— Ты опоздал!!

Когда Кан Юн пришел в студию, когда шла заключительная запись, Джу А, которая приехала раньше и отдыхала, воскликнула.

— Извиняюсь, как продвигается запись?

— На этот раз прощаю. Но что за причина? Почему наш руководитель сегодня опоздал?

Кан Юн всегда приходил раньше всех чтобы подготовиться к работе. Однако сегодня он опоздал... Джу А было любопытно узнать причину.

— Было кое-что важное. Прошу прощения. Давай послушаем запись.

Хотя Джу А и было любопытно, она не стала расспрашивать дальше. По просьбе Кан Юна один из работников студии включил записанный трек. Это была баллада, и медленный ритм хорошо сочетался с голосом Джу А. Хотя Кан Юн не видел цвет, но вибрирующий голос и её умение передавать текст делали эту песню отличной. Кан Юн остался доволен.

— Песня хороша, правда?

— Да, вполне. Осталась одна песня?

— Да. Кстати, оппа, у меня вопрос...

Джу А с любопытством посмотрела на Кан Юна.

— Где будет моя дебютная сцена в Японии? Вы готовите сцену для выступлений?

Обычно корейские певцы, приезжавшие в Японию, устраивали грандиозные шоу-концерты под предлогом «этот певец будет популярен в Японии» в качестве рекламы. Шоу-концерты MG Entertainment были известны своей роскошью. Используя тщательно продуманную сцену как возможность, они приветствовали различных людей, связанных с индустрией, и раздавали альбомы направо и налево. Джу А спрашивала, будет ли она дебютировать как новичок или пойдёт по обычному пути.

— Нет, ничего такого не будет.

— Что?

Слова Кан Юна удивили не только Джу А, но и большинство присутствующих в студии. Однако Кан Юн не стал удовлетворять их любопытство.

— Просто запомни пока, что сейчас ты не будешь выступать на сцене.

— Тогда где у меня дебют?

— Скоро узнаешь. Уверен, ты будешь удивлена.

— Ох, теперь мне еще больше интересно! Оппа, оппа!!

Кан Юн направился в свой офис, когда завершил работу в студии. Джу А продолжала звать его, но он, не оборачиваясь, ушёл.

Кан Юн, который провел утро с Хи Юн в больнице, вернулся к работе с большим количеством накопленных дел. Несмотря на то, что он уже многое успел сделать, его ждала еще гора документов, требующих проверки.

Особенно много было документов от отдела продвижения. Разобрав бумаги от рекламного отдела, Кан Юн открыл бумаги от отдела по связям.

‘Что? Вежливый отказ?’

Просматривая документы от отдела по связям, Кан Юн нахмурился, заметив приложенное изображение. В документе содержалось письмо о "отказе от выступления певицы Джу А на специальной дебютной сцене в Music Station."

«Мы отвечаем на запрос вашей компании о выступлении певицы Джу А на Music Station. Music Station ориентирована только на японскую аудиторию. Поэтому мы не можем пригласить иностранного исполнителя. Надеемся на ваше понимание, так как это идет вразрез с принципами нашей программы. Спасибо за интерес и обращение. — Продюсер Asai TV…»

Дебют Джу А был запланирован в Music Station. Однако они отказали... Кан Юн не собирался останавливаться. Он напрямую обратился в отдел по связям.

— Руководитель, почему вы здесь?

Менеджер Хан Джун Сок из отдела по связям встал и поприветствовал Кан Юна.

— Добрый день. Это окончательный ответ от Asai TV?

— О… Да. Очень жаль. Мы даже ездили в Японию и сделали все возможное, но...

— Пойдем.

— Простите?

— У тебя есть паспорт, верно?

— Да, конечно, но...

— Мы вылетаем на вечернем рейсе. Это срочная командировка. Я свяжусь с бухгалтерией.

— Руководитель!!

Он вернулся в компанию только вчера. Менеджер Хан Джун Сок был в ужасе, потому что не хотел снова лететь в Японию, но Кан Юн не дал ему возможности отказаться.

— Менеджер, это ключевой момент. Не будет преувеличением сказать, что от этого зависит успех или неудача.

— Понял… Понял.

Менеджер Хан Джун Сок, поддавшийся давлению Кан Юна, вернулся на свое место и начал готовиться к внезапной командировке. Такие неожиданные поездки были редки даже в индустрии развлечений, где непредсказуемых ситуаций было хоть отбавляй. Он выглядел подавленным.

