— Прошу прощения, мой господин. Навыков этого подчинённого оказалось недостаточно против того человека.

«Мой господин?»

Глаза Короля Яркого Клинка Сон Юна расширились.

Он только что сказал «мой господин»?

На мгновение он усомнился в собственном слухе.

Хотя они и сражались с чудовищным врагом, требующим совместных атак, Джи-о был несравненным мастером, прозванным Безумным Мечником, одержимым клинками.

«…Этого не может быть».

Говорят, что большинство мастеров боевых искусств одержимы своим ремеслом, но им было далеко до Джи-о.

Джи-о провёл почти половину своей жизни в качестве гостя в Святилище Духовного Меча, чтобы победить Оу Чхон Му, мастера Святилища, который был одним из Шести, нет, теперь уже Семи Небес, считавшихся вершиной мира боевых искусств.

Как мог тот, кто посвятил свою жизнь тому, чтобы сломать чужой меч, пойти в услужение к другому?

Но тут…

— Пак!

Мок Гён Вон вытащил демонический Меч Греховного Завета, воткнутый в землю, и сказал:

— Демон Меча.

При зове Мок Гён Вона в глазах Демона Меча Джи-о, отдававшего дань уважения, появился блеск.

Не только то, как его назвали, но и сама атмосфера вокруг него сильно изменилась.

Мок Гён Вон всегда говорил со всеми уважительно, искренне или нет, но теперь от него исходила аура великого мастера.

«…Теперь, когда он поверг Общество Неба и Земли, говоря о подчинении и прочем, неужели он действительно собирается пойти по пути владыки?»

Что ж, в этом не было ничего плохого.

В конце концов, он был господином этого Джи-о.

Для него тоже будет лучше, если он поднимется туда, куда другие не смогут легко добраться.

Джи-о сложил руки и ответил:

— Да, мой господин.

— Спаси ту женщину.

Взгляд Мок Гён Вона упал туда, где без сознания, словно мёртвая, лежала Ви Со Ён, младшая ученица Главы Общества Неба и Земли.

Демон Меча Джи-о слегка склонил голову и ответил:

— Приказ будет исполнен.

Как только он собирался сделать шаг…

— Стой!

Король Яркого Клинка Сон Юн поспешно окликнул его, пытаясь остановить.

Услышав это Демон Меча Джи-о посмотрел на него с недоумением.

Сон Юн с непонимающим выражением лица переводил взгляд с Ги Ок Рён, дочери Владыки Долины Солнечной Скалы Ги Хэ, упавшей на землю, на Демона Меча Джи-о и произнёс:

— Ха-а… Ха-а… Где остальное подкрепление?

На этот вопрос Ги Ок Рён ответила смущённо:

— Подкрепление…

Немедленно отправленная Демоном Меча Джи-о, сразу после того, как она увидела гибель своего отца, она не помышляла ни о чём, кроме как привести Мок Гён Вона.

Более того, когда она пришла на главную площадь, там царил ещё больший хаос, чем здесь, так что было тем более не до того.

— Король Яркого Клинка. Там было не до того, чтобы звать подкрепление…

— Как ты можешь так говорить… Кха, кха…

Получив серьёзную рану в живот, Сон Юн не мог нормально держать осанку.

— Кунг!

Наконец, опустившись на одно колено, он посмотрел на Джи-о и сказал:

— Спасение юной госпожи важно, но если мы не разберёмся с тем чудовищем, всё пойдёт прахом.

Услышав это Джи-о пожал плечами и сказал:

— Послушай. Кажется, ты что-то не так понимаешь, но неужели ты думаешь, что есть подкрепление сильнее этого?

— Ха-а… Что ты такое говоришь?

Король Яркого Клинка Сон Юн, казалось, был раздосадован и выказывал раздражение даже сквозь боль.

Он знал, что Мок Гён Вон стремительно стал сильнее после церемонии закрытия Долины, и даже слышал об этом от своих учеников.

Однако огромный человек перед его глазами, Кан Ём, был буквально чудовищем.

Честно говоря, казалось невозможным одолеть его один на один без вмешательства Главы Общества, одного из Семи Небес.

И неужели он думает, что один Мок Гён Вон станет большой помощью?

Король Яркого Клинка Сон Юн сказал Ги Ок Рён:

— Возвращайся и проси подкрепления. А ты, Мок Гён Вон, присоединяйся к мастеру Джи-о в совместной атаке на того человека. Я скоро… Кхыык…

Сон Юн попытался подняться, но пошатнулся.

Рана открылась ещё больше из-за того, что Кан Ём провернул меч, вызвав сильное кровотечение.

И в этот момент.

— Та-та-та-та-так!

Мок Гён Вон ударил по его точкам, запечатывая кровотечение.

Вместе с этим Мок Гён Вон вытащил грубый меч Кан Ёма, застрявший у него в животе.

— Пук!

— Кхып!

Король Яркого Клинка Сон Юн на мгновение растерялся, не в силах скрыть своего недоумения.

