Тан Улин облегчённо выдохнул — главное, что не исключение. А очки вклада… он и сам сможет помочь Се Се их выплатить.

— Се Се, ты принимаешь наказание? — спросила старейшина Цай.

Се Се, опустив голову, ответил:

— Принимаю. Это моя вина — я не разобрался в ситуации и полез проверять. Я согласен с наказанием.

Видя, что он признаёт вину, старейшина Цай немного смягчилась и повернулась к Юаньнэнь Ехуэй:

— Юаньнэнь Ехуэй, то, что он тебя увидел, — безусловно, его ошибка. Но и тебе не следовало сразу переходить к насилию. Судя по тому, как ты атаковала, если бы другие студенты вовремя не вмешались, Се Се вполне мог погибнуть от твоей руки. Я понимаю твоё смущение как девушки и твои нынешние чувства, но даже по недоразумению он не заслуживал смерти. К тому же он уже пострадал — ты ранила его, и рана была серьёзной. В дальнейшем — никакой мести.

Дыхание Юаньнэнь Ехуэй стало учащённым, но она ничего не ответила.

— Хм? — взгляд старейшины Цай стал резче, и невидимое давление заставило всех присутствующих замолчать, словно окаменеть.

— Угу… — Юаньнэнь Ехуэй лишь с трудом кивнула, отвернулась, и по её щекам тихо потекли слезы обиды.

Старейшина Цай перевела взгляд на Юй Чжэньюя:

— Юй Чжэньюй, я знаю, что ваш род Святого Ангела всегда считает своей миссией истребление темных мастеров духов. Но у Юаньнэнь Ехуэй обладает двойным боевым духом, и главным является Гигантская Обезьяна-Титан. Это многократно подтверждено академией — она вовсе не является темным мастером духа. Несмотря на предупреждение со стороны исполнителей закона, ты снова самовольно решил, что она — темный мастер духа, и напал на неё. Тем самым ты ещё больше обострил конфликт — это недопустимо. В наказание ты будешь в одиночку убирать площадь Ледяного Духа в течение одного месяца, а также выплатишь Юаньнэнь Ехуэй пять тысяч очков вклада в качестве компенсации морального ущерба. Ты согласен?

— Я… — конечно, Юй Чжэньюй не был согласен. Он вовсе не считал себя неправым. Но именно потому, что он был членом рода Святого Ангела, он хорошо знал, насколько страшна эта Серебряная Луна — и возражать не посмел. Он поспешно кивнул:

— Согласен.

В конце старейшина Цай перевела взгляд на Тан Улина, Гу Юэ и Сюй Сяоянь.

— Вы — рабочие студенты. И особенно ты, Тан Улин. Как староста первого класса первого курса, столкнувшись с ситуацией, ты не попытался уладить конфликт, а наоборот — вмешался и обострил его. Мне всё равно, какими были обстоятельства, но за неправильные действия вы ответственности не избежите.

— Из вас троих только Гу Юэ можно считать не участвовавшей в нападении — она освобождается от наказания. Сюй Сяоянь — штраф тысяча очков вклада. Тан Улин — штраф десять тысяч очков вклада, из них пять тысяч передать Юаньнэнь Ехуэй как компенсацию морального ущерба. Вы согласны?

«Ск-сколько?! — Тан Улин резко поднял голову, широко раскрыв глаза. — Десять тысяч?! Се Се дали всего пятнадцать тысяч — и это за то, что он подглядывал за ней в ванной! А я-то вообще ничего не сделал!»

— Я не согласен! — без колебаний выпалил Тан Улин. С остальным он бы ещё смирился — даже если бы его, как Юй Чжэньюя, заставили убирать площадь Ледяного Духа, он бы принял. Но эти десять тысяч очков… как он может с ними расстаться?! Даже если продавать изделия тысячекратной ковки первого уровня по две тысячи очков, ведь есть и затраты — нужно покупать редкие металлы!

После этих слов все невольно уставились на него — этот парень осмелился возразить старейшине Цай?

— Не согласен? Тогда штраф — двадцать тысяч. — спокойно сказала старейшина Цай.

Гу Юэ не выдержала и сказала:

— Это несправедливо.

Старейшина Цай холодно усмехнулась:

— Запомните: этот мир и общество устроены по законам реальности. Справедливость? Смешно. Без силы о какой справедливости может идти речь? Если ты — слабое государство, а соседняя сильная страна на тебя нападает, ты скажешь ей «это несправедливо» — и она отступит? Или будет с тобой сражаться один на один? Вот когда ваша сила сможет сравниться с моей — тогда и поговорим о справедливости. Решение принято. Не согласны — можете отчислиться сами.

С этими словами она встала и ушла, взмахнув рукавом.

Тан Улин стоял в оцепенении, с выражением, в котором смешались смех и слёзы.

