— Откуда у вас, муравьев Ступени Духовного Меридиана, взялась смелость вести себя столь нагло? Вижу, вы сами напрашиваетесь на кровавую резню! — Го Мин пришел в ярость.

— Всем назад! — рявкнул Хэ Имин.

Игроки нехотя начали отступать.

— Безумный Боец! Ты! — Хэ Имин перевел взгляд и указал на одного из игроков.

— Есть, братец Мин! — Безумный Боец пришел в восторг.

«Черт!»

«Братец Мин все-таки лучший! Этот шанс попонтоваться наконец-то достался мне! Эх, как же нелегко вырвать такую возможность из рук стольких крутых игроков! Чертовски сложно!»

— Запомни: без моего разрешения никто, слышишь, никто не смеет отменять Технику Скрытого Совершенствования Без Образа! — негромко напутствовал Хэ Имин.

— Понял, я все понял! — Безумный Боец закивал с таким видом, будто познал саму суть бытия.

В следующее мгновение он уже стоял перед Го Мином.

— Поздняя ступень Стадии Духовных Меридиан? — Го Мин едва не лопался от злости.

Откуда у этого жалкого практика поздней ступени Стадии Духовных Меридиан смелость бросать вызов ему, мастеру на поздней ступени Стадии Основания?

Что ж, ладно. Сначала он молниеносно прикончит этот мусор, а потом займется Хэ Имином!

— Я покажу тебе сильнейшую технику Клана Го – Сокрушающий Удар! — холодно усмехнулся Го Мин. Он принял боевую стойку, выпустил мощную ауру поздней ступени Стадии Основания и рванул прямо на Безумного Бойца.

— Сокрушающий Удар? — Безумный Боец расплылся в улыбке.

Пытаться удивить Сокрушающим Ударом его, истинного современного наследника стиля Бацзицюань?

— Против тебя даже навыки не нужны! Голых рук хватит! — небрежно бросил Безумный Боец, становясь в стойку.

— Я покажу тебе, что такое настоящий Сокрушающий Удар! — Безумный Боец тяжело топнул ногой и рванул навстречу.

Противники столкнулись мгновенно!

Го Мин нанес удар кулаком, уверенный, что этого хватит, чтобы разнести Безумного Бойца в клочья.

Бах!

Удар!

Хруст! С сухим треском кулак Го Мина рассыпался в крошево, а следом кулак Безумного Бойца пробил его грудную клетку насквозь!

Бах! В груди Го Мина зияла дыра диаметром в полметра.

— Нуб! Только и можешь, что фидить! — Безумный Боец убрал стойку, заложил руки за спину и презрительно фыркнул.

…?? — Го Мин не успел выдавить ни звука и рухнул на землю.

Его тело рассыпалось на множество кусков.

Мгновенная смерть!

…?? — Ван Пин и Го Лян остолбенели.

— Брат!! — Го Лян был в шоке. Как такое возможно?

Почему какой-то практик на поздней ступени Стадии Духовных Меридиан смог убить его брата одним ударом? Может, его брат был фальшивым мастером Стадии Основания?

Клек! После смерти хозяина огромная летающая тварь Го Мина, тоже находящаяся на поздней ступени Стадии Основания, впала в ярость. Она расправила крылья, готовясь к атаке.

— Сидеть! — внезапно скомандовал Ван Луфэй.

Всего одно слово!

И эта гигантская птица уровня Стадии Основания внезапно сжалась в комок, задрожала и не смела пошевелиться.

…? — Ван Пин в изумлении уставился на Ван Луфэя.

Пик Стадии Духовных Меридиан?

Прошло всего два с лишним месяца с первой проверки, а тот самый Ван Луфэй с его нестабильной культивацией уже достиг пика Стадии Духовных Меридиан?

Причем его фундамент крепок, а аура невероятно стабильна!

И почему-то, глядя на Ван Луфэя, Ван Пин ощутил смутный страх, хотя перед ним был всего лишь практик пика Стадии Духовных Меридиан.