Кан Юн также поспешил подготовиться к поездке в Японию. Мысли Кан Юна были заняты делом.

.

.

.

Кан Юн, прилетевший ночным рейсом в аэропорт Ханеда в Токио, направился в Роппонги, где находилась телестанция Asai TV. Когда они добрались до Роппонги на машине, солнце уже поднималось.

— Руководитель, вам не тяжело?

Менеджер Хан Джун Сок, которому было почти сорок, чувствовал, что его выносливость оставляет желать лучшего. Он спал в самолете, но в его глазах читалась усталость.

— Даже если мы пойдем туда утром, нас просто не пропустят. Давай найдем место для ночлега и немного отдохнем?

В душе менеджер Хан Джун Сок вздохнул с облегчением. Он боялся услышать, что ему не хватает выносливости для его возраста. Но вместо этого Кан Юн проявил заботу, понимая его состояние. Хотя Джун Сок был старше, он был благодарен своему руководителю за его внимание.

Найдя неподалеку гостиницу, Кан Юн и менеджер Хан Джун Сок приняли душ и переоделись для работы. Они надели костюмы и тщательно подготовили документы. Затем направились в здание Asai TV.

— Доброе утро. Чем могу помочь?

— Мы пришли на встречу с продюсером Йокодзаки Тацуши.

Кан Юн подошел к стойке информации в холле и заговорил с сотрудником.

— Вы записаны на прием?

— Сообщите, пожалуйста, что мы прибыли из корейской компании MG Entertainment.

Сотрудник поднял трубку и сразу же позвонил, однако ответ был отрицательным.

— Извините, он сказал, что уже сообщил всю необходимую информацию и просит вас вернуться.

Кан Юн и менеджер Хан Джун Сок переглянулись. Они проделали весь этот путь в Японию, и их отвергли у входа… Однако Кан Юн спокойно ответил:

— Понял. Вот моя визитка, могли бы вы передать её продюсеру Йокодзаки?

— Хорошо

Кан Юн покинул здание. Менеджер Хан Джун Сок последовал за ним.

— Руководитель, вы собираетесь вернуться просто так?

— Ни за что. Мы проделали весь этот путь, так что не можем уехать с пустыми руками.

— Но они даже не хотят нас видеть. В прошлый раз такого не было… Что за люди, даже не хотят показаться...

Менеджер Хан Джун Сок выразил свои подавленные чувства. Он отправил все материалы и даже пытался их убедить, но они оказались непреклонны.

— Это действительно тяжело, но что поделать?

— Тогда что делать? Возвращаемся?

— Мы уже обнажили меч, так что должны хотя бы порезать редьку. Подождем вон там?

Кан Юн указал на кафе внутри здания. Это было кафе с удобными диванами.

— Ты же взял с собой работу, верно?

— Конечно. На всякий случай…

— Тогда поработаем там. Возможно, позже сможем встретиться с продюсером Йокодзаки.

Менеджер Хан Чон Сок чувствовал себя подавленным из-за Кан Юна, который сказал, что подождёт, даже если ему отказали, но в то же время он завидовал. Это было потому, что он ощущал в Кан Юне сильную волю и упрямство, направленные на достижение успеха.

Они уселись в кафе, вынули бумаги и начали работать, время от времени поглядывая на выход.

'В чем причина?' — размышлял Кан Юн. В его «прошлой жизни» Asai TV позволила Джу А выйти на сцену Music Station. И это было для дебюта. Кан Юн сравнил возможный эффект от выступления на Music Station и от обычного концерта, и, без сомнения, Music Station оказался намного более выгодным.

Однако теперь продюсер Music Station отказал… Возможно, история изменилась из-за его вмешательства? Или это всегда было так? Кан Юну необходимо было в этом разобраться. Они долго ждали в кафе, но продюсер Йокодзаки так и не появился. Наступил вечер, и люди начали расходиться, но продюсер так и не вышел.

— Руководитель, он не выходит, — прошептал менеджер Хан Джун Сок Кан Юну, когда владелец кафе начал посматривать на них. Но Кан Юн не шелохнулся. Он заказал еще один напиток, и, поскольку клиент делал заказы, владелец не мог ничего сказать.

