Получив официальное назначение на подавление восстания рабов в Болнисе от короля Холмеи, Дарий покинул замок и направился прямо к расположенному в пригороде гарнизону национальной армии.

Генерал, которому был доверен этот гарнизон, естественно, удивился. Даже если говорить, что эти двое были генералами одинакового ранга, другая сторона был бывшим великим маршалом, хотя и отставным. Дарий был противником, с которым он не мог сравниться ни в карьере, ни в родословной, ни в возрасте. Он вскочил от неожиданности, надел свою парадную мантию, чтобы хоть как-то покрасоваться, и бросился навстречу собеседнику. Увы, Дарий только сказал:

- Я пошел, - и грубо начал ходить по всему гарнизону, искоса поглядывая на генерала.

Заметив, что его целью были казармы, где находились простые солдаты, генерал попытался задержать его в спешке, но Дарий прогнал его с коротким замечанием:

- Не вмешивайся.

Дарий открыл дверь, которая начала отваливаться, и вошел в казарму.

-  Болгус здесь??

Голос Дария эхом отдавался в казарме, где тесными рядами стояли простые кровати.

Солдаты вздрогнули от неожиданного визита Дария. Мужчина средних лет, с коротко подстриженными темными волосами с проседью и небритым лицом, вышел вперед. Это был грубоватый на вид человек, который соответствовал бы внешности стереотипного бандитского босса, если бы это не были казармы национальной армии.

Он - ветеран, который собрал вместе простых солдат, служивших под началом Дария в прошлом.

- Здравствуйте, Ваше Превосходительство Великий Маршал. Что вы делаете в этом свинарнике?

Реакция солдат внутри казармы была двоякой. Относительно молодые солдаты, никогда даже не задумывавшиеся о том, что высокопоставленный благородный генерал может посетить их казарму, которую они и другие считали грязной помойкой, застыли на месте с удивленными взглядами. Однако ветераны, имевшие в прошлом опыт сражений под командованием Дария, улюлюкали и выкрикивали такие вещи, как "мы свиньи!? и "свинарник все же лучше, чем эта помойка".

- Я больше не маршал. Однако приятно видеть, что ты такой же, как всегда.

- Тогда извините меня, Ваше Превосходительство генерал. Ну, тех, кого называют людьми, на самом деле не меняются так быстро.

- В этом нет никакой ошибки.

Дарий внезапно расслабился, как будто смотрел на что-то, чего ему очень не хватало, но его лицо сразу же полностью вернулось в строгое выражение.

- Ты ведь слышал о Болнисе, не так ли?

- То есть, ну ... …

Догадываясь, что Дарий хотел сказать этим, Болгус сказал следующее:

- Это значит, что мы вам для чего-то понадобимся, верно?

- Отныне я буду организовывать карательные отряды, но мне бы хотелось, чтобы ты возглавил две роты.

- Я не возражаю, но молодые благородные господа снова расстроятся.

«Судя по манере речи Дария, похоже, что он сформирует силы для какой-то особой миссии, и он думает сделать меня ее командиром. Однако, поскольку это подразделение будет выполнять такую специальную миссию, будет легко получить достойные подвиги, не имея ничего, кроме участия. Для благородных офицеров, жаждущих достижений, это роль, которую они отчаянно хотели бы взять на себя. Если это будет украдено человеком, который вышел из простолюдинов, они не будут слишком любезны к этому».

- Мне все равно. Нет нужды потешаться над детьми, которые ошибочно полагают, что могут сражаться только со своей родословной.

- Ха-ха... однако тот, кто столкнется с их неудовольствием, определенно будет нами, как вы думаете?

- Именно поэтому я и спрашиваю тебя. Ты, вероятно, можешь справиться с этими наивными и отсталыми людьми.

С тех пор как Дарий блистательно расцвел как полководец, он так или иначе назначил этого Болгуса на ответственный пост. Он не только ценил его выдержку, когда дело доходило до того, чтобы высказать свое мнение даже такому высокопоставленному аристократу, как Дарий, но и был терпим, за что его боготворили простые солдаты.

Но что Дарий ценил превыше всего, так это то, как он избегал преследования своих старших офицеров благородного происхождения, которые завидовали ему, назначенному Дарием на важные посты, как угорь.

- Ну, тут вы, пожалуй, не ошибаетесь. Итак, что же заставило вас сознательно прийти в это место? Если это только так, то было бы неплохо поговорить со мной после того, как вы приведете строй в порядок, верно?

- В таком случае будет уже слишком поздно. Я хочу, чтобы ты кое-что сделал прямо сейчас.

Сказав это, Дарий развернул карту западной части Холмеи, которую держал у себя его сопровождающий, и рассказал о деталях миссии. Из-за этого у Болгуса появляется выражение лица, говорящее, что это не имело смысла, хотя он и был способен понять детали.

- Хм, понятно. Но разве зоаны способны на такое? Я никогда не слышал, чтобы такое случалось.

- Это не имеет значения, даже если это просто дурацкая затея. Тогда это будет просто вопросом отщипывания и дробления их.

Как только Дарий признал это, Болгус не стал возражать. Он слегка поклонился, как бы высовывая голову, и ответил:

- Понял.

- Я оставляю выбор солдат под твоим командованием на твое усмотрение. Что же касается твоего снаряжения и припасов, то я объясню это тем, кто занимается военными делами. Делай, как тебе нравится.

- Это очень ценно.

Болгус повернулся к солдатам, которые внимательно слушали их разговор, и громко сказал:

- Вы слышали его, ублюдки, не так ли?? Мы дадим победу бывшему великому маршалу, которому осталось всего несколько лет, чтобы украсить его последнее выступление.

Казармы содрогнулись от громких возгласов солдат.