Ч-что?!

Услышав слова Тао Ти, Цзян Яо мгновенно испугался, тут же вскочил с кровати и отступил на большое расстояние. Его смущенный взгляд заставил мужчину рассмеяться.

— Ха-ха-ха-ха… Малыш, ты побывал в Преисподней, но ты все еще боишься трупов? Тебе что, три года?

— Это… Это не одно и то же! — Цзян Яо был сердит и встревожен, его лицо внезапно покраснело. — Кстати, эта кровать действительно пронизана энергией смерти? Ты… Ты же не смеёшься надо мной, правда??

— У меня нет времени развлекаться подобным образом. Почему бы тебе самому не проверить? — Тао Ти лениво прислонился к окну, протянул руку и указал на деревянную кровать, словно ему было лень вмешиваться. Выслушав мужчину, Цзян Яо не осмелился снова лечь. Держась на расстоянии, он оглядел прикроватную тумбочку, и, наконец, перевел взгляд на нижнюю часть кровати.

Если тут действительно энергия смерти, может быть?..

Молодой человек сглотнул и оглянулся на Тао Ти. После долгих колебаний Цзян Яо, похоже, принял решение и, дрожа, шаг за шагом направился к деревянной кровати.

“Тудум. Тудум.”

Сердцебиение становилось все более интенсивным, а дыхание Цзян Яо — учащенным. Он остановился возле края мебели, глубоко вздохнул, затем напрягся, приподнял свисающие простыни и наклонился, чтобы посмотреть под кровать.

Там было пусто.

“Фух…”

Тяжелый камень упал с его души, и Цзян Яо с облегчением глубоко вздохнул. Затем он, казалось, что-то вспомнил, сразу же посмотрел на ухмыляющегося Тао Ти и сердито сказал:

— Тебе весело забавляться со мной, да? Нет здесь никакого трупа!

— Хе-хе, я только сказал, что на этой кровати сконцентрирована энергия смерти. Но я не говорил, что там должен быть труп, — Тао Ти с невинным видом развел руками. — Поскольку здесь нет трупа, остается только другая возможность.

— Другая возможность? — Цзян Яо нахмурился. — Ты имеешь в виду… Здесь произошло убийство?

— Это единственное объяснение, — Тао Ти наконец стал серьезен и, выпрямившись, сказал: — Но энергия смерти здесь очень слабая. Даже если убийство и было, то, вероятно, достаточно давно.

— Что происходит в этом доме? Убийства одно за другим… — Цзян Яо огляделся. Было ли это по психологическим причинам или на самом деле, но молодой человек почувствовал, что воздух вокруг, казалось, стал на несколько градусов холоднее. И даже туалетный столик с зеркалом возле кровати стал в его глазах странным. В этот момент Тао Ти повернулся и пошел к двери, словно собрался уйти. — Уже так поздно, куда ты собрался? — поразился Цзян Яо и быстро спросил.

— Пойду осмотрю дом. Может быть, смогу найти какие-нибудь подсказки, — сказал мужчина и внезапно, похоже, что-то заметил. Он остановился, обернулся и посмотрел на Цзян Яо, который нерешительно молчал. На лице Тао Ти появилась лукавая улыбка. — Что, боишься оставаться один?..

— Кто, кто боится? Я взрослый человек… — сердито стал отрицать Цзян Яо с мрачным выражением лица. Увидев храбрый вид молодого человека, Тао Ти еще больше развеселился.

— Хорошо, раз ты не боишься, тогда оставайся здесь… — Тао Ти улыбнулся, а затем направился к выходу. Заметив, что собеседник уходит, Цзян Яо ненадолго заколебался, не зная, остаться ему или пойти следом. Вдруг он увидел, что мужчина, который уже подошел к двери, просто закрыл ее, а затем развернулся и пошел обратно.

— А? Ты не уходишь… Ха?!.. — Цзян Яо смотрел на Тао Ти, который шел к нему. Прежде чем он успел что-то сказать, тот внезапно закрыл молодому человеку рот рукой, обнял его и прижал к стене у окна.

“Тап…”

Тусклая белая лампа погасла, и изумленный Цзян Яо уже собирался начать сопротивляться, как вдруг до его ушей донесся холодный голос Тао Ти:

— Тихо, ни звука.

Молодой человек замер, поднял глаза, чтобы взглянуть на рыжеволосого мужчину перед собой, и понял, что тот, не шевелясь, смотрит в сторону окна, а насмешливая улыбка с его лица уже давно исчезла.

Что происходит?

Цзян Яо успокоился. Не в силах пошевелиться, он мог только проследить за направлением взгляда Тао Ти и посмотреть на пол рядом. За окном сверкнула молния, очертив на земле тень подоконника. В мерцающем свете молодой человек увидел мрачную тень человеческой головы, тихо заглядывающую в комнату через окно.

Э-это?!

Цзян Яо был потрясен, опасаясь, что эта тень будет шпионить за ними. В это время Тао Ти, казалось, прижался еще сильнее, его теплое дыхание достигло ушей молодого человека. Мужчина вообще не суетился. Очевидно, он уже рассчитал положение противника и потому зажал Цзян Яо в глухом углу у окна, где их нельзя было увидеть.

