Остаемся.

Да, все Короли Боги приняли решение.

Не исключено, что кто-то сделал это под влиянием момента, но сейчас никто не испытывал сожалений.

Им нужно было новое Божественное Царство — сплоченное и единое. Но важнее всего — сильное Божественное Царство, способное защитить их близких, где больше не придется бороться за выживание, сталкиваясь с пространственно-временной турбулентностью или черной дырой.

— Думаю, они уже заждались, — с легкой усмешкой произнес Тянь Хэнь. — Давайте сначала объединим Ядра Божественных Царств, а то некоторые из нас, слишком послушные своим женам¹, потом еще пожалеют, что задержались.

¹ букв. «строгий контроль со стороны жены» (кит. «妻管严») — мужчина, беспрекословно подчиняющийся супруге. Разговорное, часто ироничное выражение, описывающее ситуацию, в которой жена строго контролирует и доминирует над своим мужем в семейных делах, финансах или личной жизни.

Хай Лун сердито посмотрел на него:

— Это ты про кого?! Ты думаешь, я правда боюсь?

Тянь Хэнь лишь насмешливо приподнял бровь. Тут выражение лица Хай Луна вдруг смягчилось, став почти заискивающим, и он сказал:

— Да… боюсь. Очень. Братья, давайте побыстрее объединим Ядра Божественных Царств.

— Ха-ха-ха-ха! — Короли Боги дружно расхохотались, наблюдая за его метаморфозами. Долгое напряжение, копившееся в черной дыре, наконец выплеснулось наружу. Сейчас они всем сердцем ощущали, как прекрасно просто быть живыми.

Когда смех стих, Тан Сань заговорил:

— Есть еще один вопрос, который нужно решить немедленно: имя для нового Божественного Царства. Мы не можем назвать его в честь одного из прежних миров. Есть идеи?

Теперь, когда они выбрались из черной дыры и все шло к лучшему, семь Ядер Божественных Царств уже начали самостоятельно поглощать энергию Вселенной. Объединение не представляло сложности, поэтому он не торопился. Но вопрос имени должен был поднять именно он — ведь новое Божественное Царство формировалось вокруг Божественного Царства Доуло, и из двенадцати Богов половина были его представителями. Если бы он промолчал, остальные постеснялись бы высказаться.

Все задумались.

Чангун Вэй улыбнулся:

— На самом деле, все просто. Столько Божественных Царств сливаются воедино, количество Богов растет, и только общими усилиями мы создаем этот новый мир, который неизмеримо превзойдет обычные Божественные Царства. Мы — единое целое. Предлагаю назвать его Великий Круг Богов² — он, без сомнения, будет выше всех прежних Божественных Царств.

² Великий Круг Богов (кит. «大神圈») — «大» — великий, огромный, «神» — бог, божество, «圈» — круг, кольцо.

— Великий Круг Богов?

Присутствующие переглянулись.

Тан Сань первым поддержал идею:

— Мне нравится. Пусть будет Великий Круг Богов. В нем мы создадим Комитет Божественного Царства, и все двенадцать будут управлять им совместно. И никто не отделается! Пока Божественное Царство не стабилизируется, никто не имеет права брать отгулы, а уж тем более пытаться свалить всю ответственность³ на других! Я могу временно взять руководство, но после того, как найду сына, мы будем сменяться по очереди. Нельзя же, чтобы один я работал, а вы отдыхали. Хм, ответственность должна быть общей.

³ букв. «управляющий, который отмахнулся от дел» (кит. «甩手掌柜») — безответственный руководитель; человек, занимающий руководящую должность или формально ответственный за дело, но фактически уклоняющийся от своих обязанностей, перекладывающий работу на других и не принимающий участия в управлении. Выражение происходит из традиционной китайской торговой практики, где управляющий лавкой или магазином был ключевой фигурой, отвечавшей за все аспекты бизнеса. Жест «стряхивания рук» — символизирует снятие с себя ответственности и отказ от работы.

Он давно раскусил, что несколько Королей Богов планировали сбежать после создания нового Божественного Царства. И он не собирался этого допускать.

— Тан Сань, это нечестно! Мы же договаривались… — первым возмутился Волшебный Повар Льда и Огня Жун Няньбин.

Тан Сань хитро ухмыльнулся:

— Мы договаривались, когда еще были в Божественном Царстве Доуло! Но сейчас я здесь не главный. Ты можешь попросить отпуск — если Комитет Божественного Царства одобрит. Нас двенадцать Богов, и я даже могу проголосовать за тебя.

