По мере того как он поглощал всё больше багрово-красного света, золотые узоры на теле Тан Улина становились ярче. Постепенно проявились и золотые чешуйки, и смутно ощущалось, что его сила родословной снова начала стремительно восстанавливаться.

Чжо Ши отвел взгляд, и подняв руку. Указал ею вперёд. Тело Тан Улина медленно опустилось на землю, а красный свет, похожий на сияние красного нефрита, словно огромный кит, втягивающий воду, был втянут обратно Чжо Ши. Но в тот миг, когда этот свет уже почти покинул тело Тан Улина, произошло нечто странное: золотые узоры на его теле издали низкий драконий рёв и неожиданно притянули к себе красное сияние, не позволяя ему уйти.

Выражение лица Чжо Ши сразу стало странным. Он взмахнул правой рукой — вспыхнул луч света, отсёк оставшуюся небольшую часть красного сияния, большую часть он вернул обратно, оставив лишь немного на поверхности тела Тан Улина. На этот раз все видели отчётливо: золотые сетчатые узоры на теле Тан Улина поглощали этот красный свет, а затем понемногу, прямо через кожу, втягивали его внутрь тела.

«Это...»

Се Се и остальные не понимали, что происходит, а вот Шэнь И всё видела ясно. Она прекрасно осознавала: это было поглощение. Красное сияние — это духовная сила Чжо Ши. С его уровнем развития степень концентрации его силы можно было себе представить. И тем не менее, её поглощал мальчишка всего лишь с двумя кольцами. Что это означало? Это означало, что собственная духовная сила Тан Улина или его боевой дух в чём-то подавляли силу учителя.

Но как такое возможно?! Ведь боевой дух учителя — Алый Нефритовый Дракон, абсолютный сверх-боевой дух с истинной драконьей родословной, а вовсе не какой-то низший вид дракона.

Чжо Ши щёлкнул пальцем, и луч красного света опустился на лоб Тан Улина. Тот тихо простонал и медленно открыл глаза.

В этот момент он чувствовал, как всё тело наполняется мягким теплом — невыразимо приятным ощущением, которого он не испытывал уже очень давно. Прежняя слабость исчезла. Хотя сила родословной ещё не полностью восстановились, духовная сила уже вернулась к пиковому состоянию и при естественной циркуляции постепенно приводила силу родословной в порядок.

Перевернувшись, он сел и потрогал себя по голове. Лицо у него всё ещё было немного бледным — всё-таки ранее он израсходовал силу родословной ради Духовной Ковки, но главное, что она была завершена.

— Великий мастер. — глядя на Чжо Ши, Тан Улин поспешно поднялся на ноги и поклонился ему.

Чжо Ши с невозмутимым выражением лица сказал:

— Вы все, идите за мной.

С этими словами он развернулся и ушёл.

Гу Юэ быстро подбежала к Тан Улину, поддержала его и тихо спросила:

— Как ты?

Тан Улин покачал головой и с улыбкой ответил:

— Не переживай, со мной всё в порядке.

Гу Юэ тяжело выдохнула:

— Зачем нужно было так выкладываться? Ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? Если бы истощение оказалось чуть сильнее, это могло бы повредить саму основу твоего тела!

Тан Улин лишь улыбнулся и ничего не ответил.

Вчетвером, под предводительством Чжо Ши и Шэнь И, они вышли из главного учебного корпуса. Чжо Ши, казалось, шёл очень медленно, но всем четверым приходилось быстро бежать, концентрируя духовную силу, чтобы не отстать.

Куда они направляются? Тан Улин бежал впереди всех, и его мысли всё ещё были погружены в только что пережитый процесс Духовной Ковки.

В этот раз можно сказать, что несчастье обернулось удачей. Изначально он собирался пытаться прорваться к Духовной Ковке лишь после достижения 30-го уровня. Но он и представить не мог, что, воспользовавшись этим случаем, действительно сумеет завершить её. Тот кусок тяжёлого серебра был успешно доведён до уровня Духовной Ковки, однако из-за того, что его собственные кузнечные молоты тоже были сделаны из тяжёлого серебра и к тому же прошли кровавое посвящение, в итоге произошло обратное — именно эти молоты из тяжелого серебра тысячекратной ковки поглотили тот металл. Посмотрев на свои ладони, Тан Улин отчётливо ощущал чувство кровного родства, связывающее его с ними.

В обычных условиях тысячекратная ковка не может эволюционировать в Духовную Ковку, но на этот раз возникла особая ситуация. Всё из-за того, что изначально молоты из тяжёлого серебра тысячекратной ковки были подвергнуты кровавому посвящению, а на позднем этапе этой Духовной Ковки он использовал в качестве проводника собственную силу родословной. В результате произошло неожиданное превращение: молоты поглотили металл, преобразовались и в итоге сами достигли уровня Духовной Ковки.

