— Динь. Задание завершено. Идет оценка выполнения.

Когда Хо Чжаньцзи под покровом ночи незаметно добрался до внешних стен человеческой крепости, ему не пришлось ждать до рассвета, чтобы войти внутрь, его испытание завершилось досрочно.

— Первая сцена мира Бога Безумия: «Пересечь линию огня». Испытуемый Хо Чжаньцзи преодолел лагерь зверолюдов самым невозможным способом и достиг человеческой крепости Стру. Затраченное время: тридцать часов пятьдесят две минуты сорок восемь секунд. Оценка: низший первый уровень.

Испытуемый Хо Чжаньцзи получил признание высших демонов, активировал скрытую цепочку заданий «Проникновение», первый этап, и обрел «Искусство Небесного Демона». Оценка повышена.

Итоговая оценка вступительного испытания: средний первый уровень.

Задание завершено. Добавляется два пункта к базовым характеристикам. Рейтинг: средний первый уровень, дополнительная награда: два пункта к базовым характеристикам.

Задание завершено. Награда за основное задание: сто базовых очков. Рейтинг: средний первый уровень, дополнительная награда: пятьсот очков.

Задание завершено. Первичная оценка: первый уровень, дополнительная награда: один пункт к базовым характеристикам, пятьсот очков.

Перед глазами постепенно проступили очертания, и Хо Чжаньцзи обнаружил, что снова оказался в той же серебристой металлической комнате, а на нем вновь была форма Академии Шрек.

— Ты отлично справился с вступительным испытанием для новичков, повысив рейтинг класса. Производится перераспределение: Хо Чжаньцзи направляется на обучение в первый класс первого курса Филиала Звездной Россыпи.

С правого плеча вырвался луч света, превратившись в светящийся экран перед Хо Чжаньцзи.

[Хо Чжаньцзи, первокурсник Филиала Звездной Россыпи Академии Шрек, 12 лет.

Боевой дух: Духовные Глаза.

Сила: 7.

Ловкость: 8.

Телосложение: 7.

Ментальная сила: 11.

Атака: 7.

Защита: 5 (+2).

Нераспределенные базовые характеристики: 5.

Пространство Реальности Доуло: Искусство Небесного Демона (начальная ступень).]

[После распределения характеристик можно уйти.]

Что значит «нераспределенные базовые характеристики»? Это награда, которую я получил на вступительном испытании?

Хо Чжаньцзи с удивлением уставился на светящийся экран перед собой. Выходит, все, что он обрел в том мире, можно использовать в реальном мире и даже усилить себя?

В тот же момент он заметил знаки «+» рядом со всеми шестью своими базовыми характеристиками.

Как их распределять?

Инстинктивно Хо Чжаньцзи нажал на плюсик рядом с параметром «ментальная сила».

В тот же миг он почувствовал, как вокруг все озарилось светом. В следующее мгновение в его сознании возникло ощущение прохлады, словно все тело наполнилось легкостью, а разум внезапно стал еще яснее.

На световом экране позади показателя ментальной силы, где раньше стояло число «11», теперь отображалась «12».

Неужели это действительно напрямую усиливает ментальную силу?

Не спеша добавлять пункты характеристик, Хо Чжаньцзи мгновенно высвободил свой боевой дух, Духовные Глаза, одновременно активировав Духовное Обнаружение. Как и ожидалось, Духовное Обнаружение усилилось. Хотя в этой небольшой комнате невозможно было проверить, насколько именно оно улучшилось, он прекрасно знал свои способности и мог с уверенностью утверждать, что его ментальная сила действительно возросла.

Вот это интересно!

— Могу ли я спросить, каковы базовые характеристики обычного человека? — невольно задал вопрос Хо Чжаньцзи.

Электронный голос в комнате действительно ответил ему:

— У обычного человека все базовые характеристики по умолчанию равны трем.

Три? Значит, сейчас моя ментальная сила примерно в четыре раза превышает уровень обычного человека. К тому же, я сразу получил пять пунктов базовых характеристик.

За последние шесть лет совершенствования через медитацию, учитывая, что мой боевой дух ориентирован на ментальную силу, она достигла одиннадцати пунктов — на восемь больше, чем у обычного человека. То есть в среднем за год тренировок прирост составлял чуть больше одного пункта. Конечно, на более поздних этапах скорость совершенствования должна быть выше, чем в начале. Но даже так, за шесть лет тренировок рост ментальной силы был ограничен! Разумеется, другие базовые характеристики тоже постепенно улучшались. Однако эти пять полученных сейчас пунктов, без преувеличения, эквивалентны как минимум полугоду моих тренировок!

В тот же миг сердце Хо Чжаньцзи загорелось. Академия Шрек действительно не похожа на другие! То место, куда он только что попал, называлось Реальностью Доуло? Если бы ему удавалось часто тренироваться и совершенствоваться там, разве не смог бы он стремительно повысить свой уровень?

