— Давайте попробуем ещё раз. Продюсер О, на мой взгляд, так получится лучше.

— Раз начальник команды так считает...

Продюсер О Джи Ван был не очень довольным, но он не сильно возражал. К тому же Кан Юн не сказал ничего критичного, не указывал на его ошибки. Когда продюсер О согласился, Кан Юн взял микрофон.

— Джу А, можешь спеть ещё раз?

— Хорошо.

Получив согласие Джу А, Кан Юн подал сигнал. На этот раз он вмешался чуть больше.

— Продюсер, мне кажется, что голос Джу А звучит слишком громко. Когда она произносит „сутэ“, её голос немного вибрирует. Я бы хотел, чтобы вы поправили эту часть.

— Вот как? Может, мне стоит подправить высокие тона, так как эта часть имеет высокую мелодию?

— Это ваша специализация, продюсер О, я оставляю это на ваше усмотрение.

Разумеется, Кан Юн мог бы сделать это сам, но решил не вмешиваться. Продюсеры, в сущности, являются творческими людьми. Они горды и ценят свою независимость. Излишнее вмешательство могло бы вызвать негативную реакцию, и Кан Юн, благодаря своему десятилетнему опыту, прекрасно это понимал.

Запись продолжалась, и продюсер О Джи Ван корректировал тональность. Джу А с закрытыми глазами погружалась в пение, люди снаружи тоже занимались своими делами — придумывали концепты или разрабатывали рекламные стратегии.

«Фух. Теперь серый свет исчез».

Кан Юн почувствовал облегчение, увидев, как нежный белый свет усиливается, и только тогда он смог вздохнуть спокойно.

— Хм, почему я пропустил эту часть, ведь она могла быть настолько лучше? Начальник команды, теперь это звучит в сто раз лучше, чем прежде. Сегодня вы меня чему-то научили.

Когда запись закончилась, продюсер О Джи Ван снял шляпу и почесал голову. После записи всегда оставались какие-то недочёты, но такие моменты, как сегодня, когда он был полностью доволен, бывали крайне редки. До сих пор он был ответственен за записи альбомов Джу А, но сегодня признал своё поражение.

— Нет, я лишь немного помог. Основная работа — заслуга продюсера О. У меня отличное предчувствие по поводу этой песни. Давайте отдохнём?

— Давайте. Что ж, тогда все могут отдохнуть.

Когда продюсер О Джи Ван объявил перерыв, сотрудники, контролирующие различные устройства, с облегчением заулыбались и с радостью разошлись по своим делам.

.

.

.

— Хотите кофе?

Председатель Вон Джин Мун предложил Кан Юну, который просматривал документы в углу, чашечку кофе.

— Спасибо, председатель.

— Все отдыхают, а ты продолжаешь работать... Можно присесть?

— Конечно, присаживайтесь.

Кан Юн закрыл бумаги, когда председатель Вон Джин Мун сел рядом с ним.

— Знаешь, что про тебя говорят?

— Что именно, сэр?

— Работяга. Говорят, что ты всегда берёшь с собой документы, будь то в комнате отдыха или в офисе, так что тебя прозвали работягой.

— Это точно лучше, чем „болтун“.

Кан Юн усмехнулся. Это значило, что он усердно трудится, и ему это было не в тягость.

— Сколько уже прошло? Где-то четыре месяца с тех пор, как ты пришёл в компанию?

— Да. Я пришёл летом, так что до конца года осталось совсем немного.

— Так когда выйдет альбом?

— Я думаю, в декабре, примерно во второй неделе.

— То есть остаётся меньше двух месяцев, если считать этот месяц. Ты, должно быть, занят. Разве не лучше выпустить его в следующем году? Есть причина выпускать его в этом году? Полагаю, ты нацеливаешься на рождественский сезон, но тогда придётся конкурировать с топовыми певцами Японии.

Сможешь ли ты выдержать конкуренцию с ведущими исполнителями Японии? — Это он и имел в виду. Однако Кан Юн уверенно ответил:

— Всё будет в порядке. Напротив, если выпустим именно сейчас, получим результаты.

— Могу я узнать причину?

Кан Юн немного замялся.

"Как и говорит председатель, есть две популярных айдол-группы, которые планируют релизы: мужская группа Eiden и женская группа Hydrea. Однако лидеры этих групп вскоре окажутся втянуты в скандал, их сфотографируют возле входа в отель, это разрушит их рождественский маркетинг и отсрочит возвращение на сцену. Исполнители, которые собирались выпустить альбомы позже, посчитав, что Eiden и Hydrea займут сцену на праздники, не успеют вовремя и будут вынуждены поторопиться, но Рождество останется "пустым". Мы воспользуемся этой возможностью."

Стратегия Кан Юна была именно такой. Конечно, самому инициировать скандал — это табу. Это могло негативно сказаться на его карьере в будущем. Создавать себе врагов — не лучший выбор. К тому же он не мог просто сказать, что знает будущее; его могли бы посчитать за психа.

— Ты не планируешь соперничать с группами вроде Eiden, и ты не упускаешь целевую аудиторию женщин от 20 до 30 лет, верно? Хм. У меня нет оснований спорить, ведь я передал тебе все права на проект, но я хотел бы услышать объяснение на совете директоров. Ты сможешь это сделать?

— Да.

— Я ожидаю хороших результатов. Мои ожидания велики. Я говорю это всерьёз.

