Чтобы быстрее завершить свои дела, Кан Юн пришел в офис в выходные и закончил работу утром. Для такой специфической сферы, как музыкальная координация, он составил руководство, а работу, связанную с концертами, передал соответствующим отделам.

«Фух, осталось совсем немного.»

Кан Юн потянулся и встал со своего места. Он посмотрел в окно, на улице было тепло и светло, была прекрасная погода для прогулки.

«Может, пойти домой?»

Передача дел была почти завершена, поэтому сильного давления он не ощущал. Собрав вещи, Кан Юн спустился по лестнице.

На третьем этаже он увидел девушку в школьной форме с гитарой.

«Ах да, сегодня же день прослушиваний. Она пришла на кастинг?»

Сегодня проводился ежемесячный отбор талантов. Девушка в школьной форме вошла в студию, когда ее номер был назван. Кан Юн заинтересовался ею и тихо направился в большую студию на третьем этаже — ведь нечасто в MG приходили на прослушивание с гитарой.

— Я хочу обнять — твои хрупкие плечи — я склоняюсь… ♪

То, что он услышал за дверью, поразило его. Девушка обладала сильными вокальными данными, её навыки игры на гитаре тоже были неплохими. Редко встретишь девушку её возраста, способную петь и одновременно аккомпанировать себе. (играть на инструменте)

«Неплохо».

Вокруг девушки сиял чисто-белый свет. Он окутывал студию. По мнению Кан Юна, этого было достаточно, чтобы пройти отбор.

Однако результат оказался неожиданным.

— Спасибо за выступление. Мы сообщим вам результат позже.

Услышав слова продюсера, сидевшего в центре, девушка в школьной форме поблагодарила судей и покинула студию. Кан Юн, который стоял у двери, удивился.

«Что?»

Ее выступление было достойным прохождения кастинга. В MG Entertainment обычно сразу объявляли, если кандидат проходит. Но девушку просто отпустили — значит, она не прошла.

Кан Юн не мог понять причины и зашел внутрь. В комнате находились продюсер и композиторы. Они поприветствовали Кан Юна, и он, кивнув в ответ, спросил:

— Она ведь хорошо поет… Почему не прошла?

— Она действительно хорошо пела и играла на гитаре. Но… она не подходит компании.

— Компании, значит. Да, у MG Entertainment есть свои стандарты.

— Верно. У нее талант, но мы решили, что ее внешность не соответствует критериям для звезды.

Кан Юн кивнул, показывая, что понял, и направился в лобби. Судьи оценивали кандидатов по стандартам компании, и он не мог ничего изменить.

«Я бы дал ей шанс».

Но по личным критериям Кан Юна такое решение было трудно принять. Если бы он оставался в компании, он бы подумал о том, чтобы взять ее под свое крыло. Однако теперь это не имело смысла.

Когда он вышел в лобби, он снова увидел эту девушку.

«Обычная».

Короткие волосы, средний рост, легкий макияж — самая обычная школьница. MG Entertainment искала либо кукольную внешность, либо нечто особенное. Даже Ли Сам Сун, которая выделялась своей внешностью, становилась настоящей красавицей после нанесения макияжа.

«Если суждено, мы еще встретимся».

Это было досадно, но он не мог ничем помочь. Он подумал о том, чтобы оставить ей свой номер, но, поскольку собирался уезжать в Америку, это было бы бессмысленно. Он просто прошел мимо и вышел из здания.

— Ха… Может, мне просто сдаться? — пробормотала девушка, тяжело вздохнув.

***

Кан Юн направился в студию, чтобы встретиться с Eddios. Он знал, что у них сегодня групповая тренировка. Однако, когда он пришел, никого из участниц группы там не было, зато…

— Эй!

— Что за…?

…его встретил звонкий голос Джу А. Она тут же подбежала к нему.

— Ты в своем уме? Почему ты увольняешься?

— Сколько раз мне это объяснять…

— Что, что, что?

Глядя на Джу А, которая, казалось, готова была вцепиться в него, если он не даст ей удовлетворительный ответ, Кан Юн снова начал объяснять, что уезжает из-за сестры. Ему уже надоело повторять одно и то же.

— Ах, черт! Хи Юн мне ничего не сказала!

— Это касается ее брата, так что она, наверное, хотела, чтобы я сам рассказал.

— Все равно! Ах, ну почему…

Джу А была недовольна. Она только-только нашла кого-то, кто ей по душе, и вот теперь он уходит. В шоу-бизнесе люди постоянно знакомятся и расстаются, но ей не нравилось, как все складывалось.

— Знаешь, ты же была моим первым проектом.

— Правда? А я думала, что ты уже был настоящим ветераном.

— Вот как? Это приятно слышать.

— Хотя сначала ты не выглядел многообещающим.

— Эй!

Ну да, обязательно надо было закончить на такой ноте. Однако скрыть свое разочарование она не могла.