"Редактируют видео или что-то подобное? Нет, вряд ли продюсер программы в прямом эфире занимается монтажом," — размышлял Кан Юн.

В этот момент остановился лифт, и кто-то вышел из него. Это был человек в панаме и с длинными волосами, невысокого роста — продюсер Йокодзаки.

— Пойдем, — сказал Кан Юн, и, не теряя времени, направился к нему. Менеджер Хан Джун Сок последовал за ним, но Кан Юн шел так быстро, что Джун Сок не успевал.

— Извините, вы продюсер Йокодзаки Тацуши? — Кан Юн остановил человека, который собирался покинуть холл. Человек в панаме с удивлением взглянул на Кан Юна.

— Э-э… да?

— Добрый вечер. Меня зовут Ли Кан Юн. Я связывался с вами ранее. Я руководитель команды в MG Entertainment, и я…

*Вздох* — но мужчина сразу вздохнул, едва услышав Кан Юна, с выражением усталости на лице.

— Мы уже все обсудили. Мы четко изложили нашу позицию, и мне больше нечего вам сказать.

— Я прекрасно понимаю, что на Music Station не было прецедентов появления зарубежных певцов. Я также осознаю, что националистически настроенная станция Asai TV не может легко позволить это. Но если вы посмотрите это видео, то увидите, что Джу А — певица с уникальным стилем, которого нет в Японии.

Кан Юн показал видео с участием Джу А на своем портативном медиаплеере. Это был другой материал, нежели отправленный ранее. После просмотра видео продюсер Йокодзаки ответил:

— … Я понимаю. Но изменить уже принятое решение будет сложно. Я ухожу.

В его голосе появились холодные нотки, и Кан Юн заметил это. Это значило, что у продюсера была своя причина. Кан Юн задумался о возможной причине.

'Мы запросили сцену на Music Station на вторую неделю декабря. Если отказали, значит, есть другие певцы. Певцы, которые возвращаются на сцену в это время… Ах, это они.'

Мужская группа, обладающая самой большой популярностью в Японии, Eiden, и девичья группа из четырех участниц Hydrea. Оба коллектива, принадлежащие двум крупнейшим развлекательным компаниям Японии, должны были вернуться в это время. Однако, накануне их выступления лидеры Eiden и Hydrea оказались в скандале, что испортило все их планы, включая дебютные выступления. Это был такой крупный скандал, что он даже изменил ход событий в японской индустрии развлечений, и Кан Юн точно помнил это время.

'Теперь ясно. Если на Music Station выступают Eiden и Hydrea, не удивительно, что они не могут допустить появления корейской певицы.'

Дело было не в том, что им не нравилась Джу А. Это был вопрос давления со стороны крупных развлекательных компаний. Выход на сцену для Джу А изначально был невозможен.

— Тогда, могу я вас попросить об одном?

— Можете.

— Если на вторую неделю декабря освободится место, могу ли я попросить для Джу А это выступление?

Ответ последовал сразу:

— Я вас понял. Свяжусь с вами, если это будет необходимо.

— Спасибо. Я на вас рассчитываю.

Кан Юн вежливо попрощался, вручил визитку и развернулся. Это заставило Хан Джун Сока удивиться.

— Руководитель, вы попросили дать нам сцену, если освободится место? Но ведь в Music Station не бывает списка ожидания!

—Хе-хе. О, менеджер, раз уж мы так усердно потрудились, может, остановимся в отеле сегодня?

— В отеле? Но у нас не так много средств.

— Разве мы не из MG? Этого должно быть достаточно.

Мнение менеджера Хан Джун Сока о Кан Юне только улучшилось, когда тот предложил остановиться в отеле. В командировках обычно стараются работать размеренно и отдыхать, когда нужно, но в этой поездке они трудились весь день. Мысль об отеле вызвала у него радость.

***

Самой горячей темой в MG Entertainment был дебют Джу А в Японии. Независимо от того, были это стажёры, певцы, персонал или сотрудники управления, все обсуждали эту тему. Это был дебют с абсолютно новым альбомом, а не с уже существующим, и стратегия была разработана с прицелом на зарубежный рынок, поэтому все считали, что это шаг MG Entertainment на пути к статусу глобальной компании.

А в центре всего был Кан Юн.

"... Дебют состоится на Music Station. Во второй неделе декабря. Реквизит для сцены..."

