-На этом все. Поздравляю всех с началом нового учебного года!

Мисс Шулер в своем парадном наряде закончила праздничную речь и толпа постепенно начала расплываться вслед за учителями. Мисс Шулер же поспешила забрать свой класс и отвести всех в уже знакомое здание академии.

Кайл с Грегом неторопливо шагали где-то в середине толпы, обсуждая прошедшие летние каникулы, пока Вальтер лениво плелся за ними, периодически зевая. Кайл был рад вновь увидеть знакомые лица одноклассников, хоть сейчас все и были словно на иголках из-за предстоящего грандиозного события.

Может со всеми Кайл и не общался, но прогресс ребят был на лицо. Скотт и Фредерик стали еще выше за прошедшие каникулы, однако на лице сохранялось все то же расслабленное выражение лица. Эми же гордо расхаживала без оружия, выжидательно посматривая на Вальтера.

. . .

Поднявшись на третий этаж и пройдя по коридору, покрытому роскошным черно-золотистым ковром, они подошли к аудитории со знакомой дверью и надписью над ней “Эмили Шуллер”. С глухим щелчком ключа дверь открылась, явив знакомую всем аудиторию.

Кайл сел на привычное ему место в центре второго ряда. Он осматривал Грега, спорящего со Скоттом за место рядом с Эми, в то время как Вальтер уже дремал на третьем ряду. От наблюдения его отвлекло легкое касание за плечо, из-за которого он рефлекторно повернулся.

-Ты в порядке?

-Ох, привет. Думаю, что я уже восстановился, а ты как поживаешь? - приветливо ответил Кайл.

Элиза демонстративно похлопала по макушке. - Вроде целая, так что я тоже в порядке.

Кайл издал смешок, после чего его взгляд перенесся к мисс Шулер, вставшую на возвышенную площадку у доски.

-Кхм-кхм. прежде всего, хочу поздравить вас с началом учебного года. Надеюсь, что все вы воспользовались моим советом, - она постаралась выделить эту часть фразы и оглядела лица учеников. - И провели эти каникулы с пользой, ведь времени больше не осталось.

-Со следующей недели начнется отбор десяти человек в команду, представляющую нашу академию. Затем эта команда отправится в соседнюю зону, где проводится следующий этап квалификационного отбора. Я думаю все понимают, почему проводится столько испытаний. Представьте, что все 45 команд, из десяти человек каждая, отправятся в первую зону. В таком случае нам и года не хватит, чтобы провести этот турнир. По этой части есть вопросы?

Класс продолжал внимательно слушать, поэтому она продолжила:

-Конечно, у вас есть небольшое преимущество, потому как свою квалификацию вы все доказали за год обучения в этом классе, поэтому у всех вас есть рекомендация от меня лично на вступление в команду, но я учту ваши возражения, если таковые имеются.

Все молча продолжали смотреть на мисс Шулер.

-Отлично! Тогда хорошенько подготовьтесь за неделю, ведь вернемся мы сюда не скоро.

“Учитывая, что Скиф вернулся где-то в середине зимы, так они еще и прошли где-то до середины… Возможно я уеду больше, чем на полгода.”, - Такой срок просто огромен, поэтому Кайлу заранее следовало сообщить родителям, а также подготовить все необходимое к поездке. Конечно был шанс не пройти даже до первой зоны, но Кайл старался думать чуть более оптимистично.

Следующая пара проводилась профессором Чейзом на спортивной площадке, куда все и стекались после пятнадцати минутного перерыва. Однако по приходу их поджидал небольшой сюрприз - по всей площадке тянулась полоса препятствий, похожая на экзамен в военной части.

-Профессор, что …это?

Казалось, что за летние каникулы мешки под глазами профессора лишь увеличились, а волосы еще больше поседели и небрежно сплетались в хвост на затылке.

