— Хён А, ты куда? — спросила Ли Чха Хи, но Ли Хён А лишь уклончиво ответила и поспешила ко входу в офис, боясь опоздать.

Кан Юн уже ждал её у дверей.

— Поехали.

Ли Хён А сдержала радость и встала рядом с ним.

— Куда мы едем?

— Подожди немного. Нас будет трое.

— Что?

Как только он произнёс эти слова, рядом остановилась машина, и стекло опустилось. Это был роскошный спортивный автомобиль Ли Хён Джи. Она выглянула из окна.

— О? Ты тоже с нами, Хён А?

— ……

Ли Хён А бросила на Кан Юна странный взгляд, но всего на мгновение. Вспомнив, что это она сама себе придумала, что они поедут вдвоём, она тяжело вздохнула. Кан Юн, не обращая внимания на её разочарование, открыл переднюю пассажирскую дверь и сел в машину. Ли Хён А уселась сзади.

Так втроём они отправились в Хондэ.

По дороге Кан Юн и Ли Хён Джи обсуждали рабочие вопросы: планы на будущее, управление финансами, найм новых сотрудников.

«Хм? И зачем я здесь нужна?»

Только что её сердце радостно трепетало, а теперь… Теперь она чувствовала себя полной дурой. Её воодушевление мгновенно улетучилось.

— …Наш текущий бюджет…

— С выплатами на этой неделе…

Ли Хён А хотелось принять участие в разговоре, но она не знала, как это сделать. Для неё тема денег была совершенно непонятной. Она только ощущала, что речь идёт о крупных суммах, но всё казалось нереальным. Конечно, она знала кое-что о роялти, но такие вещи, как арендная плата за здание, контракты с другими артистами и административные вопросы, звучали для неё, как инопланетный язык.

«…Не надо было мне ехать.»

Она нахмурилась и отвернулась к окну. Вскоре машина остановилась. Они приехали на общую парковку в Хондэ.

— Здесь парковка дорогая… — обеспокоенно пробормотала Ли Хён А.

Кан Юн, получая парковочный талон, покачал головой.

— Лучше заплатить, чем тратить время на поиски места в переулках.

Время — деньги. Согласившись с его словами, Ли Хён А последовала за ним.

Они направились к концертной площадке «Sweetpins». Когда они вошли, их встретила сотрудница в аккуратной форме.

Кан Юн сказал, что у него назначена встреча, и девушка позвонила в офис, чтобы уточнить. Вскоре из кабинета вышел мужчина и поздоровался с ними.

— Вы мистер Ли Кан Юн? Добро пожаловать.

— Здравствуйте.

После лёгкого обмена приветствиями он проводил их в офис. Им предложили кофе и дали буклеты с информацией о площадке, ценах и других музыкальных командах.

Просматривая материалы, Ли Хён Джи задала вопрос:

— Сколько человек вмещает зал?

— До 200. Если убрать сидячие места, то можно вместить вдвое больше.

— Значит, около 300…

Ли Хён Джи сразу поняла, что цифры преувеличены, и сделала свои выводы. Мужчина слегка занервничал и перевёл взгляд на Кан Юна.

— Мы недавно сделали ремонт и заменили всё звуковое и световое оборудование на самое современное.

— Какова высота потолков?

Неожиданный вопрос поставил сотрудника в тупик. Он не знал ответа, но, просмотрев документы, Кан Юн нашёл нужные данные сам.

— …Не низкий. Значит, проблем с акустикой быть не должно.

— ……

— Судя по этим данным, у вас установлены колонки серии Allen. У них сильные высокие частоты, так что есть риск появления нежелательных шумов. На потолке есть звукопоглощающие панели?

Сотрудник начал заметно нервничать. Эти люди были слишком требовательными. Откуда ему, простому работнику, знать технические характеристики колонок? Пот лился у него по спине, но он попытался ответить, основываясь на бумагах.

К счастью, вопросы Кан Юна не были бесконечными.

— Спасибо за кофе. Теперь хотелось бы посмотреть сам зал.

— П-пожалуйста, проходите.

Сотрудник тут же повёл их в концертный зал. Он находился прямо перед лобби на первом этаже. Когда двери открылись, перед ними предстала просторная сцена и большой зрительный зал.

— Аппаратная в хорошем месте… — пробормотал Кан Юн, осматривая помещение и фотографируя его на телефон.

Ли Хён Джи тоже внимательно изучала зал.

— Хён А.

— Да?

Она вздрогнула, неожиданно услышав голос Кан Юна.

— Встань на сцену.

По просьбе Кан Юна Ли Хён А направилась в центр сцены. Сам он встал в зрительном зале и осмотрел сцену, после чего обратился к сотруднику.

— Можно проверить освещение и звук прямо сейчас?

