- Желе?

Ещё раз спросила Джесси. И не потому, что она не знала, что такое желе. А потому, что это была идея, которая никогда не приходила ей в голову. Джесси, конечно же, знала, что Лукасу нравится желе. Не тот ли это отец, который открыл фабрику только потому, что любит желе?

Но приготовить желе и подарить его Лукасу было чем-то, о чём она никогда не думала. Я думал, что это ничем не отличается от того, чтобы подарить хозяину пиццерии пиццу. Но если подумать, сейчас ситуация другая. Желейной фабрики не стало, и желе, которое любил Лукас, больше не было поблизости.

Если бы она могла сделать желе для Лукаса … Джесси, которая думала об этом, подняла голову и посмотрела на Джо Мин Джуна. У Джо Мин Джуна были глубокие двойные веки и голубые глаза. Джо Мин Джун в этих глазах был странным человеком. Она впервые встретил его, и он был таким чудаковатым человеком, что предложил приготовить желе её отцу.

Но она, кажется, доверяла ему. Хотя она не знала почему. Может быть, эта странность сделала его более надежным. Джесси открыла рот.

- … Я не знаю, как его делать.

- Всё в порядке. Я знаю, как его делать.

Говоря правду, он не слишком хорошо знал, чтобы говорить это так уверенно. Однако Джо Мин Джун считал, что приготовление желе важнее, а вкус второстепенен. Одного факта, что Джесси сделала желе, было достаточно.

Джо Мин Джун, размышляя об этом, кое-что понял. Даже если это было одно и то же блюдо, еда на блюде могла стать совершенно другой в зависимости от того, кто его приготовил.

«Какое желе мне выбрать?»

У меня вдруг возник такой вопрос, но сейчас было не время впадать в такие размышления. Джо Мин Джун открыл рот. Кухня в этом доме принадлежала Джейн, но я полагал, что сейчас Джейн не будет против. Пусть Джейн не понимала его и проклинала за это, но это было совсем другое дело. Каким бы ни был результат, самым важным было наладить отношения родитель-ребенок. Это было такое мышление.

- А пока ты можешь принести немного фруктов? Если есть сок, тоже сойдёт.

- Есть яблоки, но они кажутся неспелыми.

- Тогда даже лучше. Чем спелее фрукты используются для приготовления желе, тем оно вкуснее.

- Ах …

Джесси кивнула и принесла яблоки. И также принесла немного сахара. Желатина не было, но это не имело значение. Джо Мин Джун знал, как его заменить.

- Ты никогда не делала желе, когда была маленькой?

- Делала. Но мне больше нравилось есть, чем готовить.

- Всё в порядке. Если ты приготовишь свою любимую еду, она каким-то образом станет вкусной.

Джо Мин Джун сказал это и широко улыбнулся. Джесси искоса взглянула на Джо Мин Джуна, затем хмыкнула и спросила.

- Ты повар?

- Нет, только стремлюсь им стать.

- Ты уверен, что будет в порядке?

- Почему. Тыы беспокоишься, что это будет невкусно?

Джесси не ответила и молчала. Джо Мин Джун протянул Джесси яблоко и кухонный нож. Джо Мин Джун спокойно сказал Джесси, которая посмотрела на него так, как будто была сбита с толку.

- Яблоко, разрежь на четвертинки и вырежи сердцевину. Затем разрежь пополам. Кожуру не срезай.

- Почему кожура?

- Потому что в ней есть пектин. Он заменит желатин.

Внутри кожуры и в мякоти чуть ниже неё был обнаружен самый важный «пектиновый» компонент желе. Раньше я видел в кулинарном блоге, что пектиновый компонент вместе с желатином приводят к вязкости желе. В отсутствие желатина этот пектиновый компонент был наиболее важным.

- Ты сможешь сделать правильно?

- … Это так просто.

Сказав ему не игнорировать её, Джесси гордо подняла свой нож. Но нож был очень неуклюжим. Держа яблоко одной рукой и пытаясь разрезать яблоко другой, нож застрял пополам и не двигался. Тем не менее, Джесси и не подумала о том, чтобы нажать на заднюю часть ножа другой рукой. Джо Мин Джун сказа.