-Хм. Вы же тут все с рекомендациями, я прав? Я, конечно, считаю, что это неправильно, но их вам уже дали и экзамены вы проходить не будете, однако это не освобождает вас от моей специальной программы!

-Что?

-Кажется профессор Чейз окончательно потерялся среди кофеина…

-Фредерик Хот… Кофе, к вашему сведению, увеличивает раздражительность, а вы и так крайне раздражающая личность, поэтому настоятельно рекомендую не связываться с комедий в ближайшие полтора часа. - Устрашающий усталый взгляд, усиленный мешками под глазами, прожигал Фредерика, ясно давая понять, что эту программу он пройдет по ускоренному курсу и несколько раз…

-Так вот, с разрешения господина Фредерика я продолжу. Я предполагаю, что кулаками и оружием кое-как вы махать умеете, однако я очень не уверен в ваших полевых навыках. Моя задача - за неделю научить вас самым базовым принципам выживания в различных условиях. Что можно трогать, от чего лучше бежать и поскорее, где можно хорошенько спрятаться - все это будет включено в этот курс.

“Да, начало года, а работы уже выше крыши. Но, думаю, это может действительно пойти всем на пользу, только вот...”, - Одно не давало Кайлу покоя, и Грег, словно читая его мысли, закончил за него фразу.

-Профессор Чейз, а почему до высадки на Парящий остров не было чего-то похожего?...

Судя по убийственным усталым глазам, этот вопрос стоило оставить в голове…

. . .

Следующие три дня на занятиях Чейза класс А учился выбирать подходящие источники для пополнения запасов воды, рыть землянки, подчищать за собой следы и, конечно, изучать ландшафт. Про последнее прознали учителя географии, поэтому и на других предметах их не покидали проверки теоретического материала.

На четвертый день к безжизненной на тот момент группе добавилось шесть человек, набравших достаточное количество баллов на экзаменах. Со свежими головами шестерых тренировки продолжились с новой силой, чему класс А явно не был готов, но был так же и некоторый мотиватор продолжать следовать командам, со слезами на глазах проползающий двадцатый километр…

. . .

В дни тренировок местная столовая после занятий была забита полуживыми призраками, надеющиеся восполнить хотя бы треть потраченных на тренировках калорий.

Кайл с Вальтером нашли свободный столик в дальнем углу столовой и направились в его сторону, пока Грег пытался сторговаться на три котлеты вместо двух, однако после трех минут упорных споров очередь позади начала посылать в его сторону пассивно-агрессивные взгляды, отчего Грегу стало не по себе и с кислой миной и подносом, на котором красовалось две самых маленьких котлеты из всех, что смогла найти работница столовой, он пошагал в сторону друзей дабы поведать им о своей нелегкой судьбе.

с небольшим стуком, показывающим его желание поделиться недовольством, Грег присел напротив Кайла с Вальтером, которые из последних сил позвенивали столовыми приборами, запихивая в себя еду.

-*Фу-у-х* нет, ну вы видели?

-Мгм

-Подумать только! Одна несчастная котлета… Да я отпахал на этой тренировке как двадцать человек в этой столовой вместе взятых! Ну неужели я не заслуживаю небольшого поощрения в виде котлетки?

-Мгм, - на этот раз подошла очередь Вальтера кивать головой, чтобы Грег ,не дай бог, не подумал, что его не слушают.

-Так вот и я о том же! И вообще…

Пламенную речь Грега прервал звук падающей со стола посуды, заставивший троицу посмотреть в сторону звука, который Кайл с Вальтером в некоторой степени благодарили. Однако увиденное заставило нахмуриться всех сидящих за столом.

за центральным столом несколько первогодок из класса B что-то не поделили с членом дисциплинарного комитета в лице светловолосого парня, одетого в элегантную форму класса А. По-видимому именно его еда сейчас валялась на полу.

-Не думаете, что стоит вмешаться?- Кайла сильно возмутила эта ситуация, однако сейчас это не входило в их обязанности, ведь теперь дисциплинарным комитетом были первогодки.

