Уроки алхимии начались на следующий день. Заказав портным семьи новую униформу для персонала аптеки, Эван скорректировал свое утреннее и вечернее расписание, чтобы уделять изучению алхимии по часу каждый день.

“Ты знаешь, как появилась ‘алхимия’?"

“Разве все не началось с того, что люди пытались создать золото?”

По крайней мере, такой была история алхимии в предыдущей жизни Эвана. Он предполагал, что в мире серии "Йо-Ма" все будет не сильно отличаться.

"Верно. У людей было две мечты — стать совершенными и создать совершенный металл, золото, из несовершенных материалов. Конечно, я не знаю, было ли желание стать совершенным более значительным, чем зарабатывание больших денег на добыче золота или нет”.

“Человечество обогатилось в результате всех экспериментов, которые они проводили для получения золота. Но на самом деле, исследования в области алхимии в последние годы были более плодотворными, чем попытки найти различные способы получения золота. Алхимики пошли по иному пути… Что, как говорят, привело к изобретению новых зелий и магических инструментов”.

Это было справедливо. Как в реальности, так и в игре алхимия не достигла цели производства ‘золота’ или ‘Эликсира жизни’.

Когда дело доходит до фэнтези мира, то Эликсир, зелье дающее бессмертие, вполне мог бы существовать. Интересно, что в играх "Йо-ма" было много квестов на поиск или создание эликсира, но все они провалились.

'Говорят, что лучше изучать практичную или проверенную алхимию, чем мечтать о приобретении Эликсира'.

Эван в своей предыдущей жизни, также овладел алхимией в игре. Но Философский камень или Эликсир создать не удалось. Если это не было достаточно убедительным доказательством пределов алхимии, то что же тогда было?

Ирония заключалась в том, что практикуя алхимию, Эван был вынужден отрицать "очищение", которое было основой алхимии. Но он не забыл об этом.

Эван засмеялся над этим, когда Бернард посмотрел на него с мрачным выражением. Эван был вынужден сглотнуть слюну под властным взглядом алхимика. Он сказал:

“Тот факт, что алхимия возникла из-за мечты человека создавать золото и обрести вечную жизнь, является корнем всего этого обучения. Эти идеалы должны влиять на то, что вы уже знаете и на то, что вы узнаете в будущем”. Эван отрицал бы слова, которые он слышал, если бы был игроком. Но вместо этого он испытал странное чувство.

‘Глядя на легендарного алхимика Бернарда, который искренне верит в алхимию и живёт по этим принципам всю свою жизнь, я задаюсь вопросом, возможно ли создать эликсир в мире, где живут и дышат всевозможные чудеса.’ Эван на мгновение серьезно задумался, затем кивнул. Только тогда Бернард выглядел удовлетворенным.

Бернарду понравилось, что Эван не просто согласился с ним, но и сам некоторое время размышлял об алхимии. Приготовление зелий и магия сейчас отличались от прежних времен, поэтому молодежь интересовалась только тем, что было перед ними.

'Этот пацан с самого начала отличался от других...' -Бернард сжал кулаки и взглянул на Эвана, который казался решительным.

Он не пытался учить Эвана в качестве ответной услуги за новую форму. Конечно это правда, что он был благодарен, но это было не более чем оправдание.

‘Он необычный ребенок. От него исходит особое присутствие, он также становится сильнее с каждым днем… Даже если я обучю его, то возможно я тоже смогу чему-нибудь поучиться у него.’

Эван думал, что он единственный, кто выигрывает от этого, но это было не так. Это была двусторонняя сделка.

В обмен на то, что он дал Эвану возможность взлететь, Бернард планировал узнать о нем больше, шаг за шагом, пытаясь сблизиться с Эваном.

“Хорошо, тогда давай начнем прямо сейчас. Сегодня мы начнем с простых зелий и металлов”.

“Мы уже имеем дело с металлом?”

