Таинственная организация? В какой таинственной организации состоит учитель У? Эта информация сразу же пробудила любопытство Тан Улина. Но действительно ли он хочет туда вступать?

Он немного колебался — не потому что не доверял У Чанкуну, но исчезновение его родителей было связано с некими загадочными организациями! Поэтому к таким упоминаниям у него всё же оставался небольшой внутренний барьер.

— Учитель У, что это за организация? Чем она занимается? — спросил Тан Улин.

У Чанкун серьезно ответил:

— Это организация, которая придерживается принципов справедливости, равенства, честности и защиты. Она действует на трёх континентах. Что касается её названия — ты узнаешь его только после прохождения испытаний.

Тан Улин покачал головой и сказал:

— Извините, учитель У, я не думаю, что смогу вступить.

Это решение он принял почти мгновенно.

У Чанкун немного удивился — он не ожидал, что Тан Улин откажется так прямо и решительно.

— Ты даже не выяснил, чем занимается эта организация, а уже отказываешься? — с любопытством спросил он.

Тан Улин покачал головой:

— Похоже, что мои родители были забраны какой-то тайной организацией, и до сих пор о них нет никаких новостей, поэтому я…

У Чанкун нахмурился:

— Твои родители? Есть какие-то зацепки?

Тан Улин горько улыбнулся и покачал головой. Кроме той суммы в миллион федеральных кредитов, у него не было никаких следов.

У Чанкун сказал серьезным тоном:

— Если твои родители не ушли добровольно, то, думаю, это точно не та организация, о которой я говорил.

— Не переживай, ты можешь еще подумать. Или сначала пройти испытания. Если пройдёшь их, получишь право узнать название организации. Думаю, тогда ты изменишь своё мнение. Если не пройдёшь — и разговоров других не будет.

— В таком случае, я, пожалуй, смогу это сделать. — сказал Тан Улин, уже не находя причин отказываться. Возможно, организация, в которой состоит учитель У, действительно достойна.

Выйдя из кабинета У Чанкуна, Тан Улин не пошёл в общежитие, а сразу направился в свою мастерскую.

Он распланировал своё время очень плотно. Услышав раньше от учителя У про вторую профессию, он стал ещё серьёзнее относиться к кузнечному делу. Чтобы в будущем получить боевой доспех и, главное, чтобы выжить...

До пятнадцати лет нужно было прорваться через вторую печать. Казалось, времени оставалось более пяти лет, более, чем достаточно. Но когда Тан Улин узнал о требованиях к четырём духовным предметам, он уже совсем не считал, что времени много.

Он совсем не понимал, что это за четыре духовных предмета и что они из себя представляют, но перед каждым из них стояло слово «тысячелетний», и по этому можно было представить их ценность.

Кузнечное дело было его самым важным источником дохода — сначала нужно было вернуть деньги ассоциации, а потом усердно развивать свои навыки, чтобы зарабатывать больше, готовясь к покупке этих четырёх духовных предметов. Он не думал, что сможет просто так случайно найти их — покупка казалась самым надёжным способом.

Как и проявилось в тестах, после впитывания части сущности Золотого Короля Дракона, координация тела, контроль, сила и скорость Тан Улина улучшились в разной степени. Это очень помогло ему и в кузнечном деле.

Теперь тысячекратная ковка уже не была для него тяжёлой нагрузкой — он начал выполнять задания Ассоциации по ковке из разных редких металлов. Ман Тянь за последние дни приходил к нему лишь один раз, чтобы дать наставления. Он сказал, что Тан Улину нужно постоянно работать с разными металлами, чтобы глубоко почувствовать особенности каждого из них. Только так он сможет продвинуться дальше в мастерстве кузнечного дела и стать кузнецом четвёртого уровня.

Поэтому теперь задания на тысячекратную ковку, которые Тан Улин брал, стали разнообразнее и интереснее.

Но надо признать — награды за такие задания были тоже невероятно высокими. Даже за ковку обычных редких металлов он получал как минимум сто тысяч кредитов.

Самые высокие вознаграждения доходили до четырехсот или пятисот тысяч федеральных кредитов. Но эти редкие металлы были очень особенные, наполненные духом, и вероятность провала при работе с ними была очень велика, поэтому Тан Улин пока не решался браться за такие задания.

Несмотря на это, он прикинул, что при текущей скорости выполнения заданий ему понадобится не более трёх месяцев, чтобы полностью выплатить долг перед ассоциацией. После этого он сможет сосредоточиться на накоплении денег и постепенно приобретать духовные сокровища.

Сейчас Тан Улин брал по два задания с тысячекратной ковкой каждую неделю и выполнял их с максимальной скоростью.

