— Рёв!

Его видел не только Мок Гён Вон.

Энергия приобретала настолько ясные очертания, что её смогла разглядеть даже Чон Рён, пребывавшая внутри деревянной куклы.

Белые демонические глаза.

Чёрные рога, торчащие, словно у оленя, огненно-красный спинной плавник, трепещущий, будто готов вспыхнуть.

Гигантское тело с чешуёй, вытянутое, как у змеи.

— …Имуги, — произнесла Чон Рён, словно не веря своим глазам.

Мок Гён Вон удивлённо спросил:

— Ты его видишь?

— Вижу. Впервые, находясь здесь, я так отчётливо ощущаю энергию.

Чон Рён не могла скрыть своего изумления.

— Так Имуги действительно существуют.

— Я лишь слышала о них, но вижу впервые. Среди духовных существ драконов можно считать самыми редкими.

— Верно. Но это…

— Это больше похоже на остаточную одержимость, чем на самого Имуги.

— Да.

Мок Гён Вон согласно кивнул.

Хотя сама энергия была достаточно сильна, чтобы обрести форму, это была лишь остаточная одержимость, заключённая в демонической энергии.

Насколько же сильной должна была быть воля при жизни, чтобы одержимость материализовалась до такой степени?

В любом случае, судя по остаточной одержимости и нарастающей демонической энергии, трансформация Ли Гвана не предвещала ничего хорошего.

— Не думаю, что его стоит просто так оставлять.

Услышав мнение Чон Рён, Мок Гён Вон причмокнул.

"Если я убью его прямо сейчас, всё будет кончено".

Распространяющаяся зловещая энергия вызывала чувство давления и настороженности, но сейчас, пока он трансформировался, был идеальный момент, чтобы с ним разделаться.

Если бы не было нужды задавать вопросы, он бы немедленно снёс ему голову.

Именно в этот момент…

"Дрожь прекратилась".

Ли Гван, чьё тело полностью покрылось чешуёй, казалось, завершил трансформацию, так как дрожь исчезла.

Взрывообразно нарастающая демоническая энергия также постепенно стабилизировалась.

Странным было то, что чёрный меч, вонзённый в его живот, прилип к нему, словно стал единым целым с его телом.

Затем раздался чей-то голос.

— Что, чёрт возьми, это такое…

Это был Гуян Са О, глава клана Гуян и секты Восьми Ядов.

Он казался озадаченным видом Ли Гвана, который, вонзив меч себе в живот, словно совершая самоубийство, превратился в полудемона.

Именно в этот момент…

— Швих!

Преобразившийся Ли Гван, теперь наполовину человек, наполовину монстр, поднял голову и впился в Гуян Са О жуткими белыми глазами.

— Дрожь!

Когда их взгляды встретились, Гуян Са О почувствовал сильную угрозу.

Как ни посмотри, это был не тот Ли Гван, которого он знал.

В это мгновение…

— Швих!

"А?"

Наполовину человек, наполовину монстр Ли Гван исчез из поля зрения Гуян Са О.

Инстинктивно поняв, что тот движется с чрезвычайно высокой скоростью, Гуян Са О срочно выпустил ядовитую энергию Восьми Ядов во всех направлениях.

Яд был для него как собственные конечности.

Если кто-то приближался и соприкасался с распространяющимся ядом, он мог немедленно определить его местоположение.

— Швих!

Кто-то приблизился справа, в трёх шагах.

"Как и ожидалось".

Поскольку его правая рука была сломана, он, естественно, предположил, что нападающий будет целиться в его правую сторону или в спину.

Поэтому Гуян Са О использовал левую руку, чтобы применить одну из абсолютных техник Искусства Ядовитой Жабы — Девять Благоприятных Построений.

Хотя сила техники уменьшилась при выполнении одной рукой, соответствуя его уровню мастера преображения и ядов, он добавил скорости, чтобы хоть как-то это компенсировать.

— Швих-швих-швих-швих-швих!

Траектория ударов ладонью Девяти Благоприятных Построений устремилась к жизненно важным точкам на верхней части тела обнаруженного противника.

Однако тот…

Ли Гван, ставший получеловеком-полумонстром, легко отклонил верхнюю часть тела назад и увернулся от траектории ударов.

"!"

Гуян Са О не мог не удивиться тому, как легко тот уклонился от техники, двигая лишь верхней частью тела.

Строго говоря, он считал боевую мощь Ли Гвана равной своей или немного ниже.

Но что происходит?

"Ах-ах-ах".

В отличие от ошеломлённого Гуян Са О, белые глаза Ли Гвана были полны экстаза.

