В четыре часа дня в пятницу Кан Чан прибыл в международный аэропорт Инчон и сразу направился в офис НСР на втором этаже. Он нажал кнопку домофона, и сотрудница с бейджем на груди вышла проводить его внутрь. Офис разведки состоял из узких коридоров между герметичными помещениями, что затрудняло подслушивание. На дверях не было даже табличек с названиями.

Сотрудница постучала в дверь самой дальней комнаты. Вскоре мужчина лет сорока пяти пригласил Кан Чана войти.

— Проходите.

Он указал на диван.

— Я Хо Чансон, начальник офиса НСР в аэропорту Инчон.

— Кан Чан.

Они обменялись приветствиями и сели. Сотрудница принесла два стакана кофе и бумажные стаканчики воды.

— Начальник Ким велел обеспечить вас пепельницей, - сказал Хо Чансон.

— Вы не курите?

— Вы будете первым, кто курит в этом офисе.

Хо Чансон достал сигарету и предложил её, сохраняя серьёзное выражение лица. Когда Кан Чан принял сигарету, Хо Чансон прикурил её.

— Все приготовления завершены. Как только посол Ранок прибудет в 16:40, мы сразу направимся в ВИП-зал.

Разговор больше походил на доклад. Хо Чансон явно гордился своей должностью, но дружелюбия от него Кан Чан не ощущал.

Воцарилась неловкая пауза. Кан Чан потушил недокуренную сигарету в стаканчике с водой.

— Можно осмотреть помещение?

— Прямо сейчас? - недоверчиво переспросил Чансон.

— Да.

Некоторые вещи не требовали объяснений.

Естественно, Кан Чан хотел осмотреть место. Из-за грубого отношения Хо Чансона он жаждал поскорее уйти из этого офиса.

— Это довольно далеко, - предупредил Хо Чансон.

Кан Чан поднял взгляд, чтобы встретиться с ним глазами.

— Начальник Хо.

— Да, господин Кан Чан?

— Я сказал, что хочу осмотреть зал.

“Что не так с этим человеком?”

Выражение лица Хо Чансона выдавало его раздражение. Этот напыщенный тип, гордящийся своей должностью, явно был недоволен тем, что вынужден иметь дело со школьником, попавшим сюда по блату.

Кан Чан не хотел, чтобы корейские агенты нервничали на встрече с высокопоставленными лицами Франции и России. Лучше было поскорее уйти, пока его терпение не лопнуло.

Хо Чансон встал и протянул Кан Чану пропуск, лежавший на столе.

Чёрная карта с единственной цифрой «0».

— Наденьте на грудь.

Кан Чан прикрепил её клипсой.

“Идиот”.

Он мысленно покачал головой, следуя за Хо Чансоном.

Такие, как он, встречались повсюду. Рядом со скромными людьми вроде Ким Хёнчжона, рисковавшими жизнями ради страны, всегда находились высокомерные ублюдки, опьянённые властью. Подонки вроде него никогда не участвовали в опасных операциях, но всегда испытывали горечь, не понимая жертвенности других агентов. Он что, жаждал оказаться в центре внимания при встрече Василия и Ранока? Смешно. Если бы Василий и Ранок не договорились о тайной встрече с Кан Чаном, высокопоставленные чины разведки, куда более важные, чем Хо Чансон, тут же слетелись бы сюда. Хо Чансон провёл Кан Чана через таможню к лифту, а затем на взлётную полосу. Сотрудники отдавали ему честь, и даже в его кивках сквозило высокомерие.

Может, это было лишь первое впечатление, но кто знал?

На взлётной полосе их встретил рёв самолётов и оборудования.

— Садитесь! - крикнул Хо Чансон.

Он указал на открытый джип и устроился на пассажирском сиденье.

Кан Чан молча сел сзади.

Джип проехал по разметке и свернул направо, удаляясь от зоны видимости пассажиров. Они прибыли к месту, огороженному модульными стенами, где их ждал отряд из тридцати пяти солдат.

Машина остановилась в десяти метрах.

— Мы на месте!

Кан Чан вышел, сделал два шага к пассажирской двери.

— Я останусь здесь. Проводите посла Ранока сюда по прибытии.

— Простите? - Хо Чансон не поверил своим ушам.

— Я не пойду в ВИП-зал. Проводите посла сюда.

Хо Чансон нахмурился, раздражённый тем, что Кан Чан нарушил его планы.

Кан Чан отвернулся, достал сигарету и закурил.

— На взлётной полосе курить запрещено.

— Фух.

Кан Чан пришёл сюда не для того, чтобы представлять Ранока этому идиоту или покорно выполнять его приказы.

Он направился к модульным стенам. Отряд из тридцати пяти человек – немалая сила, но было очевидно, каких солдат выбрали для этой операции. Похоже, они узнали Кан Чана. Старший по званию отдал ему честь. Кан Чан кивнул и встал рядом.

Врум

Вскоре джип с Хо Чансоном остановился перед ним.

