Выступление White Moonlight прошло успешно.

В полночь того дня был открыт предзаказ на альбом.

Компания разослала копии альбома в музыкальные магазины по всей стране. Также на сайте было выложено видео с концерта.

Выражение лица Ли Хён Джи помрачнело, когда она взглянула на отчет о продажах, который принесла Чон Хе Джин.

— Похоже, без концертной площадки не обойтись.

Ли Хён Джи недовольно пробормотала, так как продажи альбома и доход с концертов оставляли желать лучшего. Кан Юн был того же мнения и, скрестив руки на груди, добавил:

— Продажи альбома пропорциональны доходу с концертов.

— Да. Судя по тому, как фанаты покупают альбом, количество концертов играет важную роль.

— Значит, всё упирается в рекламу. Видимо, владельцы клубов прекрасно это понимают, поэтому аренда такая дорогая.

В бизнесе важна смекалка. Кан Юн вздохнул, отмечая про себя точный расчет владельцев клубов. Ли Хён Джи отложила бумаги и продолжила:

— Нам нужно проводить минимум два концерта в неделю. Но концертных площадок не хватает на всех, ведь в городе много инди-групп. Наверняка остальные группы тоже сталкиваются с этой проблемой. Даже для уличных выступлений требуется разрешение… Всё очень непросто.

— В итоге нам нужна собственная концертная площадка.

— Угу. Ты всё ещё не нашёл подходящее место?

Кан Юн покачал головой.

— Хотя, ни одна из предложенных мне не понравилась, но лучше всё же выбрать побыстрее. Если упустим момент, можем остаться ни с чем.

— Согласна. А что на счёт…

В этот момент телефон Ли Хён Джи зазвонил. Она извинилась и ответила.

— Продюсер О, давно не слышались.

Звонил продюсер О Джи Ван. Она обрадовалась услышав знакомый голос. Поначалу разговор шёл о пустяках, но затем её лицо внезапно изменилось.

— Что-то случилось?

— Это продюсер О.

— Правда? И что он хочет?

Редко можно было увидеть Ли Хён Джи в таком замешательстве, вот Кан Юн и заинтересовался.

— Он хотел что-то обсудить, но не стал говорить по телефону. Судя по тону, он хочет попросить нас об одолжении…

— Одолжение, да? Это что-то личное?

— Не знаю. Но мы многим обязаны продюсеру О, так что лучше встретиться.

Кан Юн уточнил время встречи, Ли Хён Джи сказала, что это будет завтра вечером. Он кивнул и вернулся к своим делам, попросив сообщить ему, если дело окажется связанным с компанией.

Тем же вечером.

После того, как Ким Джи Мин закончила практику и ушла, рабочий день Кан Юна тоже подошёл к концу. Закрыв офис, он уже собирался уходить, когда у входа заметил знакомую фигуру.

— Хён А?

— Оп...резидент.

— …Что это вообще значит?

Видимо, она всё ещё злилась из-за того раза. Кан Юн усмехнулся. Ли Хён А объяснила, что ей нужно кое с кем встретиться.

(п.п: обиделась, что не разрешает называть «оппой»)

— Не гуляй допоздна.

— Хм…а может, ты пойдёшь со мной?

Как только Кан Юн собрался уходить, Ли Хён А схватила его за руку.

— Я? Нет, не хочу.

— Я встречаюсь с Со Ён. Ты же с ней хорошо ладишь?

Она говорила о подруге Хи Юн — Пак Со Ён. Конечно, Кан Юн её знал.

— Вы будете вдвоём?

— Да, так что ты угощаешь.

— …

В итоге, не выдержав её настойчивости, Кан Юн остался ждать Пак Со Ён вместе с Ли Хён А. Он решил считать это небольшим поощрением за удачный концерт. Через некоторое время Пак Со Ён вышла из автобуса и побежала к ним.

— Онни!

— Со Ён~~!

Обе девушки радостно схватились за руки и запрыгали на месте.

— Онни, ты такая красивая! Как ты делаешь макияж?

— Ты тоже! Какой тинт [1] используешь?

— …

Кан Юн молча смотрел на это. Он никогда не понимал, о чём думают женщины. Тем временем девушки продолжали восхищаться друг другом, а затем Пак Со Ён заметила Кан Юна и радостно поприветствовала его.

— Оппа, привет!

— Привет. Как ты?

— Всё хорошо! Ты выглядишь здорово. А ведь в Америке ты был загорелый, как Не…Нельсон Мандела!

Кан Юн похлопал её по плечу, услышав эту безобидную шутку.

Трое направились в ближайший бар. Они хотели зайти в кафе, но в такое время всё уже было закрыто. Добравшись до бара, они нашли столик в углу.

— Как там Хи Юн?

— Хорошо. Похоже, ей нравится учёба в университете. Постоянно шлёт мне фотографии.