- Ты должна нажать рукой на тыльную сторону ножа. Да. Вот так.

Даже после того, как Джесси порезала яблоко, Джо Мин Джун не пошевелился. Во-первых, это не имело никакого значения, если это сделает Джо Мин Джун. Джесси нужно сделать это самой. Для её отца. И для себя.

- Теперь положи его в чайник и налей холодной воды, пока верхушка яблока не покажется из воды. Включи слабый огонь.

- Ты действительно заставишь меня делать всё самой?

- Хочешь, чтобы я помог?

- … Отлично. Я сделаю это. Я сделаю.

Джесси налила воды. На самом деле, именно на этой части новички делают больше всего ошибок. На самом деле, Джо Мин Джун делал тоже самое. Я думал налить много воды, а потом просто долго кипятить, чтобы испарилась влага. Однако, если вы добавите слишком много воды, плоды начнут гнить.

Так что, в зависимости от того, как вы отрегулируете воду, решалось, было ли желе удачным. Джо Мин Джун посмотрел на чайник, которая начала тихо кипеть.

- Что мне делать дальше?

- Подожди немного и разомни фрукты, когда они станут мягче. А пока давай подготовимся к следующему шагу. Есть хлопчатобумажная ткань и миски?

- Хорошо.

Джесси, словно сдавшись, повиновалась. Положив хлопчатобумажную ткань и миску на край стола, Джесси и Джо Мин Джун молча смотрели на кипящий чайник.

- Старшеклассница?

- Нет. Старшая школа начнётся в следующем году. А мистер?

- Не мистер, а Джо Мин Джун. Я студент университета. Подумав об этом, мы даже не представились должным образом.

- … Джесси Дин. Мистер, откуда вы? Япония?

- Как ты думаешь, от куда?

- Хм. Думаю, это Китай или Корея. Японцы не такие тихие, как мистер.

- Я кореец. Я сейчас в путешествие.

- Почему людям так нравится Нью-Йорк? Это город, в котором мало что можно увидеть.

- Ты не знаешь ценности того, что обычно имеешь рядом с собой.

Я имел в виду не только Нью-Йорк. Джесси, казалось, поняла смысл слов Джо Мин Джуна. А потом сказала.

- Я хочу, чтобы ты знал, что я не прощаю папу.

- Нет необходимости. Но разве ты не можешь попытаться понять? Все мечты, которые он преследовал, рухнули в одно мгновение. При таком раскладе не каждый отец может стать суперменом.

При этих словах Джесси опустила голову и закрыла рот. Она долго молчала, но потом снова заговорила.

- Всё-таки каждая дочь хочет, чтобы её отец стал суперменом.

Это было правильно. Джо Мин Джун взял лежащую рядом ложку и прикрыл глаза. Он даже повернулся и сказал.

- Бывают времена, когда Супермен тоже хочет спрятаться. Если бы вы видели Человека-паука, вы бы поняли, верно?

Джесси рассмеялась и горько посмотрела на пол. Джо Мин Джун сказал.

-Хватит болтовни о супермене, теперь медленно помешивай чайник. Должно быть, яблоки размягчились. Разомни мякоть ковшом.

- Хорошо.

Это был довольно мягкий голос по сравнению с началом. Джесси открыта крышку и начала помешивать ковшом. Сладкий запах, исходящий от булькающего звука, и уникальный травянистый запах яблок были освежающими.

Когда плоть была почти полностью раздавлена, Джо Мин Джун накрыл миску хлопчатобумажной тканью, смоченную водой. И сказал.

- Медленно вылей содержимое.

Джесси наклонила чайник. Раздавленная плоть и сок вытекали из носика чайника. Эти вещи начали собираться поверх хлопчатобумажной ткани. Это было тогда. Джесси схватила хлопчатобумажную ткань и попыталась выжать сок. Джо Мин Джун поспешно повысил голос.

- Нет.

