Глава 4

— Б-з-з-зь. Б-з-з-зь.

— Принести души.

— Отцу.

Небо над павшим управлением префектурой Имихамы заполнил вращающийся вихрь света. Космозы со всей Японии возвращались к груди своей матери, Шуги, чтобы принести собранные души. Шуга, в своей мантии из звёзд, принимала каждого в своё милосердное лоно.

— Хью-хьюк-хьюк-хьюк-хьюк! Вся Япония высосана досуха! И даже дня не прошло!

— …

— Ты только посмотри на этот вид. Разве это не самое дьявольское зрелище, что ты когда-либо видела?

— Да, дорогой.

Восседая на ухе Шуги, повелитель Космозов и Отец Вселенной, Н'набаду, упивался властью. Он с наслаждением потягивал апельсиновый сок из бокала и наблюдал за разрушениями, которые учинил.

— Вку-усно!

— Дорогой. С Космозами что-то не так.

— Что?

— Они все переполнены. У них у всех болят животики.

Н'набаду обернулся к упомянутым Космозам и увидел, что они раздулись, словно воздушные шары, готовые лопнуть. Время от времени кто-то из них стонал от боли.

Н'набаду почесал ухо.

— Ну конечно болят! На переваривание души нужно время, в конце концов. Пока этот процесс не завершён, сознание личности сохраняется, словно призрак. Именно поэтому, когда я создавал Ржавчину, я позаботился включить процесс их подавления.

— Тогда все эти души, что они собрали…

— Не пропадут даром. Отфильтровать эти противные личности для меня – раз плюнуть. Как насчёт этого, хочешь посмотреть на мои способности в действии?

— Да, дорогой.

— О, что же мне делать? Может, сначала чмокнешь меня в щёчку!

— Да, дорогой.

— Я пошутил, тупая баба! С твоими-то размерами ты меня просто втянешь!

Н'набаду цокнул языком и отбросил бокал в сторону, после чего выпрыгнул вперёд, перед Шугой.

— Созерцайте, моя уникальная сила, чудо отчаяния…

Под любопытными взглядами Космозов в теле мухи начала нарастать мистическая энергия.

— Гряди, Колесо Преисподней!

Н'набаду поднял свой жезл с кольцом, и возник чёрный объект. Он был даже меньше самого Н'набаду и имел форму шестерёнки, пульсируя и вращаясь короткими, отрывистыми движениями. Казалось, он втягивал в себя свет вокруг, словно чёрная дыра, и был одновременно прекрасен и ужасен в равной мере.

Даже Шуга прищурилась, хотя обычно не проявляла никаких эмоций.

— Что это? — спросила она.

— Хе-хе. Нечто весьма ужасающе, если можно так выразиться, — ответил Н'набаду, и на его лбу выступил испарина от страха.

— Что именно это за шестерёнка, дорогой?

— Всё сущее во вселенной создаётся путём трансмутации души. Это чудо творения доступно лишь двум сущностям: первая – Мать Вселенной, и вторая…

— …

— …эта шестерёнка, Колесо Преисподней!

Даже сам Н'набаду не мог сдержать пота от зловещей ауры, которую излучало колесо. Муха вложил в него все души разрушения, которые остановили Биско и Мило, и их силой создал тёмный мир. Это было настолько мощное устройство, словно миниатюрная преисподняя, что даже сам Н'набаду боялся полагаться на него слишком часто.

Космозы поблизости начали в страхе отступать.

— Б-з-з-зь?!

— С-свет Нирваны.

— Бежать!

— Стоять на месте, мелюзга, и дайте своим душам переработаться.

Свет зла мерцал в фасеточных глазах Н'набаду, и он произнёс слова заклинания поглощения.

— Получайте! Призрачный Пылесос!!

Шестерёнка запульсировала и начала излучать чернейшую, пожирающую души ауру! Эта аура хватала Космозов одного за другим и затягивала их в сердцевину колеса.

— Б-з-з-зь…

— М-м-м, души, души.

— Дорогой. Ты их пугаешь.

— Неважно, им уже нечего БОЯТЬСЯ.

Н'набаду прокрутил Колесо Преисподней в обратную сторону, и души хлынули обратно из колеса. Эти выбеленные, безмозглые души затем всосались в живот Шуги, укрепляя её энергию.

— На, кушай, дорогая!

— О…

Почувствовав, как её сила в мгновение ока восстановилась до максимума, Шуга не знала, как реагировать.

— Упс, лучше не заходить дальше, — сказал Н'набаду, отключая Колесо Преисподней. — Ну как, жена? Новой вселенной в твоём животе уже лучше?

Шуга погладила живот и слегка кивнула.

— Да, — сказала она. — Однако для рождения нам всё ещё немного не хватает…

— Знаю, знаю, не волнуйся. Предоставь это старому доброму Н'набаду! В мире ещё полно душ, в Европе, Америке… Я всё для тебя высосу, вот увидишь! Хью-хьюк-хьюк-хьюк…

— Дорогой.

— Хьюк?

Шуга внезапно втянула Н'набаду в свою звёздную мантию.

— Ты чего творишь?! — заорал он, и тогда…

Бу-у-у-ум!!

Толстый бледно-голубой луч света выжег землю, направляясь прямо в Шугу, где столкнулся с её звёздной мантией и рассеялся.

