У Чанкун сказал:

— Это потому, что твоя ментальная сила уже достигла царства Духовной Связи. С твоей нынешней силой ты можешь тренироваться вместе с двумя мастерами духа с боевыми духами драконьего типа, чьи силы примерно равны твоей. Но если их будет больше, ты уже не сможешь сосредоточиться. Это то же самое, что и при поглощении Духов. Чем сильнее твоя ментальная сила, тем больше дел ты можешь делать одновременно и тем больший объем ментальной нагрузки сможешь выдержать. Ведь, чтобы направить эту силу и влить её в тело, нужно полагаться именно на ментальную силу. Даже если она достигнет чрезвычайно высокого уровня, количество мастеров, с которыми можно тренироваться вместе, всё равно будет ограничено.

Тан Улин почесал голову.

«Культивация, как и ожидалось, не имеет коротких путей! Однако, даже так, культивация вместе с Ван Цзиньси всё же ускорит моё развитие, а это всегда к лучшему. Для Ван Цзиньси тоже — его прогресс в этом даже больше, чем мой».

У Чанкун сказал:

— Я немного изменю ваше расположение в комнатах. Тан Улин, ты можешь использовать сине-серебряную траву, чтобы поддерживать связь с ним — тогда, находясь каждый в своей комнате, вы сможете медитировать без проблем. С сегодняшнего вечера начните делать так. Если будут какие-то изменения или новые ощущения — приходите ко мне.

— Хорошо. — одновременно ответили оба, и У Чанкун ушёл умываться.

— Я тоже пойду. — Тан Улин помахал рукой Ван Цзиньси.

— Подожди. — остановил его Ван Цзиньси.

— Что такое? — с недоумением посмотрел на него Тан Улин.

С несколько странным выражением лица Ван Цзиньси сказал:

— Я ещё забыл рассказать учителю У об одном ощущении. После того как мы начали тренироваться вместе, не знаю почему, но теперь ты мне как-то… приятнее глазу. Это можно считать особым ощущением?

Тан Улин рассмеялся:

— И это ты называешь особым ощущением? Мы культивируем вместе, ты получаешь дополнительный прогресс от меня — конечно, ты будешь смотреть на меня с большим расположением. Ну все, я пошел! — С этими словами он махнул рукой Ван Цзиньси и направился в свою комнату.

Ни он, ни Ван Цзиньси не заметили, что, когда Тан Улин уходил, на лбу Ван Цзиньси промелькнула лёгкая золотистая линия. Она была очень бледной, но по своей природе удивительно напоминала те золотые узоры, что появлялись на теле Тан Улина.

Настроение у Тан Улина было отличным. Время было ещё раннее, поэтому, умывшись, он снова вышел на тренировочную площадку и начал бегать.

«Возможность улучшить отношения с Ван Цзиньси через взаимодополняющую культивацию в любом случае будет полезным делом. В конце концов, мы в одном классе, и нам придется ещё больше пяти лет тренироваться вместе».

Когда он бежал, на дорожку вышла знакомая фигура. Это была она…

Оуян Цзысинь тоже заметила Тан Улина, помахала ему рукой и тут же начала свой бег.

На этот раз Тан Улин не стал приближаться к ней, а просто бежал в своём ритме, издали наблюдая, как её полный юношеской энергии силуэт несётся по стадиону.

Он наслаждался этим ощущением — ведь любование красивыми вещами способно ещё больше поднять настроение, не так ли?

Бег, еда, занятия!

Когда Тан Улин вошёл в класс, остальные четверо уже были на месте. Ничего не поделаешь — он ел слишком много, и время приёма пищи у него естественно занимало больше, чем у остальных.

С тех пор как он поглотил силу первой печати Золотого Короля Дракона, его аппетит не уменьшился, а, наоборот, возрос. Теперь это уже стало яркой и необычной достопримечательностью академии.

Студентам нулевого класса предоставляли бесплатное питание категории А — для Тан Улина это было самым приятным моментом с тех пор, как он присоединился к нулевому классу. Его ежедневный аппетит доводил Лун Хэнсюя до головной боли. Но благодаря выдающемуся выступлению Тан Улина в последнем матче турнира восходящих классов, ему приходилось сдерживаться. Не мог же он не давать человеку насытиться.

— Сегодня идём в Пагоду Духов. — У Чанкун говорил кратко и по делу, как всегда, если не вел урок.

Идти в Пагоду Духов? Зачем? До того момента, когда кому-либо из них понадобится Дух, ещё далеко…

Все пятеро испытывали лёгкое недоумение, но У Чанкун не собирался ничего объяснять, а просто объявил о предстоящем.

Покидать академию во время занятий — для студентов это ощущалось одновременно странным и дающим чувство превосходства. У пятерых из нулевого класса это чувство проявлялось в той или иной степени.

У Чанкун шёл и одновременно говорил:

— Начиная с сегодняшнего дня, у вас будет один день в неделю, когда вы сможете попасть в Пагоду Духов и тренироваться на Платформе Вознесения Духов. Цените эту возможность. Академия специально выделила средства, чтобы вы её получили.