Абсолютная техника Гуян Са О, вышедшего за грань, казалась ему медленной.

Даже без использования Техники Лёгкого Тела он мог увернуться, лишь слегка двинув торсом, и мог воспринимать каждую траекторию.

— Швих! Вонзь!

Поскольку поток техники был виден, он, естественно, знал, куда атаковать.

Ли Гван, откинув голову назад, молниеносным ударом вонзил кулак в левое плечо Гуян Са О.

— Бум!

— Кх!

Тело Гуян Са О мгновенно изогнулось от удара в плечо.

Не упуская момента, Ли Гван попытался вонзить свои заострённые ногти ему в грудь.

В ответ Гуян Са О, даже будучи скрюченным, изрыгнул зелёный яд.

— Пфу!

— Плюх!

Ли Гван поспешно взмахнул рукой и отстранился от извергнутого яда.

Однако из-за близкого расстояния яд попал на его руку и некоторые части тела.

— Ш-ш-ш!

Части его одежды, на которые попал яд, мгновенно разъело.

Более того, яд распространился, заставив большую часть его верхней одежды в мгновение ока расплавиться, что показывало, насколько он был силён.

Предполагалось, что столь мощный яд проникнет в его тело, но…

— Ш-ш-ш!

Яд вызвал ощущение ожога на чешуе его кожи, но она быстро восстановилась, и вместо этого зловещая энергия, исходящая изнутри его тела, вытолкнула яд наружу.

Поднимающаяся зелёная дымка была тому доказательством.

— Ха-ха-ха!

Ли Гван разразился безумным смехом, не в силах скрыть своей радости.

Хотя он не знал, что это было, эта энергия, отличная от внутренней, и его преображённое тело делали его неуязвимым даже для яда, что резко повысило его уверенность в себе.

"Вот она, настоящая сила!"

— Скрип!

Зловещая энергия, наполнявшая его тело, подавляла его прежнюю внутреннюю энергию.

Нет, это было несравнимо.

С этой силой казалось, что он может всё.

Даже если это были Шесть Небес, известные как великие мудрецы, он чувствовал, что теперь может бросить им вызов.

"Но глупости запрещены".

Ли Гван быстро пришёл в себя.

Хотя эта взрывообразно нарастающая сила была огромна, необузданную мощь трудно было считать полностью своей.

Поэтому, вместо того чтобы безрассудно бросаться на Мок Гён Вона с ложной бравадой только потому, что он обрёл силу, было лучше убить этого старика Гуян Са О и затаиться.

— Вжух!

Ли Гван, приняв решение, бросился убивать Гуян Са О.

Если он убьёт его, то сможет предотвратить утечку информации.

В одно мгновение фигура Ли Гвана оказалась прямо перед Гуян Са О, который пытался отступить.

Ли Гван попытался нанести удар, вложив в него зловещую энергию.

"Умри, ста…"

Именно в этот момент…

— Швих!

Размытая тень преградила ему путь…

— Хлоп!

…и ударом ноги подбросила вверх его руку, готовую нанести удар.

Вращаясь, тень нанесла серию последовательных ударов…

— Бам-бам!

…которые точно летели ему в лицо.

Однако в долю секунды Ли Гван поспешно поднял левое запястье, чтобы блокировать их.

— Вжух!

Несмотря на то, что он точно заблокировал удары, тело Ли Гвана отбросило почти на десять шагов.

Запястье, которым он блокировал, болело и пульсировало.

Однако боль была терпимой.

— Швих!

Ли Гван опустил руку и саркастически скривил губы, сказав Мок Гён Вону:

— Уже не так угрожающе, как раньше.

— Что именно? Тот удар ногой?

— Ага. Странно, но я больше тебя не боюсь. Это значит, что разрыв в силе уже не так велик, как прежде.

— Вот как? Ты адаптируешься к демонической энергии быстрее, чем я думал.

— Демонической энергии?

— Я говорю о твоей силе.

— …

Услышав Мок Гён Вона Ли Гван не смог скрыть своего недоумения.

Несмотря на то, что его сила резко возросла, Мок Гён Вон оставался спокоен.

Он даже, казалось, знал, что это за сила, данная тем человеком.

Кто, чёрт возьми, этот ублюдок?

— Пфу.

Ли Гван тихо вздохнул.

Отбросим бесполезные тревоги.

Даже если их силы сравнялись, в отличие от ублюдка, он всё ещё находился на стадии адаптации.

Не было ничего глупее, чем, опьянев от силы, безрассудно бросаться на него, думая, что он получил право с ним состязаться.