— Господин Кан Чан, я знаю о вашей дружбе с послом Раноком. Однако в определённых местах следует соблюдать этикет.

Ничто в этом тупом ублюдке не вызывало у Кан Чана симпатии.

“Пф-ф”.

Увидев его усмешку, Хо Чансон стиснул зубы. В последнее время Кан Чан встречал только тех, кто рисковал жизнью ради страны, вроде Ким Тэджина, Ким Хёнчжона, Ко Гону, Чхве Чониля и Чон Дэгыка. Он совсем забыл, что существуют такие, как Хо Чансон. Именно из-за таких ублюдков, помешанных на власти и внешнем лоске, он не хотел продолжать эту работу.

Они были и в армии. На каждого командира, сражавшегося на поле боя, приходилась сотня идиотов в роскошных мундирах, важно тыкавших указками в карты.

Кан Чан глубоко вдохнул. Было бы стыдно устроить скандал в аэропорту. Ранок, хитрый как лиса, и Василий, ядовитый как гадюка, сразу заметили бы неладное. Ради агентов, так долго ждавших возвращения домой, Кан Чан готов был стиснуть зубы. Но если он продолжит терпеть выходки Хо Чансона, то опозорится перед Раноком и Василием. Этот идиот явно попытается выпендриться из-за своего самомнения.

Кан Чан достал телефон. Было уже 16:30. Ранок скоро прибудет. Он набрал номер и поднёс трубку к уху. Хо Чансон хмуро наблюдал за ним.

— Господин Кан Чан, что случилось?

Ким Хёнчжон ответил взволнованным голосом.

— Господин Ким Хёнчжон, мне нужна ваша помощь.

Командир отряда тоже смотрел на Кан Чана.

— У меня проблемы с начальником аэропорта. Если вы не вмешаетесь, я прекращу операцию по передачи тел солдат и отправлюсь сразу на ужин.

Выражение лица Хо Чансона говорило, что он мысленно кричал: «Какого чёрта?!»

— Сегодня вы полностью командуете на месте, господин Кан Чан. Я разберусь.

— Также, поскольку я сейчас на взлётной полосе, свяжитесь с офисом аэропорта и попросите проводить Ранока сюда сразу по прибытии.

— Понял. Начальник отдела сейчас рядом?

Ким Хёнчжон тяжело выдохнул, словно сдерживая терпение.

— Да. Пожалуйста, не просите меня передать ему трубку.

— Не думал, что ситуация настолько плоха, что даже вы говорите такое. Понял. Сначала свяжусь с офисом.

Как только Кан Чан повесил трубку, телефон сразу же зазвонил снова.

— Посол Ранок.

— Месье Кан Чан, я буду через пять минут.

— Я сейчас на взлётной полосе. Попросил проводить вас сюда по прибытии. Идеальное место для курения.

Когда Кан Чан заговорил по-французски, Хо Чансон внимательно наблюдал за его выражением лица.

— Как и ожидал от вас. Понял. Скоро увидимся.

Закончив разговор, Кан Чан достал ещё одну сигарету и закурил.

Работая на заданиях, он всегда действовал по-своему – иначе чувствовал себя не в своей тарелке. Может, из-за скверного характера. Но в Африке провал миссии означал смерть. А сейчас? Переговоры по «Единорогу» могут полностью провалиться для Южной Кореи.

Солдаты, погибшие вдали от родины, агенты, пострадавшие в конференц-зале, и те, кто погиб, останавливая Ян Джину, – они пожертвовали собой ради этого дня. А такие, как Хо Чансон, ставят своё самолюбие выше всего этого? Чушь. Лучше убрать этого идиота с глаз долой, чем показывать этот позор Василию

— Да, это я, начальник!

Кан Чан отвёл взгляд от взлётной полосы к Хо Чансону, в голосе которого слышалась спешка.

— Нет, господин! Всё не так...

На том конце кричали так громко, что даже сквозь шум было слышно «сукин сын...».

— Д-ла, сейчас буду!..

После звонка Хо Чансон что-то сказал водителю, затем посмотрел на Кан Чана. Ему ещё повезло уйти невредимым после того, как он ставил своё самолюбие выше возвращения погибших солдат.

Врум

Ублюдок скрылся из виду.

Командир отряда улыбался. Некоторые вещи просто не стоили исправления. Кан Чан всё ещё хмурился, когда на взлётную полосу выехали шесть чёрных седанов и армейские автобусы. Мало кто мог так свободно разъезжать по асфальту. Интересно, что на цементе были нарисованы жёлтые, синие и белые линии, а посреди полосы даже стояли светофоры.

Ранок и несколько агентов вышли из седанов, а почётный караул – из автобусов. Кан Чан подошёл к седанам и поздоровался с Раноком.

— Василий прибудет примерно через пять минут. Может, пока выпьем чаю?

— Прямо здесь?

Ранок взглядом подал знак, и Луи появился с термосом и большими бумажными стаканчиками.

