Сноустар, рядом с Сердцем, внутри Полицейского Участка.

Тап. Тап. Тап.

В угловом кабинете капитан полиции размеренно постукивал указательным пальцем по массивному стеклянному столу. В левой руке он держал пульт от телевизора и время от времени переключал каналы.

— Сегодня было зафиксировано странное явление — снежная буря… — вещал новостной канал.

Капитан нажал кнопку.

— Недавний рост игровой зависимости вызывает серьёзную обеспокоенность среди школьных учителей… — уже другой новостной выпуск.

Ещё одно нажатие.

— Когда ядовитый язык змеи приблизился к жертве, её зрачки начали медленно сужаться — она готовилась к атаке! — канал Discovery.

Клик…

Капитан одним нажатием выключил телевизор. Затем убрал пульт в левый ящик стола и вытащил оттуда набросок предполагаемого преступника недавней серии ограблений.

БАМ!

Дверь распахнулась настежь, и в кабинет вбежал неестественно бледный полицейский.

— Капитан, вы видели письмо, которое я вам отправил? Это срочно!

— Какое ещё письмо? — нахмурился капитан, медленно задвигая ящик.

В следующую секунду перед его глазами промелькнула тень — подчинённый схватил клавиатуру, развернул монитор к нему и начал лихорадочно стучать по клавишам дрожащими пальцами.

— Ты что творишь? — капитан смотрел всё мрачнее.

— Это срочно!

На экране открылось письмо, затем монитор снова развернули к капитану, и видео запустилось автоматически.

Поначалу он смотрел его с откровенной скукой. Но всё резко изменилось, когда из динамиков раздался голос юноши. Лицо капитана постепенно побледнело.

Когда видео закончилось, он повернулся к подчинённому, с каменным выражением лица:

— Известно местонахождение этих пацанов?

Полицейский поджал губы:

— Точно не уверен… но у нас есть зацепка. Недавно пришло шуточное сообщение о проникновении в заброшенную больницу. Это похоже на тот «розыгрыш» со школой.

— Мы не придали этому значения, но там упоминалось имя Оливер… Я отправил нескольких офицеров проверить его дом — там была только его мать.

Капитан сорвал пальто с вешалки и, выходя из кабинета, заорал во всё горло:

— Все по машинам! Цель — заброшенная больница в нескольких милях от Сердца!

После этого крика все дежурные полицейские вскочили, схватили куртки и рванули к служебным автомобилям.

Полицейский, бежавший следом, сглотнул и нервно спросил:

— А… а Максвелл… он правда подпишет ему смертный приговор, когда узнает?

— Ещё как! — рявкнул капитан, выхватывая ключи из ящика и тяжело шагая к выходу. — Но он — не то, что меня сейчас больше всего беспокоит. В тени прячутся по-настоящему отбитые ублюдки, только и ждущие момента, чтобы оскалиться и вцепиться в Оливера.

— Если мы его не арестуем, наша репутация утонет в канализации!

Кррррк…

Айзек шёл по длинному, тускло освещённому коридору, волоча за собой биту, обмотанную колючей проволокой.

Проходя мимо вытянутых оконных панелей, он мельком взглянул на наручные часы и пробормотал:

— Они уже должны были это увидеть…

Любое видео, связанное со Сноустаром, полиция обычно замечала в течение суток. Причиной стал инцидент прошлого года, когда преступник записал видео со своим намерением ограбить человека. Тогда всё закончилось почти убийством.

Если бы полиция отреагировала быстрее или отнеслась к этому серьёзнее, трагедии удалось бы избежать. Грабителя в итоге поймали, но не раньше, чем он пролил ещё больше крови. Сейчас он гнил в глубокой яме, больше никогда не увидев света.

«Масштаб моего видео точно попал в их приоритет… именно поэтому я добавил в описание популярное ключевое слово — “преступник”. Это обязательно привлечёт внимание полиции».

Айзек продолжал насвистывать весёлую мелодию, когда двери неподалёку с грохотом распахнулись. Оттуда вывалились Оливер и Люк, обливаясь потом. В их руках были такие же биты с колючей проволокой.

Их хватки стали жёстче, и они рванули вперёд. Оливер заходил слева, Люк — справа, пытаясь взять Айзека в клещи.

Айзек провернул биту вокруг себя, ощущая, как вес колючей проволоки слегка тянет её вниз. Один удар — и будет адски больно.

Мышцы Оливера вздулись. Он сделал длинный шаг и вложил в замах весь импульс тела. Айзек уже отставил ногу назад, готовясь уклониться.

Когда бита почти достигла цели, Айзек отклонился назад и ушёл от безумного удара.

В тот же миг Люк обрушил свою биту вниз, но промахнулся буквально на волосок. Айзек схватил оружие обеими руками и врезал по ключице Люка.

Люк отчаянно выставил биту, пытаясь блокировать, но его отбросило назад. Спина врезалась в окно, за которым раздался треск бьющегося стекла. Холодный пот залил ему спину, когда он осознал, насколько близко был к смерти.

Оливер стиснул зубы, подпрыгнул над кафельным полом и с яростью обрушил биту вниз!

— АААА! — крики Айзека и Оливера эхом прокатились по больнице, когда их биты столкнулись!

Два удара сошлись.

БАМ!

После первого столкновения глаза Оливера дрогнули — он увидел, как согнутые колени Айзека медленно выпрямляются. Он проигрывал в силе!

— К-как?! — заорал Оливер в неверии.

— Ты стал слабее… — губы Айзека растянулись в радостной усмешке.

В следующий миг он отбил биту Оливера и тут же рванул вперёд, нанося последний сокрушительный удар!

Тресь!

Оружие Оливера вылетело из рук!

Стук…

Оливер покатился по полу и смог подняться лишь после того, как врезался в заднюю стену.

Люк и Оливер смотрели на Айзека с ужасом. В их взглядах читалась настороженность.

Айзек сжал биту ещё крепче и чувствовал себя увереннее, чем когда-либо в жизни. Но затем по коридору раздались шаги — к ним бежали шестеро молодых мужчин.

Оливер и Люк невольно ухмыльнулись. Победа, казалось, была уже в их руках.

Но улыбка Айзека не дрогнула ни на йоту — он увидел, как снаружи вспыхнули синие и красные огни.