Том 2 — Мир Четырёх Сезонов

Прошёл ровно год с тех пор, как Артур потряс мир своим объявлением. Земля вступила в совершенно новую эпоху — Эпоху Белого Мира Онлайн.

Мягкое голубое небо раскинулось над шумным городом Сноустар. По улицам с рёвом моторов носились автомобили, а прохожие шагали с иным блеском в глазах, чем год назад. Среди них попадались и те, кто нёс в руках Мифический VR-шлем.

Заходя в магазин, в здание или домой, они, как правило, тут же надевали шлем и погружались в новый Мир.

После объявления все начали относиться к жителям Белого Мира Онлайн как к живым людям — потому что те и были живыми. Игроки, которые прежде дурно обращались с NPC, чувствовали себя преступниками и круто меняли свою жизнь.

К тому же Артур доказал, что этот Мир реален.

Астрономы задались вопросом: где же он находится?

В их солнечной системе?

Все вспомнили луну, что висела над Миром Белого. Она пугающе напоминала земную, и астрономы стали изучать её ещё пристальнее. Не прошло много времени, прежде чем они установили: это та самая луна — одна и та же!

Мир снова загудел. Возник вопрос: а что, если Белый Мир расположен ближе любой другой планеты? Почему же они не могут его увидеть?

Поскольку вокруг Мира Четырёх Сезонов обращались четыре луны, предстояло выяснить, которая из них та самая. Долго разбираться не пришлось, и вскоре учёные рассчитали расстояние между Белым Миром и Луной.

Затем они вычислили приблизительное расстояние и нашли точные координаты, где должен находиться Белый Мир. Космическое агентство возвело огромную ракету с единственной целью — найти Белый Мир!

Белый Мир мог быть раскрыт для широкой публики уже в ближайшие месяцы.

Хруст. Хруст. Хруст.

— … — Мужчина с белыми волосами и лучистыми серебряными глазами шагал по заснеженным улицам.

Длинное белое пальто опускалось ему до колен, плотно охватывая талию и подчёркивая атлетическое телосложение.

Его изогнутые брови усиливали притягательность серебряных глаз и этой его космической улыбки. Когда он шёл, руки и ноги двигались в идеальном ритме — словно весь Мир вращался вокруг него.

В витринах магазинов по обе стороны мелькали рождественские шоу. Прохожие торопливо обходили его стороной, бросив быстрый взгляд.

Они прекрасно знали, кто этот человек.

Лорд Призрак, он же Айзек Уайтлок.

— Вздох… — Айзек вытащил из заднего кармана листок бумаги. Список покупок.

В особняке Уайтлоков в самом разгаре шли грандиозные рождественские вечеринки. Уайтлоки пригласили все семьи из округи вместе с родственниками.

Айзек только что вернулся из додзё, которое за минувший год заметно выросло. С его помощью и помощью Лайонела им удалось довести додзё до одного из крупнейших в Старшоу.

Выйдя из додзё, он получил телефонный звонок — мать велела ему быстро сбегать за покупками.

Он убрал листок в карман и вскоре добрался до круглосуточного магазина. Там было всё, что нужно.

Прежде чем войти, он заметил молодого парня, сидящего за круглым столиком. Мифический VR-шлем закрывал его лицо, и сам он лежал неподвижно.

Прохожие не обращали на него никакого внимания — в этом не было ничего странного: играть при любом удобном случае стало нормой. После рабочего дня некоторые садились в машину и тут же ныряли в игру.

Поначалу все горели желанием бросить работу и попытать счастья в Белом Мире Онлайн. Однако взрывной рост числа игроков сделал прокачку и заработок невероятно трудными. В итоге многие не обладали достаточными навыками и талантом, чтобы набрать нужный уровень, и были вынуждены продолжать работать.

Тем не менее уровень занятости резко вырос. Миллионы всё же уволились.

Айзек отвёл взгляд и вошёл в магазин. Взяв тележку, он набрал нужных продуктов и направился прямо к кассиру.

Даже у кассира Мифический VR-шлем висел на поясе. При отсутствии покупателей тот ненадолго уходил в игру.

В Мифическом VR-шлеме был встроен вибросенсор. Он позволял ощутить присутствие кого-то рядом — в данном случае, стоило кому-то войти в магазин, кассир мгновенно об этом узнавал.

— О, привет, — сказал кассир, чувствуя, как сердце колотится у него в груди. Он знал, кто этот беловолосый мужчина, и с трудом сохранял невозмутимость.

— Здравствуйте, — Айзек выложил продукты на стойку и наблюдал, как кассир дрожащими руками пробивает чек.

Расплатившись, Айзек вышел из магазина с пакетом в руке. Он снова зашагал по улице, и все встречные приветствовали его.

Отвечая на приветствия, он краем глаза поймал изображение на экране телевизора — разрушенный город.

Ведущий новостей говорил сурово:

— Сегодня ранним утром в отдалённом Городе Уэстлоу появились два «Разрушителя Цепей». Что послужило причиной конфликта — неизвестно, однако между ними завязалась схватка, и в результате центр города превратился в руины.

— Меч Мифа прибыл на место событий: специалисты изучают масштабы разрушений и устанавливают личности двух «Разрушителей Цепей», вступивших в бой.

— По поступившим данным, около пятидесяти человек получили ранения, пятеро погибли.

— Хм… — Айзек негромко хмыкнул, чувствуя, как сжимается кулак. На экране мелькали плачущие матери, отцы, братья, сёстры.

Разрушителем Цепей называли тех, кто сломал Цепи. Они не сходили с новостных лент почти каждый день. Между двумя Разрушителями нередко вспыхивали столкновения, которые заканчивались разрушениями — сами бойцы не отдавали себе отчёта в том, какой урон несёт их схватка.

«Меч Мифа» — новая организация, созданная дюжиной Разрушителей Цепей. Они действовали совместно с правительством и охотились на всех Разрушителей, вставших на путь преступления или нарушавших порядок.

— Какой ужас… — пробормотали стоявшие рядом прохожие, не отрывая взглядов от экранов.

Айзек сунул руку в правый карман и пошёл прочь.

Вскоре он увидел ворота своего района — музыка уже долетала до его ушей.