"Интересно, но пока сдержусь. Вместо этого я жду достойного результата", — вот скрытый смысл слов председателя Вон Джин Муна. Это была смесь ожидания и давления. Понимая это, Кан Юн ответил сразу же. Председатель, казалось, остался доволен его ответом, похлопал его по плечу и покинул комнату.

— Вот он — настоящий председатель, умеет надавить, — пробормотал Кан Юн себе под нос, глядя на исчезающую спину Вон Джин Муна. Начальство всегда заставляло его чувствовать себя некомфортно. Он вернулся в студию к записи.

Запись альбома Джу А продолжалась долго. Свет, который видел Кан Юн, был в основном белым, но иногда мелькал серый. Причины серого света были разнообразны: от проблем с произношением до сложностей с голосом, гитарой или микрофоном. Если возникала мелкая проблема, продюсер О решал её сам, а Кан Юн лишь давал советы, пока песня не была окончательно записана.

Когда запись очередной песни завершилась, на часах было уже далеко за полночь.

— Спасибо за работу... — Джу А, вся в поту, вышла из кабинки с уставшим голосом.

— Спасибо всем за работу. Давайте закончим на этом на сегодня.

Как только Кан Юн объявил об окончании, все с облегчением вздохнули, и студия быстро опустела.

— Спасибо за труд... Фух. Я не смогу записываться завтра...

— Ты много трудилась. Болит горло?

— Нет, просто слишком много сил ушло... Со мной такое впервые...

Когда Кан Юн подал ей бутылку воды, Джу А большими глотками отпила и ответила:

— Давайте завтра отдохнём и возобновим запись послезавтра. Продюсер О тоже должен отдохнуть и продолжить работать на следующий день.

— Так можно?

— В нашей работе эффективность — это главное. Давайте отдыхать, когда можем, а потом продолжим с новыми силами.

Продюсер О обрадовался, услышав это, с усталым лицом собрал вещи и тут же убежал. В последнее время он даже домой не возвращался. Этот отдых был для него как мёд.

— Оппа, разве ты не должен сейчас заставить их "поднажать"? Обычно все так делают.

— Так дело не пойдет. Работать, когда вымотан, неэффективно; людям нужен отдых, чтобы зарядиться энергией. Бессмысленная работа не даёт результатов.

— Вот это да, ты совсем не похож на тех, с кем я работала раньше.

— Хмм?

— Мне с тобой очень комфортно. И другие говорят то же самое.

Ранее продюсеры, с которыми работала Джу А, были настоящими трудоголиками. Но Кан Юн был другим: хотя он сам много работал, остальных не принуждал. Это создавало более комфортную атмосферу, и эффективность сотрудников росла. Именно так Кан Юн воспринимался Джу А.

— Если говорить красиво, значит, я хорош. Джу А, уже поздно. Иди домой.

— Ладно, ладно. Оппа, независимо от того, как получится альбом, давай будем работать вместе. Это не шутка, окей?

— Окей. А теперь иди уже домой.

— Я серьёзно. Это обещание!

У Джу А сложилось отличное впечатление о Кан Юне. Многие хвалили её раньше, но Кан Юн был первым, кто так хорошо её понимал и направлял. Она чувствовала, что с ним, независимо от успеха или провала, всё закончится достойным результатом.

Помахав Кан Юну на прощание, Джу А была уведена менеджером, который пришёл за ней, и отправилась в общежитие.

«Мне тоже пора уходить».

Было уже очень поздно, и Кан Юн поспешил домой.

***

Наступило утро.

Он спешил на работу, но время его ухода всё откладывалось.

— Оппа, со мной всё в порядке, так что иди на работу.

Хи Юн, проходившая диализ, лежала на больничной кровати и беспокоилась о брате, который не мог даже уйти вовремя на работу. Однако Кан Юн, улыбнувшись сестре, погладил её по голове.

— Сегодня сказали прийти с опекуном. Конечно, я должен быть рядом.

— Но оппа так занят. Ты вернулся домой только на рассвете.

— Тише, тише.

Кан Юн поднёс указательный палец к её губам, давая знак не говорить больше.

— Даже если работа важна, нет ничего важнее тебя, Хи Юн. Просто поправляйся, ладно?

— Ладно, извини…

— Сколько раз я говорил не извиняться?

— Хорошо, не буду.

Проходя диализ, человек не мог двигаться в течение 4-5 часов, и лицо его бледнело. Кан Юн чувствовал боль, глядя на бледную и страдающую сестру. Но он старался не показывать эту боль. Если бы Хи Юн увидела его страдания, она бы заплакала…

— Оппа, мне хочется спать. Я немного посплю.

Когда Хи Юн уснула, Кан Юн пошёл к врачу.

— Показатели стабилизируются. Вы соблюдаете график диализа, и, что особенно важно, кажется, у мисс Хи Юн стало меньше стресса.

Кан Юн внимательно изучил бумаги, которые показал ему врач. Они касались его сестры. Хотя у него не было никаких медицинских знаний, он мог судить, хорошие это анализы или плохие. Так сильно он заботился о Хи Юн.

— Пусть она регулярно принимает лекарства и соблюдает график диализа…

Рекомендации врача были те же, что и раньше: принимать лекарства и не пропускать процедуры. Однако теперь появилась надежда на улучшение состояния Хи Юн, и эти слова немного успокоили Кан Юна.

"Не волнуйся. На этот раз я не позволю случиться тому, что случилось".

Смотря на бледное лицо сестры, Кан Юн снова и снова твёрдо решал защитить Хи Юн… любой ценой.