Кроме того, он выделял себе минимум по два-три вечера в неделю на тренировку кузнечного мастерства. Практика кузнечного дела — это тоже процесс использования и контроля духовной силы, а также определённая тренировка, так что это была не пустая трата времени.

Сегодня ему нужно было не только выполнить задание, которое он взял в прошлый раз, но и сдать его, а затем взяться за новое.

Тысячекратная ковка стальной эссенции!

Это было одно из самых простых заданий с тысячекратной ковкой, но после того, как Тан Улин взял подобное задание в прошлый раз, он понял: хотя тысячекратная ковка стальной эссенции и кажется простой, прочувствовать ее суть и раскрыть тайны — вовсе не так легко.

Стальная эссенция по сравнению с обычной сталью обладает такой же твёрдостью, но большей прочностью. Эта прочность была скрыта в сердцевине, под твердым слоем. Только в процессе тысячекратной ковки он смог постепенно почувствовать все изменения и постичь их суть. А когда тысячекратная ковка завершилась, стальная эссенция словно претерпела полное преобразование — её твердость значительно возросла, и прочность также усилилась. Можно сказать, что среди редких металлов она подвергается самым большим изменениям после тысячекратной ковки.

Тан Улин помнил, что Цэн Юэ как-то упоминал: стальная эссенция после тысячекратной ковки — это самый часто используемый материал для изготовления фиолетовых боевых доспехов.

Именно поэтому он особенно заинтересовался стальной эссенцией. Сам по себе этот металл стоит недорого, а значит, в будущем, возможно, он сможет использовать его для создания собственных боевых доспехов.

В последнее время он уже взял немало заказов на ковку из стальной эссенции и постепенно начал ощущать внутренние изменения этого металла в процессе ковки. Заданий на тысячекратную ковку стальной эссенции всегда хватало, а благодаря мощному эффекту наложенных ударов его серебряного молота, его успех был гарантирован на сто процентов — он даже не беспокоился о возможных ошибках.

Тан Улин смутно ощущал, что если он сможет глубже понять истинную суть внутренней структуры стальной эссенции, почувствовать её живую энергию и особенности, то в ковке у него произойдет качественный прорыв.

Сегодняшняя ковка прошла очень удачно: когда перед ним лежала сверкающая серебристым светом стальная эссенция тысячекратной ковки, на лице Тан Улина невольно заиграла довольная улыбка.

Ман Тянь когда-то сказал ему, что благодаря своему пониманию и врожденной силе он уже почти достиг порога четвёртого уровня. Ведь даже сейчас, если попросить Тан Улина тысячекратно выковать металл в определенную форму — если она не слишком сложная — он вполне справится.

Однако до настоящего кузнеца четвёртого уровня ему ещё предстоит пройти немалый путь. Переход с третьего на четвёртый уровень — это процесс накопления опыта, и если с трудом достичь четвёртого уровня, это не принесёт пользы, ведь фундамент окажется непрочным. Поэтому Ман Тянь надеялся, что Тан Улин сначала досконально изучит все свойства редких металлов, которые сейчас можно встретить на рынке, а уже потом попробует придать форму тысячекратно обработанным металлам и совершить прорыв к четвёртому уровню.

Он учился у Ман Тяня больше трёх лет, и у него был очень крепкий фундамент в самом начале. Сейчас, на этапах третьего и четвёртого уровней, лучшее понимание свойств металлов — это подготовка к будущему прорыву на более высокий уровень — Духовной Ковки. Как только он достигнет этого уровня, он станет настоящей элитой Федерации.

Духовная Ковка — какой же это будет уровень! Осознать душу металла? Или наделить её силой?

«Дзинь-дзинь-дзинь» — зазвонил духовный коммуникатор. Тан Улин выключал его во время кузнечных работ, и сейчас, как только включил, пришло сообщение.

— Учитель Ман Тянь. — почтительно поприветствовал Тан Улин.

— Если у тебя есть время, приходи в Ассоциацию Кузнецов. — раздался глубокий голос Ман Тяня.

— Я как раз собирался туда идти, учитель, вы в ассоциации? — с радостью спросил Тан Улин. Он уже несколько дней не видел Ман Тяня.

— Да, можешь идти. Я жду тебя в кабинете председателя. — сказал Ман Тянь. По какой-то причине Тан Улин уловил в голосе учителя лёгкую грусть.

Не осмеливаясь медлить, он собрал выполненные задания, вышел из кузнечной мастерской и направился прямо в ассоциацию.

Расстояние было небольшим, и через несколько минут он уже подошёл к зданию Ассоциации.

Он поднялся на лифте прямо на верхний этаж.

В кабинете Му Чэня находились только он и Ман Тянь. Они сидели напротив друг друга: лицо Му Чэня было спокойно, а у Ман Тяня выражение выглядело несколько мрачным.