— Пожалуйста, подождите минутку. Сегодня инженеров нет…

Сотрудник выглядел смущённо. Обычно звуковые и световые инженеры выходили на работу только по пятницам, субботам и воскресеньям, когда проходили выступления. Это было сделано для экономии на персонале.

— Просто откройте мне дверь. Я разберусь.

— Ну… если вы так говорите…

Отказывать потенциальному клиенту сотрудник не решился. Он принёс из офиса связку ключей и открыл аппаратную.

— Хён А, стой на месте.

— Хорошо.

Ли Хён А кивнула.

Кан Юн начал настраивать освещение. Он поработал с пультом управления светом и быстро разобрался в системе. Сотрудник наблюдал за ним сзади.

— Можно ли менять световую схему?

— Да, если предупредить заранее.

— Отлично. Здесь слишком много синего света. Хён А плохо смотрится в таком освещении…

Кан Юн ещё несколько минут возился с настройками, а затем выключил весь свет. После этого он вышел из аппаратной и включил прожектор. Под ярким лучом Ли Хён А почувствовала себя неловко.

— Мне просто стоять здесь?

— Да. Ты ведь будешь здесь выступать, осмотрись пока.

Ли Хён А почувствовала себя марионеткой. В прошлый раз, когда она выступала в Greenlight, не было времени на тестирование сцены… И сейчас всё ощущалось странно.

Кан Юн снова вернулся в аппаратную. Он включил весь свет и ещё раз осмотрел зал.

«Он что, инженер?»

Сотрудник, наблюдавший за ним, был озадачен. По его информации, Кан Юн был президентом компании, но сейчас больше походил на техника. Он управлял светом так ловко, будто работал здесь. Сотрудник встречал многих руководителей, но такого, как Кан Юн, видел впервые.

После окончательной настройки света Кан Юн выключил пульт.

— Вы сказали, что можно менять освещение?

— Да, конечно.

Повторный вопрос делал Кан Юна слегка назойливым клиентом, но сотрудник оставался профессионалом и не терял улыбки. Однако…

— Можно ли протестировать акустику?

При этих словах у сотрудника дёрнулась бровь.

«Ха…»

Теперь он был почти в ступоре. Но клиенты не делали ничего плохого — они просто хотели всё проверить. Сотрудник слабо дрожащим голосом ответил:

— Д-да, конечно.

Обычно музыканты ограничивались поверхностным осмотром: смотрели расположение площадки, узнавали марки оборудования… Но этот человек был другим. Он не просто проверял — он сам тестировал аппаратуру! Это был самый страшный тип клиентов. Сотрудник сцепил руки в напряжении.

Кан Юн попросил микрофон. В этот момент сотрудник мысленно сдался.

Получив микрофон, Кан Юн передал его Ли Хён А, и она подключила его к системе.

— Раз, раз… проверка микрофона…

Голос Ли Хён А разнёсся по залу. Кан Юн внимательно слушал акустику. Конечно, лучше было бы запустить музыкальную запись, но под рукой её не оказалось.

— Хён А, спой что-нибудь.

— Спеть?

— Да, для теста.

Ли Хён А обрадовалась, что наконец-то и от неё появился толк. Она немного разогрела голос и начала петь:

— Весь день – моё сердце – в ритме часов…♪

Её голос заполнил зал. Кан Юн наблюдал за тусклым белым светом нот и прислушивался к звучанию. Это был чистый тест без наложения эффектов.

«Звучание не очень… Оно какое-то мутное.»

Он сопоставил ноты, свет и то, что слышал, и сделал вывод.

— Мне продолжать?

— Нет, хватит.

Кан Юн поблагодарил сотрудника, выключил аппаратуру и покинул аппаратную.

— Спасибо. Можно вашу визитку?

Сотрудник, уже вспотевший, протянул ему визитку.

— Тогда свяжемся позже.

— Хорошего вам дня.

Они обменялись рукопожатием, и Кан Юн покинул концертный зал Sweetpins.

Когда они направились к машине, Кан Юн спросил Ли Хён А:

— Ну, как тебе площадка?

— Хм…

Ли Хён А задумалась на секунду, а затем ответила:

— Если честно, не очень. Звук мутноватый, да и свет мне не подходит.

— Правда?

— Но если оп…резидент скажет выступать, я выступлю.

— …Следи за тем, как меня называешь.

— Прости.

— В общем, этот зал нам не подходит. Посмотрим ещё несколько.

Ли Хён А смущённо почесала щёку и отвернулась.

После этого троица осмотрела ещё несколько площадок, и везде сотрудники тяжело вздыхали из-за дотошности Кан Юна.

***

Ночное музыкальное шоу «Hula»

Это было музыкальное телешоу, которое вел Мун Шин Хак — артист, музыкант и актёр. Программа выходила сразу после полуночи и была посвящена исключительно музыке. Её концепция заключалась в том, чтобы дать известным певцам возможность петь столько, сколько они захотят, пока они находятся в студии телекомпании.

