— Никогда не было… такого человека?? — после того, как Цзян Яо выслушал ответ Чэнь Сымяо, его голова словно взорвалась. — Нет, это невозможно! Я отчетливо помню, что я показал старику рекомендательное письмо, прежде чем он впустил нас. Он еще потом разговаривал с нами. Если вы мне не верите, спросите его… — возразил молодой человек и быстро оглянулся на Тао Ти, словно ища поддержку, но, к его удивлению, тот только беспомощно вздохнул и не издал ни звука. Такая реакция сильно удивила Цзян Яо.

Что за чертовщина? Неужели я видел призрака?

От этой необъяснимой ситуации у Цзян Яо голова пошла кругом. Пока он пребывал в растерянности, он услышал, как Юнь Шу внезапно заговорил:

— Старик с сигаретой в руке… Ты помнишь, как он выглядел?

— Ну… я видел его всего один раз и не очень хорошо запомнил. Я помню только, что на нем было старое серое чанпао, волосы были собраны сзади, сам он был очень худой и горбился, — Цзян Яо попытался вспомнить внешность “привратника” и добавил: — Этот человек выглядит и одевается очень старомодно. Чувствуется, что он… человек из прежней эпохи.

— Человек из прежней эпохи… — размышлял Юнь Шу, задумчиво глядя в окно на старинный особняк, окутанный пеленой дождя. Затем он перевел взгляд на Тао Ти и Цзян Яо, и на его лице вдруг промелькнула понимающая улыбка. — Хе-хе… Понятно…

— Что, черт возьми, происходит? — спросила Чэнь Сымяо, с подозрением глядя на Юнь Шу.

— Мисс, не волнуйтесь. То, что он увидел, на самом деле…

“Аааааа!...”

Прежде чем мужчина договорил, пронзительный крик прорвался сквозь завесу дождя и эхом разнесся по заднему двору за гостиной. Присутствующие изменились в лице, не говоря ни слова, поспешно выбежали из гостиной и отправились в направлении источника звука.

— Кажется, этот голос… Чжао Минмин! — Чэнь Сымяо стиснула зубы, и её окутала внушающая благоговейный трепет аура. — Проклятье! Я больше не допущу, чтобы с моими людьми случались несчастья! — как только ее голос затих, женщина внезапно сделала рукой какой-то жест. Когда на ее ладони загорелась надпись, Цзян Яо почувствовал, как мимо него пронесся и бросился прямо на задний двор поток холодного воздуха! Вскоре перед взорами прибежавших на крик предстала хрупкая фигурка, сидящая на земле, дрожащая и окруженная легким потоком воздуха. — Ты в порядке?! — Чэнь Сымяо поспешила вперед и попыталась помочь упавшей Чжао Минмин подняться, но в этот момент та, казалось, совершенно не замечала присутствия мисс Чэнь. Она дрожала, глядя в сторону находящегося неподалеку общежития, и выглядела абсолютно потерянной.

— Что с ней? Она ранена? — обеспокоенный Цзян Яо проследил за направлением взгляда Чжао Минмин и заметил, что там, куда она смотрела, была комната Чжан Цююэ.

— Она, должно быть, в шоке. Позвольте мне, — сказал Юнь Шу, протягивая руку и нежно касаясь лба Чжао Минмин. Когда в его ладони загорелся слабый свет, испуганные глаза девушки наконец дрогнули, и она заметила суетящихся вокруг нее людей.

— М-мисс… Я… Я… — как только Чжао Минмин увидела рядом с собой Чэнь Сымяо, она, казалось, обнаружила спасительную соломинку. Девушка поспешно схватила Чэнь Сымяо за запястья, ее глаза сразу покраснели, но сама она даже не могла толком говорить.

— Не торопись, сначала встань, — Чэнь Сымяо помогла Чжао Минмин встать и отвела ее в сторону. — Что именно случилось?

— Я, я просто хотела вернуться к себе. Когда я шла сюда, я внезапно увидела… Я увидела черную тень на крыше комнаты сестрицы Цююэ… — дрожащим голосом рассказала Чжао Минмин.

— Черная тень на крыше? — Цзян Яо изменился в лице и посмотрел на Тао Ти.

— А потом? Куда делась эта тень? — спросила Чэнь Сымяо.

— Я, я не знаю… Я так испугалась, что споткнулась и упала. А когда посмотрела снова, тень исчезла… — Чжао Минмин покачала головой, вид у нее был растерянный.

— Ты хорошо рассмотрела эту тень?

— Это… Э… — Чжао Минмин заколебалась, медленно опустила голову и замолчала.

— Похоже, эта черная тень и есть та самая тень, с которой мы столкнулись ранее, — Цзян Яо поднял голову и посмотрел в сторону комнаты Чжан Цююэ, у него появилось дурное предчувствие.

— Появился на крыше спальни Цююэ… Может быть… — Чэнь Сымяо, очевидно, что-то поняла. Выражение ее лица слегка изменилось, и женщина повернулась, чтобы пойти к комнате, но была остановлена схватившим ее за руку Юнь Шу.

— Мисс, внутри может быть опасно. Просто оставайтесь снаружи, а я пойду посмотрю.

— Мы с тобой, — Цзян Яо кивнул Тао Ти, и они втроем осторожно подошли к двери спальни Чжан Цююэ.

“Тук-тук.”

— Цююэ, ты здесь? — Юнь Шу протянул руку и постучал в дверь. Глухой стук эхом отозвался в дождливой ночи, но ответа не последовало.

Юнь Шу подождал некоторое время, а затем постучал вновь. Но ответа по-прежнему не было.