— Америка, да? Ну… Это далековато, но, думаю, я смогу к тебе заглянуть. Куда именно? В Лос-Анджелес?

— Да.

— Да ну. Так это же совсем рядом с филиалом. А я думала, что это будет чертовски далеко. Если я приеду к тебе, ты меня угостишь, верно?

— ……

Джу А отнеслась к этому очень легко. Видя, как она одновременно и разочарована, и ведёт себя непринуждённо, Кан Юн не сдержал улыбку.

— В твоем стиле. Ладно, приезжай. Я накормлю тебя тоннами риса. Только риса.

— Вот поэтому у тебя нет девушки.

— Тогда подбери мне кого-нибудь, черт возьми.

Оба старались держаться надменно.

Хотя внешне они выглядели веселыми, но разочарования скрыть не могли.

***

После того как передача дел завершилась, Кан Юн встретился со знакомыми и попрощался с ними. От своего преподавателя по музыке, профессора Чхве Чан Яна, до Ли Чжун Ёля, группы The ACE и многих других — все обещали встретиться вновь в будущем.

Всё шло гладко. Паспорт, билеты на рейс, жильё в Америке — всё было подготовлено.

И вот настал последний рабочий день.

— Значит, сегодня твой последний день.

Председатель Вон Джин Мун заглянул в его офис, когда Кан Юн разбирал вещи.

— Да. Я как раз собирался к вам…

— Не нужно, раз уж я сам пришел. Знаешь, найти тебе замену оказалось не так просто.

Председатель покачал головой. Найти планировщика с таким же талантом и смекалкой, как у Кан Юна, было невозможно. Он был молод и умел… Это действительно большая потеря.

— Хотя под конец произошёл неприятный инцидент, я хочу, чтобы ты увёз с собой только хорошие воспоминания.

— Я очень благодарен вам за всё, председатель.

— Проклятье… Эти ублюдки…

У председателя каждый раз начинала болеть голова, когда он вспоминал директоров. Они должны были знать меру. Достижения нужно зарабатывать не тем, чтобы топить конкурентов, а тем, чтобы показывать собственные заслуги. Но они этого не понимали.

— Я уже смирился.

— Ну что ж. Возможно, мы ещё встретимся. Береги себя в поездке.

Председатель протянул руку. Крупная, натруженная рука. Кан Юн крепко пожал её. Председатель похлопал его по плечу и вышел из офиса.

Кан Юн взял свои вещи и направился в лобби. Теперь, покидая это место, он понимал, что больше сюда не вернётся.

«Жаль».

Идя через лобби, он вспоминал прошлое. Всё, что ему удалось сделать, далось непросто. Однако, обладая способностью визуализировать музыку, опытом и знаниями о будущем, он преодолевал препятствия одно за другим. Теперь, оглядываясь назад, это казалось чудом.

Когда он погрузил вещи в машину на подземной парковке, послышался приближающийся звук каблуков. Обернувшись, он увидел Мин Джин Со, которая спешила к нему.

— Джин Со?

— Сэр!

Подбежав, она крепко схватила его за руки.

— Пожалуйста, не уходите!

— Я…

Она выглядела так, будто вот-вот расплачется, — так же, как тогда, когда пришла Чжон Мин А.

Мин Джин Со тоже была в панике. Всё это время она находилась за границей на съемках, и, вернувшись в страну, сразу же услышала страшную новость о том, что Кан Юн увольняется. И вот она тут же примчалась.

— Почему? Что случилось? Я слышала, что вы ни в чём не виноваты. Тогда почему вы уходите? Что происходит? Кто? Кто посмел…

— По порядку. Давай разберёмся во всём шаг за шагом. Сначала успокойся и…

— Вы думаете, что я могу успокоиться в такой ситуации?!

В отличие от своего обычного поведения, она даже закричала. Кан Юн от неожиданности сделал несколько шагов назад. Менеджер Мин Джин Со попытался её остановить, но Кан Юн жестом показал, что всё в порядке.

— Я слышала в общих чертах. Пойдемте.

— Куда?

— Увольнять всех, кто поставил вас в такое положение!

Кан Юн едва не расхохотался. С таким настроем она и правда могла просто вломиться в компанию и устроить скандал. Обычно Мин Джин Со вела себя очень зрело, но в такие моменты в ней проявлялся настоящий подросток. Хоть со стороны это выглядело по-детски, Кан Юн был благодарен, что кто-то стоит на его стороне.

— Джин Со, всё в порядке. Всё уже улажено. И к тому же…

Кан Юн спокойно объяснил, что уезжает в Америку из-за сестры. Тяжело дышавшая от волнения Мин Джин Со наконец немного успокоилась.

— …Тогда… ничего не поделаешь?

— Да. Мне тоже нужно учиться, чтобы стать лучше. Я всё равно не собирался оставаться здесь навсегда.

— ……

Красивые глаза Мин Джин Со наполнились слезами. Она разжала руки, отпуская его, и отвернулась.