Кан Юн показал им снимки, которые отправляла ему Хи Юн. На фотографиях она запечатлела афроамериканских, азиатских и белых профессоров.

— Как же я завидую… Мне тоже хочется учиться в Америке.

Глаза Пак Со Ён загорелись. Она была ровесницей Хи Юн, но та смогла уехать за границу на учёбу. Время от времени Со Ён задумывалась о том, как сильно изменилась её подруга, которая раньше была такой слабой.

После разговора о Хи Юн они перешли к музыке. Когда Пак Со Ён узнала, что заглавную песню White Moonlight — сочинила Хи Юн, она пришла в шок.

— Не может быть…

— Что такое?

— Хи Юн гений? Она уже пишет музыку?

— Аранжировкой занималась Хён А. Хи Юн только придумала мелодию.

Кан Юн говорил об этом, будто это ничего особенного, но для Пак Со Ён всё было иначе. Она всегда думала, что музыкальный талант даётся от природы, и, похоже, Хи Юн была именно такой. Раньше она была слабой, но, видимо, Бог справедлив.

Поговорив ещё немного о песне, Кан Юн встал, сказав, что ему нужно в туалет.

— Ах… чем я вообще занималась всё это время?

Как только он ушёл, Пак Со Ён почувствовала себя немного подавленно. Её подруга ушла далеко вперёд, а она осталась на месте. Разница в их уровне была очевидна.

Ли Хён А попыталась подбодрить младшую подругу.

— Они брат и сестра, так что ничего удивительного. Ты же знаешь, как сильно Кан Юн-оппа заботится о ней? Я слышала кое-что от директора… В первое время им ведь было тяжело жить в Америке.

— Это правда, но… Я тоже готова к трудностям, лишь бы стать такой, как Хи Юн.

— Такое не происходит за один день. Пока что сосредоточься на домашних заданиях.

— Я знаю… Но всё равно завидую. Хи Юн оказалась гением!

— Если честно, я тоже завидую. Гениальная сестра и брат, который во всём поддерживает… Как же было бы здорово, если бы у меня тоже был такой брат.

— Прямо как в кино, да? Ещё и такой красивый… Думаю, Хи Юн останется одна на всю жизнь.

— Хахаха, почему это? Из-за слишком высоких стандартов?

Пока девушки обсуждали Хи Юн, Кан Юн вернулся.

— О чём это вы? Обсуждаете что-то интересное без меня?

— Ну, кто знает?

Кан Юн рассмеялся в ответ на шутливые слова Ли Хён А.

После выпивки трое вышли из бара. Так как было уже поздно, девушки решили поехать домой на такси.

— Тогда я пойду.

— Береги себя по дороге, оппа.

Девушки уехали, но даже в такси не переставали болтать.

— Онни, можно я как-нибудь принесу тебе песню?

— Конечно. Если она будет хорошей, я её использую.

— Правда? Обещаешь?

Когда Пак Со Ён воодушевилась, Ли Хён А тут же её охладила.

— Но для этого нужно будет получить разрешение оппы.

— Ух… Это будет сложно.

Видя неуверенность Пак Со Ён, Ли Хён А рассмеялась.

***

— Вот, держите.

— Спасибо за работу.

Президент Кан Ши Мён взял документы, которые принесла секретарь. Заголовок гласил: «Текущее состояние World Entertainment и White Moonlight». Он перевернул несколько страниц, поправляя очки.

"Прошло примерно три месяца с начала их активной деятельности. Их основной доход поступает от песен композитора по имени Muse… Ну да, Muse в последнее время у всех на слуху."

После эпизода Korea ONE STAR имя композитора Muse стало известно широкой публике. Президент Кан Ши Мён не раз слышал о нём на собраниях. Многие исполнители хотели с ним работать, отмечая его выдающиеся способности к аранжировке. Однако он пока не спешил с выводами — одного хита недостаточно для объективной оценки.

"Значит, Muse — их эксклюзивный композитор. Это команда или одиночка? Неужели сам Ли Кан Юн — Muse? Нет, вряд ли. У них один стажёр и одна певица. Директор… Ли Хён Джи. Она хорошо ведёт бизнес."

Президент Кан Ши Мён продолжил листать отчёт, потягивая кофе. Пока компания была небольшой, информации о ней было немного. В документе в основном описывались источники дохода, состав группы и лишь немного затрагивалась личная жизнь её участников.

— Ха, интересно. Все такие чистые. Ли Хён А и её группа тоже. Они ведь только ели и пели, так что это неудивительно. Но Ли Кан Юн… этот парень… что же он такое…

Ли Кан Юн был генеральным директором, и именно он вызывал у него наибольшее любопытство. Факт, что он принял в агентство всю группу, не давал ему покоя. Возможно, он сделал это ради Ли Хён А, но, похоже, остальные участники тоже хорошо адаптировались.

