Вжу-у-у-у-у-у-у-у-у.

Ветер бушевал так неистово, что у меня заложило уши. Деревья вырывало с корнем со всех сторон и швыряло в небо, здания начали рушиться. Вода поднималась из-под земли, затапливая округу. В одно мгновение она поднялась так высоко, что могла утопить любого, кто остался, окружила Театрацена и Силайрона и обрушилась гигантскими волнами, так что невозможно было понять, море это или королевский замок.

Плюх!

Когда Эндайрон развернул своё массивное тело и ударил кончиком хвоста по поверхности воды, поток воды закружился и ожил, став ещё одним Водяным Драконом, который извивался, словно охраняя бок Эндайрона. Из каждого места, которое захлестнула вода, клоны Эндайрона поднимали головы вместе с волнами и поднимались, окружая Силайрона в унисон.

Гр-р-р-р-р.

На данный момент я подумала, что рыцари, которые сбежали, были очень мудры.

Перед лицом необъятной угрозы воды Силайрон поднялся ещё выше, защищая Театрацена. А затем, словно желая покрыть весь замок, он широко расправил оба крыла. Я затаила дыхание и посмотрела вверх, как два полупрозрачных крыла стали четырьмя, затем выросли до восьми. Крылья вырастали из кончиков крыльев, превращаясь в сотни ветряных стрел, которые натянуто целились в Водяных Драконов. Меня снова поразило, насколько величественным был Высший Дух. В то же время я поймала себя на мысли, что, должно быть, прожила очень хорошую жизнь. В конце концов, хотя они были моими Духами, я никогда не видела всего предела силы Эндайрона или Адора.

«Такими темпами я действительно пацифистка, не так ли?» Это было похоже на то, как если бы я запечатывала их максимальную силу.

— Ундайн? Сделай щит толще. Я никогда этого не пыталась, но... может, попробуем увеличить его до четырёх слоёв? Ты сможешь?

*[Это возможно.]*

— Тогда четыре слоя.

Хотя издалека они казались маленькими, каждое из этих ветряных крыльев было вдвое больше моего тела. Эндайрон заблокирует их первым, но если хотя бы одно попадёт в меня напрямую, я не смогу увернуться. Невероятно, но Силайрон и Эндайрон становились ещё более массивными в этот самый момент, разрушая окрестности одним своим присутствием. Крепостные стены уже были разбиты до неузнаваемости — до такой степени, что их нужно было перестраивать, а не ремонтировать — и ничто другое в округе не осталось нетронутым. Я сосредоточилась на защите, усиливая свой щит, чтобы не стать креветкой, раздавленной в битве китов, а Театрацен тоже не осмеливался выйти за пределы защиты Силайрона. Вся область уже была заполнена водой, так что, если он не хотел стать добычей Эндайрона, его единственным вариантом было бежать в небо.

«Но его драгоценная гордость не позволит ему бежать». Я была злоумышленницей, которая могла скрыться в любой момент, но он был в почётной позиции, должен был защищать это место. Битва воли, возможно. Некоторое время продолжалась разведывательная схватка, ни одна из сторон не могла решить, кто будет действовать первым.

— Лай? Будь готов блокировать, на всякий случай.

*[...Ты наконец даёшь мне работу, и это быть щитом?]*

— Ничего не поделаешь. Мы с тобой должны касаться, чтобы использовать ману Драконьего Сердца.

*[Чёрт возьми, зачем я съел эту штуку...?]*

На секунду я подумала, что это я сказала это. Лай проворчал, но приготовился защищаться перед яростной битвой, в то время как Эндайрон прикрывал мой бок хвостом своего основного тела и обещал своим обычным приятным величественным голосом.

*[Во имя воды я предложу победу своему другу.]*

— Ой, как надёжно.

*[Тьфу, какой позёр!]*

— Лай!

*[Этот ублюдок Эндайрон ведёт себя так, будто он единственный крутой! А я должен заниматься этой скучной батарейной работой! Не выношу его видеть!]*

Это единственная причина, по которой ты плохо отзываешься о своём товарище по команде?

— Разве это не меньше похоже на позёрство, а больше на то, что он просто ментально старше тебя?

*[О чём ты говоришь! Я жил дольше, чем эта водяная змея!]*

— Ну, полагаю, есть Духи, которые не соответствуют своему возрасту.