“Это то, что я приготовил. Знаете ли вы, что кузнецам действительно нравится металл, обработанный алхимиками? Качество оружия, изготовленного из такого металла, отличается… Это потому, что процесс очистки трудоемкий и длительный.”

Алхимические материалы необходимые для производства такого металла были дорогими. Но конечно, у Эвана было много денег, так что ему не нужно было беспокоиться об этом!

“Ладно, у нас не так много времени. Чтобы закончить сегодняшние уроки меньше чем за час, ты должен двигаться как сумасшедший”.

“Это вообще возможно...?”

“Это возможно! У меня есть способность...“

“Нет, сейчас важны мои способности...“

Ранняя жизнь Бернарда Гарсии не фигурировала в серии "Йо-Ма". Поэтому не было возможности заранее узнать, на что было похоже его учение.

Но Эван смог ответить на этот вопрос позже. Этот воодушевлённый дедушка был психопатом-извращенцем, который считал себя и своих учеников роботами, занимаясь алхимией!

“Для алхимика точность жизненно важна. Приготовление вашего зелья не должно сдвигаться даже на 0,1 секунды!”

“Нет, не правильно! Я думал, ты уже знаешь, как приготовить это зелье. Тебе нужно выбросить его сейчас и приготовить с нуля!”

“Нет, оно не идеально. Приготовление зелий бессмысленно, если оно не идеально. Практиковать алхимию - значит достигать совершенства!”

"Нет! Я не имел в виду, что идеальными должны быть только пропорции! Это бесполезно!”

Эван усердно работал в течение часа. Он был шокирован, когда Бернард объявил, что занятие окончено. Он поднял глаза и понял, что с начала занятий прошел ровно час. Алхимики были чрезвычайно пунктуальными, в этом не было никаких сомнений.

“Ладно, на сегодня мы закончили”.

“Но, дедушка, я все еще только в начале”.

“Не будь смешным. Если бы ты не изучал алхимию или если бы я даже не счел тебя достаточно подготовленным для ее изучения, ты бы сейчас валялся в грязи. У тебя еще много времени чтобы изучать алхимию по часу в день.”

“Тогда будет ли достаточно 50 лет?” Эван ответил на грубые слова Бернарда смехом, хотя он был весь в поту после часа суровых занятий.

“Я буду давно мертв до этого, мальчик!”

“Ладно, дедушка. Увидимся завтра! Сегодня я решил сходить в новый ресторан!” Эван отскочил от приближающейся руки Бернарда. Бернард закатил глаза и, высунув язык, начал наводить порядок в своей грязной лаборатории.

‘Я уже знал это, но… Он ужасно быстро учится. Откуда, черт возьми, вообще взялся этот парень?' - Знания Эвана были достаточно обширны, чтобы даже Бернард терялся в догадках о том, где он всему этому научился.

Более того, его физические способности также были хороши.

Пока Бернард учил Эвана, Эван приготовил небольшое зелье. Он взял его, чтобы сравнить с тем, что приготовила Ханна, которая была лучшим фармацевтом аптеки. Это было невероятно, даже учитывая, что разница между двумя зельями была не такой уж большой.

‘Он, должно быть, уже прошел посвящение в истинную алхимию, прежде чем...’

У Эвана это было впервые, в этом Бернард был уверен. За исключением его знаний, неуключие движения выдавали в нём начинающего. Но скорость, с которой он приготовил зелье, была удивительной…

А в последующие дни у Эвана, с его обширными познаниями в алхимии и подкрепленными поддержкой Бернарда, больше не дрожали руки из-за волнения. Бернард будучи отличным учителем, улавливал любую ошибку за считанные секунды, всегда наблюдая со стороны и совершенствуя его мастерство. - 'Помогло ли ему в этом изучение боевых навыков?' - Бернард не знал.

‘Иногда появляются те, кто будто от природы знает, что нужно делать с самого начала. А если не знают, тогда просто выясняют.’

Бернард с самого начала подозревал, что у Эвана есть какие-то секретные, возможно даже опасные знания. Ему все время было это интересно и именно поэтому он пытался узнать о нем побольше.