В ситуации, когда рану нельзя было обработать, внезапное извлечение меча не оставило бы способа остановить кровь.

— Ку-у-у… Ты!

Неужели этот парень пытается его убить?

Но тут Мок Гён Вон положил ладонь на его рану, а другой рукой сложил ручную печать.

Затем…

— Ш-ш-ш-ш-ш!

Область раны стала горячей.

— Кхыыып!

Хотя Сон Юн был тем, кто мог легко выдержать значительную боль, это, казалось, было трудно вынести, поскольку он извивался, схватил Мок Гён Вона за плечо и застонал.

Но вскоре Мок Гён Вон оттолкнул его.

— Пак!

Сон Юн пошатнулся и неловко сел на землю.

Мок Гён Вон посмотрел на него сверху вниз с невозмутимым взглядом и небрежно сказал:

— Ты помог мне успеть, и за это я дарую тебе жизнь.

— Что?

Сон Юн, сидя на земле, посмотрел на свой живот.

Казалось, он прижёг область раны энергией, похожей на Энергию Огненного Ян, но с такой простой обработкой…

«Это?..»

Глаза Сон Юна расширились.

Рана уже зажила.

Что он вообще сделал?

Пока он изумлялся этому странному явлению, он увидел, как Демон Меча Джи-о усмехнулся, а затем бросился к людям в масках, охранявшим Ви Со Ён.

— Джи-Джи-о…

Нам не следует разделять силы, как…

Именно тогда.

Мок Гён Вон топнул по земле.

— Кванг!

В этот момент земля раскололась, и по воздуху прошла волнообразная рябь, а затем около 80% из двадцати с лишним людей в масках, окружавших их, схватились за грудь и закашлялись кровью.

— Кхуаак!

— Кхек!

Люди в масках, кашляя кровью и корчась в агонии, рухнули на землю.

Зрачки Короля Яркого Клинка Сон Юна задрожали при виде этого зрелища.

На мгновение что-то промелькнуло в его сознании.

«Властные Шаги Небесного Демона?»

«Да, говорят, их так назвали потому, что они одним шагом сокрушили Построение Ста Восьми Архатов Шаолиня».

«Одним шагом…»

Это была история, в которую трудно было поверить, даже услышав её.

Он был тем, кто помнил расцвет сил Главы Общества, пусть тот и страдал сейчас от болезни.

Смог бы даже тот Глава Общества одним шагом сокрушить Построение Ста Восьми Архатов, считавшееся одной из сильнейших сил Шаолиня?

Нет, как бы он ни думал, это казалось невозможным.

Но видя, как верховные мастера, чья сила превосходит вершинный уровень, падают, хватаясь за грудь от одного удара ногой, он не мог не изумиться.

— Ты…

Именно в этот момент.

— Срык!

Фигура Мок Гён Вона, стоявшая прямо перед ним, смазалась, а затем исчезла.

Куда он исчез?

Внезапно Мок Гён Вон оказался прямо перед Кан Ёмом, который отступил назад.

Этот монстр не сдвинулся более чем на два-три шага, несмотря на все их совместные атаки.

Но тут…

— Чвак!

В тот момент, когда Мок Гён Вон взмахнул демоническим Мечом Греховного Завета, Кан Ём двинул своё огромное тело, используя технику лёгкости, чтобы попытаться создать дистанцию.

Как мог такой монстр пытаться уклониться от, казалось бы, простого взмаха мечом?

Пока он размышлял…

— Чва-чва-чва-чва-чвак!

Воздух раскололся в том направлении, куда Мок Гён Вон взмахнул мечом, а затем стены и обломки зданий позади были разрезаны по прямой линии.

Энергия меча продолжала рассекать пространство, и невозможно было сказать, как далеко она достала.

Ги Ок Рён, дочь Владыки Долины Солнечной Скалы Ги Хэ, тоже разинув рот, смотрела на это зрелище.

«Этот человек станет ещё сильнее».

«Даже сейчас он превосходит уровень Пяти Тигров, которых можно назвать вершиной среди учеников общества нового поколения. Насколько сильнее он может стать?»

«Ну, я действительно не могу судить».

«Настолько?»

«Именно так. Вот почему я в последнее время думаю вот о чём».

«О чём же?»

«…Я думаю, что этот человек — сосуд, который ни я, ни кто-либо другой не сможем вместить».

«Вы ведь не включаете сюда Главу Общества?»

«При всём уважении к Учителю, честно говоря… Да, включаю».

В то время она просто ответила: «Ого, правда?» — чтобы поддержать разговор, но в глубине души она думала, что, хотя он и победил брата Ву, который ей нравился, он всё ещё был лишь заложником праведного пути, так что скоро он погибнет от рук растущего числа врагов.

Однако, увидев это зрелище, она просто не могла закрыть рот.