Молодой человек успокоил бешено бьющееся сердце и уставился на тень человеческой головы на полу. Голова не стала подниматься выше. Похоже, просто заглянув внутрь, она снова исчезла в мерцающем свете.

Ушел?

Цзян Яо быстро что-то прикинул, поднял глаза и перевел взгляд с пола на туалетный столик напротив окна. Внезапно он увидел фигуру, промелькнувшую за окном в зеркале. Тао Ти, который все это время держал его, наконец, убрал руку, и молодой человек, вновь обретя свободу, жадно вздохнул, а затем быстро повернулся и выглянул в окно…

За окном был двор перед домом, оказавшийся во власти ветра. Из темных туч начали медленно падать капли ночного дождя. А от фигуры незнакомца не осталось и следа.

— Только что… Только что, может ли это быть?!.. — Цзян Яо схватился за грудь, его сердце бешено колотилось. Молодой человек оглянулся на Тао Ти и увидел, что тот задумчиво смотрит в том направлении, в котором исчезла фигура.

— Только что это был живой человек, а не труп, — сказал мужчина. — Он пошел на задний двор. Пойдем посмотрим, — сказав это, Тао Ти открыл дверь, выскочил наружу и бросился в погоню. Увидев это, Цзян Яо, не мешкая последовал за ним, устремляясь в направлении заднего двора под постепенно усиливающимся дождем.

“Грохот…”

Вокруг раздавались раскаты грома, выл ветер. Когда Цзян Яо и Тао Ти выбежали на задний двор, уже начался ливень. Что было хуже всего, из-за сильного ветра хлам, которым огородили колодец, чтобы защитить место происшествия, разлетелся в разные стороны, а дождь размыл следы у колодца.

— Проклятье! — Цзян Яо, заметив неладное, бросился к колодцу, но обнаружил, что уже слишком поздно. Смыло и следы, и слой трупного воска на них. — Как такое могло случиться… Дождь пошел совсем недавно… — сокрушался молодой человек. Хотя ранее он уже сфотографировал это место на свой мобильный телефон, без трупного воска, очевидно, будет невозможно провести анализ. Таким образом они потеряли важный ключ к истине.

— Хм, трупный воск не может быть так легко смыт дождем. Боюсь, кто-то намеренно уничтожил улики, — спокойно произнес Тао Ти, взглянув на чистую землю.

— Может быть, этот тот человек? — Цзян Яо встал и оглядел пустынный задний двор. Незнакомец уже давно пропал. — Почему этот человек заглянул в нашу комнату? И зачем уничтожил следы на месте происшествия… Боится, что анализ воска покажет что-то не то?

— Ну…

“Бум!”

Не успел он договорить, как позади внезапно раздался громкий взрыв. Вместе с клубами едкого дыма со двора перед домом в небо поднялся столб огня. Цзян Яо, поняв, что что-то произошло, поспешно побежал туда вместе с Тао Ти. Там они обнаружили встревоженных А Ху и Чжан Цююэ. Те смотрели на помещение в углу, охваченное пламенем.

— Это кухня! Почему она внезапно взорвалась? Утечка газа?! — Чжан Цююэ побледнела. Она была так напугана, что продолжала опираться на А Ху, который оказался совершенно беспомощен перед лицом внезапного происшествия.

— Особняк деревянный! Если он загорится, то всему дому придет конец! Все, идите и помогайте! — сказал А Ху, поспешно пытаясь найти огнетушитель. Цзян Яо, услышав беседу двух людей, вдруг о чем-то задумался, и сразу же изменился в лице.

— Огонь… на кухне? Плохо дело! А Син… Где А Син?! Он сказал, что пойдет на кухню, чтобы приготовить нам поесть…

— С дороги! — внезапно позади раздался резкий крик. Цзян Яо оглянулся и увидел, что во дворе появились Чэнь Сымяо и Юнь Шу. Женщина мрачно посмотрела на разгорающееся пламя, а затем протянула руку и махнула в сторону ливня в небе. Молодой человек почувствовал, как мимо него внезапно прошел поток холодного воздуха, а затем дождь над головой стал сильнее. Дождевая завеса оказалась невидимой силой стянута в огромный столб воды и мгновенно устремилась к огню.

Через некоторое время пламя стало уменьшаться и наконец угасло. После этой катастрофы угол переднего двора, включая комнату второго этажа над кухней, сгорел, а воздух наполнился запахом гари.

— М-мисс, что только что произошло? — подошла еще одна фигура. Это была фармацевт Чжао Минмин. Она выглядела немного смущенной, промокнув под проливным дождем. И она была не единственной, кто опоздал. За ней следовал коротышка У Лаолю, выглядящий так, словно его только что разбудили.

— Что это за шум был только что? Такой грохот… Ой… Что происходит?! — У Лаолю посмотрел на сгоревший угол переднего двора и на мгновение опешил. В этот момент всем на месте происшествия было не до него. Взгляды собравшихся были сосредоточены на черной куче среди развалин кухни.

Это был обгоревший труп, разорванный на куски.