Сегодня в программе проходила запись с участием Ким Чжэ Хуна.

— Вы ничего не забыли?

— Всё в порядке!

Парковка перед главным входом.

Кан Юн обратился к музыкантам, которые загружали инструменты в фургон. Для них это было первое появление на телевидении, и они заметно нервничали.

— Я тоже хочу поехать, но у меня столько работы… Чёрт…

Ли Хён Джи расстроенно вздохнула. Ей было обидно, что дела в компании не позволяли поехать с ними.

— Но благодаря вам, директор, я могу спокоен за дела в компании.

— Поблагодари меня как следует.

— Б.Л.А.Г.О.Д.А.Р.Ю.

Кан Юн с улыбкой поддразнил Ли Хён Джи, отвечая на её ворчание.

Затем Ли Хён Джи повернулась к Ким Чжи Мин, которая стояла за Кан Юном.

— Чжи Мин, не трогай ничего, даже если тебе всё кажется таким интересным, ладно? И на провода тоже не наступай.

— Хорошо.

— Пф-ф, на провода можно. Другое дело — электричество.

— О…

— Хаха, это шутка.

Ким Чжи Мин поёжилась от подколок Ли Хён Джи и Кан Юна. Но благодаря этому царило лёгкое и весёлое настроение.

В студию отправились почти все, кроме Ли Хён Джи, Чон Хе Чжин и Ли Хён А, которые остались в компании, чтобы продолжить практику. Это была первая такая массовая вылазка со дня основания компании.

В машине Ким Чжэ Хун сжал руки и закрыл глаза. Это было его первое появление на телевидении за долгое время. Сердце стучало от волнения.

Позади него Ли Чха Хи и Ким Чжин Дэ спорили, а Чон Чан Гю и Ким Чжи Мин вели серьёзный разговор.

«Похоже, они неплохо ладят», — подумал Кан Юн, наблюдая за ними в зеркало заднего вида. Видя, что участники команды нашли общий язык, он чувствовал радость.

Когда они прибыли на место, их встретил ассистент режиссёра.

— Здравствуйте, мы вас ждали.

Во главе с Кан Юном вся группа последовала за ним. Запись проходила в студии на 17-м этаже. Когда они вошли, барабаны, микшер, гитарные усилители и другие музыкальные инструменты уже были практически установлены.

Пока Кан Юн приветствовал ведущего, Мун Шин Хака, и продюсера, Ким Чжэ Хун с остальными участниками группы начали настраивать инструменты. Барабаны подтянули, чтобы добиться нужного звучания, электрогитару подстроили через эффектор, а бас-гитару подогнали под общий тон.

Ким Чжэ Хун подключил микрофон, который подготовил для него Кан Юн, и начал подстраивать свой голос.

— Люблю тебя… люблю тебя…♪

Он напевал мелодию, передавая звукорежиссёру пожелания по настройке. Сегодня не было внутриушного монитора [1], поэтому использовали сценические колонки. Ким Чжэ Хун попросил добавить в мониторинг бас-гитару, барабаны и синтезатор.

Даже когда остальные участники группы уже закончили подготовку, Ким Чжэ Хун продолжал настраиваться.

— Всё как я и слышал.

Мун Шин Хак прищурился.

— Что именно? — спросил Кан Юн.

— Его перфекционизм. Ким Чжэ Хун известен своей дотошностью. Похоже, звукорежиссёру сегодня придётся непросто.

Как и предсказывал Мун Шин Хак, звукорежиссёр мучился с настройкой. Остальные, включая группу и продюсера, не замечали большой разницы, но Ким Чжэ Хун всё равно оставался недоволен и просил внести корректировки. Прошло уже двадцать минут с тех пор, как все остальные закончили настройки.

«О нет…»

Затягивать процесс подготовки в присутствии старшего коллеги, такого как Мун Шин Хак, было не слишком вежливо. Конечно, как музыкант, он понимал ситуацию и улыбался, но кто знает, сколько ещё продлится его терпение. Чтобы не усугублять ситуацию, Кан Юн подошёл к звукорежиссёру.

— Простите, можно я посмотрю?

Звукорежиссёр растерянно убрал руки с микшера, видимо, решив, что раз Кан Юн — президент компании Ким Чжэ Хуна, то, возможно, он в этом разбирается.

— Чжэ Хун, давай побыстрее.

— Хорошо. Люблю тебя… люблю тебя… ♪

Перед глазами Кан Юна начали появляться жёлтые ноты. Вскоре они начали испускать белый свет. Он настроил микшер: немного усилил бас и слегка уменьшил средние частоты, как просил Чжэ Хун. Свет стал чуть ярче.

— О, хён! Подними немного уровень входного сигнала.