— Вот ты хитрец… — Жун Няньбин беспомощно вздохнул.

Хай Лун нетерпеливо перебил:

— Давайте уже начнем объединение Ядер Божественных Царств. Мы прошли через смертельные испытания — что сейчас может быть важнее воссоединения с семьями?

— Согласен.

Остальные разошлись, окружив сомкнувшиеся Ядра Божественных Царств.

Тан Сань окинул взглядом окружающих Богов, легкая улыбка тронула его губы. Глаза вспыхнули ярким светом, когда он возложил ладони на Ядро Божественного Царства Доуло.

Ядро Божественного Царства ответило мелодичным гулом, его твердая поверхность внезапно растаяла, словно снег под солнцем, и мягкое сияние распространилось во все стороны.

Остальные Короли Боги тоже взяли под контроль свои Ядра Божественных Царств, полностью открывая их.

Такие действия возможны только при полном взаимном доверии — ведь в этот момент Ядра Божественных Царств находились в наиболее уязвимом состоянии.

Семь Ядер Божественных Царств, открывшись, начали самостоятельно притягиваться друг к другу. Поскольку ранее все они поглощали одинаковую силу хаоса, теперь это проявилось в полной мере.

Семь светящихся сфер медленно двигались навстречу, постепенно сливаясь в единое целое.

Хотя все понимали, что процесс пройдет гладко, Короли Боги внимательно следили за каждым этапом слияния. Они направляли свое божественное сознание, чтобы полностью раскрыть потенциал своих ядер, что значительно ускоряло процесс объединения.

Обычно подобное поглощение Ядра Божественного Царства возможно лишь при полном уничтожении одного Божественного Царства другим в ходе войны. И такой процесс неизбежно усиливал поглощающее ядро.

Но сейчас одиннадцать Богов сообща раскрыли свои Ядра для слияния без каких-либо ограничений — редчайший случай, ведь Божественные Царства крайне редко полностью доверяют друг другу.

Только пройдя через испытание смертельным взрывом, пространственно-временную турбулентность и черную дыру, семь Божественных Царств смогли достичь такого уровня единства.

Светящиеся сферы постепенно сближались. Благодаря поглощенной ранее силе хаоса, их истощенные божественные силы полностью восстановились. Возможно, совместное пребывание в Божественной Формации Стабилизации тоже сыграло свою роль — ядра демонстрировали полное отсутствие взаимного отторжения, и процесс слияния протекал необычайно гладко.

Вскоре семь Ядер Божественных Царств превратились в единую переливающуюся сферу, чье сияние постоянно усиливалось и изменялось. Все Короли Боги ясно ощущали невероятно мощные энергетические колебания внутри этого новообразованного Божественного Ядра.

При слиянии Ядер Божественных Царств энергия возрастала в геометрической прогрессии! А уж слияние семи ядер и вовсе стало беспрецедентным событием во всей Вселенной.

Изначально сияние семи ядер распространялось лишь на несколько сотен метров, но очень быстро зона влияния начала стремительно расширяться.

Тан Сань и десять других Богов оказались окружены этим многоцветным сиянием. Каждый из них отчетливо чувствовал прочную связь с объединенным ядром.

Поскольку слияние происходило при полном взаимном доверии, Божественное Ядро не отвергало никого из них.

Другими словами, все они получили возможность управлять этим новым ядром.

Хотя Божественное Царство Доуло стало центром объединения, а шестеро его представителей занимали ключевые позиции, после слияния никто не получал преимуществ.

Именно такой справедливости и добивался Тан Сань. Только что объединенное ядро, двенадцать Богов, прошедших через смертельные испытания вместе — сейчас их связь была крепче, чем когда-либо. Если эта связь укрепится окончательно, она превратится в вечную дружбу, которая станет основой для будущего развития Великого Круга Богов.

Сияние разрасталось. Прошло неопределенное время — свет от слияния семи Ядер Божественных Царств растянулся на десятки тысяч ли, затмевая своим блеском все окружающие звезды. По мере расширения он поглощал все больше энергии Вселенной.

Сила хаоса стала основой Великого Круга Богов, фундаментом его Божественного Ядра.

Тан Сань и десять других Богов пребывали в этом потоке энергии, ощущая собственное преображение.