Последняя глава

В далёких пределах космоса возвышался великий шпиль душегриба, медленно вращающийся, словно молитвенный барабан, наполняя бесконечную чернь лазурным сиянием.

Планеты рождались, проживали свои жизни и возвращались в прах, подобно вечному приливу и отливу. Каждый раз, когда цивилизация самоуничтожалась, её бесчисленные души рассеивались по космосу.

Все они находили путь сюда, в место, где пространство и время не имели значения. Где одно движение мизинца могло создавать галактики, а туманности рождались и рассеивались в мгновение ока.

Здесь обитала лишь одна фигура с длинными, прекрасными сапфировыми волосами. Плывя сквозь пространство, фигура приблизилась к недавно погибшей галактике и свистнула.

— Ху-у-у-у-у-у.

Этот нежный, благодарный звук направлял заблудшие души к синей фигуре. Затем фигура плыла сквозь тьму, словно дельфин, унося души к шпилю из недрогриба.

Души, окутанные тёплым светом, возвращались к шпилю, становясь единым целым со вселенной. В ответ на каждую из них шпиль из недрогриба сиял всё ярче.

Сколько лет прошло? Миллиард? Триллион? Имело ли время вообще значение?

— Ху-у-у-у-у-у.

Фигура просто плыла в море звёзд, собирая и отпуская души, чувствуя, что время исполнить свой долг уже близко.

Нирвана близка.

Скоро все души вселенной соберутся в шпиле душегриба в последний раз. Скоро колесо страданий остановится, и не будет ни жизни, ни смерти, только бесконечное счастье.

Это была миссия шпиля душегриба. Он вкусил все виды страданий, какие только можно было испытать, и был близок к просветлению.

Совсем скоро.

Совсем скоро я положу конец всей печали в этом мире.

Фигура говорила с любовью и нежностью к душам, о которых заботилась. Кульминация труда длиною в вечность была близка.

— Ху-у-у-у-у-у…

Фигура закрыла глаза, готовая провести ещё миллион лет в выполнении своей задачи, когда…

Ба-бах!!

…?!

Громкий гул сотряс беззвучный мир. Синяя фигура провела в покое и тишине почти вечность, и поэтому взрыв стал невообразимым шоком. Она посмотрела в сторону взрыва и увидела, что в этой непроницаемой пространстве появилась трещина, и из этой трещины росло что-то большое и красочное.

А…

Это был гриб.

Что…?

Синяя фигура отшатнулась от удивления, в основном от того факта, что вообще ещё способна удивляться. Тем временем всё больше ярких, красочных грибов пробивались по краю пространства, пока наконец…

Ба-бах!

…галактический гриб-ракушка не пробил стену между комплексными переменными. Сквозь дыру влетел крошечный крабик, не больше кунжутного семечка – хотя обычным людям он, несомненно, показался бы куда больше, – который пронёсся сквозь пространство и замер перед шпилем недрогриба.

— Ничего себе! Что это за место?!

Из этой крошечной точки – вернее, с ещё более крошечной точки на его спине – донёсся крик удивления.

И когда синяя фигура увидела его, что-то шевельнулось у неё в груди.

…

……

Почему?

— Значит, это тот самый гриб, из-за которого вся каша?

Биско, чьи волосы пылали, словно солнце, пролистал рукопись в руках. Словно по волшебству, на страницах появлялись новые слова, направляя Биско и Акутагаву к цели.

Однако…

— Чёрт, я ни хрена не понимаю! Да плевать! Наверное, в него стрелять надо, да?

Нет…

— Погнали!!

Биско призвал Лук Сверхверы и натянул тетиву, в то время как синяя фигура подняла руки, защищая шпиль недрогриба. С точки зрения Биско, даже кончик её пальца был словно космическая стена, о которую его окончательная техника разбилась в ничто.

Ба-бах.

Больно…

— А?! Нас кто-то тормозит! Давай ещё раз, Акутагава!!

Простите.

— Чего? Это кто говорит?!

Кто вы?

— Выходи и сразись со мной как мужик!

Несмотря на попытки синей фигуры заговорить, Биско и Акутагава слепо озирались, не в силах даже осознать масштаб её существования. Синяя фигура вздохнула, затем уменьшилась до того же размера, внезапно появившись на спине Акутагавы.

— А-а-а!!

— Трёхмерные существа не должны иметь доступа в это многомерное пространство, — сказала она.

— Ах…!!

— Хотя, полагаю, многое может измениться за триста триллионов лет… С какой вы планеты? Я немедленно верну вас туда.

