— Что? Мок Гён Вон?

Выражение лица Чан Нын Ака стало странным.

Он как раз собирался идти к старшему брату На Юль Ряну, чтобы выразить протест за попытку переманить Мок Гён Вона.

А теперь тот сам пришёл?

Что вообще происходит?

«…Стоит ли считать это удачей?»

С другой стороны, Ко Ён Ху, глава группы «Кулак Гегемона», внутренне вздохнул с облегчением.

Сейчас было не время сталкиваться со Старшим Братом.

Но, чувствуя облегчение, он также задумался.

— Господин, что-то не так.

— Не так?

— Да. Разве леди Со не говорила, что Старший Брат упомянул, что «жалко тратить» его, прежде чем ударил её?

Чан Нын Ак кивнул.

Если бы не эти слова, он бы уже радостно встретил Мок Гён Вона.

— Как думаешь, что случилось?

Чо Мо Пхаль, сообщивший о прибытии Мок Гён Вона, ответил:

— Раз он пришёл сам, разве это не изза клятвы верности вам, господин? Почему вы так реагируете?

Ко Ён Ху покачал головой:

— Кажется, Старший Брат уже связался с Мок Гён Воном.

— Что? Старший Брат?

— Да. Поэтому я беспокоюсь.

— О чём?

— Возможно, Мок Гён Вон передумал.

Чо Мо Пхаль возмутился:

— Нет! После того как господин так хорошо к нему относился? Если он предаст, я, Чо Мо Пхаль, сломаю ему ноги!

Чан Нын Ак махнул рукой:

— Успокойся. Тебе с ним не справиться.

— Что?

— Чтобы разобраться с ним, нужно, чтобы вмешался Лидер Ко или Лидер Хо.

Чо Мо Пхаль нахмурился:

— Если это из-за нашей прошлой стычки, я тогда не использовал всю силу. Я недооценил его. Но сейчас…

Ко Ён Ху прервал его:

— Он одолел Ву Хо Ранга.

— Что?

Глаза Чо Мо Пхаля округлились.

Неужели речь о том самом Ву Хо Ранге, главе группы «Гигантская Сторожевая Башня»?

— Ты имеешь в виду… одного из Пяти Тигров?

— Кого же ещё?

«!?»

Чо Мо Пхаль остолбенел.

Пятеро Тигров считались сильнейшими среди поздних учеников Общества.

И один из них пал от руки Мок Гён Вона?

— Значит…

— Теперь Мок Гён Вона можно считать новым Тигром.

— Вздох!

Чо Мо Пхаль скривился.

Тем временем Со Хе Ин осторожно предложила:

— Молодой господин, почему бы вам не встретиться с ним сначала?

— Встретиться?

— Да. Если бы Мок Гён Вон действительно переметнулся к Старшему Брату, зачем ему приходить сюда?

Чан Нын Ак задумался.

В её словах был смысл.

— Он пришёл один?

— Да. В одиночку. Никто его не сопровождал.

— Один…

В таком случае, нужно встретиться и оценить ситуацию.

Если он предал его и перешёл к Старшему Брату, нужно быть готовым.

Если же он пришёл клясться в верности — тем лучше.

— Приготовьте банкетный стол.

— Простите?

— В зависимости от его ответа, это будет либо карающая чаша, либо награждающая.

Мок Гён Вон шёл за Чо Мо Пхалем по поместью.

Его глаза с интересом скользили по сторонам.

По сравнению с владениями Ви Со Ён, здесь всё было более систематизировано.

Если у третьего ученика Главы Общества было что-то вроде места для близких, то здесь чувствовалась чёткая иерархия.

Количество мастеров и их уровень также впечатляли.

Видно, сколько усилий Чан Нын Ак вложил в борьбу за пост Главы.

— Я уже начинаю запоминать планировку поместья, но сколько ещё мы будем ходить кругами?

— …Ты заметил?

— Поместье большое, но не настолько, чтобы идти четверть часа.

Чо Мо Пхаль усмехнулся:

— У меня не было плохих намерений. Просто хотел показать вам поместье, пока господин готовит банкет.

— Банкет?

— Да.

— Я польщён.

— Это просто скромное угощение.

— А, понятно.

— Приготовления должны быть закончены. Пойдёмте в приёмную.

— Благодарю.

