Это действительно был чрезвычайно сильный противник. Уже один лишь уровень духовной силы в четыре кольца, вероятно, делал его самым сильным среди первокурсников.

В этой битве им рано или поздно всё равно придётся столкнуться с ним. И судя по тому, что они только что увидели, победить такого противника будет совсем непросто.

— Он действительно слишком силён. Боюсь, у нас почти нет шансов. Брат Ян, ты сможешь выдержать его атаки? — с тревогой спросил Тан Улин.

Ян Нянься немного подумал и ответил:

— Короткое время — наверное, смогу. Думаю, лучший способ справиться с ним — подавить его атаками по области. Если мы столкнёмся с ним, я приму удар на себя спереди. Гу Юэ, твои ледяные способности нужно будет использовать как можно быстрее, чтобы подавить его. Его тело слабое — столкнувшись с атаками стихий, он будет быстро ослабевать. Шанс у нас всё-таки есть. Не стоит слишком переживать.

Он посмотрел на Тан Улина:

— Улин, ты ведь мастер духа контроля, верно?

— Угу. — кивнул Тан Улин.

Ян Нянься сказал:

— Тогда у нас, в общем-то, неплохое сочетание. Ты будешь контролировать, я держу фронт, а Гу Юэ постарается вести дальние атаки. Давайте вместе постараемся.

Тан Улин будто облегчённо вздохнул. В его глазах даже мелькнуло восхищение.

— У меня есть предложение, брат Ян. Почему бы тебе не стать капитаном нашей команды? Мы из города Восточного Моря, а там всё довольно замкнуто и провинциально. Наш кругозор далеко не такой широкий, как у тебя. Ты силён и многое повидал, поэтому, если ты будешь капитаном, мы сможем победить больше противников. Если в итоге нам удастся победить, ты станешь старостой класса, а нам будет достаточно мест заместителей старосты.

Ян Нянься слегка улыбнулся и похлопал Тан Улина по плечу:

— Легко сказать, легко сделать. Не переживайте, я обязательно вас защищу.

Гу Юэ опустила голову. Ян Нянься не заметил, что уголки её губ слегка дёрнулись…

Тан Улин с видом искреннего уважения сказал Ян Нянься:

— Брат Ян, что нам теперь делать?

Ян Нянься ответил:

— Я уже почти восстановился. Мой боевой дух довольно неплох, восстановление проходит быстро. Нам тоже пора выходить. Думаю, хотя при выборе старосты и будут смотреть на то, кто продержится дольше, но если всё время просто прятаться до самого конца, это вряд ли убедит одноклассников. В конце концов, староста — это не просто титул, он должен вести за собой весь класс. Поэтому показать свою силу всё-таки очень важно.

— Вот как. — с пониманием сказал Тан Улин. — А я-то думал, что достаточно просто продержаться до самого конца.

Ян Нянься слегка улыбнулся:

— Нужно уметь смотреть глубже. Пошли!

Сказав это, он поднялся и первым направился вперёд.

Тан Улин слегка потянул Гу Юэ за руку, пропуская её вперёд, и сам пошёл следом за Ян Нянься.

Гу Юэ обернулась и бросила на него презрительный взгляд. Тан Улин лишь улыбнулся и ничего не сказал.

Трое двинулись дальше. Ян Нянься шёл очень осторожно, постоянно меняя направление и используя крупные деревья и густую растительность, чтобы скрывать их присутствие. Они тихо приближались к тому месту, откуда доносился самый сильный шум сражения.

Неподалёку вспыхнул луч белого света — очевидно, кто-то ещё выбыл из боя. Ян Нянься внезапно поднял руку, и Тан Улин с Гу Юэ тут же остановились.

Чуть впереди показалась группа людей — их было целых семеро, и, судя по всему, они действовали одной командой.

Впереди шёл высокий и крепкий юноша, в руке он держал щит. У его ног вращались три духовных кольца: два жёлтых и одно фиолетовое. За ним следовал другой ученик. Он был очень красив, и среди семерых сразу бросался в глаза. Его длинные синие волосы свободно спадали за спину, а во всём его облике чувствовалась какая-то отрешённая, почти неземная аура. У У Чанкуна тоже были синие волосы, но их ауры были совершенно разными. У Чанкуна — холодная, высокомерная красота, словно у недосягаемого бога. А этот юноша, напротив, мягко улыбался, и от него исходило ощущение, будто всё находится под его полным контролем.

Он был стройным, с белой кожей, синими волосами и синими глазами. В каждом его движении чувствовалась естественная плавность, словно текущие облака и струящаяся вода, будто он сам был частью природы.

Даже наблюдая издалека, можно было почувствовать, что именно он является настоящим центром всей команды.

По обе стороны от него шли двое юношей — их движения были лёгкими и быстрыми, тела гибкими и ловкими.

А за синеволосым юношей шёл знакомый Тан Улину и остальным человек — это была Сюй Сяоянь.