— …

— Э-эм, вы меня слышите?

— Земли больше нет.

— …

— К тому же, я не собираюсь возвращаться. Я пришёл сюда за тобой.

— За мной…?

Синяя фигура отшатнулась.

— Мило!!!

Переполненный эмоциями, Биско распахнул объятия и попытался обнять синюю фигуру. Шокированная, синяя фигура отлетела на безопасное расстояние.

— Эй, ты чего убегаешь?

— С чего бы мне не убегать? — ответила синяя фигура, потрясённая наглостью трёхмерного вторженца. — Я не знаю тебя. Я не знаю, кто такой этот «Мило», но я – не он.

— Если ты не Мило, тогда кто ты?

— У Работы Идзанами нет имени!

Но даже так, синяя фигура чувствовала, как что-то давно замёрзшее начинало таять. Раздражённая, она царапала собственную кожу и закричала:

— Уходи! Оставь меня в покое!

— Нет. Вернись ко мне, Мило!

— Я сказал – УБИРАЙСЯ!!!

Синяя фигура закричала, и один из осколков недрогриба, защищавших её, испустил луч белого света. Этот луч был достаточно силён, чтобы уничтожить галактику в мгновение ока, но…

— Солт. Дай мне свою силу!

Биско прикрылся рукописью, и луч рассеялся в ничто.

— Это наш последний бой, Мило! Акутагава, не вмешивайся!

— Уйди! Кто ты?! Скажи мне, кто ты!!

Лучи света формировались со всех сторон и устремлялись к Биско. Биско спрыгнул со спины Акутагавы, уклоняясь от всех них, и снял с плеча лук.

— Хочешь знать, кто я?

— Я напомню тебе столько раз, сколько потребуется.

— Я Биско!

— Биско Акабоши!

— Сладкий и сильный, как моё имя!!

Биско, словно пылающий метеор, носился по пространству, выпуская стрелу за стрелой, разносившие спутники-грибы синей фигуры в клочья.

Я-я не верю. Как он может быть таким сильным?!

— Давно мы не дрались, а, Мило?!

— Я не Мило!!

Биско стрелял снова и снова, не останавливаясь. Несколько лучей задели его, но Биско, казалось, был защищён какой-то великой силой мысли.

Синяя фигура, с другой стороны, отчаянно пыталась отбиться от Биско, но всё это время она чувствовала, как её застывшее время начинало двигаться снова, и приближалось что-то великое – то, чего фигура сильно боялась.

— Я… я…

— Я…

— Я почти не помню то время, когда был Мило.

— Это была лишь крошечная, крошечная, бесконечно малая часть моей жизни.

— Я всё это забыл.

— И тебя я тоже забыл!

— Так уходи.

— Возвращайся!

— УБИРАЙСЯ-Я-Я-Я!!

Бум!!

Наконец синяя фигура крутанулась, высвобождая крутящийся удар ногой невероятной силы в Биско! Биско отлетел сквозь гиперпространство, прошибая несколько планет и превращая их в пыль.

— Р-р-р-р-а-а-а-а!!

Однако сила воли Биско, закалённая бесчисленными приключениями, не так-то легко сломалась. Схватившись за туманность, чтобы затормозить, он затем перепрыгнул через несколько галактик и снова обрушился на синюю фигуру.

— Хэй-я!

— Получай!!

Бу-у-у-ух!!

Два удара столкнулись, высвобождая энергию тысячи Больших Взрывов. С каждым ударом кулака, с каждым разрезом создавалось и уничтожалось бесчисленное количество жизней.

— Если подумать, — сказал Биско, — я никогда не побеждал тебя один на один!

— Мне всё равно!

— Я всегда уважал тебя, знаешь? Поэтому…

— Гр-р!

— Сегодня, и только сегодня…

— …я выиграю.

— Я покажу тебе, на что способен.

— Так что поверь в меня, Мило!!

— Ра-а-а-а-а-а!!

Синяя фигура достигла пика своей любви и страха и собрала всю свою силу, чтобы создать шпиль из душегриба вокруг своей руки. Шпиль вращался, словно дрель, пронзая все высшие измерения, устремляясь к Биско.

Увидев это, Биско приготовил окончательную технику Хранителей Грибов – удар правой рукой, в который он вложил всю свою жизненную энергию.

Ка-р-р-р-р-у-у-у-у-у-м!!