- Да, что? Почему?

- Если ты это сделаешь, мякоть тоже потечёт по хлопчатобумажной ткани, и сок станет мутным. Просто дай соку вытечь, как сейчас.

- … Ну. Думаю, это займёт слишком много времени.

- Желе- блюдо, требующее терпение.

В конце концов, Джесси вздохнула, и ей пришлось ждать, пока сок просочится через ткань. После этого всё шло гладко. Сок и сахар смешать в пропорции 4 к 3, залить кипятком и кипятить, помешивая. Просто кипятите желе, пока оно не будет скользить по ложке.

Затем переложите в контейнер и дайте остыть. К тому времени, когда весь процесс был завершён, было уже больше часа ночи. Джесси потянулась с сонными глазами. Джо Мин Джун сказал с улыбкой.

- Как это? Ощущение, что готовишь для кого-то?

- Я не знаю. Просто кажется, что я чего-то достигла … и это неожиданно снимает стресс.

- Поздравляю. Ты сделала первый шаг.

Каким был первый шаг? Пониманию отца? Или начать готовить?

Ей было любопытно, но как-то не получилось спросить. Если бы она задала такой вопрос, казалось, что с ней поступят как с ребёнком, не знающим значения слов. И Джесси почему-то не хотелось, чтобы с ней обращались как с ребёнком.

***

Утро было яркий. Солнечный свет, просачивающийся через окна, ослеплял веки. Лукас медленно открыл глаза. Первое, что он увидел, был затылок жены. И спутанные волосы растрёпаны поверх него. Знакомое, но и незнакомое чувство согревало моё сердце. Но в тоже время, когда на ум пришло сердитое лицо Джесси, улыбка с губ Лукаса быстро исчезла.

Вырвался вздох. я не знал, как справиться с гневом дочери. Лукас беспомощно вышел из спальни.

Я выпил стакан воды и попытался расслабиться, но в тот момент я открыл холодильник, я заметил нечто странное. Рядом с бутылкой с водой стояла большая бумажная миска. Очевидно, это было желе, которое было свалено в обёртку. Также домашнее желе.

Лукас протянул руку, словно одержимый. И поставив желе на стол, кто чёрт возьми, сделал его? Не о чем было думать. Жена осталась с ним на всю ночь. Это было время, когда сзади раздался хриплый голос.

- Это яблочное желе.

- Джесси …!

Джесси угрюмо смотрела на Лукаса. Моя дочь действительно сделала ему желе? Когда Лукас был сбит с толку этой мыслью. Джесси сказала, как будто отбрасывая её.

- Сначала попробуй. Это было трудно сделать на рассвете.

- Да, да.

Лукас слегка покраснел и съел желе. Это было немного мягко для желе. Но это был определённо хороший студень для домашнего приготовления. И качество не имело значения в первую очередь. Я даже не мог как следует почувствовал вкус желе.

- Это вкусно. Это вкусно.

- … Ну хорошо.

Это был момент, когда Джесси собиралась повернуться спиной. Лукас обнял Джесси. Джесси не оттолкнула Лукаса. Лукас заплакал и открыл рот, но из его уст не вырвалось ни звука. Он был просто полон рыданий. Джесси закрыла глаза, полные слёз, и притворилась спокойной.

Джо Мин Джун посмотрел на низ, и затем отвернулся. Он хотел сохранить этот момент для них обоих. Однако то, что он увидел, было заплаканными глазами Джейн. Джо Мин Джун сказал с неловким лицом.

- Извините. Я воспользовался вашей кухней.

- … Всё в порядке. Вы помогли моему ребёнку приготовить самое вкусное блюдо на этой кухне.

Услышал слова Джей, Джо Мин Джун улыбнулся и оглядел кухню. Его глаза могли видеть кулинарную оценку, плавающую над желе. Однако Джо Мин Джун не обратил внимание на цифру. Потому что это желе не нужно было оценивать баллами. Джо Мин Джун ответил спокойным голосом.

- Это также лучшее блюдо, которое я когда-либо видел в своей жизни.