Обратный отсчет до официального релиза альбома начался. В это время проходило собрание директоров и презентация японского альбома Джу А. Там присутствовал и Кан Юн.

Во время презентации, которую он подготовил с большой тщательностью, Кан Юн говорил уверенно, без колебаний. Более того, он был уверен как никогда.

— ... На этом всё. Я готов ответить на ваши вопросы.

После более чем часовой презентации мужчина с задних рядов поднял руку.

— Это была впечатляющая презентация. Прежде всего, хочу поблагодарить руководителя Ли за подготовку.

— Спасибо.

— Меня интересует причина, по которой вы выбрали концепт 'Girls on Top' и нацелились на аудиторию 20-30 лет, а не 10-20.

Вопрос звучал мягко, но содержал в себе резкую ноту. По сути, люди на высоких позициях не любят перемен.

Кан Юн сменил слайд и начал объяснять.

— Джу А 19 лет. Однако она дебютировала рано и уже достигла высокого уровня. Японки восхищаются такими примерами, и их покупательная способность велика. Более того, став фанатами, они долго сохраняют свою преданность. Думая о будущем, я выбрал людей в возрасте 20-30 лет в качестве целевой аудитории."

— Понятно. Спасибо.

Это был новый подход, но никто не возразил словам Кан Юна. Возможно, у слушателей было много вопросов, поскольку их поток не прекращался: от "почему были использованы такие расходы" до "чем обусловлен план команды". Кан Юн ответил на все с подробными объяснениями, и все директора остались довольны.

Из-за того, что ему пришлось отвечать на каждый вопрос, на лбу Кан Юна выступили капли пота, и он чувствовал накопившуюся ментальную усталость. Однако благодаря тщательной подготовке, все его ответы были удовлетворительными. Проблема возникла лишь на последнем вопросе.

— Можно мне задать вопрос?

После того как Кан Юн сказал "последний вопрос", руку подняла президент Ли Хён Джи. Возможно, из-за статуса, который имелся у "президента", Кан Юн слегка напрягся.

— Пожалуйста.

— Подготовка отличная, будь то концепт альбома или цель плана. Видно, что Япония была тщательно проанализирована, и я вижу результат трудолюбия в выборе целевой аудитории, и ни к чему не могу придраться. Однако есть одно, что вызывает у меня беспокойство.

Президент Ли Хён Джи сначала говорила уклончиво, а затем указала лазерной указкой на центральный пункт. Это была часть, где говорилось о "дебюте на Music Station", и она перешла к главному.

— Сцена на Music Station. Это место для дебюта Джу А в Японии, верно? Во второй неделе декабря?

— Именно так.

— Сможет ли Джу А выйти на эту сцену?

Прямой вопрос. Сцена на Music Station была ключевой для японского дебюта Джу А. Однако поставить под сомнение саму возможность дебюта… С одной стороны, это можно было интерпретировать как сомнение в самом проекте: действительно ли это возможно? Тем не менее, Кан Юн ответил спокойно:

— Да, конечно. Это главный пункт.

— Верно. Главный пункт.

— Да.

Кан Юн не сомневался. На это президент Ли Хён Джи слегка нахмурила брови.

— Однако, если мне не изменяет память, группы Eiden и Hydrea, поддерживаемые двумя крупнейшими развлекательными компаниями, также готовят свое возвращение на сцену Music Station во второй неделе декабря. Кажется, что они не допускают других выступлений в это время, будь то камбэк или дебют. Я также слышала, что даже Asai TV придерживается этой 'традиции' из-за влияния этих звезд. Так что это реально возможно? Могу я узнать причину?

Президент Ли Хён Джи атаковала Кан Юна, не сдерживаясь. Его презентация была идеальной. Однако здесь был серьёзный недостаток — сцена для дебюта на Music Station. Если он не найдет решения этой проблемы, то проект обречен на провал. А неудача была недопустима.

Зал зашумел; большинство сотрудников не знали этой информации. Однако, несмотря на нарастающий гул голосов, Кан Юн был абсолютно спокоен. Более того, он как будто ждал именно этих слов.

— Я скажу прямо. Группы Eiden и Hydrea не появятся на Music Station во второй неделе декабря.

Когда Кан Юн уверенно произнёс это громким голосом, в зале стало еще шумнее.