Академия Империус. Амфитеатр Луча.

Когда год быстро подошел к концу, студенты со всей академии испустили глубокий вздох облегчения, когда их заключительные тесты и оценки завершились. Некоторые мучились из-за своих плохих результатов, в то время как другие праздновали тот факт, что они пережили этот год. Однако, несмотря на то, что в игре были задействованы мириады эмоций, в воздухе витало чувство предвкушения. Поскольку учебный год подходил к концу, это означало, что в школе еще предстояло провести одно заключительное мероприятие. Турниры по итогам года.

Участие студентов из всех слоев общества в турнире по итогам года было тем, что настоятельно рекомендовалось высшим руководством Академии Империус. Чтобы определить, кто был абсолютным сильнейшим в заведении, и обеспечить зрелищные матчи для масс, заведение потратило бы значительное количество времени на планирование турнира в конце года, сделав его событием наравне с теми, которые проектировались в Колизее.

“Бум! Бум! Бум!”

Эхо барабанного боя разносилось в неподвижном воздухе, когда амфитеатр Луча был до краев заполнен шумными зрителями. Студенты из комитета по проведению мероприятий были заняты тем, что стучали по барабанам из шкур животных, которые были в два раза больше обычного человека, устраивая представление в рамках подготовки к церемонии открытия. Несмотря на то, что ежегодные турниры Академии Империус были очень востребованы, только студенты и приглашенные гости были допущены в кампус, чтобы увидеть величие сцены.

- Это точно становится громко…” - Сонно пожаловалась шизен. Как человек, который ненавидел длительные занятия, рыжевато-каштановый мальчик любил оставаться дома и дремать. Совсем другое занятие по сравнению с тем, что он делал сейчас, сидя под палящим утренним солнцем и терпя высокую влажность.

- Просто потерпи немного. В конце концов, скоро настанет наша очередь.…” - Уныло ответил шин маленькому мальчику.

Турниры в конце года начинаются с соревнований первокурсников и заканчиваются тем, что шестикурсники закрывают все мероприятие. Естественно, из-за огромного количества студентов, которые собирались принять участие в мероприятии, амфитеатр Луча был разделен на шестнадцать зон, где студенты могли соревноваться друг с другом. Кроме того, в игре существовала сложная система посева, при которой лучшие тридцать два семени никогда не сталкивались друг с другом в первых раундах турнира.

Как только первый отборочный раунд будет завершен, начнется следующий этап нокаута, и цикл будет повторяться вплоть до финального раунда, где система посева не будет иметь значения, поскольку матчи будут решаться через лотерею. Поэтому для Шина, который в настоящее время был семенем номер два, не было никакой необходимости паниковать на ранних стадиях стадии нокаута. Тем не менее, это не мешало ему волноваться.

Схватив аметистовый кулон, висевший у него на шее, шин попытался успокоиться, одновременно пытаясь унять сердцебиение. - Ариэль, дай мне силы.…”

“Ариэль? - Кто это?” Услышав незнакомое имя, шизен в замешательстве склонил голову набок, наблюдая за своим напарником.

- Нет, ничего особенного.… Давайте посмотрим церемонию открытия.”

“...” Хотя он хотел исследовать еще больше, будучи человеком, который жил за счет своих инстинктов, внутреннее чувство шизен говорило ему прекратить все расспросы по этому вопросу, заставляя его неохотно сосредоточить свой интерес на другом. “VIP-трибуны выглядят хорошо проветриваемыми… Почему мы не можем пойти туда?”

Глядя высоко на трибуны, шизен заметила, что VIP-трибуны, созданные для директора, преподавателей и уважаемых гостей, были хорошо защищены от всеобщего и сверкающего солнца.

- Мы не такие уж важные люди, шизен. Мы всего лишь студенты.”

- Я хочу остаться в прохладном, проветриваемом помещении!”

- Честно говоря, я не знаю, как ты так долго продержался на этой земле.…” Шин поднял бровь и печально вздохнул. - Вот, дай мне твою фляжку. Я дам тебе еще выпить.…”

- Ура! Ты самый лучший, шин! - прижав к груди Шина специальную бутылку, которую дал ему Элрин, шизен расплылся в лучезарной улыбке, словно его прежняя меланхолия была ложью. Как только шин неохотно наполнил его, мальчик упал на свое место, глотая нектар с небес, как будто он был ребенком, наслаждающимся молоком матери.

Оставив шизен наслаждаться блаженством, шин поднял глаза вверх и изо всех сил попытался заглянуть на VIP-трибуны. К сожалению, даже с его улучшенным зрением, казалось, что-то затуманивало его зрение, и шин не мог ясно разглядеть всех, кто был внутри.

- Может быть, это какое-то колдовство, которое лишает зрения? - Предположил шин. Вполне логично, что директор Эрудито захочет защитить личности почетных гостей, приглашенных академией. В конце концов, некоторые из них могут быть главными донорами института, или они могут быть влиятельными фигурами в обществе.