Это был монстр, который не позволял сдвинуть себя и на несколько шагов, несмотря на совместные атаки её отца, Владыки Долины Солнечной Скалы Ги Хэ, Безумного Мечника Джи-о, Короля Яркого Клинка Сон Юна и мастеров боевых искусств уровня глав великих залов.

Одолеть такого монстра?

Насколько сильным нужно стать, чтобы достичь такого уровня?

— Чвак!

«Этот парень…»

Выражение лица Кан Ёма было нехорошим, пока он уклонялся от меча Мок Гён Вона.

Хотя казалось, что тот машет легко, для его глаз энергия меча Мок Гён Вона была на уровне, способном разрезать даже небольшую гору.

Вот почему он впервые за долгое время по-настоящему использовал свою технику лёгкости, чтобы уклониться от меча.

Кто же этот парень на самом деле?

Ведь, по словам того человека, единственным, кто мог здесь с ним сравниться, был Глава Общества Неба и Земли, унаследовавший кровь того человека в физическом плане.

Но что это за сила?

Неужели это переменная, которую даже тот человек не мог предсказать?

— Пат!

— Чвак!

В этот момент острая энергия меча царапнула его щеку и прошла мимо.

Когда кожа на щеке рассеклась, потекла не красная, а липкая синяя кровь.

Увидев это, глаза Мок Гён Вона сузились.

— …Как и ожидалось, ты не человек.

Даже Король Яркого Клинка Сон Юн, удивлённо наблюдавший за этой сценой, нахмурился.

Он лишь думал, что тот настолько силён, что превзошёл все мыслимые пределы, но никогда не считал его нечеловеческим существом.

Но синяя кровь? Что это вообще такое?

— Сык!

Кан Ём из Первого Ранга вытер синюю кровь со щеки рукавом.

И рана уже исчезла.

— Ху-у. Еле-еле царапину оставил, а уже такой шум поднял.

— Шум?

— И всё же, ты весьма хорош. Я думал, смогу уклониться, но… Действительно, человеческий потенциал превосходит воображение.

— Решил перестать носить человеческую шкуру?

— Я с самого начала не утверждал, что я человек. Я просто сражался на вашем уровне.

— Кхвак!

Услышав слова Кан Ёма рука Короля Яркого Клинка Сон Юна сжалась в кулак.

Он заметил, что этот парень тянет время, сдерживая силы, но услышать это из его собственных уст… он не мог не ощутить стыд как мастер боевых искусств.

Но среди всего этого ещё более удивительным было боевое мастерство Мок Гён Вона.

Ведь именно он привёл этого парня прямо в Общество Неба и Земли.

Но тогда, не будет преувеличением сказать, он едва ли владел какими-либо боевыми искусствами.

«…Неужели этот парень и есть настоящий монстр?»

Тем не менее, всего за полгода он достиг невероятного уровня.

Это было беспрецедентно в истории мира боевых искусств.

В этот момент Мок Гён Вон направил острие своего меча на Кан Ёма, который создавал дистанцию, и сказал:

— Ты как та женщина с наполовину седыми волосами. Циркулируешь демоническую энергию и обращаешься с ней как с внутренней. Научился у Трёхглазого?

«!?»

Усоышав это выражение лица Кан Ёма впервые изменилось.

«Что это за парень?»

Женщина с наполовину седыми волосами, о которой он говорит, должна быть Чунчу из Первого Ранга, как и он сам, а тот Трёхглазый — определённо Мок-ган.

Тот факт, что он это знает, означает, что небольшой план того человека продвигается как задумано, но как кто-то с таким уровнем боевого мастерства оказался здесь…

— Лучше не жди.

— Что?

— А, полагаю, ты ещё не получил указаний от своего хозяина?

— О чём ты…

— Ну, полагаю, не было времени дать указание оставшимся подчинённым бежать после попытки самоуничтожения, только что захватив тело.

— Го-о-о-о-о-о-о!

Как только слова Мок Гён Вона закончились, из тела Кан Ёма вырвалась огромная убийственная аура вместе с тепловой энергией.

Энергия, на совершенно ином уровне, чем прежде, была достаточной, чтобы все вокруг на мгновение удивлённо вскинули головы.

Не обращая на это внимания, Кан Ём яростно посмотрел на Мок Гён Вона и сказал:

— Это ты. Ты тот, о ком говорил Мок-ган.

— Хрусть! Хрусть!

Когда мышцы на плечах Кан Ёма вздулись, из его кожи начали прорастать острые чешуйки…

— Чвак!

— Кхек!

— Срык! Так!

В тот же миг возникла тонкая чёрная линия, и за его спиной смутно обрисовалась фигура Мок Гён Вона. Он остановился — и, не спеша, вложил окутанный чёрной энергией демонический Меч Греховного Завета в ножны на поясе.

— Чак!

Мок Гён Вон, повернув лишь голову, усмехнулся Кан Ёму, который шатался с пробитой дырой в середине груди, и сказал:

— Ты ведь не ожидал, что я буду ждать, не так ли?