Хотя сейчас у него ещё не было времени прочувствовать возможности молотов уровня Духовной Ковки, по сравнению с прежним состоянием это, без сомнения, был колоссальный скачок. Он даровал им жизнь — и они стали частью его собственной жизни. Это ощущение было по-настоящему прекрасным.

Более того, он смутно ощущал, что после этой Духовной Ковки его духовная сила несколько возросла, а взаимосвязь между силой родословной и духовной силой стала гораздо более гармоничной.

Вообще-то, с его уровнем духовной силы он по всем правилам не мог бы завершить Духовную Ковку. То, что ему это удалось, особенно на завершающем этапе, было целиком и полностью обеспечено поддержкой силы родословной.

Судя по всему, сила родословной, или та особая энергия, что заложена в его драконьей крови, по сути является альтернативной формой энергии. Когда он находится в состоянии Тела Золотого Дракона и активировано золотое духовное кольцо, он может полностью использовать эту энергию для повышения собственной боевой силы.

Так что, хотя формально он находится на уровне двух колец, с этим золотым кольцом силы родословной его можно считать мастером трех духовных колец.

Для Духовной Ковки также нужна непоколебимая вера. Именно благодаря этой вере он смог завершить процесс в этот раз. А первая Духовная Ковка для кузнеца — самая важная: с этим опытом будущие попытки станут значительно проще и риск провала будет гораздо ниже.

Конечно, Тан Улин не собирается снова пытаться выполнить Духовную Ковку, пока его уровень не достигнет 30-го — слишком болезненно пытаться без достаточной силы. Как сказала Гу Юэ, удача не всегда будет на его стороне, и чрезмерное истощение без возможности восстановления может привести к проблемам.

Но успешная Духовная Ковка также означает, что он наконец достиг нового уровня кузнечного мастерства — уровня великого мастера!

Тан Улин испытывал немалую гордость: тринадцатилетний великий мастер — кузнец с самой низкой в истории силой, сумевший завершить Духовную Ковку. Этот рекорд, наверное, установил именно он.

Он был уверен: едва ли кто-то смог бы повторить это достижение.

Они мчались по городу Шрэк, и наконец впереди Чжо Ши замедлил шаг. Вдалеке они заметили фигуру.

Фигура была безупречной и независимой, но при этом крайне знакомой им.

Он стоял на коленях, но спина оставалась прямо, а длинные синие волосы спадали за спину, словно статуя.

— Учитель У? — воскликнул Тан Улин и поспешно подбежал к нему.

Да, на коленях, у ворот, стоял их учитель — в белых одеждах, с синим мечом, У Чанкун, холодный как лед и снег.

Услышав его голос, У Чанкун повернул голову и увидел, как к нему бегут Тан Улин с тремя товарищами. В то же время он заметил Шэнь И и высокого, словно горная вершина, Чжо Ши.

При виде Чжо Ши его тело слегка дрогнуло, и обычно столь холодный взгляд на этот момент наполнился крайне сложными эмоциями.

Не дождавшись, пока Тан Улин с товарищами подойдут ближе, он уже поклонился Чжо Ши, коснувшись лбом земли и не поднимаясь.

Тан Улин с тремя друзьями подошли к нему. Увидев У Чанкуна в таком состоянии, Тан Улин почувствовал волнение внутри. Он встал за спиной У Чанкуна, тоже опустился на колени и поклонился в сторону Чжо Ши. Хотя он не понимал, что происходит, он был уверен: это правильный поступок.

Се Се и Сюй Сяоянь, ведомые искренними чувствами, последовали за Тан Улином и опустились на колени, поклонившись. Только Гу Юэ осталась стоять позади Тан Улина — она не встала на колени, а села рядом с ним.

Чжо Ши шагал уже не с той уверенной походкой, но выражение лица оставалось холодным и жестким. Он подошел к У Чанкуну.

— Вставай. — сказал он.

— Спасибо, учитель. — У Чанкун поднял голову, и в глубине его глаз читалось удивление и радость.

— Я не твой учитель. У меня нет такого выдающегося ученика. — холодно произнес Чжо Ши.

У Чанкун опустил голову и молчал. Но следующая фраза Чжо Ши вызвала у него неожиданную радость.

— Этих учеников я приму как своих собственных.

Слова Чжо Ши вызвали у У Чанкуна восторг. Он снова поклонился и сказал:

— Спасибо, учитель. — Он слишком хорошо знал своего наставника: упрямый, строгий, никогда не идущий на компромисс. Если он произнёс такие слова, значит, даже если прощения пока нет, шанс ещё есть.