—

—

Прошедшее могло быть секундами, а могло быть тысячелетиями, но после этого рука Биско начала трескаться, и из неё просочились споры ржавоеда. Увидев это, Идзанами закрыла глаза, и её длинные ресницы дрогнули.

Однако…

— …А-а-а!!

…в следующее мгновение раздался треск и шпиль из душегриба разлетелся вдребезги! Не было никакой возможности, чтобы простой кулак из плоти мог уничтожить оружие, выходящее за пределы всех измерений, и всё же именно это и произошло!

— К-как?!

— Р-р-р-у-а-а-а!!

Синяя фигура отшатнулась, и, воспользовавшись моментом, Биско рванул вперёд, словно метеор.

В-всё кончено!

Идзанами зажмурилась, готовясь к последнему удару, но…

— Мило…

…то, что пришло, было самым крепким…

…самым нежным…

…объятием, которые Идзанами когда-либо чувствовала, наполненным сердцем Биско, вместившим целую вечность.

— Я люблю тебя.

— Наконец-то я сказал это тебе. По-настоящему. Спустя столько времени.

— Это было так очевидно.

— Так просто…

…………

— Биско…

— Большой ты дура-а-ак…!

В этот момент кровь вернулась в ледяное сердце Мило. Она побежала по венам, наполняя его чувствами, запертыми так долго, так невероятно долго.

Горячие слёзы хлынули из глубины сердца, увлажняя его глаза вместе с плечом Биско. Их жар говорил о чувствах Мило лучше всяких слов.

— Ты не должен был приходить сюда, Биско. Я создал мир, где ты мог быть счастлив без меня!

— Я никогда не смог бы быть счастлив без тебя.

— Всех не стало. Земли не стало. Куда ты пойдёшь?

— Я знаю, куда иду.

— …

— Туда, где ты, Мило.

— …

— А ты?

Мило не нужно было говорить, чтобы Биско понял. Вместо этого он обнял Биско и выплакал всё.

— Как же я рад…!!

— Знаю.

— Но всё кончено, Биско. Я снова вкусил счастье. Я не могу вести все души вселенной в Нирвану в таком состоянии.

— Нирвана, значит?

— Я больше не гожусь для роли Идзанами.

Мило обернулся и посмотрел на шпиль душегриба. Чувствуя падение своего хозяина, тот бешено вращался, готовясь стереть все следы Мило.

— Нельзя просто уничтожить его?

— Если мы это сделаем, вся вселенная исчезнет вместе с ним.

— Тогда, наверное, это наш предел.

Биско с готовностью принял свою судьбу. Он потратил всю свою энергию только на то, чтобы добраться до Мило, отогреть его сердце, чтобы напарник встретил конец самим собой.

Мило смотрел на Биско, словно пытаясь запечатлеть этот образ в сознании. Затем он мягко закрыл глаза и уткнулся лицом в грудь напарника. Биско обнял голову Мило и уставился на шпиль, встречая неминуемое уничтожение лицом к лицу.

Что касается шпиля душегриба, человеческая радость Мило сделала его угрозой вечной неподвижности Нирваны. Его светящиеся споры очертили в космосе дугу, создавая лук из субстанции душ, а затем собрали несколько солнц в стрелу галактических масштабов.

Свет Нирваны был достаточно силён, чтобы затмить существование обоих парней…

…но именно тогда…

…Акутагава выловил из бескрайнего моря одну-единственную душу и принёс её.

— Акутагава!

— Акутагава! Иди к нам!

Колоссальный краб швырнул душу на голос своего хозяина, и как раз когда стрела душегриба готова была ударить, душа достигла его и…

Пф-ф-ф-ф!

…превратилась обратно в его любимую дочь, Шугу Акабоши!

— Шуга!!

— Грибной Волшебный По-о-о-осох!!

Одного взмаха коронной техники Шуги и всей любви, вложенной в неё, хватило, чтобы отклонить апокалиптическую стрелу, летящую на её родителей.

— Мамочка! Папочка! Сейчас ваш шанс!

С той же детской внешностью, что и всегда, и с тем же голосом Шуга прижалась к боку Мило.

— Стреляйте в душегриб и запустите колесо снова! Тогда я снова смогу быть вашим ребёнком!

— Мы не можем, Шуга! — вскричал Мило, обнимая душу дочери и рыдая. — Душегриб создан, чтобы вместить все души космоса и освободить их от боли и страданий! После бесчисленных эпох он наконец готов завершить вселенную!

