Тан Улин посмотрел на паутины, и действительно — изначально густо-жёлто-зелёные нити теперь заметно побледнели, их прочность и упругость сильно снизились, начали появляться следы разрывов. Человеколицый Демонический Паук хоть и был крайне ядовит, но запас его яда всё же ограничен. Без защиты паутины это место уже нельзя было назвать безопасным — ведь и они сами боялись задеть ядовитые нити!

Тан Улин сказал:

— У вас есть примерная оценка, сколько духовной силы мы сейчас уже поглотили?

Гу Юэ слегка нахмурила брови и ответила:

— Примерно каждый из нас впитал силу, равную четырёмстам–пятистам годам. В среднем, это выходит так, будто каждое из духовных колец получил дополнительно более двухсот лет. Мы с тобой оба сосредоточили её на одном кольце. И это ещё без учёта духовной силы, окружающей наши тела. А её здесь как минимум на сотню–две сотни лет, но процесс поглощения займёт больше времени. После того как мы покинем это место, нам, пожалуй, придётся больше опасаться других мастеров духа, чем духовных зверей.

Да, если столь насыщенную духовную силу на их телах заметят другие мастера духа, наверняка сразу сделает их целью. Ведь в Платформе Вознесения Духов не идёт речь о настоящем убийстве, и кто бы отказался от столь густой духовной силы?

Тан Улин слегка улыбнулся и сказал:

— Расслабьтесь. Во-первых, мы уже сдали итоговый экзамен, да ещё и впитали духовной силы гораздо больше обычного — можно сказать, получили сразу несколько выгод. Даже если встретим сильного противника и покинем Платформу Вознесения Духов, мы всё равно ничего не потеряем. Ну что, все восстановились? Тогда уходим отсюда.

Выслушав слова Тан Улина, все тут же приободрились. Тан Улин снова достал свой молот из тяжелого серебра и напомнил товарищам:

— Следите за тем, сколько ваши Духи могут выдержать. Если почувствуете, что уже не в силах поглощать духовную силу, немедленно активируйте сигнал тревоги и покиньте Платформу Вознесения Духов. Ни в коем случае не поддавайтесь жадности, иначе и умственный, и физический коллапс обернётся серьёзными проблемами.

Хотя он сам уже начал ощущать некую переполненность, чувство это было ещё не слишком сильным. Согласно расчётам Гу Юэ, он должен был быть способен поглотить ещё немало духовной силы, так что спешить не стоило.

В конце концов, способность Духа выдерживать нагрузку напрямую связана с прочностью тела и ментальной силой. О физической крепости и говорить не приходилось, а ментальная сила у него тоже росла весьма быстро. Уровень Духовной Связи — это уже ступень, на которой можно вполне выдержать тысячелетнего Духа.

Тысячелетний… Неужели он и вправду собирался сделать шаг в этом направлении?

Тан Улин вместе с товарищами осторожно обошёл ядовитые паутины и, покинув то удивительное пространство, где они находились, вновь вернулся в глубь большого леса.

Стоило им только покинуть то место, как тут же со всех сторон начали доноситься разные звуки: где-то раздавались удары, слышался рёв духовных зверей, а порой прорывались и предсмертные крики человеческих мастеров духа.

Не зря этот период называли бунтом духовных зверей!

Немного поразмыслив, Тан Улин решил, что сейчас всем лучше сосредоточиться именно на поглощении полученной духовной силы. В обычных условиях, чтобы заполучить такое количество, неизвестно ещё, сколько духовных зверей пришлось бы убить. Пусть процесс идёт медленнее, но такая возможность выпадает крайне редко. Что же до боевого опыта — с этим учитель У тоже сможет помочь. Поэтому самое важное сейчас — максимально повысить уровень своих Духов. Ведь именно это и было главной целью входа в Платформу Вознесения Духов!

Он вдруг осознал, что низкий уровень духовных колец, наоборот, является преимуществом в Платформе Вознесения Духов. Например, у Ван Цзиньси, Чжан Янцзы и Се Се было по два кольца, и хотя у них у всех был лишь один боевой дух, только у Се Се — два, на деле им требовалось, чтобы каждое кольцо здесь эволюционировало до тысячелетнего уровня, и лишь тогда Дух мог завершить свою тысячелетнюю эволюцию. Иными словами, чем больше духовных колец, тем больше духовной силы требуется поглотить для эволюции.

К тому же, ментальная сила в большей степени определяет уровень Духа, который можно поглотить, тогда как физическая сила решает, сколько духовных колец можно выдержать.

Поэтому основная проблема Ван Цзиньси и Чжан Янцзы заключалась в том, что их тела просто не могли выдержать сразу два тысячелетних кольца. Что касается ментальной силы, то трудности в первую очередь грозили Ван Цзиньси, у которого она слабее, тогда как у Чжан Янцзы в этом отношении дела обстояли получше.