Ким Чжэ Хун явно воодушевился, будто наконец-то нашёл нужное звучание. Кан Юн подстроил звук под его пожелания, и белый свет стал намного ярче.

— Отлично. Всё, спасибо.

Настройки наконец завершились. Кан Юн извинился перед звукорежиссёром и отошёл.

Мун Шин Хак с интересом посмотрел на него.

— Господин президент, вы что, инженер?

— Немного учился.

— Хаха, у вас хороший слух. Ким Чжэ Хун обычно ужасно привередлив, но вы настроили всё с первого раза. И звучит действительно лучше. Похоже, сегодня будет отличное выступление.

Кан Юн только неловко улыбнулся.

Мун Шин Хак хлопнул его по плечу и предложил как-нибудь выпить вместе, а затем пошёл готовиться к записи.

После общей репетиции началась съёмка.

***

— Этот парень был из тех

Кто просто любит жизнь…♪

Тихая баллада наполнила студию. Глубокий, но при этом лёгкий голос постепенно набирал силу, становясь особенным, принадлежащим только Ким Чжэ Хуну.

— И в гостиной при свечах

Он танцевал, как Бог…♪

В противовес басу, который становился всё ниже, голос Ким Чжэ Хуна поднимался всё выше. Затем барабаны Ким Чжин Дэ ненадолго замерли, а потом вновь ворвались мощным звуком, усиливая напряжённость.

— Мой друг давал команду братьям

Вверх поднимая кулак…♪

Голос Ким Чжэ Хуна становился всё более насыщенным. Кан Юн уже видел, как сильный белый свет заполнял всю студию. Он проникал в каждого присутствующего, погружая их в музыку.

Но сам Кан Юн был не до конца доволен. Он заметил что-то ещё, скрытое в этом белом свете.

«Это… то самое?»

Этот свет был похож на тот, что он видел во время выступления Ли Хён А. Это был серебряный свет.

Чем выше поднимался накал песни, тем сильнее становился свет. Однако серебряный не поглощал белый полностью. Он то вспыхивал, то исчезал, вновь появляясь. В случае с Ли Хён А два света переплетались между собой, но сейчас происходило нечто иное.

Песня закончилась. В студии раздались аплодисменты и восторженные возгласы.

— Фух, спасибо за работу, ребята.

Ким Чжэ Хун, обливаясь потом, поблагодарил всех. Хотя это была не полноценная концертная сцена, ему было приятно петь от души. Музыканты тоже были рады.

— Давайте отдохнём 30 мину…

— Подождите.

Прежде чем ассистент режиссёра успел объявить перерыв, вперёд вышел Кан Юн.

— Простите, но можно записать эту песню ещё раз?

— Что?

Продюсер не смог скрыть удивления. Выступление Ким Чжэ Хуна было одним из лучших, что он слышал. Зачем нужна перезапись? Даже сам Ким Чжэ Хун недоумённо посмотрел на Кан Юна.

Но Кан Юн видел ситуацию иначе.

Он знал, что эту песню можно сделать ещё лучше.

[1] Внутриушной монитор — это устройство, используемое музыкантами, певцами и звукорежиссёрами для мониторинга звука во время выступлений или записи. Он вставляется прямо в ухо, обеспечивая чёткий и изолированный звук, что помогает исполнителям лучше слышать себя и других участников без постороннего шума.

В отличие от обычных наушников, профессиональные внутриушные мониторы имеют:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u044b\u0441\u043e\u043a\u043e\u043a\u0430\u0447\u0435\u0441\u0442\u0432\u0435\u043d\u043d\u044b\u0435 \u0434\u0440\u0430\u0439\u0432\u0435\u0440\u044b \u0434\u043b\u044f \u0442\u043e\u0447\u043d\u043e\u0439 \u043f\u0435\u0440\u0435\u0434\u0430\u0447\u0438 \u0437\u0432\u0443\u043a\u0430."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0425\u043e\u0440\u043e\u0448\u0443\u044e \u0448\u0443\u043c\u043e\u0438\u0437\u043e\u043b\u044f\u0446\u0438\u044e."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043e\u0437\u043c\u043e\u0436\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u0438\u043d\u0434\u0438\u0432\u0438\u0434\u0443\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e\u0439 \u043d\u0430\u0441\u0442\u0440\u043e\u0439\u043a\u0438 \u043f\u043e\u0434 \u043a\u043e\u043d\u043a\u0440\u0435\u0442\u043d\u043e\u0433\u043e \u043f\u043e\u043b\u044c\u0437\u043e\u0432\u0430\u0442\u0435\u043b\u044f (\u043a\u0430\u0441\u0442\u043e\u043c\u043d\u044b\u0435 \u043c\u043e\u0434\u0435\u043b\u0438)."
}
]
}
]
}
]
}