Шан немного поразмышлял об этой системе сил, но вскоре снова сосредоточился на испытании.

— Я готов к следующему уровню, — сказал он, приготовив Меч.

— Тебе не нужно готовиться, — усмехнулся шут.

Шан взглянул на него.

Шут лишь продолжал улыбаться.

— За этот бой я дам тебе два очка — он был достаточно сложным. Я засчитаю его как девятый и десятый уровни. Так что, если хочешь продолжить, ты сразу перейдёшь на одиннадцатый уровень.

— Хочешь сразиться со средним зверем Поздней Стадии Командира?

Шан нахмурился.

Он прекрасно понимал, что это значит.

К сожалению — или к счастью, смотря с какой стороны смотреть — здесь работал принцип «камень-ножницы-бумага».

Мог ли средний зверь Поздней Стадии Командира победить Ледяного Короля?

Скорее всего, нет. Ледяной Король бы победил.

Но Шан победил Ледяного Короля.

Значит ли это, что он сможет победить среднего зверя Поздней Стадии Командира?

К сожалению, нет.

Единственная причина, по которой Шан победил Ледяного Короля, заключалась в нескольких уникальных для него факторах.

Постоянная ледяная буря не только не мешала Шану — она даже усиливала его.

Кроме того, Домен Энтропии был крайне эффективен против атак, основанных на Мане.

В каком-то смысле Шан идеально контрил Ледяного Короля.

Но следующего противника он контрить не будет.

Тело зверя Поздней Стадии Командира было бы настолько прочнее тела Шана, что он, вероятно, даже не смог бы пробить его защиту.

То есть Ледяной Король мог убить среднего зверя Поздней Стадии Командира, Шан мог убить Ледяного Короля, но Шан не мог убить среднего зверя Поздней Стадии Командира.

В общем смысле Шан всё же был слабее Ледяного Короля по общей силе.

Он понимал, что ему просто повезло.

На самом деле даже слабый зверь Поздней Стадии Командира мог убить его.

Всё зависело от типа противника.

Но средний?

Без шансов.

— Значит, у меня теперь десять очков? — спросил Шан.

— Верно, — ответил шут.

Шан глубоко вдохнул.

— Думаю, я не смогу победить среднего зверя Поздней Стадии Командира. Как ты считаешь, у меня есть шанс?

Шут тихо рассмеялся.

— Важно знать пределы своей силы.

— Ты проиграешь.

Шан кивнул.

Он ожидал этого ответа.

Умирать он всё ещё не хотел, да и не думал, что сможет что-то получить от такого боя.

Противник был бы настолько сильнее, что Шан, вероятно, даже не успел бы чему-то научиться.

Его бы просто подавили и убили.

— Тогда со зверями на сегодня всё, — сказал Шан.

— Хорошо, — ответил шут.

Но затем он посмотрел на колесо под собой, и оно закрутилось.

— Я хочу узнать, с кем бы ты сражался.

Шан тоже посмотрел на колесо.

Через пару секунд оно остановилось на зелёной птице с копьём в лапе.

— Аист-Копейщик, — произнёс Шан.

Он прекрасно знал этого зверя.

— Да, ты бы проиграл, — усмехнулся шут.

Аисты-Копейщики были невероятно быстры, а с разницей в три уровня он двигался бы так быстро, что Шан даже не успел бы среагировать.

Смерть одним ударом.

После этого колесо зверей исчезло, и появились два других — колесо сродства и колесо оружия.

Шут уселся на колесо сродства.

Но вместо того чтобы запускать их, он просто посмотрел на Шана.

— Наслаждайся своими лёгкими победами, — усмехнулся он. — В следующем испытании я всё изменю.

— Бои с моделями будущих воинов больше не отражают реальность. Твоё появление ускорило развитие воинов быстрее, чем я ожидал.

— Но я также не хочу, чтобы ты продолжал драться с теми же самыми воинами, просто более сильными. Ты бы бесконечно набирал очки.

Шан посмотрел на него.

— И что ты собираешься делать?

— Пока не решил, — ответил шут. — Возможно, я вообще уберу категорию воинов и снижу пороги наград. Или заставлю тебя сражаться с древними вариантами воинов. Решу позже.

«Сражаться с древними воинами?» — подумал Шан. — «Я мог бы узнать новые способы применения своей силы. В каком-то смысле это позволило бы заглянуть в прошлое, во времена, когда воины были равны Магам».

— Но сегодня, — продолжил шут, — ты будешь сражаться с обычными средними воинами. Наслаждайся, пока можешь.

Колёса начали вращаться.

Шан даже не смотрел на них.

Неважно, на что они выпадут.

Его тело уже почти равнялось воину Пиковой Стадии Командира.

Он победил среднего зверя Средней Стадии Командира, не используя всё.

Мог ли средний воин Поздней Стадии Командира победить среднего зверя Средней Стадии Командира?

Нет.

А сильный воин Поздней Стадии Командира?

Возможно. Это был бы тяжёлый бой.

— Ой, точно, забыл, — сказал шут.

— Уровень один: слабый воин Начальной Стадии Командира, — произнёс механический голос.

— Вот теперь всё правильно, — добавил шут с ухмылкой.

Шан даже не повернулся.

Ему всё ещё не нравился этот цирк.

Он сражался за свою жизнь и будущее, пока Бог превращал всё испытание в абсурдное представление.

Это было похоже на семью, смеющуюся над тем, как куры перед ними забавно дерутся насмерть.

Для них — весело.

Для кур — ужас.

ШИНГ!

Противник Шана появился.

Молодой человек с серебряными волосами и серебряным копьём. Всё его снаряжение выглядело вычурно — словно он боялся, что окружающие не заметят его богатого происхождения.

Шут поднял молот и ударил в колокол.

ДИНЬ!

Воин открыл глаза.

БАХ!

И он был мёртв.

Скорость Шана была настолько высокой, что тот даже не успел среагировать.

Меч без труда рассёк его надвое.

Шану всё ещё не нравилось убивать людей, которые ничего ему не сделали, но выбора не было.

Ради собственной силы он должен был убивать их.

Неважно, настоящие они или нет.

Неважно, согласились ли они быть здесь.

Неважно, хотят ли они сражаться.

Шан обязан их убивать.

Если он этого не сделает — будет сожалеть об этом всю жизнь.

Ему нужно это испытание.

Ему нужны награды.

Ему нужна сила!

Аплодисменты вернулись вместе с вращением колёс.

— Уровень два: средний воин Начальной Стадии Командира.

Колёса снова закрутились, а Шан ждал следующую жертву.