— Ничего же не должно было случиться, да? — Цзян Яо немного подумал, затем повернулся и посмотрел на Юнь Шу. — Как насчет того, чтобы просто зайти и посмотреть…

— Что вы делаете! — позади троицы раздалась грубая ругань. Повернув голову, Цзян Яо увидел выходящего из другой комнаты А Ху. Тон мужчины был не очень-то дружелюбным. — Что вы, трое мужчин, делаете, стучась в спальню Цююэ посреди ночи? Она должна была уже сказать, что не хочет никого видеть!

— Хе-хе, не пойми превратно, мы заметили странную тень возле комнаты Цююэ и пришли потревожить ее, чтобы убедиться в ее безопасности, — Юнь Шу повернулся к угрюмому А Ху и бесстрастно произнес: — Кроме того, мы не одни, мисс тоже здесь.

— Странная тень? И ты сказал, что… мисс тоже здесь? — А Ху замер, повернул голову и действительно обнаружил, что Чэнь Сымяо и Чжао Минмин стоят неподалеку под карнизом, наблюдая за происходящим. На лице мужчины тут же промелькнул намек на панику, и он неестественно одернул рукав. — О… Вот как… Цююэ должна была уже заснуть… — уголки рта А Ху исказились в подобии улыбки, его лицо слегка дернулось. Цзян Яо наблюдал за выражением лица мужчины, задаваясь вопросом, не знай он, что у этого человека на руках кровь, казалось бы ему поведение этого здоровяка подозрительным? Что-то с ним было не так.

— Она совсем недавно разговаривала с нами по телефону, и вряд ли так быстро уснула, — Цзян Яо немного подумал, а затем неуверенно произнес: — Ты всячески препятствуешь нам. Разве ты не хочешь, чтобы мы убедились в ее безопасности?

— Это, нет… — А Ху, похоже, оказался застигнут врасплох и несколько раз покачал головой. — Цююэ… Цююэ сказала, что хочет принять ванну. Боюсь, сейчас не совсем удобно…

— Ха, похоже, ты хорошо осведомлен, — Тао Ти, долгое время молчавший, внезапно заговорил. Он взглянул на посиневшее лицо А Ху, а затем перевел взгляд на закрытую дверь. Улыбка с его лица уже давно исчезла. — Неважно, неудобно это или нет, просто пойдем и посмотрим.

— Стой, подожди!!

“Бам…”

Не дожидаясь, пока А Ху остановит его, Тао Ти поднял ногу и ударил ногой дверь комнаты. Та незамедлительно распахнулась, и только тогда все поняли, что дверь была не заперта. Но еще большее удивление вызвала открывшаяся взглядам сцена внутри.

Во всем помещении царил беспорядок. Одежда в шкафах, вещи в ящиках и всевозможная мебель — всё было перевернуто вверх дном, словно тут что-то искали. Но обитательницы комнаты было не видно.

— Что… Что за??.. — Цзян Яо был шокирован и оглянулся на Тао Ти, но обнаружил, что тот не обратил внимания на хаос в комнате. Вместо этого мужчина повернул голову и холодно смотрел куда-то внутрь помещения.

“Шурх… Шурх…”

Из глубины комнаты доносился звук журчащей воды. Вскоре остальные тоже заметили какое-то шевеление и устремили взгляды в сторону ванной.

— С-смотрите!.. Я же говорил, что Цююэ принимает душ! — крикнул А Ху, указывая на размытую фигуру за матовым стеклом ванной. — Что это вы тут стоите? Почему бы вам не убраться прочь!

— Подождите, что-то не так, — Цзян Яо посмотрел на неподвижный силуэт, слегка нахмурившись. — Мы подняли такой шум. Учитывая ее характер, она не может до сих пор оставаться спокойной. И этот бардак в комнате… Это ненормально!

— Цююэ, Чжан Цююэ! Ответь нам! — голос Юнь Шу стал громче. Мужчина повернулся и направился к ванной.

— Стойте! — А Ху бросился вперед и остановился перед остальными. — Цююэ — моя девушка, я не позволю просто так ворваться к ней в ванную!

— Тебе все равно, даже если с ней там что-нибудь случится? — парировал Цзян Яо. — Если она цела и невредима, она не преминет нам ответить, уйди с дороги! — сказал молодой человек, протягивая руку и пытаясь оттолкнуть А Ху. Но, как только он коснулся руки противника, тот внезапно дернулся, словно его ударило током, и немедленно убрал руку. Такое ненормальное поведение сразу же привлекло внимание Цзян Яо. Но прежде чем он успел что-то спросить, из ванной вдруг послышался тихий шорох, а затем звук журчащей воды стих.

Атмосфера внезапно накалилась. В этот момент все повернули головы и молча уставились на дверь ванной комнаты, за которой произошло внезапное движение. Размытая фигура за матовым стеклом вдруг двинулась. Со звуком распахнувшейся душевой занавески силуэт начал становиться все более явным. Казалось, человек шел к двери.

Это Чжан Цююэ?..

Поняв, что в ванной кто-то движется, Цзян Яо слегка расслабился, повернул голову и снова посмотрел на А Ху, но, к своему удивлению, увидел искаженное ужасом лицо мужчины.

— Цю… Цююэ… — А Ху уставился на фигуру за матовым стеклом и начал рефлекторно отступать. От крайнего изумления и страха он задрожал, что было заметно невооруженным глазом.

— Эй, в чем дело? — увидев странную реакцию мужчины, Цзян Яо немедленно шагнул вперед, но вдруг услышал позади скрип открывающейся двери ванной.

На пороге твердо стояла женщина с распущенными волосами и в халате.