси у Мэгумин. В это время она должна быть у себя дома.

Это что, шутка такая? Мэгумин не может быть здесь, ведь её прямо у меня на глазах…

— Да, ну и заставила же она нас поволноваться. Внезапно вернулась в деревню чуть больше двух месяцев назад, вся израненная. Едва живая, в общем. Но мы её подлатали, и сейчас Мэгумин…

Я тут же сорвался с места и побежал в сторону дома Мэгумин, не став дослушивать Бузукойли.

— Эй, Казума, ты куда?! — крикнул Даст мне вслед, но сейчас он волновал меня меньше всего.

Мэгумин… жива? Мэгумин жива?!

Мэгумин!

Всё, о чем я сейчас мог думать, — «Мэгумин жива!»

Сбросив с себя рюкзак прямо на ходу, я прибавил скорости. Лежавшие в нём вещи рассыпались по дороге, но это не важно. Я должен поскорее увидеть её!

Удивлённые глаза проходящих мимо Алых магов; какие-то крики позади меня; манящие к себе магазинные зазывалы — я не замечал всего этого, и смотрел лишь на дом Мэгумин, что показался вдалеке.

И вот я уже мог разглядеть человеческую фигуру, сидящую на скамейке у дома.

Черные короткие волосы с двумя длинными прядями у щёк, цельное красное платьице, привлекательные черты лица и хрупкое на вид телосложение с невыразительными, ещё растущими формами…

И самая заметная деталь — глаза алого цвета, с удивлением смотрящие прямо на меня.

— Казума? Что ты здесь?.. К-Казума?!

Подбежав к ней, я сразу же заключил её в крепкие объятия, не дав договорить. В ответ она удивлённо вздохнула, но вырываться не стала.

На глаза навернулись слёзы. Крепко прижимая её к себе, продолжал повторять её имя: «Мэгумин, Мэгумин…»

До сих пор не верю, что всё это взаправду.

— К-К-Казума! Я в-всё понимаю, но если нас кто-то увидит!.. Перестань, это смущает!

Я взял её за плечи и разомкнул объятья, заставив посмотреть на меня.

— Почему ты не дала о себе знать?! Я ведь думал, что ты… Что ты!.. Эти два месяца были для меня сущим адом!

Каждый день воспоминания о счастливой жизни с моими спутницами не давали мне покоя. Каждый день осознание того, что я больше никогда их не увижу, разъедало меня изнутри.

Каждый день мысли о смерти посещали меня всё чаще…

Но теперь мне снова есть ради кого жить! Я должен продолжать идти вперёд, и на этом пути я больше не один.

— Прости, Казума, я не могла этого сделать. Послушай, я хочу тебя попросить…

— Эй, парень! — раздалось из-за спины. Голос звучал как-то слишком знакомо. Но Мэгумин положила свои руки мне на щёки, не давая оглянуться.

— Пожалуйста, не оборачивайся. Просто выслушай меня…

— Парень, ты меня слышишь, эй!

Снова он вмешался, не дав Мэгумин договорить. Ну кто там прерывает такой момент?! Я резко обернулся, освободившись от рук Мэгумин, и увидел размытый силуэт. Слёзы не давали рассмотреть его, и в моих глазах он казался просто расплывчатым пятном.

— Ну наконец-то, сколько можно тебя звать? На вот, ты обронил.

И с этими словами силуэт пнул ногой что-то в мою сторону. Когда округлый предмет подкатился ближе, я смог рассмотреть его.

Черные короткие волосы с двумя длинными прядями у щёк.

Нет…

Привлекательные черты лица.

Нет-нет-нет!

И самая заметная деталь — лишенные жизни глаза алого цвета, направленные прямо на меня.

НЕ-Е-ЕТ!!!

Я снова повернулся в сторону Мэгумин и осознал, что держу в руках её окровавленное, безголовое тело.

В ужасе выпустив его из рук, я испуганно попятился назад, и, споткнувшись обо что-то, упал на землю. Тем временем труп продолжал истекать кровью, и её медленно растущая красная лужица добралась до моих ног.

Мир вокруг вдруг онемел. Исчезли малейшие звуки, и стук моего бешено бьющегося сердца начал казаться оглушительным.

Разум перестал понимать происходящее. Я схватился окровавленными руками за собственные волосы, и, больше не способный сдерживаться…

«АаааАА-аа-аа… АаааА-А-А-А-А!!!»

Истошный крик вырвался наружу. Но тут снова раздался знакомый голос…

— Парень, ну чего ты шумишь? Подумай о соседях…

Я медленно повернул голову в сторону, с которой он исходил. Размытый силуэт начинал принимать четкие очертания.

— Кто ты… Кто ты такой?!

Силуэт понуро ответил:

— Кто я такой? Парень, обижаешь. Как ты мог меня не узнать? — голос становился всё более узнаваемым.

— Что ж, позволь представиться ещё раз.

Его черты лица уже были относительно различимы.

— Лучший авантюрист Акселя! Обладатель бесчисленных навыков!

Я узнал его.

— Победитель многих генералов Короля демонов!

Этот голос принадлежит… мне.

— И тот, кто собственными руками убил свою любимую — Сато Казума!

Часть 4

— Казума, чего так орать? Хочешь, чтобы к нам монстры со всего леса сбежались? — недовольно отчитал меня Даст.

Я сидел на своём спальнике и судорожно оглядывался вокруг. Сбитое тяжелое дыхание и мокрое от пота лицо говорили об одном — очередной кошмар.

Но в этот раз он был пугающе реальным и серьёзно отличался от всех предыдущих. Это первый кошмар, который заставил меня проснуться с криком.