Ему казалось, что если начнется бой, то он…

Возможно, проиграет Ван Луфэю?

Да как такое возможно!!

«Это точно иллюзия! — помотал головой Ван Пин, успокаивая себя. — Наверное, смерть Го Мина выбила меня из колеи».

— Я убью вас всех! Отомщу за старшего брата!! — взревел Го Лян. Он подпрыгнул в воздух и бросился на Безумного Бойца.

— Отлично, иди сюда! — расхохотался тот. Он ведь только разок ударил и сразу убил, даже насладиться боем не успел!

Вжух! Однако мимо со свистом пронесся грозовой клинок и мгновенно пронзил лоб Го Ляна!

…?? — Го Лян, находясь еще в полете, даже не понял, что произошло, и тут же испустил дух.

Плюх! Тело Го Ляна рухнуло на землю, и только тогда Ван Пин заметил фигуру в стороне.

Лезвие Сяо Ли.

— Вот черт, своровал фраг, урод!

— Проклятье, Лезвие слишком быстрый, его не перегонишь!

— Блин, бесстыдник, подлец!

…

Многие игроки уже собирались атаковать, но, увы, фраг достался Лезвию Сяо Ли.

Вот же гад бесстыжий, тьфу!

— Этот пространственный мешок по праву мой! — Безумный Боец протянул руку, схватил мешок Го Ляна и небрежно шлепнул по нему.

Защитная печать была сломана за секунду!

— Уа-ха-ха-ха, наварился, жестко наварился! — Безумный Боец, заглянув внутрь, пришел в дикий восторг.

— А этот достается мне! Всем спасибо за уступку! — Лезвие Сяо Ли протянул руку, и пространственный мешок Го Мина оказался у него.

…! — Ван Пин почувствовал, что у него перехватило дыхание.

Происходящее перед глазами казалось полным абсурдом!

Двое практиков Ступени Духовного Меридиана играючи убили двух мастеров поздней ступени Стадии Основания?

Да еще и мгновенно взломали их защитные печати?

Если бы Ван Пин не видел этого собственными глазами, а услышал от кого-то, он бы дал рассказчику пощечину и добавил: «Хорош заливать!»

Но сейчас Ван Пин медленно повернулся и посмотрел на Хэ Имина.

Если ученики настолько страшны, то…

Насколько же силен сам Хэ Имин?

Хотя сам Ван Пин находился на начальной Ступени Океана, он решил, что больше не может относиться к Хэ Имину как к младшему. Теперь они – равные.

— Приберитесь тут! — махнул рукой Хэ Имин.

Тут же подбежало несколько игроков. Они оттащили тела Го Мина и Го Ляна в сторону и раздели их догола, забрав вообще все!

— Черт, эти ботинки мои!

— Урод, не спорь со мной!

— Трусы мне оставьте!

…

Игроки едва не подрались за лут.

— Господин Ван Пин, прошу, пройдемте в зал для беседы! — Хэ Имин слегка улыбнулся и пригласил гостя в Главный Зал Секты.

Рядом с главным залом находилась приемная.

— Хуа-хуа, подавай чай!

— Слушаюсь, господин Глава!

Вскоре девушка из расы свинолюдов, Чжу Хуа-хуа, почтительно внесла две чашки горячего чая и удалилась.

«Свинолюд?» – снова удивился Ван Пин.

Разве это не одна из рас западных Земель Ста Рас?

Хэ Имин взял такую в служанки?

Неужели он уже побывал в западных Землях Ста Рас?

Чем больше Ван Пин думал, тем сильнее поражался.

Подняв чашку, он сделал глоток и ощутил прохладу, разливающуюся по телу. Каналы внутри отозвались приятным чувством комфорта.

— Это… заварено на листьях десятилетнего бамбука Лунцзин? — потрясенно спросил Ван Пин.

Бамбук Лунцзин – это духовный материал четвертого ранга!

Даже его листья считаются первоклассным ресурсом!

И такую роскошь используют просто для чая?