Прямо сейчас была только одна цель.

"Гуян Са О".

Ему просто нужно было убить этого старика.

Даже если он не мог немедленно нацелиться на Жрицу Священного Огня, этот старик мог стать большой проблемой, если разболтает всё, что знает об организации.

Поэтому Ли Гван напряг мозги.

"Сделаю вид, что нацелился на его товарищей и Жрицу, а затем убью этого старика Гуян Са О".

В отличие от того, какими они казались раньше, у них, похоже, была довольно сильная связь.

Тогда, каким бы хладнокровным ни был этот ублюдок, если его товарищи окажутся в опасности, у него не будет выбора, кроме как на мгновение отвлечься от старика Гуян Са О, чтобы спасти их.

"Сначала…"

— Вжух!

Ли Гван выставил свои пальцы-мечи в сторону Мок Гён Вона.

Из его руки сформировалась серая взрывная энергия меча, состоящая из демонической энергии, и с яростным импульсом устремилась к Гуян Са О.

— Вшууууш!

— Какой же ты надоедливый.

— Клац!

В ответ Мок Гён Вон быстро заблокировал удар и отклонил его, используя глубинный принцип техники Перемещения Истинной Ци.

Конечно, ещё до этого Ли Гван развернулся и бросился к спутникам Мок Гён Вона, которые сражались с оставшимися людьми в масках.

Они были довольно искусны, но с его нынешней силой казалось возможным разобраться с одним или двумя из них и взять заложника, прежде чем Мок Гён Вон успеет его догнать.

— Швих-швих-швих!

В глазах Ли Гвана, двигавшегося с чрезвычайно высокой скоростью, картина сражающихся людей в масках и подчинённых Мок Гён Вона значительно замедлилась.

Казалось, будто для каждого из них время текло по-разному.

Но именно в этот момент…

— Швих!

В пустоте перед ним мелькнула чёрная черта, и что-то размытое приземлилось в десяти шагах впереди.

Это был…

"Демон-Жнец?"

Ублюдок.

Глаза Ли Гвана задрожали.

Благодаря этой зловещей силе, его скорость передвижения удвоилась по сравнению с прежней.

Но как ублюдок оказался впереди него?

Более того, он видел, что в правой руке ублюдка был Меч Греховного Завета, но в левой…

"!"

Глаза Ли Гвана постепенно расширились.

Если его зрение не обманывало, это была явно отрубленная рука.

Из-за сильной вибрации отрубленной руки, которую Мок Гён Вон держал в левой руке во время скоростного передвижения, было трудно разобрать, чья она.

Именно в этот момент…

— Вжик!

С чувством, будто что-то покинуло его тело, жгучая боль пронзила его правое запястье.

Вместе с этим, когда Ли Гван, бежавший с помощью техники лёгкости, потерял равновесие…

— Вшууууш!

…его тело взмыло в воздух из-за потока, образованного острой энергией меча.

— Кха!

— Швих-швих-швих-швих-швих-швих-швих!

Когда его тело поднялось в воздух, острая энергия меча искромсала всё его тело.

Он был уверен, что его тело стало почти неуязвимым, с появившейся чешуёй и невосприимчивостью к яду.

И всё же он отчётливо чувствовал, как чешую срезают.

И он также мог сказать, что всё его тело в одно мгновение было залито кровью.

— Бух! Плюх!

В конце концов, Ли Гван рухнул на землю.

Лёжа на земле, Ли Гван выглядел ошеломлённым.

"Это… Что, чёрт возьми…"

Судя по отсутствию ощущений в правой руке, это, похоже, действительно была его рука.

Жгучая боль от ци меча, режущей всё его тело, затуманила его разум.

— Шлёп-шлёп-шлёп!

Затем послышались шаги, пересекающие залитую дождём землю.

Ли Гван с трудом поднял голову.

Мок Гён Вон, испускающий свирепую чёрную дымку со всего тела, словно он стал единым целым с тьмой, действительно походил на демона.

Ли Гван совершенно ничего не понимал.

Он был уверен, что после обмена парой ударов между ними больше не было значительной разницы в боевой мощи.

Но что это сейчас было?

— К-как?

Ошеломлённому Ли Гвану Мок Гён Вон ответил:

— Почему ты так удивлён? Я же ясно сказал тебе ранее, что использовал лишь силу трёх звёзд.

"!"

Сила трёх звёзд?

Ли Гван на мгновение остолбенел.

Так значит ли это, что во время их предыдущего обмена ударами он противостоял ему лишь с примерно 30% своей полной силы?