До поступления в Филиал Звездной Россыпи Академии Шрек Хо Чжаньцзи сохранял спокойствие. Он знал, что его результаты оставляют желать лучшего и что ему, скорее всего, придется замыкать ряды. Поэтому у него не было особых амбиций, он лишь надеялся, что упорные тренировки помогут ему успешно окончить академию. Однако сегодня Реальность Доуло распахнула перед ним совершенно новые горизонты, подарив ему надежду.

Глубоко вздохнув, в глазах Хо Чжаньцзи застыла твердая решимость, после чего он без малейших колебаний нажал на плюс рядом с базовыми характеристиками.

Он нажал четыре раза подряд, без раздумий вложив все полученные пункты базовых характеристик в ментальную силу.

[Хо Чжаньцзи, первокурсник Филиала Звездной Россыпи Академии Шрек, 12 лет.

Боевой дух: Духовные Глаза.

Сила: 7.

Ловкость: 8.

Телосложение: 7.

Ментальная сила: 16.

Атака: 7.

Защита: 5 (+2).

Нераспределенные базовые характеристики: 0.

Пространство Реальности Доуло: Искусство Небесного Демона (начальная ступень).]

Разум прояснился, словно озаренный просветлением¹, и в глубине сознания возникло смутное ощущение, будто он теперь способен управлять всем вокруг. Даже воздух казался теперь яснее, словно можно было различить в нем что-то неуловимое.

¹ букв. «возлияние очищенного масла на голову» (кит. «醍醐灌顶») — выражение, берущее начало в буддийской традиции, где «очищенное топленое масло высшего качества» («醍醐»), символизирует суть мудрости, а «возлияние на голову» («灌顶») — ритуал, означающий передачу просветления. В буддийских текстах процесс перегонки молока в «очищенное масло» сравнивался с восхождением к высшему знанию, а обряд «возлияния на голову», заимствованный из индийской традиции коронации, стал в буддизме символом духовного посвящения. Со временем выражение приобрело более широкое значение — внезапное и полное прозрение, подобное озарению, когда ум омывается ясностью, а также физическое ощущение свежести и облегчения.

Да, он решил вложить все полученные пункты базовых характеристик в ментальную силу. Потому что Хо Чжаньцзи отчетливо понимал: в Академии Шрек его талант оценивался лишь как «высший третий уровень», а значит, он находился на самом дне. И если он хотел соперничать с теми настоящими гениями, ему нужно было становиться сильнее. Быстро.

Вместо того чтобы равномерно распределять пункты характеристик и медленно расти, гораздо лучше сосредоточить силы и сделать свои преимущества более выраженными. Шестнадцать пунктов в ментальную силу — даже если это и не уровень гения, то как минимум позволит поднять талант в области ментальной силы до второго уровня.

К тому же, с ростом ментальной силы повышается и способность к постижению, что, несомненно, поможет его развитию. Поэтому он сделал такой выбор.

Металлическая дверь бесшумно открылась — вступительное испытание для новичков завершилось!

— Ухфф… — Хо Чжаньцзи глубоко выдохнул. Он точно не знал, сколько времени прошло, но, наконец, завершил вступительное испытание. Результат «средний первый уровень» должен быть неплохим. Это подтверждалось и изменением его распределения в другой класс. Он даже почувствовал, что с ростом ментальной силы его духовная сила тоже, кажется, увеличилась. В конце концов, его боевой дух — Духовные Глаза, а его сила напрямую связана с ментальной силой. Поэтому, когда ментальная сила возросла, это отразилось и на духовной силе.

На его плече вновь вспыхнул экран карты, указывая ему путь к выходу. Взглянув на часы, Хо Чжаньцзи с удивлением обнаружил, что с момента начала испытания прошло примерно двенадцать часов. Выходило, что в мире испытания время текло в соотношении три к одному по сравнению с внешним миром?

А как насчет полученного мной «Искусства Небесного Демона»? Где оно находится в этом пространстве Реальности Доуло? Как мне его получить? Неужели это действительно метод, позволяющий совершенствоваться? Метод высшего класса, должно быть, не слабый. Интересно, как он связан с боевым духом?

После вступительного испытания в его голове появилось множество вопросов.

Следуя указаниям на идентификационной карте, Хо Чжаньцзи снова вошел в лифт, который остановился на восьмом этаже. В зеркале лифта он заметил, что красный индикатор на карте на плече теперь сменился на зеленый. Один зеленый огонек.

Вероятно, это означает статус официального ученика?

Восьмой этаж выглядел гораздо обычнее, здесь уже не было сплошных металлических украшений, и он почти ничем не отличался от стандартных этажей. Следуя указаниям светового экрана, Хо Чжаньцзи свернул за угол и оказался перед классной комнатой с табличкой «Первый класс первого курса». Здесь световой экран перед ним погас.