По пути Чо Мо Пхаль спросил, не глядя на него:

— Ты правда победил главу «Гигантской Сторожевой Башни»?

— Главу…?

— Ву Хо Ранга, верного подчинённого леди Ви Со Ён.

— А, его.

— Да. Это правда?

— Тебе интересно.

— Конечно! Я же единственный, кто с тобой дрался.

В тот раз Чо Мо Пхаль не воспринимал его как сильного противника.

Но если он победил одного из Пяти Тигров…

— Так ты хотешь проверить?

Чо Мо Пхаль остановился и обернулся:

— Проверить? Конечно, мне не терпится. Но если ты победил Ву Хо Ранга, мне с тобой не справиться.

— Тогда зачем этот вопрос?

Мок Гён Вон улыбнулся.

Несмотря на улыбку, в воздухе повисло напряжение.

Чо Мо Пхаль усмехнулся, обнажив желтоватые зубы:

— Мне стало любопытно.

— Любопытно?

— Да. Займёшь ли ты место Второй Горы… или даже Первой — у Ко Данджу.

— Ко Данджу? Это…

— Ко Ён Ху, глава «Кулака Гегемона». Ты должен был слышать о нём.

Конечно, Мок Гён Вон знал.

Он изучил всех верных подчинённых Чан Нын Ака через Теневой Клан.

Если Ву Хо Ранг был правой рукой Ви Со Ён, то Ко Ён Ху — Чан Нын Ака.

И, как Ву Хо Ранг, он тоже был одним из Пяти Тигров.

— Говорят, в ближнем бою ему нет равных среди Тигров.

— Раз уж ты из Амджона, тебе это должно быть известно. В общем, я жду с нетерпением.

С этими словами Чо Мо Пхаль повернулся и зашагал дальше.

Мок Гён Вон усмехнулся ему вслед.

Вскоре они прибыли в сад приёмной.

«О?»

Сад был освещён шестигранными фонарями, а на столах стояло обильное угощение.

Служанки уже ждали, чтобы подавать напитки.

Слухи о любви Чан Нын Ака к роскоши оказались правдой.

«Он в приподнятом настроении.»

Видимо, он уверен, что Мок Гён Вон пришёл клясться в верности.

Но помимо Чан Нын Ака и его ближайших соратников, здесь собрались все его подчинённые, достигшие начальной ступени Превзойдённого уровня и выше.

Их было около двадцати.

Все сидели чинно, ожидая в тишине.

По сравнению с Ви Со Ён, здесь действительно была чёткая организация.

В этот момент Мок Гён Вон услышал смех Чон Рён:

— Пха-ха-ха! Человек, посмотри туда.

Во главе стола сидел Ко Чан, вселившийся в Ха Чэ Рин.

Одетый в роскошные одежды, он восседал рядом с Хо Джон Хёком, главой «Клана Разрушения», как его супруга.

Уловив взгляд Мок Гён Вона, он смущённо опустил голову.

— Кажется, он полностью освоился.

— Похоже на то.

Видимо, он хорошо выполнял данные ему указания.

Ко Чан, казалось, идеально вжился в роль женщины, судя по тому, как Хо Джон Хёк улыбался, обнимая его за талию.

Тем временем Чан Нын Ак громко рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Ты пришёл.

Мок Гён Вон почтительно сложил руки:

— Мок Гён Вон приветствует молодого господина.

Это было уважительное приветствие.

Однако Ко Ён Ху, сидевший во главе стола, сузил глаза.

«…Этот парень?»

Он не упомянул свою принадлежность.

Приветствуя старшего, полагалось назвать свой статус, даже если они знакомы.

Но Мок Гён Вон этого не сделал.

Это насторожило Ко Ён Ху.

Чан Нын Ак махнул рукой:

— Подойди ближе.

Мок Гён Вон прошёл мимо нижних мест и приблизился.

Когда он поравнялся с местом, где сидел Чан Нын Ак, тот поднял руку, давая знак остановиться.

— Этот банкет приготовлен для тебя. Нравится?

— Очень роскошно.

— Да. Если бы было больше времени, я бы устроил ещё более пышный пир.

— Благодарю.

— Не стоит благодарности… пока.

— Простите?

— Начало банкета зависит от твоего ответа.

Улыбка исчезла с лица Чан Нын Ака.

Весёлая атмосфера мгновенно сменилась напряжённой.