Конечно в обучении Эвана не было ничего плохого. Бернард знал чего не хватало его знаниям или опыту, поэтому он просто пытался восполнить эти пробелы.

’50 лет? Чепуха! Вероятно, это займет меньше пяти лет. Он знает об алхимии больше чем я и скорее всего, вскоре это я буду учиться у Эвана вместо этого.’

'Эван учит меня? Меня! Точно так же, как мы впервые встретились… Это было странно!' - В глубине души Бернард остыл после своих приключений десятилетней давности, но теперь он чувствовал, как разгорается жаркое пламя желания. Для него радость обучения гениального ученика была так же велика, как радость от чувства силы и могущества.

Некоторые учителя позавидовали бы своему выдающемуся ученику, но Бернард не был из таких. Он был алхимиком по натуре. В процессе создания чего-либо, неважно, было ли это ужасно или что-то великое, он испытывал лишь безграничную радость.

‘Этот маленький ребенок станет кем-то великим. Таким же как Лео или даже больше чем Лео...!'

Как здорово было помочь человеку обрести столько силы и могущества!

Проучив Эвана всего час, Бернард решил еще больше улучшить его способности и соответственно оценил его. После этого он резко увеличил сложность занятий.

Тем временем, что делал рыцарь-командор Михаил?

Его занятия были такими же, если ещё не более ужасными, чем обучение алхимии и только Эван знал об этом!

“Вы закончили на сегодня? На самом деле вам не обязательно учиться приготовлению зелий у этого дедушки, Господин”. Ханна толкнула дверь и вошла. В руках у нее был стакан охлажденного фруктового сока. Она собиралась отдать его Эвану, но Бернард оттолкнул его с дороги. Он взял стакан, выпил залпом и сказал,

“Это не приготовление зелий, это алхимия”.

“Это алхимия, потому что..." - она передразнила старика, - "Потому что она может превращать свинец в золото, верно?“

“Эй, погоди! Никто не может так легко научиться алхимии. Ты должна быть благодарна мне за то, что я научил тебя делать зелья”.

“Дедушка, ты очень хорош в том, чтобы выводить людей из себя”.

Ханна знала, что родилась с большими талантами и она смогла легко научиться готовить зелья. Когда дело дошло до сравнения ее навыков с навыками Бернарда в приготовлении зелий, она была исключительно талантлива. Она также осознавала, что могла бы улучшить свои навыки и методы, получая от него легкие инструкции.

“В любом случае, ты пойдешь обслуживать клиентов?”

“Я бы определенно пошла, но количество клиентов сократилось”.

“Стало меньше покупателей? Уже поздний вечер? В нашей аптеке не может быть меньше покупателей в такие активные часы”. Бернард склонил голову набок от неожиданных слов Ханны. Он пошел дальше и некоторое время изучал ситуацию в магазине и понял, что это действительно так. Клиентов было ровно столько, чтобы их можно было пересчитать по пальцам.

Это была разительная перемена, учитывая, что буквально до вчерашнего дня сотрудникам приходилось работать без перерывов.

“Что случилось? В одном из зелий появились какие-нибудь жучки?”. Ханна с завораживающей красотой покачала головой в ответ на вопросы Бернарда.

“Это снова фестиваль? Так глупо устраивать фестиваль каждый раз, когда они впервые преодолевают какой-то из этажей Подземелья.”

“Нет, это не так. Два лучших отряда были заблокированы на 45-м этаже в последние годы. Даже если бы его прошли, это был бы обычный фестиваль и мы бы не увидели такого сокращения посетителей. И Эван знал бы об этом”.

“Если это не так, тогда что это?” Они посмотрели друг на друга, задаваясь вопросом, что стало причиной всего этого.

Ответ был найден на следующий день.

В ознаменование годовщины храма началось бесплатное мероприятие по благословениям и исцелению.

Пошли слухи, что храм наконец-то начал противостоять аптеке "Братство".