— Ч-что это было?!

— Я не уверена…

Шуга сфокусировала своё бесконечное зрение, пронзая взглядом остров Японию и уходя далеко за Тихий океан. Там, на плавучем острове, стоя на вершине скалы, на неё смотрел белоснежный воин!

— Старейшина Чайка отдала приказ! Второй снаряд заряжен и готов!

— Огонь из Пушки Призрачного Града!

— О-О-О-У-У-У-ЙЯ-Я-Я!!!

Бу-у-у-ум!!

Хоккайдо разинула свою огромную пасть и выстрелила из ускорительной пушки, высвобождая мощь Призрачного Града! Луч абсолютного нуля скользнул по морской воде, мгновенно замораживая её, и устремился дальше, к Матери Вселенной.

— Защитить Мать!

— Б-з-з-зь, б-з-з-зь.

Космозы выстроились в мандалу перед Шугой, принимая на себя удар, предназначенный ей. Когда пушка спор попала в них, она заморозила Космозов одного за другим, и те попадали на Землю.

— А-а-а, какая трата! В этих ещё души были!

— Здесь для тебя слишком опасно, дорогой. Оставайся за мной.

— Какой идиот посмел бросить мне вызов?! Выходи, покажи свою тупую рожу!

— Как скажешь! Смотри внимательно, потому что видишь меня в последний раз!

— Че…?

Внезапно к Н'набаду подлетел дрон-медуза, неожиданно откликнувшись на его зов. Он начал проецировать голограмму, являя обладателя голоса…

Стоя, с боевым топором за спиной, скрестив мощные руки, предстала женщина-воин. Это была старейшина Чайка, преемница своего отца Кавиллакана и предводительница суровых Хранителей Грибов севера – спорко!

— Пока Хоккайдо и я дышим, тебе ни за что не преуспеть!

— Х-Хоккайдо?!

— …

Голограмма сместилась, показывая землю, на которой стояла Чайка. Остров-кит взревел и оскалил свои ужасающие клыки, словно гигантское кайдзю, пробуждающееся, чтобы защитить родину.

— Это кто, по-твоему, Годзилла?! — заорал Н'набаду.

— Её маленький лазерный лучик был просто дружеским приветствием, — сказала Чайка. — Когда она разозлится, она тебе не понравится – но ты увидишь её истинную силу через несколько минут, как только она завершит зарядку.

— Что?!

— Прощайся с жизнью, мелкая муха. Мы не будем по тебе скучать!

— Не смей приплетать мой размер! Эй, ты меня вообще слушаешь? Вернись!

Изображение Чайки показало язык Н'набаду и исчезло. Дрон-медуза затем вернулся на землю, а разъярённая муха кричала проклятия ему вслед.

— Хоккайдо? Ха! Переросшая морская губка! Я покажу этому плавучему мусорному пятну, где раки зимуют!

— Ты направляешься туда, дорогой?

— Конечно направляюсь! Ты видела этот луч, которым он выстрелил?! — зажужжал Н'набаду, словно это не его космическая жена только что защитила его от этого луча. — Если эта штука в тебя попадёт, родовые схватки покажутся цветочками! Сиди тут красиво и дай мне надрать этому острову задницу – когда я закончу, карты перерисовывать придётся!

— Подожди, дорогой, — окликнула Шуга своего нетерпеливого мужа. Она пристальнее всмотрелась в свой палец, кончик которого только начал замерзать.

— Луч такой мощности, несомненно, наносит значительный урон самому стреляющему механизму, — сказала она. — Полагаю, разряд, который мы только что наблюдали, – предел их возможностей.

— Что ты пытаешься сказать, жёнушка?

— Они тебя дразнят. Не более.

Шуга говорила с безупречной точностью. В прошлом она была богиней грибов, и потому её знание о спорах Призрачного Града нельзя было сбрасывать со счетов. Она знала: если лазерный обстрел продолжится, замёрзнет первой не она, а сама Хоккайдо.

— Если мы вместо этого сосредоточимся на Космозах, то сможем подготовить нужные нам души. Они пытаются отвлечь тебя и отсрочить рождение.

— …

— Пожалуйста, игнорируй их и помни о своей задаче, дорогой.

— Не хочу.

— Дорогой…

— Нет! Не хочу, не хочу!

Н'набаду внезапно устроил истерику, словно ребёнок!

— Они посмели оскорбить великого Отца Вселенной – меня! Я не смогу спать по ночам, пока не увижу искажённое страхом и отчаянием лицо этой выскочки! Рождение откладывается, пока она не встанет на колени и не взмолится о смерти!

— …

Н'набаду был неспособен слушать голос разума Шуги. Сейчас у него было лишь одно желание: показать обитателям мира света, сколько боли и страданий они причинили ему за эти годы.

— А если худшее станет неизбежным, у меня всегда есть это…

Н'набаду достал Колесо Преисподней и ощутил его остаточное тепло, в то время как зловещая ухмылка расползалась по его губам.

— Давай, Шуга! Сотрём их души в пыль и превратим в последний сувенир на память об этом жалком мире!

— …

— Вперёд!

— Да, дорогой.

Мать Вселенной закрыла глаза, кивнула, и они вместе со всем роем Космозов поплыли над океаном.