— Джин Со.

— ……

Кан Юн попытался её утешить, но она лишь жестом остановила его. Однако он всё равно не собирался просто так отступать.

— Почему все вокруг меня такие плаксивые…

Кан Юн пожал плечами.

Мин Джин Со успокоилась только спустя какое-то время. Она подняла на него взгляд, её глаза покраснели от слёз.

— …Как долго вы собираетесь там оставаться?

— Думаю, примерно год. Может, дольше… но пока такой план.

— Это надолго.

— Но когда я вернусь, ты, Джин Со, должна стать величайшей актрисой Кореи, верно?

После этих слов глаза Мин Джин Со наполнились уверенностью.

— Конечно, стану.

— В то время я, наверное, даже не смогу увидеть тебя, даже если захочу.

— Если это вы, то…

Мин Джин Со не закончила фразу, но её намёк был ясен. Однако Кан Юн уже встал.

— Что ж, о великая актриса будущего, мне пора. У меня ещё много дел.

Он открыл дверь машины. Настало время уезжать.

— Сэр…

— Джин Со, еще увидимся…

В этот момент Мин Джин Со внезапно кинулась ему в объятия. Кан Юн в панике попытался её оттолкнуть, но не смог — она сцепила пальцы у него за спиной.

— Джин Со, что ты…

— Просто немного. Немного.

Кан Юн ничего не мог сделать. Он огляделся в поисках посторонних, но вокруг никого не было, даже её менеджер куда-то пропал.

Спустя некоторое время Мин Джин Со отпустила его.

— Ты… что ты вообще творишь…

— Остальное сделаю потом.

— Что?

— Пока.

Не дождавшись ответа, она просто развернулась и ушла. Кан Юн продолжал звать её, но она даже не оглянулась.

— Ух… Правда… Дети в наши дни пугающие.

Он покачал головой и сел в машину.

***

«Он не подумает, что я странная?»

Сердце Мин Джин Со всё ещё бешено колотилось. Изначально она вовсе не собиралась этого делать. Но мысль о том, что он уезжает, оказалась невыносимой.

«Когда-нибудь…»

Она не могла смириться с тем, что он уходит. Но позже всё будет иначе — твёрдо решила она, направляясь в офис.

***

— Оппа! Ты ещё не готов?

— Уже иду!

Хи Юн кричала снаружи, когда Кан Юн наконец вышел из дома с большим дорожным чемоданом.

Сегодня, наконец, они с Хи Юн отправлялись в Америку.

Снаружи послышались автомобильные гудки. Кан Юн вместе с сестрой сел в машину президента Ли Хён Джи.

— Не могу поверить, что ты так ради нас стараешься… Большое спасибо.

— Это пустяки. В будущем мы будем работать вместе.

Когда машина выехала на шоссе, дорога оказалась практически пустой. Автомобиль ускорился, а Хи Юн, глядя в окно, начала бормотать себе под нос.

— Здесь как в деревне. Это железная дорога? Ух ты…

Как маленький ребёнок, она удивлялась каждому пустяку. Глядя на неё, Кан Юн с довольной улыбкой расслабился. В этот момент президент Ли Хён Джи вдруг спросила:

— Как долго вы планируете там оставаться?

— Пока не знаю. Минимум год, но, думаю, может и дольше.

— Правда? Похоже, многое изменится к твоему возвращению.

— Верно. Если я хочу потом адаптироваться, нужно многое подготовить.

— У тебя отличный инстинкт, так что ты справишься. Только тогда я буду уверена в своих инвестициях в тебя.

К этому моменту вопрос вложений практически перешёл в стадию реальности. Кан Юн лишь пожал плечами.

Благодаря быстрому движению, они довольно скоро добрались до аэропорта. Оставив машину на парковке, все направились в зону вылета.

Перед тем как пройти регистрацию на рейс, президент Ли Хён Джи протянула руку Кан Юну.

— Спасибо за всё, что ты сделал.

— Это мне стоит сказать.

— Увидимся в Корее. Когда мы встретимся снова, я думаю, мы будем уже не начальником и сотрудником, а бизнес-партнёрами.

Кан Юн рассмеялся. Он ещё не принял окончательного решения, но, похоже, президент Ли Хён Джи всерьёз задумывалась о вложениях в него. Инвестировать нужно с осторожностью — как тем, кто вкладывает, так и тем, кто принимает. Поэтому Кан Юн не стал давать прямой ответ.

— Когда придёт время… Позаботься обо мне.

— Конечно. А теперь вам пора, иначе опоздаете на рейс.

Кан Юн вместе с Хи Юн направился внутрь. Президент Ли Хён Джи помахала им вслед.

Так брат и сестра отправились в Америку.

***

После этого прошло три года.

_____________________________________

(Примечание анлейтера: да, никаких эпизодов из Америки. Совсем.)

(п.п: эй, автор совсем офигел? Какие три года?)