Причина, по которой я была так восторженна по поводу Высших Духов, была ясна, просто глядя на Лая. Они были рождены с другим классом достоинства.

*[Ах! Я понял! Я понял! Мастер, ты пытаешься вынудить обратно призвать Силлапхе, чтобы у призывателя пошла кровь горлом!]*

— Потребовалось достаточно много времени, чтобы понять это.

*[Силлапхе легче обратно-призвать, чем Силайрона!]*

Я могла сказать, просто глядя на Адора. Неужели только Высшие Духи были спокойными и зрелыми? Внезапно у меня пропало желание искать не-атрибутного духа. Когда Лай и Адор открывали рты, мне казалось, что я застряла в детском саду.

*[Кья! Это тело — гений!]*

«Могла ли эта часть быть тем, что он унаследовал от меня...? Нет, умоляю.. нет...?»

*[Какой прок от этого идиота? Мастер! Давай просто выгоним его уже.]*

*[Что? Ты, кусок металла! Думаешь, быть твёрдым — это всё?]*

*[Ты, мелкий пакостник, который ничего, кроме электричества!]*

— Довольно! Мне нужно сосредоточиться, так что оба заткнитесь!

Эти проклятые штуки. Вы состарите меня раньше времени.

«Мне придётся попросить Ундайн научить их манерам или что-то в этом роде».

В тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову, я почувствовала, как Ундайн вздрогнула.

*[Простите? М-Меня?]*

— ...Не будь такой удивлённой.

*[Я сделаю это, если ты прикажешь... но такое испытание....]*

— Уни...? Я не серьёзно... Он идёт!

Мне казалось, что я узнаю на собственном опыте сердце патриарха, ведущего большую семью.

Пока я была отвлечена на детей, которые начинали драться, как только я ослабляла бдительность, Театрацен не мог ждать дольше и выпустил первую стрелу. Огромное перо, сделанное из ветра, уже врезалось в землю прямо рядом со мной в тот момент, когда я его заметила. Оно было отклонено хвостом Эндайрона, но его сила осталась неизменной. Куда бы оно ни ударило, вода отступала, обнажая беззащитную землю от удара.

— Адор! Груфейн!

*[Мвахаха! Оставь это мне, Мастер! Силлапхе — ничто для этого тела!]*

*[Э-э... Я не думаю, что будет легко пройти туда....]*

— Просто сделай крюк! Давай, давай!

В отличие от Адора, который взлетел в воздух в тот момент, когда началась битва, Груфейн медлил, вероятно, потому что ему было в лом. Я насильно наложила на него невидимость и отправила далеко.

«Чёрт, даже если я выйду замуж, у меня не будет детей...»

Уборка за этими парнями была более чем достаточной. Подумать только, я приму такое решение из-за того, что меня мучают Духи.

Даже когда я думала об этом, атаки сыпались градом, и, несмотря на многослойный щит, ударные волны сотрясали моё тело до глубины души. Щит уже был наполовину разрушен фрагментами крыльев Силайрона, которые Эндайрон не смог заблокировать, и атаками Силлапхе, которые могли упасть откуда угодно. Скорость нападения была выше, чем та, с которой я могла развернуть новые щиты. Большинство ветряных фрагментов, непрестанно падающих с неба, были ветряными стрелами, выпущенными Силлапхе. Атакам Духа Ветра было трудно увернуться, поскольку их сила заключалась в подавляющей скорости, а не в грубой силе.

— Адор! Быстрее!

Заставить Ундайн поймать Силлапхе было невозможно с самого начала; просто держаться было лучшим, что мы могли сделать. Даже Дракон не мог преодолеть разницу в атрибутах. Эндайрон, вероятно, мог бы поймать его, но сейчас он лицом к лицу с Силайроном — противником равной силы — и у него не было свободных возможностей. Прежде всего, если бы Эндайрон отвлёкся хотя бы на секунду, атака Силайрона — гораздо более мощная, чем у Силлапхе — была бы направлена прямо на меня. Возможно, именно этого и добивался Театрацен. Если бы Эндайрон показал прореху, я бы проиграла.

*[Краааах! Почему этот парень такой быстрый! Мастер! Он слишком быстрый!]*

— Поэтому я тебя и послала! Ты сказал, что оставишь это себе!

