С подобным ощущением он сталкивался впервые — его тело резко вздрогнуло. В тот же момент тёплый поток в даньтяне закрутился с бешеной скоростью, мгновенно ускорившись втрое. Под его направлением ледяная энергия перестала быть столь яростной, и её всплеск начал ослабевать.

Все меридианы в теле в одно мгновение оказались переполнены. К счастью, они у Тан Улина были достаточно крепкими, а после сорока девяти циклов циркуляции на их поверхности, а также на костях и внутренних органах, словно образовался защитный слой. Поэтому, как бы ни бушевал этот холод, он не мог их повредить.

Само столкновение длилось недолго. Постепенно холод начал ослабевать и, следуя вращению духовной силы в даньтяне, стал втягиваться внутрь, сливаясь с ней. В процессе поглощения он преобразовывался и становился частью его собственной силы.

29-й уровень был пройден словно одним махом, и духовная сила начала стремительно расти с поразительной скоростью.

— Дальше сам веди циркуляцию. — сказал Фэн Уюй.

Тёплый поток исчез, покинув его тело, но под его воздействием Тан Улин уже полностью освоил способ подавления и усвоения холодной энергии. Запустив Таинственное небесное искусство, он начал самостоятельно направлять эту силу, постепенно впитывая её в себя. Его духовная сила по-прежнему стремительно росла.

Стоящий позади него Фэн Уюй уже поднялся на ноги и со сложным выражением смотрел на ученика, думая про себя, что физическое состояние этого мальчишки ненормальное.

В норме после каждого повышения уровня тело мастера духа укрепляется под воздействием духовной силы. Особенно заметно это при переходе через крупные этапы и при поглощении духовного кольца.

Духовные кольца усиливают организм всесторонне — как физическое тело, так и ментальную силу. При этом разные Духи и кольца дают разные акценты усиления.

Но состояние тела Тан Улина совершенно не соответствовало тому, каким оно должно быть у мастера духа с двумя кольцами.

Изначально Фэн Уюй собирался потратить часть собственной изначальной энергии, чтобы мягко укрепить его меридианы, а уже затем дать ему принять то духовное сокровище. Однако реальное состояние его тела оказалось неожиданно отличным. Прочность его меридианов уже могла соперничать с уровнем мастера духа шести колец.

Иными словами, даже без предварительного укрепления Тан Улин спокойно выдержал бы поглощение этого сокровища. Но из осторожности Фэн Уюй всё же провёл полный цикл из сорока девяти оборотов — и эффект оказался превосходным. Более того, во время процесса меридианы Тан Улина сами по себе начали впитывать часть питающей энергии.

«Этот пацан просто какой-то монстр… — подумал Фэн Уюй. — Сила его жизненной энергии была такой, что даже взрослые мастера, да ещё и силового типа, уступали ему. Неудивительно, что с двумя кольцами он смог поступить в академию и даже стать старостой».

— Начало урока. — сказал У Чанкун, выходя к кафедре. Сегодня был третий и последний урок по основам теории мехов. Темп обучения в Академии Шрэк всегда был предельно быстрым — чтобы успевать, нужно было заниматься и вне занятий. Не успеваешь? Значит, тебя просто отчислят.

В классе стояла полная тишина. По правилам, когда преподаватель входил и объявлял начало урока, староста должен был подать команду «встать», после чего весь класс вставал и приветствовал учителя.

Но в этот момент никто не произнёс ни слова. Команда «встать» так и не прозвучала.

И лишь спустя мгновение раздался женский голос:

— Встать! — Весь класс одновременно поднялся. Команду подала заместитель старосты — Гу Юэ.

Взгляд У Чанкуна остановился на месте Тан Улина в первом ряду — его отсутствие сразу бросалось в глаза.

— Садитесь. — сказал У Чанкун.

Весь класс сел. Он посмотрел на Гу Юэ:

— Где Тан Улин?

Гу Юэ покачала головой:

— Не знаю. Он не вернулся в общежитие прошлой ночью.

У Чанкун нахмурился:

— Неявка без причины — засчитать пропуск занятия.

Отсутствие старосты на уроке в Академии Шрэк было крайне редким явлением. В классе тут же поднялся шум обсуждений.

И в этот момент раздался стук в дверь. — «Тук-тук».

Дверь класса не была закрыта, и У Чанкун повернул голову. У входа стоял молодой мужчина примерно двадцати восьми лет.

— Здравствуйте, учитель У. — сказал он. — Старший Фэн просил передать: Тан Улин сейчас находится у него на критическом этапе культивации. Остановиться нельзя, требуется продолжить ещё некоторое время. Сегодняшний урок он пропускает по уважительной причине.

У Чанкун на мгновение замер:

— Старший Фэн? Старший Фэн Уюй?

— Да. — кивнул молодой человек.

— Ясно.

Мужчина ушёл, а У Чанкун продолжил урок.

Однако весь класс уже был полон любопытства. Что это за ситуация у их старосты? Только поступил — и уже прорыв?

Связав это с его уровнем в два кольца, неужели он собирался прорваться к третьему кольцу?

Только ученики Ассоциации Кузнецов знали, кто такой Старший Фэн. Под холодным взглядом У Чанкуна обсуждения постепенно стихли.