- Интересно, хозяин там? - Подумал шин, прежде чем снова переключить внимание на центральную сцену. Хотя ему и было любопытно, более важной задачей было сосредоточиться на предстоящей схватке, которая могла произойти в любой момент после завершения церемонии открытия.

~~~

“Бинбин, как ты думаешь, он нас видел?”

“Йип! Йип!”

Молодая блондинка разговаривала со своей любимой песчанкой в тот момент, когда Шин поднял глаза на VIP-кабину. Без ведома мальчика, он на самом деле встретился взглядом с Леди Сеф, когда слепо рассматривал неуловимую подставку, заставив Духа почитателя слегка дернуться в шоке.

- Нет, это, должно быть, совпадение.” Леди Сеф опровергла собственное предположение, поправляя хрустальные серьги, купленные специально для этого случая. Леди Сеф была не из тех, кто наряжается для светских приемов, и чувствовала себя неуютно в высоких каблуках и узких белых одеждах, которые выбрал для нее директор Эрудито. Поправив черные меховые рукава, небесная красавица нашла место поближе к прозрачному окну и устроилась поудобнее.

В прошлом, когда ее приглашали на подобные мероприятия, Леди Сеф немедленно становилась почетной гостьей, и многие люди спешили пожать ей руку. Однако с тех пор, как ее повысили в Царство почитания духов, ее великолепная внешность была восстановлена, и не многие члены здесь могли узнать ее, и она была совершенно согласна с этим. Сегодня она была всего лишь зрительницей, ведя себя как гордый родитель, который хочет увидеть впечатляющее выступление своего ребенка. Конечно, для такой знаменитой особы, как Леди Сеф, обязательно найдется один-два назойливых человека, способных ее опознать.

- Почитайте Серафимов! Это было очень давно.”

“Хммм?” Повернувшись спиной к источнику голоса, Леди Сеф встретила взглядом черноволосую женщину, которой, казалось, было под сорок, неторопливо направлявшуюся к Леди Сеф.

Одетая в полное консервативное платье цвета черного дерева, женщина улыбалась с дружелюбным характером, сохраняя стандартное выражение политика на всем своем лице. Шерстяная шаль закрывала всю ее шею, скрывая молочную и нежную плоть внутри. На ее левой руке на безымянном пальце красовалось великолепное обручальное кольцо, и она делала все возможное, чтобы постоянно сверкать им в глазах всех, кого встречала.

Усевшись рядом с белокурой красавицей, женщина жестом велела двум своим телохранителям отойти подальше, чтобы она могла спокойно побеседовать с Леди Сеф.

“Герцогиня Хайгарден… Странно видеть тебя здесь.” Леди Сеф мысленно усмехнулась, но постаралась скрыть свое недовольство тем, что нашла кого-то, кто, очевидно, знал о ее личности. Более того, судя по тому, как герцогиня называла ее "почитательницей", Леди Сеф могла догадаться, что аристократка немного покопалась в ее теперешних обстоятельствах.

Мать Канари, герцогиня Хайгарденская, была, пожалуй, одной из самых страшных личностей в Империи Химмель за пределами императорской семьи. Правя целым герцогством, эта женщина достигла своего статуса почитателя духа, когда ей было всего восемьдесят лет, что сделало ее одной из самых молодых почитателей духа в живых. Ее благожелательному правлению способствовал острый ум ее мужа-простолюдина, что сделало герцогство Хайгарден одной из самых богатых земель, когда-либо виденных империей Химмель. Будучи сильными как в воспитании, так и в влиянии, не многие люди осмелились бы пересечь границу герцогини Хайгарден, и многие даже держались на безопасном расстоянии от нее, чтобы не наступить на хвост ее дракона. Однако леди Сеф была не из тех, кто прячется от угрозы.

- Моя дочь тоже посещает в этом году группу первокурсников. Поэтому я здесь, чтобы поддержать ее.”

- И что же? Значит, она знает об отношениях между Шином и мной? Леди Сеф была ошеломлена тем, как много герцогиня на самом деле знала, но сохраняла стоическое выражение лица, чтобы оно не послужило слабым местом для хитрой лисы благородной женщины.

- Так я и слышал.… Ты, наверное, очень гордишься, что у тебя такая талантливая дочь, как Канари.”

- Ха-ха, она заставляет меня время от времени улыбаться во сне, но я и близко не подхожу к твоему уровню.… Завоевать расположение одного из самых выдающихся талантов, которые когда - либо видел мир.”

- Я так и знал! Она знает про Шина! - Мысленно выкрикнула леди Сеф. “Вы…”

- Не надо так пугаться. Моя дочь рассказала мне о нем все.”

- Ваша дочь?” Леди Сеф смутилась. Хотя герцогине Хайгарден было вполне логично приказать тщательно изучить прошлое Леди Сеф, какое отношение ее дочь имеет к шину?