— Может, в нашей жизни и были боль и страдания… — раздался знакомый голос, заставивший Мило поднять взгляд, — …но благодаря ним мы встретили тебя, и Биско, и Солта…

— Пау!!

— Я всегда чувствую, что ты чувствуешь, Мило.

— Я твоя старшая сестра.

— Сколько бы веков ни прошло, я всегда буду на два года старше тебя.

— Всё будет хорошо. Я и все остальные – мы рядом с тобой.

Мило не мог её видеть, но чувствовал присутствие сестры. Её тепло, её любовь окутали его и Биско и не отпускали.

Пау.

И Тирол.

И Шиши, и Чайки, и Сомейоши, и Йокана, и Геппей…

Их молитвы и доброта стали ослепительным светом, и когда этот свет угас…

…Биско и Мило преобразились обратно в то время, когда они впервые встретились. Пара семнадцатилетних юношей, одетых в одежды Хранителей Грибов.

— У-у-у!

— Какого чёрта? Я снова стал ребёнком!

— Не притворяйся, будто ты вообще когда-то взрослел, Акабоши.

— А ты вообще молчи, Тирол!

Хихикая, душа Тирол вошла в тело Биско и стала с ним единым целым.

— Вы, ребята…

— …Акутагава!

Наконец настала очередь колоссального краба. Он погладил клешнёй щёку Мило, а затем превратился в чисто-белый свет, который в свою очередь стал луком высочайшей яркости вместе со стрелой, которую схватили оба парня.

Биско и Мило посмотрели друг другу в глаза, кивнули и натянули тетиву до предела.

Слушай, Биско.

А по ту сторону…

Как думаешь, как мы встретимся в этот раз?

Какие приключения нас ждут? Кого мы полюбим?

Забыть всё и жить заново, только чтобы снова забыть…

Снова и снова, в бесконечном цикле.

Жить.

Забывать.

И возрождаться.

Но.

Знаешь, мне не страшно.

На самом деле я счастлив.

Потому что я пройду через это с тобой!

Ка-чью.

Чисто-белая стрела полетела в шпиль недрогриба.

Ба-бах.

Ба-бах.

Ба-бах.

Ба-бах.

Ба-бах!!

Белоснежный гриб пожрал обитель небес.

Высшее конечное состояние вселенной, царство вечной неподвижности, свободное от человеческих страданий.

Прямо перед самым концом одна жадная до любви шайка дикарей всё испортила.

— Напарники остаются вместе навсегда?

— Ага.

— Даже когда умирают?

— Ага.

— Даже… после смерти?

— Ага. Мы всегда будем вместе, Мило!

Двое преступников, совершивших это метафизическое преступление, прижались друг к другу и смотрели, как вселенная разваливается на части. Вскоре гиперновая душегриба поглотила их обоих, полностью уничтожив их физические тела.

И в конце концов…

…спустя секунды, а может, триллионы лет, на месте старой зародилась новая вселенная. И хотя бесчисленным душам сущего была обещана вечная жизнь в вечном равновесии, им не оставалось ничего иного, кроме как начать свои странствия заново.

И так шестерёнки космоса продолжали тикать,

возобновляя свой бесконечный цикл

жизни и смерти,

тягот и радостей,

снова.

***

***

***

На планете без имени,

посреди бескрайней пустыни, под палящим солнцем,

по песку двигалось крошечное существо.

Оно подошло к старой балке, торчащей из земли, и забралось наверх, чтобы осмотреться.

Существо было грибом.

Размером с большой палец, в плаще, гордо развевающемся на ветру.

Сквозь очки на лбу, что были надеты под красной шляпкой, гриб смотрел вперёд, вдаль, которую ему ещё предстояло преодолеть.

Завершив разведку, гриб сдвинул очки, спрыгнул на песок и свистнул.

В ответ из-под земли вынырнул гриб поменьше, круглый и милый, голубого цвета. В руках он держал свежесорванный плод кактуса.

Красный гриб открыл рот в ожидании, и голубой скормил ему плод. Когда оба гриба закончили трапезу, они свистнули в унисон.

В ответ на это земля всколыхнулась, и из неё показался крепкий с виду жук-олень. Он был намного крупнее обоих грибов, а на спине у него было закреплено седло.

Пока голубой гриб чистил спину жука от грязи, красный забрался в седло, взял поводья и протянул руку голубому. Когда оба гриба устроились на спине, жук-олень зажужжал крыльями и взлетел.

Благословлённые светом солнца, два гриба отправились в путь по сверкающим пескам навстречу приключениям, уготованным им судьбой.