Сюй Сяоянь выглядела очень послушной и милой, с очаровательной улыбкой следовала за синеволосым юношей и время от времени что-то тихо шептала ему.

Се Се, который держался далеко позади троих, в этот момент уже забрался на большое дерево. Когда он увидел Сюй Сяоянь в той группе впереди, уголки его губ слегка дёрнулись, и он пробормотал:

— Древняя поговорка не врёт: жизнь — как театр, всё зависит от актёрской игры…

Ян Нянься подал Тан Улину и Гу Юэ знак рукой, тихо присел и сдержал свою ауру, стараясь по возможности не выдать их присутствия.

Во всём классе было сто один ученик, и всё же появилась такая команда из семи человек. Пожалуй, это была самая большая группа на данный момент.

Судя по составу их команды и по расположению участников во время движения, было ясно, что это очень слаженный и опытный отряд.

Ян Нянься повернул голову и тихо сказал Тан Улину:

— Семь человек в одной команде… это уже проблема. У команд мастеров духа из трёх, пяти и семи человек обычно бывают разные тактики, но семёрка считается самым удачным составом: можно гибко наступать и отступать, и при этом никто не оказывается лишним. Пока не будем с ними сталкиваться. Будем надеяться, что их силы постепенно ослабят другие команды.

Тан Улин тихо спросил:

— Ты знаешь их? Ту девушку я знаю. Она тоже окончила академию в Альянсе Восточного Моря, как и мы. Её зовут Сюй Сяоянь. Её боевой дух — Ледяной Посох, она хорошо владеет ледяной стихией, чем-то похожа на Гу Юэ, хотя и не такая сильная. А вот остальных я совсем не знаю.

Ян Нянься сказал:

— Я знаю только того парня в центре. Он очень неприятный противник. Пожалуй, ещё более проблемный, чем Бессмертный Сюй Юйчэн.

— Правда? — удивился Тан Улин. — Сильнее, чем тот с Демонической Косой?

Ян Нянься покачал головой:

— Не сильнее. В личном бою он, скорее всего, уступает Сюй Юйчэну. Но он мастер духа контроля, и вокруг него всегда собирается группа людей. Он из города Небесного Доу, его зовут Ло Гуйсин. У него три духовных кольца. Его ментальная сила невероятно развита — говорят, она уже почти достигла уровня Духовного Моря. Он пространственный мастер духа, владеющий элементом пространства. Когда я сдавал вступительный экзамен, мы оказались в одной группе. Этот парень набрал в итоге девяносто три балла — говорят, это самый высокий результат за последние пятьдесят лет. С его способностями он вполне мог бы сразу поступить во внутреннюю академию. Его пространственные духовные навыки контроля чрезвычайно сильны, и если рядом есть союзники, которые его поддерживают, справиться с ним становится крайне трудно.

«Элемент пространства?» — Тан Улин невольно взглянул на Гу Юэ.

Мастера духа элементального типа и так встречаются довольно редко. Самыми базовыми считаются четыре великих элемента: вода, огонь, земля и ветер. А свет, тьма и пространство называют тремя высшими элементами — то есть самыми мощными среди всех элементальных сил. Из них пространственная стихия считается самой загадочной и непредсказуемой. Если такой мастер развивается в направлении контроля, то уже одно это звучит очень грозно. К тому же он специализируется именно на пространственной стихии, а значит его духовные навыки наверняка чрезвычайно сильны.

— У Ло Гуйсина тоже есть прозвище — Заключение. Его называют Заключающий Ло Гуйсин. Бессмертный Сюй Юйчэн, Заключающий Ло Гуйсин — все они считаются самыми выдающимися гениями нашего поколения. Говорят, что внутренняя академия уже заранее присмотрела их. Кстати, та девушка, которую Гу Юэ помогла мне победить раньше, тоже довольно известна. Она ядовитый мастер духа, её боевой дух — Императорская Нефритовая Змея. Она лучше всего проявляет себя в хаотических сражениях, а вот в поединке один на один ей немного не хватает преимуществ. К тому же она довольно самоуверенна. Её зовут Чжэн Ирань, прозвище — Нефритовая Змея Чжэн Ирань.

Ян Нянься вдруг спросил:

— Кстати, вы слышали о Континентальных рейтингах?

— Континентальные рейтинги? А что это? — Тан Улин растерянно покачал головой. Этого он действительно никогда не слышал.

Ян Нянься посмотрел на него словно на какое-то диковинное существо:

— Ты правда не знаешь? Похоже, в вашем городе Восточного Моря новости действительно распространяются очень медленно. Континентальные рейтинги был созданы Пагодой Духов. Это специальные списки, посвящённые мастерам духа. Их цель — способствовать развитию мира мастеров духа и стимулировать их совершенствование. У них несколько разных списков. Главный из них называется Рейтинг Континента Доуло. В нём сто позиций, где перечислены сто самых могущественных мастеров боевых доспехов.