«Платформа Вознесения Духов? Что это такое?» — задумался Тан Улин.

У Гу Юэ было примерно такое же выражение лица, но Чжан Янцзы, Ван Цзиньси и Се Се выглядели искренне удивлёнными.

Се Се восхищённо сказал:

— Академия так щедра! Похоже, что вступление в нулевой класс было действительно правильным решением!

Тан Улин тихо спросил:

— А что такое Платформа Вознесения Духов?

Се Се с удивлением посмотрел на него:

— Ты не знаешь про Платформу Вознесения Духов? А это ведь отличное место!

— Говори быстрее, я правда не знаю. — сказал Тан Улин.

Се Се ответил:

— На нашем континенте Доуло только крупные города могут позволить себе иметь Платформу Вознесения Духов. Всего на континенте восемнадцать таких платформ, и это лучшие места для тренировки мастеров духа.

Се Се продолжил:

— Платформа Вознесения Духов создана самой Пагодой Духов и предназначена как место тренировок для мастеров духа. Она помогает повышать личную силу мастера и одновременно ощущать очарование мира мастеров духа древних времен. Принцип работы платформы мне не очень ясен, но говорят, что при её строительстве участвовало более десяти Титулованных Доуло, а также множество лучших исследователей. Пагода Духов потратила на это огромные средства. В итоге платформа была завершена. Когда Платформа Вознесения Духов строилась впервые, главной целью было позволить Пагоде Духов глубже изучать искусственные Духи. Они надеялись, что с помощью платформы удастся повысить уровень искусственных Духов, а значит, приобрести возможность создавать более мощные Духи. Но позже оказалось, что эксперименты оказались лишь частично успешными: платформа действительно помогает повышать уровень Духов, но эффект не такой явный и довольно непредсказуемый.

Се Се продолжил:

— Пагода Духов вложила в это столько ресурсов, что, конечно, нельзя было просто так всё оставить. После серии доработок Платформа Вознесения Духов превратилась в уникальное место. Проще говоря, это место, в котором сконцентрировались высочайшие духовные устройства, силы лучших мастеров духа и плоды работы исследователей со всего континента. Мастер духа, заходя на платформу, словно попадает в другое пространство. Но он находится под защитой самой платформы, поэтому опасность минимальна, зато можно сражаться с духовными зверями и набираться боевого опыта. Некоторым особенно удачливым мастерам удаётся даже совершенствовать свои Духи прямо на платформе, достигая эффекта вознесения. Подробностей я точно не знаю — всё это я слышал, сам там никогда не был.

Тан Улин, услышав это, сразу же ощутил сильное любопытство — Платформа Вознесения Духов может улучшать Духов?

— А как именно происходит это совершенствование? — спросил Тан Улин.

Се Се сказал:

— Очень просто! Будь то наши Духи или духовные кольца зверей, их сила и уровень всегда определяются количеством лет культивирования этого зверя. Улучшение Духа означает увеличение лет его культивирования. Твой дух, кстати, всего десятилетнего уровня, так что шанс на улучшение довольно неплох. Если удастся долго тренироваться на Платформе Вознесения Духов, возможность повысить уровень всё-таки есть. В конце концов, повысить уровень до столетнего будет довольно полезным. Но я слышал, что чем старше Дух, тем сложнее ему совершенствоваться на платформе.

Тан Улин был ошеломлён, но в то же время его сердце разогрелось. Если удастся поднять уровень Золотого Света до ста лет, то и сине-серебряная трава тоже естественным образом вырастет в силе!

Хотя у него и была родословная Золотого Короля Дракона, настоящим боевым духом была именно сине-серебряная трава. С повышением Золотого Света его боевые умения тоже станут сильнее. Дух столетнего уровня может дать два духовных навыка, так что не придётся приобретать еще один Дух при достижении 20-го уровня. Таким образом, экономия ментальной силы, которая необходима для слияния с новым Духом, также сэкономит деньги. В конце концов, ему еще нужно было накопить денег на освоение и преодоление второй печати.

Тан Улин спросил:

— Что необходимо для того, чтобы попасть на Платформу Вознесения Духов?

Се Се хихикнул:

— Две вещи: деньги и место!

Услышав про деньги, Тан Улин тут же почувствовал горьковато ощущение: путь мастера духа действительно неразрывно связан с деньгами! К счастью, у него был талант к кузнечному делу, иначе он бы и не знал, как выдержать это.

— Сколько это стоит? — спросил он.

Се Се пояснил:

— Платформы Вознесения Духов тоже разделяются по уровням. За вход на начальный уровень за каждое место нужно заплатить около пятисот тысяч федеральных кредитов, но ещё дороже — это квота. У каждой платформы начального уровня ежемесячная квота всего тысяча мест. Если учесть, что на континенте сейчас насчитывается как минимум миллион мастеров духа, можно представить конкуренцию. У платформ среднего и высокого уровней квоты ещё меньше. Поскольку потребление ресурсов выше, требуемая сумма денег растёт в геометрической прогрессии.