Он стоял у входа в класс и заглянул внутрь. В помещении уже находилось несколько учеников, но царила тишина, никто не разговаривал. Вероятно, это было связано с тем, что все были новичками и еще не успели познакомиться. На них была форма Академии Шрек, а на плечах идентификационные карты, точно такие же, как у него, с маленьким зеленым индикатором. Очевидно, они тоже уже прошли вступительное испытание и были распределены сюда.

Хо Чжаньцзи вошел в класс, и сразу же на него устремились несколько взглядов. В помещении находились четверо юношей и три девушки, так что вместе с ним в классе было восемь человек.

Заметив, что он вошел, одни с доброжелательной улыбкой кивнули ему, другие же, сохраняя холодность, вновь опустили головы, погрузившись в свои дела. Хо Чжаньцзи ответил улыбкой на приветливый кивок одного из юношей и направился к свободному месту рядом с ним, где и сел.

— Добро пожаловать! Ты только что прошел вступительное испытание, верно? — тихо спросил его сосед.

— Да, только что завершил, — улыбнулся Хо Чжаньцзи.

— Разреши представиться. Меня зовут Лу Исинь². Я тоже новичок в первом классе первого курса.

² Лу Исинь (кит. «陆忆新») — букв. «новые воспоминания о земле». «陆» — земля, суша, «忆» — вспоминать, помнить, «新» — новый, свежий.

— Приятно познакомиться, я Хо Чжаньцзи, — улыбнулся Хо Чжаньцзи.

— В каком мире тебе довелось проходить испытание? — понизил голос Лу Исинь.

— Разве задания у всех разные? — опешил Хо Чжаньцзи.

Лу Исинь покачал головой:

— Конечно! Каждому случайным образом выбирают один из миров в Реальности Доуло.

— Наш экзамен, тот, что называется «Реальность Доуло», что это вообще такое? — удивленно спросил Хо Чжаньцзи. — Будто попадаешь в другой мир, а потом еще и получаешь там награды. Вернувшись, можешь повысить свою силу.

Лу Исинь усмехнулся:

— Вот тут ты не в курсе. Нашему потоку новичков повезло оказаться в нужное время. Реальность Доуло — нечто невероятно увлекательное. Нас даже называют первопроходцами. Говорят, все испытания в Реальности Доуло абсолютно реальны. Если не будет защиты, то даже смерть там окажется настоящей.

Хо Чжаньцзи остолбенел:

— Реальный мир? Другая планета?

— Конкретных деталей я не знаю, — пожал плечами Лу Исинь. — Просто слышал об этом. В любом случае, эксперимент с Реальностью Доуло начался только в этом году для нашего набора новичков во всех филиалах Академии Шрек на Планете Доуло. Говорят, что в будущем большая часть нашего обучения и совершенствования будет проходить именно в Реальности Доуло. Более того, есть вероятность, что Реальность Доуло со временем откроется для всех, для всего населения. Но при условии, что наш испытательный этап пройдет достаточно успешно.

— Действительно интересно, — кивнул Хо Чжаньцзи. — Особенно то, как наши способности преобразуются в конкретные числовые данные, все очень наглядно. Я ранее вошел в первую сцену мира Бога Безумия, а ты?

— Я попал в мир под названием «Единственный Бессмертный», — сказал Лу Исинь. — Испытание было скучным, но сам мир оказался невероятно интересным. Говорят, там существуют бессмертные.

Хо Чжаньцзи с любопытством спросил:

— А какое у тебя было задание?

Лу Исинь с досадой произнес:

— Восхождение на гору. Мне запечатали всю духовную силу и заставили карабкаться вверх. Три дня и три ночи я взбирался, пока наконец не достиг вершины. Похоже, это было испытание силы воли. Сложно описать, насколько тяжело было лезть. Я даже не смел оглядываться назад. Гора называлась, кажется, Гора, Соединяющая Облака³. А у тебя?

³ Гора, Соединяющая Облака (кит. «连云山») — «连» — соединять, связывать, «云» — облако, «山» — гора.

Хо Чжаньцзи горько усмехнулся:

— Мне пришлось пройти через лагерь зверолюдов, а затем пробраться в человеческий город. В тот момент люди и зверолюды как раз сражались.

Лу Исинь рассмеялся:

— Звучит куда интереснее моего! В итоге моя оценка за испытание — «низший второй уровень». Довольно неплохо. Чтобы пройти вступительное испытание, нужно было получить хотя бы «третий уровень». А чтобы попасть в наш первый класс первого курса, требовался минимум «второй уровень».

Значит, даже с «низшим вторым уровнем» можно было попасть в первый класс? Хо Чжаньцзи опешил.