*[Извини!]*

— Ты, боль в заднице!

Разве извинения достаточно? Если бы Адор мог просто прижать Силлапхе, было бы намного легче продержаться, но, видимо, это было не так легко. Воздушный бой был специалитетом Духа Ветра, поэтому Адор изо всех сил пытался. Тем не менее, поскольку атаки Силлапхе уменьшились, казалось, он правильно преследовал. Я была занята по всем направлениям: поддерживала щит, управляла Эндайроном, следила за Груфейном — который постоянно пытался уйти — и справлялась с нытьём Лая и Адора.

Ситуация Театрацена, казалось, была похожа на мою. Он постоянно перестраивал свой щит, чтобы выдержать давление внутри массы воды, обволакивающей его, массы, которая продолжала набухать. Вода, давящая на щит Театрацена, была частью Эндайрона, и это была моя воля. Ветряные стрелы, атакующие меня, были также волей Театрацена. Это было похоже на то, как если бы мы смотрели друг другу в глаза и по очереди наносили удары.

Видя это зеркальное отражение ситуации, я знала это. Ни одна из сторон не имела намерения проигрывать.

*[О, Мастер! У тебя снова кровь из носа! У тебя обострились внутренние травмы?]*

— Нет, это от удара, полученного ранее.

Мой желудок немного мутило, но я всё ещё могла терпеть. Вытирая под носом тыльной стороной руки, я посмотрела вверх на величественные воплощения воды и ветра, которые столкнулись изо всех сил. Силайрон, занимающий всё небо, постоянно стрелял перьями ветра из своего тела и через равные промежутки времени обрушивал огромное копьё в своей руке на землю.

«Примерно десятисекундный цикл? Это ветряное копьё, кажется, его самая сильная атака...»

Эндайрон был более сосредоточен на защите, чем на нападении, но он не был в невыгодном положении. Он потерял инициативу в атаке и небо перед Силайроном, но взамен он окутал Театрацена — щит и всё остальное — в воду и давил на него. Щит был сделан Силайроном, поэтому он был невероятно прочным, но важная часть заключалась в том, что он находился под сферой влияния Эндайрона. Земля уже находилась полностью под властью воды, и Силайрон, чтобы вернуть безопасность своему хозяину, врезался своим сжатым ветряным телом фронтально, пытаясь прорваться через основное тело Эндайрона, сквозь землю и извлечь щит. Однако тело Эндайрона — стойко выдержав бесчисленные ветряные атаки — также было почти бесконечным, поэтому ни одна из сторон не могла легко одержать победу.

— Нам нужен решительный удар...

*[У тебя нет Духа, который был бы естественным врагом ветра, не так ли, Мастер?]*

— В этом и проблема. Это трудно.

Битва продолжалась ожесточенно — величественные волны, пытающиеся поглотить мчащийся поток воздуха целиком, и разъярённый ветер, снова вырывающийся наружу после того, как его поглотили, атакуя, чтобы разорвать воду на части — в сопровождении грома и молнии. Как будто в такт жестокой молнии, раскалывающей кромешную тьму облака, Высшие Духи — вода и ветер, обретшие форму — столкнулись вплотную ещё раз. Когда их магия оказалась неэффективной друг против друга, битва превратилась в борьбу сил, их физические формы столкнулись. Огромная мощь сотрясала всю область, как если бы произошло землетрясение, и ближайшие здания начали рушиться. Окраины королевского замка разрывались на части, как будто упал метеорит.

*[Мастер? Просто украсть что-то нанесло бы меньше ущерба, тебе не кажется?]*

— ...Тебе действительно нужно было это указывать?

*[Кто бы ещё указал, если не я!]*

Лай, которому было скучно, потому что он был единственным, кто не участвовал, начал открыто язвить.

*[Поскольку ты вообще не слушаешь голос своей совести, Мастер, я говорю тебе вместо него. Алло, совесть там?]*

— Если ты не перестанешь, я могу похоронить тебя рядом со своей совестью.

*[Ах... так она уже похоронена....]*

Я задавалась вопросом, почему я чувствую спокойствие, которое не соответствовало ситуации, но атаки Силлапхе прекратились некоторое время назад. Театрацен, замолчавший, тоже был неестественным.

— Что задумал этот старик?