— Благодарю, Хэ Имин! — Ван Пин глубоко вздохнул и принялся неспешно наслаждаться вкусом.

— Пустяки, — отмахнулся Хэ Имин.

Ван Пину очень хотелось спросить: «Хэ Имин, как тебе удалось всего за два месяца подготовить столько выдающихся учеников?»

Да любой из них, пожалуй, мог бы в легкую уделать десятку лучших из Небесного Рейтинга Академии Огромного Неба за все прошлые годы!

Но Ван Пин понимал: о таких секретах не спрашивают.

— Господин Ван Пин, этот мусор ведь прислал Гу Хан, чтобы устроить проблемы? — утвердительно произнес Хэ Имин.

— Да… — не стал скрывать старик.

— Академия Огромного Неба всегда славилась справедливостью и честностью! Гу Хан раз за разом вытворяет подобные вещи. Я не поверю, если скажете, что за ним никто не стоит! — спокойно сказал Хэ Имин. Вид у него был совершенно безмятежный.

— Верно. За ним действительно кто-то стоит! Поэтому даже Ректор ничего не может с ним поделать! — кивнул Ван Пин.

Го Мин и Го Лян мертвы. Ван Пин понимал: как бы он ни оправдывался, ему уже не отмыться от этой истории!

Клан Го точно не спустит это с рук!

Хоть Ван Пин и не особо боялся Клана Го, противостоять им в одиночку будет крайне тяжело.

А что если…

Взять и решительно встать на сторону Хэ Имина?

Все эти мысли Ван Пин уже прокрутил в голове, именно поэтому он тогда и сказал, что не знает Го Мина и Го Ляна!

В конце концов, невозможно достичь Ступени Океана за триста лет культивации, не имея мозгов и проницательности!

Поэтому Ван Пин продолжил:

— Старик тайно навел кое-какие справки. Люди, контактирующие с Гу Ханом, пришли из секты пятого ранга – Клана Пылающего Огня!

— Клан Пылающего Огня?

— Да. Кроме того, Клан Пылающего Огня напрямую подчиняется Священной Земле Тюремного Стража! А еще Наньгун Ли, кажется, как-то связана со Священной Землей… Большего я не знаю! — Ван Пин выложил всю подтвержденную информацию как на духу.

…! — Хэ Имин мгновенно все понял!

Причины и следствия, все звенья цепи соединились!

Достигнув поздней ступени Стадии Океана, Хэ Имин полностью переродился!

Начиная со Стадии Основания, каждое повышение малого ранга было огромным шагом вперед на пути эволюции!

Еще на Стадии Основания Хэ Имин мог с помощью нефритовых свитков за один вдох усваивать десятки, а то и сотни тысяч слов информации, намертво запоминая их!

Ни один гений Лазурной Звезды с IQ выше 200 не способен на такое и близко!

Вступив на Ступень Океана, Хэ Имин, строго говоря, стал существом совершенно иного порядка, нежели обычные люди с Лазурной Звезды!

Ступень Океана дарует жизнь длиной в тысячу лет! Используя духовное сознание, можно разглядеть каждую жилку в собственном теле!

Человеку такое недоступно!

Точно так же мышление, скорость реакции и интеллект – все это вышло на уровень, несравнимый с временами Ступени Укрепления Тела!

«Вот оно что!» – Хэ Имину хватило одного вдоха, чтобы во всем разобраться.

Его слишком тесное общение с Наньгун Ли вызвало недовольство Священной Земли Тюремного Стража!

Поэтому Священная Земля руками Клана Пылающего Огня вышла на Гу Хана. А тот, выступив посредником, сначала нанял инородцев, чтобы вызвать звериный прилив, а затем подослал убийц для нападения на секту.

Гу Хан стал цепным псом Священной Земли!

— Вот, примите в знак моей признательности! — улыбнулся Хэ Имин. Раз Ван Пин явно выбрал его сторону, скупиться не стоило.

Хэ Имин перевернул ладонь и достал маленький нефритовый флакон.

Внутри плескалась золотистая жидкость!

Вода Жизни!