Подумав об этом, Тан Улин почувствовал волнение. Если так, то выходит, что для мастера духа с одним кольцом поглощение духовной силы духовных зверей на Платформе Вознесения Духов — это наилучший выбор. Например, если его Дух эволюционирует до фиолетового, и когда духовная сила достигнет нужного уровня, второе кольцо тоже станет тысячелетним, как и третье!* И это уже не просто «экономия», а совсем другой масштаб.

Это открытие невольно заставило его сердце биться чаще, но вскоре он понял, что на практике такая ситуация крайне маловероятна. Во-первых, Платформа Вознесения Духов находится под строгим наблюдением Пагоды Духов, а предел человеческого организма для первого духовного кольца, согласно текущим расчётам, составляет примерно четыреста лет, чуть меньше пятисот. Иными словами, усилить первое кольцо до тысячелетнего уровня с Духом, который дает лишь одно кольцо, практически невозможно. А как только достигается двадцатый уровень духовной силы и появляется второе кольцо, поглощаемая сила начинает делиться между ними.

Ситуацию Тан Улина сейчас можно назвать уникальной даже среди уникальных: с одной стороны, он случайно обнаружил это, и как будто жульничал, с другой — его физическая сила значительно превышала обычные нормы. Именно поэтому у него появлялась возможность, что первое духовное кольцо может достичь тысячелетнего уровня.

Если считать так, то его первоначальное предположение о том, что Академия хочет, чтобы у всех их духовных колец был тысячелетний уровень, оказалось неверным. Ведь другие просто не смогут выдержать два тысячелетних кольца! Значит, им остаётся лишь стараться повысить уровень по максимуму.

А с ростом будущей силы и увеличением числа колец дальнейшее повышение уровня Духа становится ещё более трудным. Именно это, по всей видимости, и является главной причиной редкости случаев эволюции Духов на Платформе Вознесения Духов. Обычные мастера духа с десятилетними Духами практически не имеют шансов попасть сюда, а если и попадут — всё равно не смогут победить духовных зверей. Никто, способный обладать столетним Духом, не станет добиваться его путем эволюции своего первоначального десятилетнего Духа. А переход от столетнего к тысячелетнему Духу физически выдержать крайне сложно.

Разобравшись во всём этом, Тан Улин почувствовал облегчение, но одновременно осознал и свой самый важный путь. Другие не могут вызвать эволюцию у своего Духа, а он — может! Его физическая сила значительно превышала обычную, а ментальная сила также была на высшем уровне, если не сравнивать с Гу Юэ.

В такой ситуации он мог максимально поглощать духовную силу духовных зверей на Платформе Вознесения Духов, доводя её до предела, который способен выдержать его организм.

С учётом текущего состояния своего тела, достичь тысячелетнего Духа для него не представляло никакой проблемы. После того как он поглотил эссенцию первой печати Золотого Короля Дракона, сам Тан Улин точно не знал, насколько сильно его тело стало. Но у обычного мастера духа на уровне трех–четырех колец физическая сила, скорее всего, не будет лучше, чем у него. Позже можно будет попросить учителя У оценить его силу в целом.

Далее идёт ментальная сила — именно она определяет, сколько духовной силы его Дух сможет поглотить на Платформе Вознесения Духов.

Учитель У раньше говорил, что, вступив в какую-то организацию, можно будет получить методы для культивации. Похоже, ему действительно стоит серьёзно об этом задуматься.

Что касается таланта, его товарищи всё же были сильнее — как ни крути, его боевой дух всё-таки оставался лишь сине-серебряной травой. Будет ли сине-серебряная трава продолжать положительную мутацию после снятия новой печати Золотого Короля Дракона, Тан Улин предсказать не мог. Но духовная сила и сила духовных колец — это именно те показатели, которые наиболее наглядно отражают уровень мастера духа!

Если он сможет максимально повысить уровень Духа уже на первом кольце, это проложит путь для будущего развития всех последующих колец.

Даже если поглощение духовной силы достигнет предела выносливости его тела, он всё ещё сможет перейти ко второй печати Золотого Короля Дракона. В этом случае физическая сила снова значительно возрастёт, а значит, он сможет продолжать поглощать духовную силу. Для прохождения через второй слой печати требуется два кольца, но что если он попытается сделать это, когда будет близок к приобретению второго кольца? Сможет ли он выдержать такую нагрузку?

Эти вопросы постоянно всплывали в голове Тан Улина, словно перед ним постепенно раскрывалась широкая дорога света.

* Пояснение: фиолетовый Дух, то есть тысячелетнего уровня, максимум может дать 3 фиолетовых кольца