— Для французов вино и чай так же необходимы, как воздух, – пошутил Ранок.

Он поставил стаканчики на багажник и налил чай.

Кан Чан закурил, увидев, как Ранок берёт в зубы сигару.

— После сегодняшнего события ГУВБ отправит на ваш телефон программу для передатчиков. Но предупреждаю: каждый раз, когда вы будете проверять моё местоположение, главное управление также будет получать ваши координаты.

— Понятно.

Аромат чёрного чая на взлётной полосе был не так уж плох.

— Посол Ранок, насколько способны корейские спецслужбы?

Кан Чану всегда было интересно.

— Человеческие ресурсы ГУВБ всегда признавались компетентными. Страсть, решимость и упорство агентов на высшем уровне. К сожалению, система всегда была слабым местом.

Ранок отвечал так, будто ждал этого вопроса.

— Чтобы продемонстрировать силу в информационной войне, требуется время. Нужно обеспечивать стабильность агентов, предотвращать предательства, закупать новейшее оборудование. Прошу прощения за прямоту, но коррупция и злоупотребления неоднократно подавляли страсть и упорство агентов в Южной Корее.

Раноку не за что было извиняться.

— До сих пор Южная Корея тренировала агентов на лояльность правительству, а не на способности. Они даже продавали спутники, предназначенные для разведки, за дешёвку, чтобы получить взятки.

Кан Чан слегка пожалел, что спросил.

— Агентство едва выживало благодаря жертвам и упорству агентов. Нынешние возможности корейской разведки, вероятно, на 40-м месте в мире.

— То есть не впечатляет.

Ранок наклонил голову, словно говоря, что судить Кан Чану. Тот криво улыбнулся.

С одной стороны модульных стен выстроился почётный караул. Появились авиадиспетчеры и транспорт для грузов.

Стало слишком шумно для разговора.

Кан Чан последовал за взглядом Ранока и увидел приближающийся Боинг 737 с логотипом китайской авиакомпании.

— Значит, переговоры с Китаем завершены.

— Разве для возвращения тел не требовалась помощь Китая?

— Василий прилетел на российском самолёте. Но китайская разведка, должно быть, предоставила ему и гражданский лайнер.

Впервые Кан Чан увидел, как Ранок усмехается.

— Интересно, почему Китай оказывает вам такую любезность, господин Кан Чан.

Когда буксир прошёл барьер, самолёт был направлен диспетчером с табличками в руках. Рёв двигателей стих, диспетчер скрестил руки над головой, и самолёт резко остановился. Подъехала платформа, и трап соединился с землёй.

— Что ж, пойдём встречать?

Кан Чан и Ранок направились к трапу.

Двери открылись, и Василий в чёрном костюме сразу же спустился по ступеням.

Похоже, сегодня был день острых взглядов. Не только Василий – трое агентов за ним тоже выглядели так, будто специально тренировались выглядеть грязными.

— Ранок!

Василий обнял Ранока с преувеличенными эмоциями и поцеловал в щёки.

Это было неловко, но Кан Чану пришлось принять такие приветствия.

— Господин Кан Чан!

Кан Чан слегка обнял Василия и поцеловал в воздухе возле щеки, лишь имитируя звук. Василий, похоже, был настороже, но это было естественно для данного времени и места. После приветствий Василий повернулся к Раноку, но Кан Чан остановил его.

— Давайте дождёмся, когда вынесут тела погибших солдат. Я хочу отдать им дань уважения.

Как старшему командиру, ему, вероятно, следовало бы поручить это другим и сосредоточиться на сопровождении Василия. Но Кан Чан не хотел уходить. Может, из-за африканского опыта, но это было неважно. Он не мог относиться к возвращению солдат легкомысленно. Они погибли вдали от родины. К счастью, их надгробия уже были готовы на военном кладбище в Тэджоне. У солдат могли быть огнестрельные ранения, поэтому их отвезут в военный госпиталь для идентификации. Только после кремации они вернутся в объятия семей.

Первый гроб вынесли из самолёта.

Четверо караульных с двух сторон торжественно накрыли его южнокорейским флагом. Офицер у изголовья поместил на крышку маленький флажок и ударил по нему ребром ладони.

Тук

Эти смерти защитили Южную Корею. Живые сражались, сталкивались, получали удары и били других, чтобы эта страна стояла безопасно. Члены бригады, наблюдавшие за гробом, тоже выглядели мрачно. Где-то зазвучали печальные звуки трубы.

Вскоре начали спускать второй гроб.

Вшух!

Флаг развернули, и с очередным стуком флажок размером с ладонь закрепился на крышке.

Единственное, что мог сделать Кан Чан, – это наблюдать. Но он хотя бы хотел убедиться, что делает это.

Пока он стоял неподвижно, Василий смотрел на него с любопытством.

— Какой интересный парень, - с интересом заметил Василий.

— Если вы не против, давайте выпьем чаю вон там, Василий, - предложил Ранок.

Василий кивнул под странным углом. Они направились к чёрному седану.