Глава 28

Пыль вздымалась от каждого броска Арго. Он без остановки атаковал противника, но тот раз за разом уклонялся, метая ножи.

В то же самое время Лана, словно коршун, кружила вокруг, изредка выбрасывая по одному лёгкому удару. Как вдруг, Джек остановился, позволив проскочить грифону вперёд себя. Следом он бросил мешочек с мукой, который, упав, поднял непроницаемое облако. Тут же преступник растворился, будто его никогда не существовало.

Однако небесный охотник не растерялся, и несколько взмахов могучих крыльев разогнали воздух, вновь открывая обзор. Существо неумолимо замотало головой в поисках противника, и, наконец найдя, он оказался позади Ланы. С протяжным клекотом огромное тело прыгнуло вперёд, не заботясь о защите, но оказалось, что Джек только этого и ждал, бросив несколько мешочков с солью прямо в глаза оппоненту. Пронзительно взвыв, Арго упал на землю. Минерал причинял ему всё больше боли, разъедая слизистую.

"Нет" - крикнула с болью в сердце девушка - "Ты заплатишь за это."

"Я весь в вашем распоряжении." - с напускным почтением ответил Джек, и, выпустив статус, бросился в атаку.

Длинный нож с поразительной скоростью крутился в пальцах известного убийцы, но Лана была непоколебима, не сдвигаясь ни на шаг.

Собравшись с мыслями, она медленно заняла базовую стойку карате и начала говорить: "Больше всего ненавижу таких как ты - мерзких и бесчестных. В открытую дерешься только с противником слабее себя." - девушка мысленно произнесла: "Думаю, я достаточно разогрелась." - "У меня действительно ступень ниже твоей. Однако у спортсменов есть кое что ещё" - её взгляд переменился, душа напряглась, все эмоции успокоились, а концентрация стала максимальной - "поток."

Каратистка начала движение, и, повернув одну стопу, сделала убойный выпад другой. Удар был столь резкий и точный, что противник оказался обескуражен, а на месте касания пятки с головой начала образовываться кровавая шишка.

"Ах ты, сучка." - впервые за долгое время эмоции Джека вырвались - "Я искромсаю твоё лицо."

Преступник провёл серию выпадов, но оппонент каждый раз чётко уклонялся, находя время для контратак. Со стороны этот бой мог показаться чем то удивительным: мужчина двигался с завидной грацией, медленно переходя от одного движения к другому, в то время как девушка методично проводила каждую атаку с максимальной отдачей.

Спустя некоторое время Арго немного успокоился: он перестал кататься по земле и прильнул клювом вниз, стараясь не мешать наезднице. Однако было очевидно: скоро он сможет открыть глаза.

Поняв ситуацию, убийца тут же пошёл в новую атаку. Сделав выпад ножом, он отогнал каратистку и сразу прыгнул к ногам, делая подсечку.

"Недооценка противника смерти подобна" - сурово произнесла Лана, глядя на свои, словно влитые в бетон, ноги. "Нисходящим ударом я пробиваю два блока. Посмотрим, как ты его выдержишь."

Атака пришлась прямо в лицо Джека. Мощь была столь велика, что его голова оказалась буквально вбита в землю. С трудом удерживая себя в сознании, он попытался перевернуться, но получил пинок в живот. Боль пронзила тело преступника, не давая ему подняться. Но необходимое движение осталось незамеченным.

Сжав ладонь посильнее и протяжно выдохнув, мужчина выбросил горсть пыли прямо в глаза врагу.

Девушка инстинктивно закрыла глаза и вытянула перед собой руки, чем не преминул воспользоваться Джек. Быстрый удар ножом поразил слабозащищенную броней ладонь, и Лана тут же вскрикнула, обхватив другой рукой место ранения.

Убийца медленно встал и провёл ещё несколько атак по сочленениям доспехов, не давая противнику по звуку определить своё местоположение. Он сладостно смотрел на истекающую кровью особу, всё больше возбуждаясь. "Вот поэтому вы негодны для сражений." - тихо произнёс Джек, приблизившись к уху.

Тут же мужчина ощутил на своём предплечье тяжесть чужой хватки. Его взгляд переменился, а на лице читалось непонимание.

Лана подняла закрытые глаза, словно глядя на преступника: "Я всё ещё не на полную выложилась."

Двадцать девять суставов поочерёдно пришли в движение, подгоняемые идеальным импульсом, который создавали мышцы. Доспехи, на удивление, лишь добавили инерции, и кулак вылетел из-за спины, преодолев скорость звука. Удар оказался такой силы, что кости потрескались у обоих, но каратистка, казалось, не думала останавливаться. Лишь после пяти всесокрушающих атак, когда она потеряла чувствительность в этой руке, девушка остановилась.

Наконец открыв глаза, её взору предстал Джек, лежащий в луже собственной крови, вытекающей из наполовину разможенного черепа.