Пока мы шли через лес, у кромки которого нам встретилась Безмятежная девочка, успело стемнеть, поэтому мы остановились на ночлег и разбили небольшой лагерь. Даст заступил на дежурство после меня.

Темнота понемногу отступала — скоро рассвет.

—…Что, опять кошмары мучают?

Снова эта его внезапная проницательность. Она начинает раздражать.

— Откуда ты?..

— Сомневаюсь, что люди просыпаются с дикими воплями из-за хороших сновидений. Кроме того, я хожу в то кафе не только ради сладких снов. Если подкинуть пару лишних монет, суккубы становятся на удивление разговорчивыми.

Хм, вот как. Значит, лоли-суккуб всё ему растрепала. В следующий раз положительного отзыва она у меня не дождётся…

— До рассвета ещё есть время. Ляжешь спать?

— Нет, после такого кошмара я уже не усну…

Да, попробуй тут уснуть. Руки до сих пор трясутся, а перед глазами всё ещё стоит та ужасающая картина. И я успел заметить нечто странное…

Навык «Обнаружение врагов» я всегда держу активным, даже перед сном не выключаю. Если рядом появляются монстры, он работает лучше любого будильника.

В тот момент, когда я проснулся, навык засек сигнал. И указывал он, как бы странно это ни казалось, на всё вокруг.

Если представить, что Обнаружение врагов — радар, то замеченный мной сигнал можно описать, как одну огромную точку, своими размерами занимавшую весь экран радара.

Но не успел я понять, что происходит, как сигнал пропал, словно его и не было.

Что бы это могло значить?

—…Так что тебе приснилось? Расскажешь?

— Не хочу об этом говорить.

— Да ладно тебе, поведай лучшему другу о своих проблемах, авось легче станет, — с раздражительной улыбкой принялся Даст уговаривать меня. Снова начинает бесить…

— Хох… Мы добрались до деревни Алых магов, и тогда…

Тяжело вздохнув, я рассказал ему о своём кошмаре. О поразительно детальных воспоминаниях похода через равнины орков, о встретившем нас у ворот Бузукойли, о живой Мэгумин, о её внезапной смерти… и о моём двойнике.

— Ого, вот это жесть, — удивился Даст. — Я даже начинаю жалеть, что спросил…

— Вот и нечего было спрашивать!

— Да тихо ты!.. И всё же, в этом сне есть свои странности. Особенно этот твой двойник, заявляющий, что он убил взрывную девчонку. Словно он намеренно пытается усилить твоё чувство вины…

Даже чересчур детальный разбор моего сна, особенно от Даста…

— С каких это пор ты ещё и в снах разбираешься?

— А сколько раз, по-твоему, я бывал в кафе суккубов? От них много чего можно наслушаться.

Опять он про суккубов. Может ты к ним жить переедешь, раз такое дело?

— Кстати, то письмо из деревни Алых магов. Ты ведь так и не рассказал, что в нём.

Любит же он неприятные темы затрагивать.

— Слушай, какое тебе вообще дело? Это что, допрос? — недовольно ответил я. И правда, хватит меня уже доставать.

— Опять Казуму-злюку включаешь? Ну и ладно. Раз уж спать больше не собираешься, то подежурь немного, а я покемарю часик.

Правду говорят: наглость — второе счастье…

Ну да неважно, так он теперь хотя бы перестанет меня дёргать. Я встал со спальника, сел у маленького костерка нашего миниатюрного лагеря, и стал любоваться танцующими языками пламени, заранее подкинув в них пару веточек.

Письмо от родителей Мэгумин…

На самом деле в нём не было почти ничего особенного. Хоть я и числился адресатом, по сути письмо было написано для Мэгумин. Видимо, они надеялись, что, как лидер её группы, я передам его их дочери. В письме они спрашивали, почему Мэгумин перестала ежемесячно посылать им деньги, и жаловались, что прозябают в бедности и голоде. Наверное, этим они хотели разжалобить её…

Особенностью было то, что, судя по содержанию, родители не знали о смерти Мэгумин. Поэтому я и пошел лично. Сообщать об этом письмом было бы низко и трусливо.

Я должен рассказать им обо всём… и извиниться за то, что не уберёг их дочь.

***

Мужчина продолжал неторопливо идти вперёд, бубня под нос невнятную чушь.

По мере его приближения мне удавалось всё лучше рассмотреть его внешность.

Длинные светлые волосы, худощавое телосложение, продолговатые руки с…

Это что, лезвия у него на пальцах?

Словно перчатки с черными когтями прямиком из какого-нибудь старенького ужастика.

Полностью лицо не давала рассмотреть маска, прикрывавшая нижнюю половину лица.

Она напоминала что-то вроде помеси самурайской маски устрашения и намордника. По бокам из маски торчали небольшие шипы в виде миниатюрных рогов.

Одет мужчина в тёмные тона: длинный готический черный плащ, черные штаны и сапоги.

Да, таких модников только по токийским подворотням искать…

И тут я заметил ещё одну деталь. Нервно потирая свои когти друг о друга, он пытался стряхнуть с них что-то. Какую-то жидкость, из-за которой к рукам налипли… перья?

Плохое предчувствие усилилось.

«Эй, Казума, я…» — зашептала Аква, но я тут же зажал её рот рукой.

Она недовольно зашипела на меня и попыталась убрать мою руку, но я всеми силами старался этого не допустить.

Всё потому, что если этот мужчина нас заметит, то добром это не кончится. По крайней мере, об этом кричали все мои инстинкты.

***

— Эй, Даст, вставай давай, пора собираться.

—…Мм, ещё пять минуточек.

— Подъём, говорю!

Первые солнечные лучи уже пробивались между стволов деревьев.

Значит, пора в дорогу. Дальше у нас на пути лежали равнины орков…