Он был вынужден признать — старейшина Цай права. Слабый не может тягаться с сильным. В этом мире никогда не было абсолютной справедливости. Основа справедливости — сила. Именно сильные устанавливают правила.

Но… это же двадцать тысяч очков вклада! Его оштрафовали даже сильнее, чем Се Се.

«Да за что мне это вообще?..»

С тяжёлым и обиженным настроением все вернулись в общежитие — у каждого на лице было недовольство.

— Прости, Улин… я тебя подставил. Те двадцать тысяч — тоже запиши на меня, я постараюсь заработать очки вклада. — сказал Се Се.

Тан Улин криво усмехнулся:

— И как ты их заработаешь? Это же десятки тысяч очков. Мы же братья — не говори больше ничего. В этот раз просто примем убыток. В следующий раз будем осторожнее.

Среди них именно ему было проще всего зарабатывать очки — благодаря ковке.

Перед тем как уйти, Шэнь И позвала его и тихо объяснила: причина, по которой старейшина Цай так строго его наказала, всего одна — он староста класса.

Староста имеет право представлять класс и общаться с преподавателями, занимает высокое положение среди учеников. Но и ответственность соответствующая — за ошибки наказывают гораздо строже, чем обычных студентов.

Только тогда Тан Улин понял, почему его так сильно оштрафовали. Деваться было некуда — оставалось лишь принять это.

Се Се горько усмехнулся:

— Всё из-за моего любопытства. Если бы я сначала вернулся и спросил тебя, ничего бы не случилось. И спасибо тебе, что спас меня. Иначе меня бы, наверное, Юаньнэнь Ехуэй просто разрубила пополам. Как думаешь, почему она скрывала, что она девушка?

Тан Улин ответил:

— Скорее всего, из-за своего боевого духа. Её основной дух — Гигантская Обезьяна-Титан. Для девушки это… мягко говоря, необычно, да и при использовании духа её тело так сильно меняется — наверное, она боится насмешек. А дух Падшего Ангела ещё и легко могут принять за признак темного мастера духа. Вот поэтому она и скрывается. Но, надо признать, Юаньнэнь Ехуэй действительно очень сильна — оба её боевых духа высшего уровня. Неудивительно, что она староста первого класса второго курса. Я точно ей не соперник.

Се Се пробормотал:

— Ну и что с того, что она превращается в Гигантскую Обезьяну-Титана? Это же только в бою… В обычной жизни всё ведь нормально.

Тан Улин сказал:

— Ладно, не забивай голову. Давай отдыхать.

Что касается ситуации с Юаньнэнь Ехуэй, у Тан Улина в душе были некоторые догадки, но это касалось чужой тайны, поэтому он не стал расспрашивать. Однако при том, что у неё оба боевых духа — высшего уровня, по таланту она даже превосходит У Сыдо. Однако, за такую силу, вероятно, в будущем ей придется столкнуться с некими ограничениями. Иначе её второй дух не должен был бы уже сейчас достичь тех же трёх духовных колец.

Сосредоточившись, он запустил циркуляцию духовной силы. Под действием техники Таинственного небесного искусства его даньтянь словно превратился в вихрь, поглощая и излучая энергию, направляя её по заданным каналам. Мощная сила родословной и крепкие меридианы позволяли его духовной силе циркулировать гораздо быстрее, чем у обычных людей. Хотя сам боевой дух не отличался особой силой и не давал значительного прироста, скорость его развития уже не уступала обладателям сильных духов.

Утром, после тренировки Фиолетовых Демонических Глаз, все позавтракали. Раны Се Се после вчерашнего лечения почти зажили, но из-за потери крови он всё ещё выглядел бледным.

По дороге в класс Сюй Сяоянь поддразнивала его за то, что он «увидел лишнее» — и что он сам виноват. Но Се Се был непривычно тихим и подавленным, совсем не таким, как обычно — казалось, его что-то тяготит.

— Что случилось, Се Се? Всё ещё думаешь о вчерашнем? — Тан Улин слегка толкнул его.

— Угу. — Се Се поднял голову и посмотрел на Тан Улина. — Улин, как ты думаешь, я вчера не слишком перегнул? Девушка, которую увидели в ванной… она ведь должна была быть в полном отчаянии и гневе, да?

Тан Улин беспомощно сказал:

— Конечно. Ты же всё увидел… Поэтому тебе лучше поскорее заработать очки вклада и как-то компенсировать ей. И будь осторожен — если снова встретишь её, ни в коем случае не выводи её из себя. Вчера ночью она действительно была готова тебя убить.

Се Се молча кивнул.

Сегодня снова был урок У Чанкуна — он продолжал лекцию по основам проектирования и производства мехов. Тан Улин раньше почти не сталкивался с этой областью знаний, поэтому слушал особенно внимательно.