Урок продолжился, но мысли Гу Юэ уже улетели далеко. Она лучше всех знала Тан Улина: сейчас он просто не мог находиться на стадии прорыва.

Вчера его уровень был всего 28-м. Даже если и произошёл прогресс, максимум — прорыв на 29-й уровень, а это не требует много времени. Его кузнечное мастерство тоже не претерпевало изменений: он только недавно вошёл на пятый уровень, и Духовная Ковка ещё не стабилизировалась.

Так где же он тогда прорывается?

Се Се и Сюй Сяоянь тоже испытывали любопытство. Они знали, что этот Старший Фэн — человек с довольно «безумным» характером, и поэтому в душе немного беспокоились.

Академия Шрэк, внешний двор. Второй курс, первый класс.

— А сейчас я представлю вам новую ученицу. — с улыбкой сказал классный руководитель первого класса второго курса Лун Сю.

Му Си изящно подошла к нему.

Лун Сю продолжил:

— Это Му Си, направлена Ассоциацией Кузнецов и зачислена в наш класс. Ей семнадцать лет. Она является выдающимся кузнецом Ассоциации и уже достигла уровня мастера кузнечного дела четвёртого уровня. Не позднее чем через год она начнёт попытки перейти к Духовной Ковке. В нашем классе как раз не хватает специалистов-кузнецов, поэтому надеюсь, вы сможете с ней хорошо поладить.

Юаньнэнь Ехуэй сидела в первом ряду, а высокий Юй Чжэньюй — в последнем. Как и остальные ученики, они все смотрели на эту красивую девушку-кузнеца.

Кузнецов и так было мало, выдающихся — ещё меньше, а женщин-кузнецов — и вовсе единицы.

Му Си ясно чувствовала, что почти весь класс смотрит на неё с доброжелательным интересом.

На втором курсе уже начинали готовиться к созданию боевых доспехов: на третьем и четвёртом курсах должны были перейти к их полноценному изготовлению. Одноклассник высокого уровня в кузнечном деле — это было очевидное удобство.

— Му Си, представься сама. — с улыбкой сказал Лун Сю.

Му Си кивнула и спокойно, без лишней скованности, сказала:

— Всем привет, меня зовут Му Си. Я из города Восточного Моря, региона Альянса Небесного Моря. Моя цель — стать Божественным кузнецом. Прошу всех о дальнейшем сотрудничестве и поддержке.

— Присаживайся. — Лун Сю указал на свободное место в заднем ряду.

— Да. — ответила Му Си и прошла в конец класса. Её место оказалось рядом с Юй Чжэньюем — ещё одним рабочим студентом, который недавно вернулся к занятиям.

Юй Чжэньюй с интересом посмотрел на неё:

— Привет, меня зовут Юй Чжэньюй.

— Привет. — сдержанно кивнула Му Си.

Юй Чжэньюй продолжил:

— Сейчас в Ассоциации Кузнецов много молодых мастеров четвёртого уровня?

Му Си на мгновение замерла, затем покачала головой:

— Нет, не много.

Юй Чжэньюй понизил голос:

— А у тебя есть парень?

Взгляд Му Си мгновенно изменился, и она спокойно спросила:

— Сколько тебе лет?

Юй Чжэньюй ответил:

— Пятнадцать.

МУ Си холодно фыркнула:

— Ребенок, о чём ты вообще думаешь. Сиди и нормально учись. — Сказав это, она больше не обращала на него внимания, перевела взгляд на доску и скрестила руки на груди.

Лицо Юй Чжэньюя мгновенно застыло. — «Это…»

Тан Улин действительно ещё не завершил свой прорыв. Если бы речь шла только о прорыве на 30-й уровень духовной силы, всё давно уже закончилось бы — это всего лишь барьер, который нужно преодолеть.

Но сейчас его прорыв был не просто повышением до 30-го уровня.

Когда холодный поток продолжал поглощаться и сливаться с его телом, он вскоре почувствовал, как всё тело стало необычайно лёгким, а духовная сила резко прорвалась вперёд.

Успех — 30-й уровень.

В этот момент духовная сила в его теле словно вскипела. Вращающийся вихрь в даньтяне, который прежде заполнял всё пространство, резко ускорился, но одновременно немного уменьшился в размере. Сам вихрь стал более плотным, а его структура стала слегка напоминать жидкость.

Тан Улин понимал, что это был признак прорыва со второго кольца на третье. С этого момента он стал настоящим мастером духа третьего кольца — Старейшиной Духа.

В то же время из его тела вырвался его Дух — маленький Золотой Свет.

Тело Золотого Света резко выпрямилось на плече Тан Улина, и в следующий миг раздалась серия чётких хрустящих звуков.

Его тело начало расти. Длина увеличилась почти на пятнадцать сантиметров, а само тело стало заметно более крепким. Золотые чешуйки ромбовидной формы стали объёмнее и рельефнее, а глаза — ярче.

Духи эволюционируют вместе с ростом силы хозяина, но изменения Золотого Света явно выходили за рамки обычной эволюции Духа.

Фэн Уюй ясно наблюдал это со стороны, и на его лице снова появилось выражение удивления.

«Что это за Дух? Почему он эволюционирует настолько сильно? Даже если бы это был тысячелетний Дух, дарующий третий духовный навык, он не должен был развиться до такого уровня…»