— Они точно станут помехой для Чан Хё Джи…

В мире инди-музыки Ли Хён А и Чан Хё Джи были соперницами. Вероятно, это не изменится даже после их выхода на большую сцену. Ли Хён А было немного жаль, но певица, принадлежащая его компании, — это Чан Хё Джи. Лучше убрать преграды заранее.

— Лучшая защита — это нападение.

Президент Кан Ши Мён, похоже, принял решение и нажал на кнопку вызова секретаря. Затем он отдал необходимые распоряжения.

***

Как обычно, Кан Юн и Ли Хён Джи начали своё утро с кофе, который принесла Чон Хе Джин. Они просмотрели расписание на день, и, когда закончили, Ли Хён Джи заговорила.

— Вчера продюсер О Джи Ван обратился ко мне с просьбой.

— Да?

— Он хотел представить нам одного певца.

Речь шла об очередном прослушивании. Певец им действительно был нужен. Когда лицо Кан Юна выразило лёгкое ожидание, Ли Хён Джи покачала головой. Кан Юн недоумённо спросил:

— С ним что-то не так?

— Да, с этим певцом есть небольшая проблема.

— Проблема? Какая?

Ли Хён Джи, видимо, почувствовала жажду и осушила свою чашку залпом.

— Ты слышал о Ким Чжэ Хуне?

— Ким Чжэ Хун? Конечно. Его называют «богом среди людей».

— Да, его ещё называют «богом караоке». Его и порекомендовал продюсер О Джи Ван. Я сказала, что окончательное решение за тобой, и пригласила его на прослушивание.

Кан Юн задумался. Ким Чжэ Хун был известным певцом, которого знали почти все.

"Разве он не вернулся из армии как раз в это время? Я слышал, что его конфликт с бывшей компанией был очень жёстким. Говорили, что ему пришлось выплатить компенсацию в несколько раз больше депозита по контракту, после чего он полностью исчез. Проигранный судебный процесс стал большой новостью. Но что с ним было потом, я не знаю…"

Кан Юн начал вспоминать «прошлую жизнь». Если Седи был певцом, от которого без ума были женщины, то Ким Чжэ Хун больше нравился мужчинам. Его уникальный голос и манера исполнения казались простыми, но их было невероятно сложно повторить. Он был любимцем публики, но из-за конфликта с жадной компанией потерял и деньги, и права на свои песни.

(п.п: не знаю почему он нравится мужикам, но ничего гейского не будет, всё норм)

— Думаю, сначала нужно послушать его.

— Да. Но я тоже в сложном положении. Принимать певца с долгами… Я согласилась на прослушивание из уважения к продюсеру О, но, учитывая наше финансовое положение, я бы предпочла отказаться.

Ли Хён Джи относилась к этому скептически. Однако она не могла проигнорировать просьбу продюсера О Джи Вана, поэтому дала согласие.

После обеда в World Entertainment пришёл мужчина в джинсах и бейсболке.

— Добрый день.

— Здравствуйте, я Ким Чжэ Хун.

Ким Чжэ Хун пожал руку Кан Юну. У него было простое, даже немного наивное выражение лица. Они обменялись краткими приветствиями и сели.

— Я слышал о вас от продюсера О.

— Да, мне он тоже много о вас рассказывал.

— Давайте поговорим после того, как я услышу ваше пение. Сможете исполнить что-нибудь?

Ким Чжэ Хун удивился такой прямоте. Однако, немного поразмыслив, он встал и начал разогревать голос. После небольших вокальных упражнений он запел.

— В тот день… шел дождь… за окном…♪

Голос Ким Чжэ Хуна был глубоким и проникновенным. Кан Юн с приятным удивлением заметил, как ноты наполнились очень ярким белым светом.

"Значит, в армии он не терял время зря."

Кан Юн понял это с первого взгляда. Несмотря на долгий перерыв, связанный с военной службой и конфликтом с предыдущей компанией, его голос оставался безупречным.

Когда песня закончилась, Кан Юн зааплодировал.

— Великолепно. Просто потрясающе.

— Спасибо.

Ким Чжэ Хун напряжённо сел обратно. Он не знал, что скажет Кан Юн дальше. В большинстве компаний его прослушивания заканчивались одинаково. Он нервничал, ожидая ответа.

Но человек перед ним, похоже, мыслил совсем иначе.

— Давайте не будем тянуть. Подпишем контракт?

— Что?..

Это что, какой-то новый вид мошенничества?

Ким Чжэ Хун не поверил своим ушам — всё казалось слишком лёгким, чтобы быть правдой.

__________________________________

[1] Пришлось нагуглить. Тинт – это стойкое и пигментированное средство для губ на основе масла или мусса. Он придает губам легкую припухлость и визуально увеличивает объем.