-Пускай сам разбирается, это теперь его работа. - безразлично сказал Вальтер, доедая гарнир к котлетам.

-Грег, а ты что… Грег?

Слишком поздно. Они лишь успели проводить глазами Грега, тяжелыми шагами направляющегося в центр столовой, вокруг которого уже собралось несколько зевак.

. . .

-Значит это опять вы! Даже тут вы не даете мне покоя, ублюдки! - блондин явно знал троицу перед собой.

-Значит тут ты у нас важный член дисциплинарного комитета, да?- Девушка с неприятным визжащим голосом насмешливо подчеркивала его положение - чувствую, что им следовало выбрать кого-то, кто смог бы выполнять свои обязанности, а не такого хлюпика, не так ли, Зак?

На ее обращение громадный парень в черной толстовке улыбнулся и похлопал блондина по плечу.

-Да уж, неплохо ты тут устроился! Только вот зачем было обзываться, мы разве не приятели?- Рука будто потяжелела на несколько килограмм и похлопывания превратились в ощутимые удары.

Блондин попытался отстраниться, однако что-то возникло под ногами и он, спотыкаясь, попятился назад, однако был пойман третьим членом компашки. Долговязый парень склонился над блондином - Осторожнее!

-Доброжелательный тон вселил в парня надежду, однако обернувшись, все его домыслы были разбиты.

-Похоже ты забыл про нас, малыш. Ну ничего, это дело поправимое… Подержите-ка его!

С такой же насмешкой на лице огромный парень в толстовке потянулся, однако на полпути кто-то окликнул всех четверых.

-Вы не голодны?

Троица проигнорировала вопрос и блондина уже сковали по рукам и ногам, хотя тот и пытался вырваться. На этот раз голос был уже настойчивее.

-Я спросил, хотите ли вы есть?

-Да что ты пристал? Не видишь, что тут важное дело, или, может, хочешь поучаствовать?!- Не оборачиваясь провизжала двушка.

-Участвовать? в этом?!- Терпению Грега пришел конец и его голос заставил всех обернуться. Все четверо на минуту опешили перед огромным и загорелым Грегом, чьи глаза так и норовили раздавить всех троих в лепешку.

При мелком осмотре до них постепенно начало доходить, что перед ними находится второгодка класса А, которые являлись самыми странными в этой академии, поскольку было редкостью увидеть их в течении года.

-Ох, ну… Вообще-то мы просто разговаривали с нашим…

-Кто из вас опрокинул поднос?

-Что?- в недоумении она уставилась на Грега

-Кто. Уронил. Поднос. с котлетами?

-Это был он!- Блондин попытался вырваться и показать на сдерживающего его ученика.

Грег прошел мимо звонкой девушки и взял за запястье парня, схватившего блондина.

-Отпусти этого парня.

-Почему это я должен А-А-А!

Наконец блондин смог вырваться из захвата и отбежать на несколько метров.

-Вы новенькие, поэтому следует объяснить вам еще раз правила нашей академии- тон Грега был очень серьезен. Едва ли его можно было когда-то услышать в похожем исполнении. - Дисциплинарный комитет - это орган, регулирующий выполнение правил на территории академии, а неподчинение ему - нарушение этих самых правил. И перепалки, безусловно, имеют место быть в подобном месте, однако… - Его глаза прошлись по котлетам, валяющимся на полу. - Вы должны уважать труд всех работников и переносить все свои личные перепалки на учебную площадку! А теперь, наказание от “бывшего” дисциплинарного комитета. - С этими словами Грег все с тем же серьезным лицом забрал три подноса с едой, всучив один блондину и направился обратно к своему столу, пока столовая провожала его ошеломленными взглядами.

P.s. Я жив и снова с вами. За это время я смог окончательно прописать сценарий и прописать всю эту чудесную историю. И вот, после небольшого ерерыва и переосмысления тайтла, я готов продолжать с новой силой!