"Вот так мы это делаем на Земле." - сухо подвела итог Лана.

_____________________________________

В это же самое время всего в сотне метров поодаль кипела ещё более яростная схватка.

Легендарный гладиатор и бич божий сражались на пределе сил.

"Думаешь, ты - животное, сможешь меня победить?" - Михаил вновь закричал, выплескивая эмоции. "Я превзойду тебя, и тогда уже ничто не сможет встать у меня на пути" - решительно пронеслось в мыслях.

В это же самое время Айр пытался считать движения противника раз за разом уклоняясь. "Черт, все атаки уровня анагами, их не заблокировать."

Противники постоянно метались, кружили и регулярно проводили выпады. Однако шаткий паритет и не думал нарушаться, пока оррорин не совершил невероятное.

Он отвёл левую руку для атаки, на что Преподобный тут же ответил, приняв положение для контрвыпада. Но гладиатор использовал импульс иначе. Легонько оттолкнувшись левой ногой, его тело начало заваливаться вбок.

Поняв неопределённость момента враг двинулся вперёд, но хвост обвил его конечности раньше. С самодовольной ухмылкой Айр повис на Михаиле и, использовав его импульс, с полу разворота нанёс сокрушительный удар правой.

"Меня не победит недочеловек!" - гнев воина распалялся всё сильнее.

Короткий замах направился прямо в грудь оррорина, но тот прикрылся, подставив раненную руку. Это был уже четвёртый раз, отчего его конечность уже напоминала кровавые ошмётки. Преподобный начал новую атаку с каждым выдохом отвоёвывая себе пространство. Раз за разом движения, достигшие вершины человеческого развития, отбрасывали противника. Его броня начала покрываться отметинами, всё быстрее превращаясь в хлам, несмотря на постоянные попытки уклонения. Натиск был просто ошеломляющим, и в глазах Айра промелькнула тень. Однако мысли его были спокойны: "Несмотря на опасность, он не сможет долго так продолжать. Но такими темпами я не доживу до момента, когда его тело достигнет предела. Надо рисковать."

Гладиатор вмиг перестал уклоняться и широкими прыжками закружил вокруг Михаила. Каждое перемещение было нелинейным, его было невозможно прочитать, однако противнику это было не нужно. Он сделал всего шаг, из которого последовала идеальная в своей сути атака. "Он снова развился?" - пронеслось в разуме оррорина, пробуждая новые эмоции.

Без малейших колебаний легенда принёс в жертву своё раненое предплечье, чтобы свершить задумку. Не успела отрубленная часть отлететь от руки, как могучий удар правой вошёл прямо в грудь Преподобного, отбрасывая его назад.

Мужчина тут же закашлялся кровью, его лёгкие были пробиты рёбрами в нескольких местах. Боль с ужасающей интенсивностью пронзила каждый кончик его нервов. Однако он упрямо поднялся, движимый нечеловеческим гневом, и, набрав грудью воздуха, закричал: "Ты меня не победишь."

Было очевидно, что Михаил держался на чистой силе воли, но его движения всё равно оставались точными. Широко ступая, он поднял меч над головой,поставив всё на одну атаку. Мгновенно гладиатор понял своего противника и принял вызов.

Оба воина были изранены и усталы, однако всё равно напрягли каждую клеточку с решимостью закончить бой. Стремительно, словно ветер, Айр приближался к своему противнику, вытягивая предплечье с лезвием.

В это же самое время в разуме мужчины пронеслась прошлая битва, и впервые в жизни его душа пришла в движение. Невероятно резко весь статус собрался на кончике лезвия, делая оружие частью самого воина. Это был лучший удар из возможных, мощь и умения Преподобного превзошли себя на несколько порядков. Всесокрушающее движение обрушилось вниз, так и норовя разорвать всё на своём пути.

Инстинкты оррорина предвещали с яростью последнего крика, возвещая лишь одно: смерть.

Однако этой атаке не суждено было достичь успеха. Постоянное насильственное высвобождение анагами раненым телом без достаточного духовного развития дало о себе знать. Михаил, наконец, достиг своего предела, и обратная реакция прошлась по всем частям организма, лишая его сил.

Ошарашенно, бич божий упал на колени, его разум метался, но одна мысль пробилась на поверхность, оформившись в горькие слова: "Я проиграл." С трудом подняв взгляд, он увидел глаза Айра, который едва заметно кивнул.

Ухмылка озарила лицо Преподобного, а последние слова вырвались из его губ: "Я ведь был так близок."

"Достойный враг. Самый достойный из всех." - рыча произнёс гладиатор. Молниеносный выпад пронзил горло противника, и повернув предплечье, голова отделилась от тела, мягко упав в руки победителя. "Я окажу тебе величайшую честь из всех, которые мне доступны." - он поднял трофей к солнцам, размышляя об обрамлении нового кубка.