— Мой ответ?

— Именно.

— …

— Ты пришёл сюда, даже не встретившись с леди Со, которую я послал. Значит, ты уже принял решение?

Мок Гён Вон пожал плечами:

— Ну… можно и так сказать.

— Бам!

Чо Мо Пхаль грохнул кубком по столу:

— Мок Гён Вон! Ты что, считаешь это собрание шуткой? Отвечай господину должным образом!

Мок Гён Вон наклонил голову:

— Я ответил должным образом.

— Что?

— Чо Мо Пхаль. Замолчи.

Ко Ён Ху остановил его.

Чо Мо Пхаль с недовольным видом замолчал.

Он мог простить неуважение к себе, но не к своему господину.

Чан Нын Ак продолжил:

— Нет смысла тянуть. Я спрошу прямо. Остальное обсудим позже.

— …

— Ты пришёл сюда, чтобы поклясться в верности мне?

Все взгляды устремились на Мок Гён Вона.

Его ответ решит, будет это банкет или нет.

Чан Нын Ак всё ещё надеялся на лучшее.

Раз Мок Гён Вон сразился с Ву Хо Рангом, правой рукой Ви Со Ён, значит, он уже поссорился с ними.

Единственная переменная — Старший Брат.

Ответ Мок Гён Вона покажет, на чьей он стороне.

Мок Гён Вон открыл рот:

— Прежде чем отвечать, я хочу кое-что сказать.

— Что?

Глаза Чан Нын Ака загорелись.

Этот парень снова уклоняется.

Более того, он хочет высказаться первым?

— Ты стал высокомерным.

— Высокомерным?

— После победы над Ву Хо Рангом и встречи со Старшим Братом ты возомнил себя важной персоной?

— Это совсем другое.

— Другое?

— Да.

— Ладно. Я дам тебе ещё один шанс. Сначала ответь на мой вопрос.

Мок Гён Вон почесал голову, будто в затруднении:

— Простите, но мне нужно сказать своё первым.

— Бум!

Как только эти слова прозвучали, со всех сторон повеяло убийственной аурой.

Верные подчинённые были возмущены его наглостью.

Чан Нын Ак тоже выглядел недовольным.

Его взгляд стал ледяным.

Все ждали его реакции.

Если он прикажет, они готовы были схватить Мок Гён Вона.

— Шурш!

Чан Нын Ак налил вина в чашу и покачал головой.

Он осушил её одним глотком и повернулся к Ко Ён Ху:

— Как раз подходящий момент. Почему бы не установить иерархию для новичка и не определить, кто достоин места Первой Горы?

— Так!

— Принимаю ваш приказ, господин.

Ко Ён Ху поднялся.

Он понял намёк.

Когда он спустился с возвышения, все взгляды устремились на него.

«Он посылает Ко Данджу.»

«Неужели он считает того на уровне Пяти Тигров?»

«Увидим ли мы схватку уровня Тигров?»

Любопытство зажглось в глазах присутствующих.

Ко Ён Ху подошёл к Мок Гён Вону:

— Ты совершил ошибку. Почему бы тебе не извиниться перед господином и не ответить на его вопрос?

Мок Гён Вон вздохнул:

— Боюсь, это невозможно.

— Р-р-р!

Мощная аура вырвалась из Ко Ён Ху.

— Раз ты трижды уклонился от вопроса о верности, можно ли считать, что у тебя другие намерения?

Мок Гён Вон улыбнулся:

— Раз ты настаиваешь, отвечу. Да, это так.

— Что?

— Скрип!

Неужели он насмехается над ними?

Все остолбенели.

Зачем он тогда пришёл?

Может, получил тайные указания от Старшего Брата?

Если так, это непростительно.

Ко Ён Ху прошипел:

— Обнажай меч. Немедленно.

— Мой меч?

— Это последняя милость. Если не сделаешь этого сейчас, ты ничего не успеешь…

— Бам!

Не дав ему договорить, Мок Гён Вон схватил Ко Ён Ху за голову и вдавил её в пол.

Тело Ко Ён Ху дёргалось, его лицо было вдавлено в каменные плиты.

Мок Гён Вон усмехнулся:

— Показывай милость лишь тем, кто слабее тебя.

«!!!!!!!!!!»

От неожиданного результата воцарилась мёртвая тишина.